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“你是常大叔的弟弟?”英纷不禁叫出声来,“怎么一点也不像。”
常惠嘿嘿嘿地笑了几声,道:“我常年走西口,不像我大哥在京都吃香的喝辣的,长得油光水滑。”说着,眼神一沉。
英纷的笑容下褪了下去,轻轻地叹了一口气。
守门的看了,就有些讪讪然地对英纷道:“英纷姑娘,我还以为这人是个……没想到真的认识姑奶奶!”
英纷看常惠一副贩夫走卒的打扮,笑着对守门的道:“让您费心了,是认识的。”说着,从荷包里掏了几块铜子递给那守门的:“给叔叔买杯酒喝。”
守门的接了折身回到了大门口,英纷就问常惠:“你找姑奶奶可有什么事?”
常惠神态间很是扭捏。
英纷笑道:“大叔有问直管说就是。我们姑娘如今嫁到了镇远侯梁家,并不常回娘家的。这也是机缘巧合……”
常惠一听,红着脸道:“我,我是来向姑娘借点钱的!”
英纷愕然。
常惠涨红了脸,声如蚊蚋地道:“六娘,六娘病了,我们把房子卖了……实在是没有办法了,所以才厚着脸皮来求的……”说着,他猛地抬起头来,“英纷姑娘,是的,我会还的……我如今也到镖局里走镖了,一趟可以挣五两银子……我一定会还的……”
如今沈家也落着难……
英纷有些为难地道:“这,这我可不敢做主。要不,我去问问再给您回信!”
常惠一听,满脸感激,塞了一个东西给英纷:“麻烦姐姐去说一声,我在这里等着。”
英纷一看,是一支鎏银的一滴油的簪子。
她忙推给常惠:“不用,不用,常恩大叔在的时候,对我们都很照顾。”
“我,我也没别的,不值钱,一点小意思……”
英纷再三推辞,让他回家等着,进门去找沈穆清了。
* * * * * *
沈穆清陪着李氏在正屋。
英纷一脚踏进李氏的院子,就觉得院子里的气氛与她前开前大不相同,人人脸上都压抑着一种喜悦。
难道是老爷放了出来?
她思忖着,不由加快了脚步去了正屋,就看见橙香和明霞几个正立在屋檐下。
看见英纷,她们纷纷朝着英纷做了一个“轻点”的手势。
英纷会意,停在了原处。
明霞轻手轻脚地走过来,满脸是笑地低语:“欧阳先生回来了!”
英纷虽然感到失望,但欧阳先生能回来,三少奶奶也就多了个出主意的人,这也是件好事啊!
她立在院子里好半天也没有等到沈穆清出来。
想了想,她去找了落梅。
“三少奶奶心里一直觉得对不起常恩,要是六娘真的病了,定会借银子的!”
落梅点头:“要不,找个小厮去问问。要是真的,再借也不迟!”
英纷是个急性子,立刻起身道:“我也是这意思,所以让他先回去了。我这就去找个小厮打听去。”
* * * * * *
屋里,李氏和欧阳先生正在说话,沈穆清恭敬地立在李氏的身后。
“……路上已经知道抄家的事了,特意放慢了行程,知道您已经回了紫藤院,我这才匆匆赶回来!”欧阳先生说着自己的行踪。
李氏则把京都发生的事一五一十地告诉了欧阳先生。
欧阳先生认真地听着,和萧飒得出了一样的结论:“要是能想办法和老爷联系上就好了。按理说,这抄家没抄出什么犯忌讳的事,就应该放出来才是,怎么这……”
李氏也百思不得其解。
沈穆清却想到了王公公的倒戈。
她不由沉吟道:“欧阳先生,要是老爷出不来,谁的利益最大?”
欧阳先生和李氏俱是一怔。两人交换了一个眼神,脸上都露出了不安的神色。
“次辅胡信?还是暂时主持内阁的张然之?或者,是王盛云?”
欧阳先生沉默良久,苦涩地道:“张然之!”
沈穆清眉角微挑。
欧阳先生解道:“科举分南、北取士,因而朝中官员也有派别之分。老爷是江苏人士,自然与浙南的官员亲近,而王盛云是江西人士,自然与淮西的官员亲近。两派争斗已久,胡信就是靠着渔翁得利入的内阁,因而不管是南方出身的官员还是北方出生的官员,都对这位老先生的立场不敢恭维。而王盛云为人古板,一向不为皇上所喜,近日又因皇陵之事与王公公生了罅隙……能接替老爷的,最有希望的就是张然之了。”
沈穆清和李氏都沉默了。
“此人不仅与王公公关系密切,而且出身浙江钱塘望族,在江南,是仅次于象山闵氏的家族……”
这样看来,这个张然之应该是与王公公达成了某种协议,一个比金钱更能诱惑王公公的协议……这样是最让人头痛的了……
可这话却不能当着李氏说。
沈穆清不由皱眉。
“如果太后娘娘还活着就好了!”欧阳先生不由感叹,“夫人您还可以进宫去求太后娘娘给沈大人送寒衣,想办法见老爷一面……皇后娘娘却是个柔弱的性子,别说给皇上吹枕头风了,只怕是听说夫人为什么见她都会找机会推脱……”
李氏很是无奈:“我就怕不让见老爷这主意是王公公或是张阁老从中做的手脚……如果是王公公还好说,不外是送些钱财,如果是张阁老,也好说,可以从王公公身上下手。怕就怕是那张阁老勾上了王公公……那就不好办了。”
沈穆清一惊。
欧阳先生点头叹息。
一时间,大家各有心思,屋子里变得静悄悄。
* * * * * *
“欧阳先生!”沈穆清追了出来。
欧阳先生停了下来。
沈穆清就朝着他使了一个眼色。
欧阳先生会意。
两人去了外院的花厅。
沈穆清将沈箴生病的事和王公公私自扣下了狱吏折子的事、萧飒找闵先生还有让萧飒帮着打点狱吏的事都说了。
欧阳先生望着她,脸上渐渐露出吃惊的表情。
“怎么了?”沈穆清有些心虚。
不会是自己又做了什么不该做的事吧?
欧阳先生笑着摇头:“难怪老爷常感叹,要是姑奶奶是个儿子就好了!”
沈穆清不由苦笑。
是啊,如果自己是儿子,沈箴就不会纳妾了吧!
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第一百二十三章 李氏叮嘱(粉红票360加更)
“姑奶奶处理的极好!”欧阳表扬了她,犹豫了一会,道:“姑奶奶,我有一个主意,不知道当讲不当讲……”
只要能把沈箴救出来,什么事沈穆清都愿意去试一试。
她忙道:“先生是家父的知己,如我父执辈一样,有事直管吩咐就是!”
欧阳先生眼底闪过一丝欣慰,顿了顿,道:“我们还有一个办法去求张然之!”
“求张然之?”沈穆清愕然,“怎么求?”
“让姑爷去求!”欧阳先生沉吟道,“大舍太小,只能由姑爷出面去求张然之了。到时候,跪下来痛哭流泣、死乞百赖地求,求到他碍情面不过。而且,还要说明,一是老爷年纪大了,经了这牢狱之灾后,身体大不如前,会主动致仕;二是老爷如今身隐囹圄,只有那些大义凛然的正义之士才足以让人信服,如若他不愿意出面,那就只好去求与他同样出生浙江的杨阁老了……”
让梁季敏去求?而且还死乞百赖地求?还要把这两层意思传达给梁季敏?
首先是他行吗?其次是他拉得下这脸皮吗?再就是他能不能在沈箴没有出狱之前在梁家人面前保持沉默呢?
沈穆清是一点把握也没有。
“姑奶奶是怕老爷的名声受损吧?”欧阳先生望着满脸震惊的已不知道如何说话的沈穆清笑道,“又不是在大众广庭之下,到时候我们来个不理不睬就是了!”
“我哪里是怕老爷的名声受损!”有些话,当着李氏不能说,可像欧阳先生这样伶俐的人不说反而坏事,“我是怕梁季敏不愿意负这恶名。但不管怎样,只要有一丝的希望,这件事我都会去求求他的。不试试,怎么知道行不行?”
欧阳先生惊愕地望着沈穆清。
沈穆清轻轻地点了点头。
就有人叩门:“欧阳先生,闵状元求见!”
两人俱是一怔。
欧阳先生已失声道:“快请进来!”一边说,还一边迎了出去。
很快,欧阳先生就陪着闵先生进了花厅,他们身后,还跟着满身酒味的萧飒。
看见沈穆清,闵先生有些意外,萧飒却是面色如常。
欧阳先生解释道:“姑奶奶正和我商量着老爷的事!”
闵先生“哦”了一声,露出释怀的表情。
沈穆清就朝着闵先生和萧飒福了福。
两人还了礼,大家分宾主坐下。
“这两天我被皇上派到了翰林院,说是帮着修修前朝地方志那一块,根本见不到皇上。”闵先生开门见山道,“不过,萧飒那边有点收获。”说着,就从衣袖里掏出根卷得像烟圈似的纸条递给了欧阳先生。
欧阳先生打开看了一眼,皱着眉头把纸条递给了沈穆清。
沈穆清打开一看,纸条上写着四个字:直达天听!
“纸条上没有提到自己的病,只是让我们想办法把他老人家的境况告诉皇上。”萧飒面沉如水地道。
屋里的人都轻轻地点头。
欧阳先生的目光就落到了沈穆清的身上。
沈穆清沉思了一会,站了起来,用一种毫无转圜的声音道:“我知道。这件事,我会去求相公的。”
闵先生点了点头。
萧飒则轻轻垂下了眼睑。
* * * * * *
李氏懒洋洋地躺在罗汉床上,含糊不清地问橙香:“下午的时