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罗格转过身来。随着他的动作,那男子面前的火球又凭空消失了。
胖子冷冷地对他道:“滚!”
那男杀手不敢再多言,跃出窗外,还被窗台绊了个踉跄,狼狈万分地匆匆离去。
罗格注视了一会妮可,眉头越皱越紧,直看得她浑身不自在。过了半天,胖子才道:“那个任务我接了,不过五十五万金币的欠账要就此一笔勾销!这是最后的条件,你就这样去复命吧!”
妮可一声欢呼,叫道:“成交!不用复命了,长老交待过,这个条件可以立刻敲定的。”
罗格一怔,脑中电光石火般闪过一串念头,失声道:“原来如此!上当了!”
妮可脸上一片茫然。
罗格叹了一口气,明白妮可肯定不会知道什么,挥了挥手,让她也离开了。
胖子早些时候因为一些列委托任务,耗尽了公国国库的金币,还欠了暗夜舞者一大笔钱。正如妮可所说,没有什么比欠一个北国最大最神秘的杀手组织的钱不还更糟糕的事了。而罗格又一时拿不出钱来,所以暗夜舞者找上门来,提出以完成任务抵偿欠债,罗格也欣然接受。
结果暗夜舞者的任务和斯特劳的请求竟然都一样,就是解决掉深渊缝隙中的领主卡西纳拉斯!罗格考虑再三,既然斯特劳已经准备好了一大半的工作,自己接下任务,一方面可以卖给斯特劳一个天大的人情,何况他已经从帝国宰相那里捞了不少好处。另一方面,也能还清暗夜舞者的积欠,可谓是一举两得。
正好此时塞蕾娜来访,胸中已有定计的罗格顺手又卖了一个大大的人情给这个单纯的女孩。
罗格本以为得计,但是刚才他突然明白过来,暗夜舞者定然高价卖给了斯特劳什么东西,很有可能就是那个封印魔法阵。按照惯例,暗夜舞者的一半价款要在封印成功之后再行收取,而且这件委托的一半价款肯定要远远超过五十五万金币。若罗格不帮助斯特劳,那么暗夜舞者的一半价款也必然收不回来。
胖子不由得暗暗懊悔,早知如此,应该狠狠地敲诈回一次暗夜舞者才对。
然而此刻,被算计了的胖子惟有长叹。
“一方面鼓励她放纵自己的欲望,一方面用嫉妒来刺激……没错了,这肯定是最有效的方式。这三百四十本书中,大多数也是这么说的。”威娜暗自想道。她越来越有自信了。
一阵强烈的光芒闪过,黎塞留大图书馆中几十个馆员缓缓软倒在地,人事不省。他们手中脚边,都是摊开的各式书籍,一片狼藉。
而始作俑者,以战斗闻名的光天使威娜,早已离去。
此时在极北冰洋上,一阵奇异的呼啸声在高空飞速滑过!洋底的生物们一阵骚动,立刻往更深处潜去。
一座漂移冰山正随着暗流运动到这个区域,突然毫无预兆地猛然晃动起来,甚至开始缓缓向洋面拔起,露出水下庞大的底座。
刹那间,轰鸣声惊天动地,倒霉的冰山炸成了漫天飞舞的冰块!
风月缓缓收回了右手,一拳击碎整座冰川后,她激荡的心绪这才渐渐地平复。她实在不明白,为何这么多人的胆子突然变大,竟然都把主意打到她的头上来了。
一阵奇异的冰冷感觉自她的意识深处泛起。
这是愤怒!
神之尊严受到蔑视所引发的神怒!
第四章 中线
帝都黎塞留忽然进入了一个微妙的平衡时期,先前剑拔弩张一触即发的紧张状态缓和下来,各大势力间恢复了表面上的和熙。
宗教战争带来的动荡不安,因圣女摩拉身兼两教女神的神仆而被骤然荡平。不久前还斗得你死我活的智慧之眼和银之圣教,这一刻亲密如血肉相连的同胞手足。过往在宗教战争中,曾经生死相争的教徒们忽然发现昔日的敌人其实是拥有共同信仰的兄弟,一时间无比迷茫。好在他们的仇恨立刻就有了新的宣泄指向,一切的怨愤都找到了替罪羔羊。
有一种说法在教徒间悄悄流传,智慧之眼的女神奥黛雷赫其实就是真正的冰雪女神,只不过在冰雪女神沉睡期间,圣教被洛克菲勒、姬玛为首的一批心怀叵测的家伙给把持了。他们假借女神的名义敛财抓权,当发现女神开始苏醒时,为了维护已得的利益,他们竟然铤而走险妄想篡夺女神的神力。
当然,渎神者的下场大家都看到了。
洛克菲勒和姬玛等人的尸体被交到了狂热信徒的手中。虽然亵渎尸体的行为殊不光彩,但这只要对于缓解双方教徒之间的矛盾有利,罗格就会毫不犹豫地去做。当然此举也在一些冰雪法师和圣教高级神职人员中间激起了强烈的反弹。摩拉对这两种人的态度是截然不同地。对待冰雪法师,她是一个一个花大力气进行魅惑和感召,而对于神职人员,则是或贬或调,甚至有些反应激烈的,直接给扣上渎神者同党的罪名,处以各种残酷的宗教刑罚。
冰雪女神不是一位宽容的女神,这一点能够从银之圣教的宗教刑罚上体现出来,这些刑罚严厉地从肉体到精神给予异端双重打击,甚至称得上残忍嗜血,丝毫也不比罗格新设立的宗教裁判所差了。这些如今在宗教刑罚下呻吟着的神职人员,有不少还曾经对加强宗教刑罚的花样作出过贡献。
在冰雪女神频现神迹地支持下,摩拉地冷酷铁碗很快就整肃了银之圣教内部的反对声音。这位神圣而高洁的神仆不允许教会内部出现哪怕一句半句不同声音,并且鼓励教徒间进行告密和揭发。任何对她的行为有丁点儿非议的教徒,都很有可能被扣上异端的帽子,遭遇到残酷的宗教迫害。一时之间,银之圣教中兄弟反目、父子成仇的现象此起彼伏,层出不穷,几乎可以说得上是人人自危。在互相猜疑中,原本铁板一块的圣教信徒间的信任与友谊荡然无存。
也许在这个位面中,仅有极少数人拥有足够的力量或者是幸运,能够窥探到神之国度的一鳞半爪。不过那些拥有头脑的人物并不需要真正站在能够看清神之国度的高度,他们仅仅从摩拉身份的变化上,就足以推断出宗教战争的真正结局,以及这结局背后的含义。
随着宗教战争的平息,政争似乎也暂时告一段落。庞培早早就离开了帝都,重返东南战线,向正面的敌人又展开了新攻势。而亚历山大不久后也返回西疆,重整冰河军团。一时之间,针对罗格和斯特劳两人地政争攻击突然全部停止了。
罗格和斯特劳二人本来就处于守势,对方此举给了他们难得的喘息之机,自然不会再多生事端。何况斯特劳还有深渊缝隙这个的心腹大患,而罗格也是分身乏术,他需要集中精力安定刚刚到手的银之圣教。同时迅速地提升个人实力也是当务之急。
弑神成功,的确为罗格打开了通向另一个世界的一扇窗户。除了打倒女神奥黛雷赫的宏伟志向,威娜的督促以及与安德罗妮的打赌,罗格心底还隐隐有着一种新的动力,那是一种对危险的直觉。
大帝对宗教战争采取了不闻不顾的态度,看上去,他现在的全副心思都在东南方向上。作为阿斯罗菲克帝国之王,权势财富美人都不再放在费尔巴哈大帝眼中,他现在感兴趣的,一个是长生,一个就是史书留名。
因此在一道道诏令之下,庞大的阿斯罗菲克帝国有如一头刚刚睡醒的庞然巨兽,睁开迷离的眼睛,开始活动它那庞大的身体,并且嗅着周围猎物的气息。这一次大帝决心之大,还要强于当年幽暗森林东征。帝国几乎所有最精锐的军团都接到了动员令,开始从各地向帝都和东南战线集中,而一批批赶去填补他们空白的地方部队或者后备部队也已经上路。
考虑到漫长的补给线,这一次帝国只准备出动最精锐的二十万大军,由大帝亲自率领,誓要一举攻到浪琴海西崖为止!
涉及整个帝国的动员、换防和调集部队的过程十分漫长,估计战斗单位连同后勤全部到位,大帝能出征,至少也是来年春暖花开的时节了。
在一片和平气象下,依然有无数暗流涌动,一如那表面上非常平静的暗礁海。
深蓝的夜幕下,灯火通明的黎塞留有如一颗点缀在草原上的璀璨珍珠,熠熠生辉。
繁星间,有三个几乎不可见的身影正立于高空,遥望着草原上的那颗明珠。淡淡的黑雾从他们身上不断涌出,将周围的光线吸收,以隐藏自己的身影。
这三个人,正是不得不再次从中央山脉离开的死亡世界三君王。在他们那跃动着死亡火焰的双眼中,黎塞留璀璨绚丽的灯火都被过滤,代之以标志着生命气息的点点萤火。芸芸众生之中,有些萤火出奇明亮。
但这些强敌的萤火并不会让三君王担忧。真正令他们心生忌惮的是那些本应极为明亮,却隐没于普通萤火中的存在。
对于三位已经习惯了死亡世界千年如一日单调重复生活的君王们来说,在这个位面间的种种经历,就是一日如千年。
三君王遥望着远方地黎塞留,又转望向了北方。
那极北的无尽冰洋,如今已经是曾经的君王、如今的冰雪女神风月的领地。出于对未知世界的谨慎,三君王首先想到、又觉得可以安心落脚的地方,还是风月的浮空之城。
他们在中央山脉中新建的亡灵城堡已经毁于一旦。君王们无法忘记那一天,拖着镣铐的康斯坦丁踏着圣焰前来,指名要君王们交出妖莲。
在亡灵城堡前,面对着三位君王,康斯坦丁全无畏惧,而在气势上处于下风的反而是死亡君王。他们无从得知康斯坦丁与风月的关系,但二者之间必然关系密切,不然的话,康斯坦丁绝无可能知道有一片妖莲甲叶失落在君王们的手里。
黑武士皇帝再次拒绝将妖莲交给康斯坦丁。
康斯坦丁脸上先是犹豫、挣扎,然后转为刚毅。他竟在开战之初就自己打开了信仰之镣铐!
然后是一场惊心动魄的大战!
神圣对死亡,红衣主教对不死君王,至高神的虔诚信仰对源自死亡世界的骄傲与固执。
两股强大力量的对冲掀起波及整个死亡沼泽的惊涛骇浪,亡灵城堡在狂风暴雨般的力量狂潮洗礼下轰然倒塌。康斯坦丁宛如天界战神。他以圣焰为矛,用信仰为眼,凭至高神之名,