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光阴似箭，转眼之间，四日已经过去，曹芸还是一如既往的天天粘着寇芝芳，曹凤还是一如既往的天天揶揄寇芝芳。襄州的下一站是鄂州，大船次日即可抵达鄂州，而寇芝芳也将要跟曹宪一家以及卢照邻说再见了。
对于曹宪这个慈祥的长者，寇芝芳除了崇敬还是崇敬。对于曹啸和其妻子刘氏，寇芝芳倒是没有什么不舍的，毕竟接触少交流又不多。寇芝芳最舍不得的无疑是曹芸这个小妮子，要不是自己此行不便带着她，寇芝芳甚至都有拐带走这个快乐小天使的打算。
而对于卢照邻，寇芝芳只能够遗憾没能把这个可以替自己写情诗忽悠才女美人们的天才留在自己的身边了，但是只要以后有机会，他并不介意来一次夺人所爱。要是曹宪知道寇芝芳怀了这样的心思，不知道会不会自叹所交非人。
“祝小弟，这一别下次再见可就遥遥无期了啊！”曹宪举杯唏嘘不已道。
寇芝芳的目的地是竟陵，而曹宪一家的目的地是扬州，一个在长江的中游，一个在长江的下游，虽然可以共饮一江水，但是两地相隔遥远，再见面确实太难太难。
“嘿嘿！曹老放心，有空志方必至扬州探望曹老，到时候曹老可得请志方喝扬州最好的酒。”寇芝芳举杯与曹宪碰了一下后一饮而尽。
卢照邻急忙给二人再度满上，寇芝芳的假名与小志方完全一样的事情卢照邻在几日之前已经知晓，除了感叹世事奇妙之外，他只能以讪笑对之。
这是曹宪的房间，卢照邻加入众人的行列之后也住到了这个房里，知道寇芝芳次日便要下船，曹宪硬是将寇芝芳拖了来对饮，卢照邻自然成为了斟酒的最佳人选。而一直粘着寇芝芳不放的曹芸在熟睡之后也被刘氏给抱走了，所以房中只有寇芝芳和曹宪，以及卢照邻三个人。
“只要祝小弟来扬州，老朽必定请你喝扬州最好的酒，喝到你喝不动为止。”曹宪豪爽的笑道，他并不是一个多愁善感的人，既然知道了分开已属必然，自然不会再愁眉苦脸的。
“志方记住了，曹老可不能食言！”寇芝芳戏言道。
“祝小弟居然怀疑老朽的诚意，罚酒一杯！”曹宪已经开始大舌头了，他的酒量可比不上年轻力壮的寇芝芳。
“好！好！罚！”寇芝芳举杯再度一饮而尽。
在酒桌上寇芝芳从来都不是一个婆婆妈妈的人，他一向都认为，男人最能够表现男子汉气概的只有两个地方，一个是酒桌上，一个便是美人的肚皮上了。
“祝小弟，你觉得老朽的女儿怎么样？”也不知道曹宪是真的醉了，还是装的。
“兰心慧智，才高八斗！”寇芝芳违心道。
“祝小弟家中可有妻室？”老狐狸的尾巴露出来了，寇芝芳立刻提高了警惕。
“家父已经替志方说好了一门亲事，只是尚未明媒正娶。”寇芝芳的言下之意再清楚明了不过了，即便是卢照邻这个全然不懂男欢女爱的小屁孩也听懂了寇芝芳的意思。
“如此说来祝小弟还未算正式成婚喽？既然这样，妾室定然还未有人选吧？”这老头莫非是想嫁女儿想疯了？
以曹宪的才学和地位，根本不需要让自己的女儿屈身为妾。何况曹凤虽然有时候刁蛮任性，不讲道理，又喜欢跟寇芝芳作对，但是寇芝芳不得不承认的是，纯粹站在客观的角度来看的话，她绝对算得上是个秀外惠中的女子。
“那个……”寇芝芳还真为难了，要是待得曹宪真格的提出让曹凤做妾，寇芝芳还不应允的话就太不给曹老头面子了，所以他一定要在曹宪提出来之前先把这种可能性扼杀在摇篮之中。
“小凤现年已然二十六岁，虽然年纪确实是大了些，但是老朽一个人将之从小拉扯大，知道她的个性为人，平时的刁蛮任性那都是她刻意表现出来保护自己的，其实内心深处她是个很善良很懂事的女孩……”曹宪说起女儿便口若悬河，寇芝芳可不敢相信他是真的喝多了。
“曹老。”寇芝芳明智的选择了打断曹宪的话：“志方此去竟陵，性命攸关，生死难知，能否活着尚是未知之数，如若侥幸逃得性命，志方定赴扬州拜访曹老，那时候如果曹小姐尚是云英未嫁之身的话，志方必将登门求亲。”
“也罢！”曹宪无奈的道：“就如祝小弟所言吧。”
第四节 可恶大美人可爱小美人（下）
船上十多日的相处，小姑娘早就被寇芝芳这只大灰狼灌了无数的迷汤，这厮搞定大美人都能够手到擒来，搞定小美人自然是如探囊取物，不费吹灰之力。
“祝小弟，你也起来了啊？”一个头发带着些许花白的青衫老者健步行来，人未至，爽朗豪迈的声音已然传到。
“爷爷！”小女孩腻在寇芝芳的怀里，伸出一只手向老者不停的招着。
“曹老早！”寇芝芳抬头笑道，听得出来他话中对老者饱含敬重。
声如洪钟的老者乃是当代大儒曹宪，精通诸家文字之书，尤深谙文字学。他复兴了自汉代以来不再流传的经学与小学，又复兴了几近失传的大篆古文。当今圣上数次召为弘文馆学士，他都以年老不便为由婉言谢绝。
当然，这些事情寇芝芳并不知晓，他只是被曹宪不凡的谈吐和通古博今的见识所折服。而曹宪也觉得寇芝芳对事物有着不俗的认知，见解独到新颖，时有惊世骇俗之语，却又暗含哲理。二人一路行来相谈甚欢，每每促膝长谈至深夜，都觉相见恨晚，于是很快便成为了忘年之交。
为了避免引起不必要的麻烦，寇芝芳决定此番行走江湖用假名“祝志方”，虽然用假名忽悠曹宪这值得尊敬的长者有些对不住人家，但是寇芝芳看得出来曹宪是一个胸襟气度均不凡之人，日后知晓真相应该也不会太过怪责与他。
寇芝芳也不知道为何自己会突然想到这样一个名字，他最初想到的是“祝志芳”，只是他再也不想因为名字中带“芳”字而被人误会成姑娘家了，于是改为“祝志方”。
曹宪此番辞去京中职务，告老还乡，带着一大家子回扬州老家，准备在扬州开办私塾，专心教书育人。同行的有其长子曹啸以及曹啸之妻刘氏，还有其女曹凤。小女孩是曹宪的孙女，曹啸独女，叫曹芸。
曹啸及其妻女住在寇芝芳邻房，所以曹芸总是过来粘着寇芝芳，曹啸和刘氏对寇芝芳这个总是逗得自己女儿笑个不停的小伙子很是喜欢，曹啸甚至偷偷征得父亲的同意想要把自己的妹妹曹凤介绍给寇芝芳。
偏偏曹凤看寇芝芳极为不顺眼，甚至相当的讨厌，她说寇芝芳的眼睛太坏，满脑子都是男盗女娼。其实她还真没冤枉了寇芝芳，看来曹小姐确实独具慧眼。只是咱们的寇大爷在曹宪一家面前可完全是一副忠厚老实，国之栋梁的嘴脸，毕竟对寇芝芳而言，曹宪一家可不是李治那样的同道中人。
其实曹凤才思敏捷，算是个难得一见的才女了，比之素有才名的叔孙琪琪和令狐莹莹也不逞多让。只是曹小姐心高气傲，对世间男子大多看不入眼，故二十六岁仍是待嫁之身，寇芝芳常以此嘲笑她，二人可谓是天生的欢喜冤家，生死对头，每每相处总少不了彼此冷嘲热讽一番。当然，这些都在是背着曹宪等人的情况下，在人前，寇芝芳还是一个风度翩翩，意气风发的英俊少年，而曹凤也还是一个端庄典雅，秀外惠中的美貌才女。
“老朽正准备入襄州城游历一番，祝小弟可愿一同前往？”曹宪总是很喜欢寇芝芳呆在自己的身边，听着他的那些新鲜想法和见解，有一种年轻了许多岁的错觉。
“曹老相邀，志方岂敢不从！”寇芝芳紧了紧怀中的曹芸道，九岁的小女孩抱久了也是挺费劲的一件事。
其实曹芸早就到了不再留恋怀抱的年纪，即便是曹啸和刘氏亦好几年没有抱过她了，可是不知道为什么她一见寇芝芳就喜欢钻到他怀里去，然后一整天赖着不愿意下来，要不是寇芝芳内力深厚，抱着这么个大宝贝还真是有些困难。
“芸儿，到娘亲这边来，别老赖在你大哥哥身上，你大哥哥也会累的。”说话的是刘氏，跟她一起走来的还有曹啸和曹凤兄妹俩。
“不！”曹芸小嘴巴一撅不乐意道，说完还将原本对着众人的脸转向了寇芝芳，并且乖巧的靠在他的胸前，那可爱模样逗着曹宪这个无良爷爷一阵大笑。
“以前都很听话的一个孩子，怎么突然就不听话了呢？”刘氏微笑着轻责道。
“跟坏人呆在一起久了自然会沾染上坏习性。”说话的是曹凤，她的声音很温柔很动听，但是说的话却相当不温柔不动听。
“小凤！”曹啸瞪了自己的宝贝妹妹一眼，佯装斥责道。
曹凤的脾气作为大哥的曹啸自然不会不了解，只是这个妹妹从小就被宠坏了，恃才傲物，根本就不将天下人放在眼里，尤其是青年俊彦，她从不给予好脸色。
“芸儿，来小姑这边。”曹凤拍了拍手道：“小姑今天教你一句新的成语，叫做近朱者赤，近墨者黑。”
“不！”曹芸将小脸蛋在寇芝芳怀里钻了钻道。
在曹芸的小小思维世界里，曹凤这个姑姑现在可没有她的大哥哥重要，大哥哥的怀抱多舒服啊，哪里像小姑，才抱一会就喊累，并且她的怀抱一点都不舒服，两团胀鼓鼓的东西总是搁着背，两个字——难受！
所以基本上只要让曹芸粘上寇芝芳，就没人有本事把她从寇芝芳怀里哄骗下来，除非寇芝芳告诉她自己有事要办，曹芸才会可怜兮兮却又乖巧的自己下来，否则每次都是直到天黑以后她在寇芝芳怀中熟睡过去为止。
“嘿嘿！芸儿真乖！”寇芝芳轻轻拍了拍曹芸的小背，对着曹凤得意的笑了笑，还不忘挤眉弄眼一番。
曹凤气得咬牙切齿，恨不得上去踹寇芝芳两脚，却偏偏不但不敢发作出来，还要装作若无其事的模样，因为老爹曹宪和大哥曹啸以及大嫂都正在旁边看着呢。
这时，船身一阵轻颤，襄州城已然到达，高大的城墙遥遥在望。曹芸从寇芝芳胸口抬起小脑袋，扑闪�