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富华公主望着鸟笼里欢快的跳雀的百灵鸟，脸上流露出几分落寞。
“双瑞，为什么女人总是要为难女人？”
蒋双瑞一怔。
富华公主已道：“我进去的时候，闻到了百合香的味道！”
宫庭密制的百合香，俗称“催情香”！
蒋双瑞愕然：“这，这……”
“终是我们晚了一步。”富华公主幽幽叹了一口气，“但愿两人能把持的住，还是清清白白的才好……”
* * * * * *
太夫人的七十二岁寿辰，就在沈穆清的缺席下结束了。十月底，她回到梁家，梁幼惠高兴地拉着她的手，给她讲太夫人过寿的事：“……公主送了一柄玉如意，一串伽南念珠，晋王送了一百个寿桃，张阁老送了两只仙鹤……不过太夫人最喜欢三嫂送的那幅‘白衣渡母’图，还特意让人挂在了佛堂。”说着，她抿嘴一笑，很是得意的样子。
沈穆清刮了刮她的鼻子：“你不就是想说你送的礼物最好！还在这里给我拐弯抹角的。”
梁幼惠嘻嘻地笑，道：“要是三嫂在家就好了，那天我们还放了烟火的。”
沈穆清听着一怔，道：“放烟火啊？大嫂没有说什么吗？”
梁幼惠奇道：“你怎么知道大嫂不高兴？”
沈穆清微微一笑，道：“我猜的！”
“三嫂还真猜对了！”梁幼惠道，“她说把这烟火留到过年的时候放，惹得祖母老不高兴了。说，又没有请外面的人，都是家里的亲戚，有什么关系？”
“是吗？”沈穆清神色恍惚地应道，“她是聪明人，怎么就不知道这其中的厉害呢？”
“什么厉害？”梁幼惠好奇地问。
沈穆清“哦”了一声，朝着梁幼惠露出了一个甜甜的微笑，把让人从无锡带回来的大头娃娃拿出来递给梁幼惠：“给你的！”
梁幼惠大喜，早不记得自己刚才问了些什么，把大头娃娃抱在怀里就去找两个刚下学回来的侄儿玩去了。
沈穆清望着她的背影笑了起来。
“三少奶奶，这，放烟火，胆子也太大了些！”英纷有些担心地道。
“我们管这些做什么？”沈穆清笑道，“不是还有个王温蕙吗？”
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转眼间，到了十二月，家家户户开始备年货。
汪妈妈拿了帐册来见沈穆清，和她商量着过年的事。
冯氏颇有些不满：“我这边都没个帮忙的人，她倒好，管事管到娘家去了！”
王温蕙打盘算的手一顿，笑道：“这也是没有办法的事，总不能让姨娘当家吧！”
冯氏撇了撇嘴，没再说什么。
那边汪妈妈和沈穆清把年节上的事都说定了。汪妈妈没有像往常一样立刻起身告辞，而是神色犹豫地坐在那里望了沈穆清两眼。
沈穆清不由哂笑：“是不是陈姨娘又提出什么要求了？”
家里的人倒是全放出来了，可大家都很是惶恐，有几户人家就向沈箴提出来想自赎。
沈箴不是第一次遇到这样的事，无所谓地挥了挥手：“想走的都走吧！”又把这件事交了沈穆清处理。
有出就有进。
陈姨娘就天天在沈穆清的耳边唠叨着要再买几户人家进来。
沈穆清也不和她多说，自顾自地把留下来的人员重新分了工，又涨了月例。所以人虽然少了，但家里的事却一点也没有耽搁。
陈姨娘就又在她耳边唠叨，说：家里今非昔比，不卖几个出去就是好的了，还涨月例？还把李氏搬了出来：“太太在的时候，也没有这样过！”
沈穆清淡淡一笑，道：“我没有听说家里缺钱！”
然后开始查家里的帐册。查着查着，就查到了江南十六家铺子的头上去了，而且还把在白纸坊帮着照料茶铺的周秉叫过来帮着查。
陈姨娘这才闭了嘴。
汪妈妈听了掩嘴笑道：“陈姨娘现在可比太太在的时候都要老实！”
沈穆清点头：“太太被关在狱神庙的时候，她能尽心尽意地服侍，我是不会忘记的。现在太太不在了，老爷身边也需要一个知冷知热的人，她能这样老老实实地，我也不是容不下她的。”
汪妈妈连连点头：“我还真怕姑奶奶一气之下把她送回娘家！”
“我也不是那不晓得世事的人。”沈穆清叹道，“活着的人总得活着吧！”
汪妈妈点了点头，和沈穆清闲谈了几句，到底是没有把话说出来。
沈穆清很信任汪妈妈。既然不说，那就是有不说的理解。她也没有提，亲自送汪妈妈出了二门。
回来的时候却碰到了梁季敏。
自从她回来，梁季敏见沈穆清就如同老鼠见了猫似的不自在，这次也不便外，朝着她揖了揖就快步去了闲鹤堂。
* * * * * *
到了腊月二十二，沈穆清回了一遍娘家。
看了准备的年事货，又督促大舍把祭祖的东西搬到了堂屋挂着祖先画像的香案上。
陈姨娘在一旁看着小小的大舍搬那些沉重的铜鼎，满脸的心疼。
沈穆清笑道：“姨娘应该高兴才是这可是上了族谱才能做的事！”
陈姨娘忙向她陪着笑脸：“姑奶奶说的是。”
自从狱神庙回来后，陈姨娘一直亲自照顾大舍，嘘寒问暖，很是慈爱。也许是母子天性，也许是陈姨娘真心的疼爱他，大舍也愿意亲近她，有一次下雨，还把拦着他不让出门玩的田妈妈推到了地上，朝着她嚷着“你又不是我什么人”，把田妈妈伤心的哭了好几天。
事情做得差不多了，沈穆清去看了沈箴。
沈箴搭着貂毛袱子歪在罗汉床上看书。
沈穆清望着那床就在心里叹了一口气。
那是李氏死时用来停床的。
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第一百二十九章 互相反省（粉红票420加更）
沈穆清把家里过年的准备跟沈箴说了说，沈箴只是听着，最后如往常一样轻描淡写地说了句“你看着办就是”，然后低下头去，继续看他的书。
望着沈箴满头银丝，沈穆清不禁无奈地叹了一口气。
这样的逃避，不知道什么时候才能恢复斗志！
出了沈箴的睡房，她看见了正在屋檐下徘徊的欧阳先生。
相比沈箴出事的时候，欧阳先生也显得苍老了不少。
“姑奶奶，您来看老爷啊！”欧阳先生笑着和她打招呼，语气中流露一丝尊敬。
这段时间，沈穆清的所作所为他都看在眼中，有时也不免为她的命运叹息。
沈穆清恭敬地朝着欧阳先生福了福，笑道：“先生来看老爷的吗？”
欧阳先生眼神一暗，，犹豫半晌，轻声地道：“我是在这里等姑奶奶！”
沈穆清见他这样子，定是有大事要和自己商量，遂和欧阳先生去了花厅。
两人坐下，丫鬟上了茶，掩了门，沈穆清肃然地道：“不知先生找我何事？”
欧阳先生思考了好一会，才道：“过完年，我想回老家去……”
沈穆清愕然。
欧阳先生眼角微湿：“老爷与我有知遇之恩，我本不该这个时候辞去……只是家中老妻已是知天命的年纪……我总要回去陪她几日。”
少小离家老大归，乡音无改鬓毛衰！
沈穆清很能理解他的决定。
“先生定了归期没有？”
欧阳先生摇头：“我实在是不好在老爷面前开这个口。”
留的住人，也留不住心。更何况，欧阳先生的年纪也不小了，是该回去享享清福了。
沈穆清沉吟道：“要不，等过了年，我跟老爷说吧！”
欧阳先生无语地朝着沈穆清揖了揖，低声说了句“惭愧”，转身离开。
沈穆清一个人坐在花厅里静静地待了好一会儿。
抄家抄走了一部分，大理寺说是把东西归还了沈家，沈家真正得到的还没有原来的十分之三，打点王公公那里又去了一大块。沈箴停职，俸禄依旧发，可这毕竟是杯水车薪。家里的经济状况，的确是大不如前。但不管怎样，欧阳先生跟了沈箴一辈子，临老了，虽然不能衣锦还乡，可也不能就这样空手走吧！更何况，他还是知道白纸坊那边情景的人……
沈穆清站起来，吩咐丫鬟叫百木帮她备车。
自从那天沈穆清把百木留在身边后，大事小事的一直在用他，梁季敏几次委婉地提起，想让他重新回去给他当随从，她只当是听不懂，没理会。百木是做过沈箴身边人的，眼孔自然也就跟着大了些，根本不愿意跟着沈季敏和他那些只知道吟诗作画朋友的小厮们在一起吹牛，自然也装不知道的，不是应了沈穆清的差事出门在外，就是缩在家里睡大觉。
很快，丫鬟就来回话，说：车备好了。
沈穆清回屋披了件披风，让跟回来的英纷和明霞在屋里等她，一个人去了二门。
百木正拿着个马鞭有些百无聊赖地等着，看见沈穆清一个人出来，怔了怔，但还是很快神色一肃，搬了脚凳放在马车旁。
沈穆清看了看周围立着小厮，低声道：“你随我去就行了其他的，留在家里。”
百木还要说什么，沈穆清已自己踏着脚凳上了车。
他想了想，最后还是照着沈穆清的要求坐到了车辕上。
出了沈府，沈穆清道：“我们去白纸坊。”
百木愕然：“去白纸坊？这个时候？只怕回来的时候城门要关了！”
“那你就快点！”沈穆清并没有听百木劝告。
百木只得应了一声，扬鞭催马。
马车就轱辘辘地跑了起来。
刚要驶出胡同口，突然一个小孩子跑了过去。
百木一惊，大叫一声“吁”，勒了马缰。
马儿发出一阵慌乱的嘶鸣，不安地刨着前蹄。
好在马车本来就跑得