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她不擅长也不屑于跟人争斗，最初那半年着实吃了不少的亏。若不是大皇子护着，说不定连命都搭上了。
被简莹劝了几回，也想开了一些，将后宅的争斗当成对自己的磨练，严肃对待。她是聪明人，认真起来自保还是不成问题的。
可终归郁郁不得志，最近的几封信里，明显流出了颓唐和懊悔之意。
简莹虽然拜托过段氏，可能帮到她的实在有限。
铁姑和方依云虽然性格迥异，是两条道上的人，但在某些方面还是有些相似的。方依云最大的缺点就是太想当然了，缺乏实战经验，若能跟铁姑成为朋友，多多交流，定能有所启发，受益匪浅。
铁姑的确有那么一点欣赏方依云，可四海通毕竟是黑道，跟朝廷永远不对盘。简莹就罢了，若让她这四海通的大掌柜跟方依云那皇家之人交心，却是不能够的。
既不能交心，便算不得朋友，认识不认识又有什么区别？
“介绍就算了，若她日后有需要我帮忙的当，我倒是不介意看在你的面子上助她一臂之力。”
“当真？”简莹心知铁姑的一个承诺价比千金，欣喜地道，“那我先替她谢谢你了。”
铁姑摆了摆手，“不用跟我客气，难得有一个各方面都对我胃口的人。”
说着话便到了晚饭的时辰，姜妈得了简莹的吩咐，亲自下厨做了一桌好菜。
铁姑时常跟江湖友人豪饮，酒量自不是盖的。简莹没多少酒量，酒品又差，怕在她面前漏了底，便拿果酒充数，陪她喝了几杯，略尽地主之谊。
吃罢了饭，铁姑看着丫头们来来往往，终于忍不住提起来了，“怎不见我那弟妹？”
“不知你今日过来，我放了她出去给人帮忙了。”简莹答了话，又打趣地笑道，“八字还没一撇呢，你现在称呼她为弟妹是不是太早了点儿？”
铁姑眉毛一扬，“怎么，她还敢嫌弃我弟弟？”
“这不是嫌弃不嫌弃的问题，而是来电不来电的问题。”简莹袖了手道，“我先说好，她若是不愿，你可不能强迫她。”
铁姑听她语气倏忽淡了，若有所思地看她一眼，不置可否地笑了。
简莹也不在这个话题上纠缠，与她闲聊了一阵子，便叫雪琴送她去留客的院子里休息。
二房从王府搬出来的时候，简莹就跟方氏打了招呼，将罗玉柱表姨一家子放出府去。她也履行承诺，给了罗玉柱一笔银子，让他在地段还算不错的地方盘下了一间铺子。
罗玉柱心知自己在生意场上还不够老道，没有犯好高骛远的毛病。经过认真考量过，决定先开一间小的杂货铺练手。
别看杂货铺子不起眼，真要做好很难。因为卖的东西五花八门，就需要多条进货渠道，需得跟许多不同领域的生意人接触打交道，最是考验掌柜的本事。
简莹也根据超市的经营模式，给他提供了不少宝贵的意见。
经过半年多的筹备，“罗记百货”于昨日开业。因经过长时间的前期宣传，铺子里又有许多从远洋货船上淘换来的新奇玩意儿，开业第一天生意就十分火爆。
罗玉柱和他表姨一家子，再加上连喜和二毛几个都忙不过来。现招伙计来不及，便向简莹求救。简莹叫辉白派了几个伶俐会算账的小厮过去，晓笳也在铺子里忙了一下午。
因放心不下，今天一大早就跟简莹请了假，赶去铺子里帮手。
人家姐姐都上门相看来了，简莹觉得也是时候把话挑明了。
将近二更天的时候，听说晓笳回来了，便将她叫到跟前，直截了当地问道：“你可知道辉白瞧上你了？”
——（未完待续。）
第491章 你……愿意？
晓笳是知道的。
她也是快及笄的人了，辉白对她体贴备至，雪琴几个又时常打趣，她再迟钝也能觉出些什么来。只是她情窦晚开，在男女之事上还处于混沌阶段，面对辉白的时候，除觉他是个谈得来的人之外，再无其他感觉。
所以她只能揣着明白装糊涂了。
这会儿被简莹问起来，不好再装傻充愣，便点了点头。
“你应该听说了，辉白的姐姐眼下住在咱们府里，她是来跟我提亲的，想趁早把你和辉白的婚事定下来。”简莹见她脸颊微红，心说到底是长大了，“辉白是个什么样的人，你想必比我更清楚。
我还是那句话，不会干涉你，你愿意我乐见其成，你不愿意我绝不勉强。你只想你自己就好，不用在意我的立场。
今天晚上你好好考虑一下，明天我安排你和辉白姐姐见上一面，有什么话你亲自跟她说吧。
不过我建议你，见辉白的姐姐之前，先找辉白谈一谈，说到底这毕竟是你们两个人之间的事。”
晓笳应了声“是”，慢慢地退出门去。
晓笳考虑得如何尚且不知，简莹夜里倒日有所思夜有所梦，梦见自己被一群帅哥簇拥着，有捏肩的，有捶腿的，有做足底的，有捧茶的，有喂她吃糕点的，各个颜值爆表，十二分地养眼。
正陶陶然乐在其中，脸颊一痛。就醒了过来。
周漱俯着身子，眉头紧皱地看着她，“你到底做了什么梦，嗯嗯啊啊叫个不停？”
简莹忙将残留在脑中的旖旎画面挥去，伸手搂住他的脖子，在他脸上亲了一口，“跟周围的人一比，我发现我挑的男人还是不错的，你至少还算是个思维正常的男人。”
周漱刚刚扬起的嘴角又压了下去，“什么叫还算正常？”
“反正是在夸你。你就不要抠字眼儿了嘛。”简莹嗔了他一眼。又无限感慨地道，“你看铁姑，她应该算是这天底下最自在最洒脱的女人了吧？
权倾天下、威震武林有什么用？还不是嫁了个二手劈腿男，操劳了许多年。日后依旧要继续操劳下去吗？
她其实也是个可怜人！”
周漱闻言就笑了。“你之前不是还羡慕人家来着吗？”
“是羡慕。也只是羡慕，真叫我跟她换我是不干的。”简莹搂着他脖子摇晃两下，“我宁愿当一只好吃懒做、混吃等死的米虫子。所以你要多多赚了米回来。”
“娘子有命，岂敢不从？放心，绝计饿不着你。”周漱一面说着一面翻身压过来，“左右已经睡醒一觉了，一时半会儿也睡不着，不如我们做些有意思的事儿？”
简莹刚做了一场春梦，又敝帚自珍地觉得自家夫君很不错，正当情动时，自是来者不拒。折腾半日，筋疲力竭，双双心满意足地睡去。
虽然简莹让晓笳好好考虑，可她在罗玉柱的铺子里忙了一天，着实累坏了，脑袋沾到枕头就睡着了。早上起来拥着被子想了半天，也没理出个头绪。
梳洗一番，便依着简莹的建议，到前院寻了辉白说话。
辉白一瞧见她，就知道她这是找自己摊牌来了，心下忐忑不安，强自挤出一个笑来，“……那个，你吃过早饭了吗？”
“还没呢。”晓笳木着一张小脸，“夫人叫我先来找你谈谈，谈完了我再吃。”
辉白呼吸一滞，结巴起来，“谈……谈什么？”
“谈我们俩的婚事。”晓笳大大方方地道。
大概没料到她会如此直白，辉白一下子红了脸孔，视线却凝固在她的脸上，带着热切和期盼，“你……愿意？”
“夫人说过，早婚不好，年纪太小生孩子很危险。”晓笳一本正经地道，“我要等到二十岁再想成亲的事儿，你还是找别人吧。”
辉白一听这话就急了，往前迈了一步，“我可以等你到二十岁……”
“你姐姐不是已经来提亲了吗？”晓笳有些迷惑地望着他，“你还能等六年？”
“你不要理会她。”辉白有些恼怒地道，“我的婚事我自个儿做主，轮不到她指手画脚。只要你愿意嫁我，别说六年，就是六十……十六年我也等得。”
晓笳为难地蹙了眉头，“可是我也不知道我愿不愿意嫁给你啊。”
辉白有些哭笑不得，是他太着急了，他忘了这小姑娘还没开窍呢，现在跟她谈婚事就好似对牛弹琴，弹完问它好是不好，它答“哞”。
他思忖片刻，想出一个折中的法子，“这样吧，我等你四年，等你年满十八岁的了我再来提亲。
到时候你若愿意呢，我们就成亲；你若不愿意呢，或者仍然不知道自个儿愿不愿意，我就去找别人了，如何？”
就不信她十八岁还不开窍。
晓笳无可无不可地点了点头，“随你吧。”
说完因觉完成了简莹布置的任务，便长舒了一口气。
辉白嘴上说得潇洒，心里却不免发苦。这一竿子又支到四年后去了，四年呢，他还要在没有任何回应任何互动的情况下熬上一千多个日夜。
他性子慢，其它方面可不慢，该长的都长齐了，该懂的也都懂了。
独守空房的滋味不好受啊！
晓笳在这方面还是一张白纸，当然体会不到他的苦楚，把该说的话都说完了，就回居安院跟简莹复命。
铁姑自觉亏欠了辉白，一心想要弥补他，对他的事情自是无比上心。早在知道他有了心仪之人的时候，就叫人将晓笳的底细摸了个一清二楚，也看过晓笳的画像。
见到真人之前，她是持保留意见的。见到真人之后，说实话，她并不满意。要容貌没容貌，要身材没身材，虽然呆傻的表面下藏着一颗玲珑心，可配她弟弟终归是差了点儿。
她不知道辉白为什么会喜欢这么一个小丫头，但是萝卜青菜各有所爱，当初陈寰不就喜欢上她这其貌不扬的铁匠女儿了吗？所以她表示理解，也尊重辉白的选择。
可当她听说辉白和晓笳达成了四年的协议，心中便有些不快，“你对我弟弟有何不满？”
——（未