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到了一楼的大厅，遇到了以前的同僚，大家聊了几句，就见一个伙计打扮的男子神色焦急地跑了进来。我想到那群在百花酒楼外打架的人，就留了一个心。不一会，百花酒楼的掌柜就跟着那伙计匆匆朝外走，一边走，还一边低声吩咐伙计，把护卫都叫到出事的地方去。
就在这时，有人在外面喊，说定远侯家的三公子、尚宝寺聊被人打了……百花酒楼炸了锅，一楼雅座里的客人都跑了出来……又过了一会，百花酒楼的护卫们就抬着一个昏迷不醒的人进来，这人身边还跟着定远侯府的二公子梁叔信。他脸颊上一块青紫，好像撞在什么地方似的……梁家和我的关系你们是知道的。我就上前去问了一句。你猜，梁家二公子是怎么说的？”
萧飒笑得风轻云淡，戴贵的表情却显得有些高深莫测，只有常惠，急急地问道：“梁家二公子是怎么说的？”
闵先生又看了萧飒一眼，笑道：“梁家二公子说，百花酒楼的账目有问题，掌柜请他来查账。天色晚了还没有回去，母亲有些担心，就让弟弟来找他。谁知道，就在他们两兄弟回家的路上遇到了一个蒙面的劫匪。”
在酒楼附近打架毕竟不是一件好事。像江南的一些大酒楼，为了防止发生这种事情影响酒楼的声誉，通常都会派一些护卫在酒楼周围暗暗巡视，一旦发现有这种情况，就会立刻上前劝架，如果有了争执的双方都不听劝解，酒楼的护卫也会把身份晾出来，希望客人看在酒楼的份上息事宁人或是到离酒楼远一点的地方去解决问题……百花酒楼既然号称是京都第一酒楼，在这件事上也应该有所防备才是。怎么让自己的股东和客人在门口被打了呢？
夏真清嘴角翕翕，想到今天所见所闻件件让人狐惑，最终还是没有作声。
常惠却怪叫道：“梁季敏明明在百花酒楼吃酒，怎么到了梁叔信口中，就成了担心哥哥回家晚了的弟弟呢？”
“是啊！”闵先生笑道，“据梁二公子说，那个劫匪艺高人胆大，不仅把他的随从全都打趴下了，而且在他听到动静出轿查看时把他也给打晕了……不过，梁二公子虽然昏了过去，但他身边的随从却看见那个劫匪跑进了百花酒楼的偏院，不仅如此，梁二公子的随从在与那个劫匪的打斗中，扯下了那个劫匪身上的荷包。如今正请了顺天府尹的人来查这件事呢！”
萧飒和戴贵神色从容地坐在那里，夏志清的眼睛却忍不住在萧、戴两人的身上睃来睃去。
戴贵身上穿着件宝蓝色梅竹兰直裰，系着一条银镶象玉缕雕腰带，腰带坠着四、五个荷包，而萧飒却穿着件玄色潞绸道袍，连宫绦也不用系一条……
夏志清的目光不由落在了戴贵的身上。
“没想到京都的劫匪这样的与众不同？”萧飒听着笑道，“只打人，不劫财。”
夏志清就看见闵先生的眼底飞逝而过几分意外。
而戴贵却像想起什么似的，表情前所未有的兴奋，问闵先生：“不知道梁氏兄弟都被抢些什么？在天子脚下、京畿重地竟然出了劫匪，而且还抢到了朝廷重臣的身上来了，顺天府尹不仅要查，而且还该狠狠地查才是。”他越说越激动，喊了长兴：“拿了我的名贴你亲自去趟顺天府尹，问问是怎么一回事？”
长兴应声而去。
闵大人哈哈笑起来。
萧飒在闵大人的笑声中幽幽地道：“尚宝司这样重要的位置，难道朝中就没有人对这个位置有点想法？”
闵大人的笑就凝在了脸上。
他目光炯炯地望着萧飒，大喝了一声“好”，然后站起来喊伙计：“来，把你们百花酒楼最好的酒给我搬几坛来！”
* * * * * *
夏志清扶着吃得有些趄趄趔趔的闵大人上了暖轿。
闵大人却拉了夏志清的手：“你，你说有要事跟我说，是什么事？今天的事也很重要，倒把你的事忘了？”
夏志清觉得闵大人这话说的有些饶舌，也不是十分明白，但闵大人问他有什么事却是听清楚了。
本来想过好几遍，还曾经一个人在屋里练习过的话突然就凝在了喉头。
他犹豫半晌。
闵大人已是不耐：“男子汉大丈夫，有什么话不能直言？你看到今天的戴将军和萧大人了没有，两人年纪和你差不多，一个十四岁就随父上阵，一个是十七岁就中了武状元，千里单骑护送太上皇回京……今天能够认识这两位少年英雄，也是你的机缘。有时间，你要和他们多多亲近亲近才是。”
夏志清见闵大人目光殷殷望着自己，心中一热，那些少年时的梦想突然都浮现在心头。
“闵大人，我想请您作保，举荐我去国子监读书。”他真诚地望着闵大人，“我不想再呆在舟山，不想拥着为秀才、举人的头衔沾沾自喜、夜郎自大了。我要像您一样，考取功名，做人上之人，走到哪里都被人尊敬，走到哪里别人都不敢轻瞧我……”
闵大人怔住。
实际上，在夏志清请自己的时候，妻子就对自己说过，夏志清想请自己做冰人，为他和沈穆清保媒。而且还反复地叮嘱自己，说沈箴太过溺爱沈穆清了，总认为自己的女儿天下无双，别说是结过婚的，就是未婚有功名的男子，只怕等闲他也瞧不上……这种事，管的好是应该，管得不好那就里外不是人，让他千万要打消夏志清的念头，要是实在打消不了，也要推了别人去沈老爷面前说这件事，无论如何都不要插手沈穆清的亲事。
没想到，等自己问夏志清的时候，他完全是另一种说词。
夏志清见闵大人惊讶地望着自己，还以为自己的说辞不被闵大人接受。
他低了头：“我不是为了做官，我，我是不想再这样过下去了……正如您所说，戴将军和萧大人都和我差不多的年纪……”
闵大人明白过来。
他松了一口气，笑道：“你有上进之心，我高兴还来不及呢！明天我就去跟你姐姐说，让你留在京都读书，开阔眼界，结交挚友……”
夏志清感激地向闵大人作揖。
闵大人却笑道：“你也不要着急。这件事还需要从长计议。等会回去，你到我书房里去，我们好好聊一聊……”
第二百零二章 殿前失仪
第二天，闵先生去了沈家。
“……事后我问过夏志清了，他说他听到一楼有喧哗声的时候看见戴贵和萧飒两人跑上楼去的。”闵先生把在百花楼发生的事一五一十地告诉了沈箴，“当时我正在大厅里，很多在百花酒楼吃酒的人听到动静都跑出来看热闹……我看，这件事十之**是萧飒做的。”
沈箴亲手提了紫砂壶给闵大人续了水：“萧飒仁义忠勇，别说是你，就是我，也是十分的喜欢。他有难，不管出于什么原因，我愿意尽我所能地去救他。但他做我的女婿，我却不愿意穆清跟着去受苦。”
“我何曾不这样想！”闵先生笑道，“你可能还不知道吧，初五我来府上做客的时候，穆清曾经私下找过我，让我来说服您。我当时回答穆清说：我连自己这一关都过不了。所以在您面前没有做声。可通过这件事，我对萧飒的看法又有所不同。他做事深谋远虑，实说话，除了您，我平生没见过第二人。”
沈箴没有作声。
闵先生端起茶盅喝了一口上好的武夷茶，淡淡地道：“听夏志清的那口气，好像是梁季敏在大众广庭之下非议穆清的时候，萧飒从楼上冲下来的……”
沈箴愕然：“梁季敏都说了些什么？”
“我问过，可夏志清不愿意重复。”闵先生的表情更是淡然，“只是说，没有想到梁季敏是个这样的小人，沈家的姑奶奶和他和离了，再明智不过了。”
沈箴望着自己桌前的茶盅，半晌无语。
* * * * * *
沈穆清望着自己手中的紫檩木小匣子眼睛通红：“……当时只借了三万两银票，不用这么多！”
萧家大太太拉了沈穆清的手，说话的语气不由带了几分哽咽：“好孩子，我知道伤了你的心。你要怪，就怪萧飒；要骂，就骂萧飒。只怪他没有担当……”说着，眼泪终是忍不住落了下来，“我也没有别的本事，你要不是嫌弃我，就把我当成一个关心你的长辈，银钱上有什么为难的时候，就让人送个信去连升客栈，十万八万的我还没有放在眼里……”
沈穆清的眼睛忍不住落下来。
萧飒那天说，第二天就会让大太太把钱还给自己的，可一直到过年，萧家也没有来人，她还以为萧飒故技重施，准备拿这个拖着她。没想到，刚过远年，大太太竟然来了……
大太太心里也是满腹的心思。
萧飒从沈家回来，竟然带了庞德宝回来，她当时就有不好的预感。果然，萧飒把自己在屋里关了一天，出来第一件事就是嘱咐她拿五万两银票还给沈穆清。
她当时问他为什么。
儿子只说了一句话“我不能再拖累沈家了”。
当时她就明白了。
可恨萧诏那个薄凉之人，听儿子这么一说，竟然怂恿儿子去沈家求亲，还说：“现在京都的人都知道是沈家救了你，你去求亲，一来报答了沈家的救命之恩，让别人知道你不是个忘恩负义的人；二来也有个依靠的人说实在的，不相处不知道，沈家老爷虽然退了下来，可影响力在那里，以前为官时结的那些善缘在那里。就拿你们回京这件事来说，如果不是他，换了任何一个人恐怕都做不到……沈家的公子年轻还小，你做了沈家的女婿，以后好好经营，沈老爷的这些人脉迟迟早早还不都是你的……”
她当时也动心了。
四叔曾经说过，沈老爷做了二十几年的地方官，是大周王朝有名的能吏，还做过春闱的主考官……要是萧飒能攀上这门亲事，那简直可以说是“鲤鱼跃�