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她迂回曲折地打听了一下,得知楚非言在杭州府并没有定亲,入京赶考前在济南府住了好些日子,似乎跟方知府的千金彼此有意。
又听说这位方知府的千金一直在收养遗弃女童做善事,曾经得到圣上的嘉许,还下旨为其拨了一笔款项,对方依云的兴趣就愈发地浓了。那种不服之中隐带敬佩,想与之一教高下的心情很难形容。
她对祭天抱有极大的热忱和期待,只可惜何皇后因她到了适婚年纪不便抛头露面,也怕她受不住路途颠簸劳苦,误了圣上的大事,不肯带她同来。她撒娇耍赖了许久,还是被“孤零零”地扔在了京城。
好在她有一个替父皇代理朝政、面对她时耳根子极软的哥哥,经不住她软磨硬泡,派了一队大内高手护送她追上了圣上的车队。
人人都以为她是冲楚非言来的,其实她是冲方依云来的。
楚非言没有见过乐林公主,也没听说乐林公主会来,根本没有留意到何皇后身边的那个女子,只是远远地望住一个人的身影出神。
周漱听萧铮说了那句“冲楚大状元”来的,下意识地看向楚非言,发现他一直往女眷那边张望,顺着他的目光看去,赫然瞧见了简莹,心下便有些恼怒。
连粗线条的萧铮都觉出气氛不对了,一脸八卦地往他跟前凑了凑,“你这脸色不对啊,怎么,难不成你看上乐林了?那不如你娶了她,我来帮你照顾嫂嫂……”
“闭嘴。”周漱最听不得他用这种暧昧满满的强调喊“嫂嫂”,立时跟他翻脸,“再敢胡说八道,就别想住在茗园里了。”
萧铮也意识到自己的玩笑开过了,乐林再不招人喜欢,那也是他的堂妹。拿一个尚未出阁的小姑娘开玩笑,有可能毁了人家的清誉。见周漱似是真恼了,赶忙认错道:“我失言了,你莫见怪。”
周漱知道他有口无心,也懒得跟他一般计较,又扭头看向楚非言。楚非言似有所感,也移目看过来,两人的目光便在半空之中不期而遇了。
碰上周漱那冰冷充斥着警告意味的眼神,楚非言心虚脸热,赶忙挪开了视线。
这边跪拜完毕,男女分开,男人们随圣上向前,去往充作临时朝堂的渊澄阁,阁后的燕居斋已更名为“天照居”,用作圣上的临时寝宫,孝友堂则充作御书房。
女人们簇拥着何皇后和乐林公主向后,前往充作皇后寝宫的千棠园。之所以叫千棠园,并非是种了千株海棠,而是门口有一棵树龄长达一百三十年的八棱海棠,根深叶茂,有千万枝条。
此时正是花落坐果的时候,树叶之间碧珠累累,别有一番风情。
何皇后在树下停住脚步,仰头观赏片刻,便悠悠地道:“树是好树,景致也美,只是为何这门上只有横匾,并无对联?”
——(未完待续。。)
第385章 下马威吗?
皇后问话了,方氏赶忙上前一步,恭声答道:“回皇后娘娘,这门上原是有楹联的,‘朱栏明媚照横塘,芳树交加枕短墙’……”
“若本宫没有记错,这两句是取自宋诗吧?”何皇后接起话茬,“用在这里倒也应景,却又为何撤掉了?”
“初初入夏之时,雨水甚多,这西苑的许多楣匾和楹联都损毁了,原打算整修过后重新雕撰的。”方氏如实答了,唯恐何皇后觉得受到了怠慢,忙又笑道,“臣妇尚未出嫁时,便听说过皇后娘娘的才名,心下十分倾慕。
今日接到圣旨,便叫人将那旧的楹联摘去,想请皇后娘娘施恩降典,亲赐楹联一副,为这园子和海棠增辉添彩。”
方氏这马屁拍得到位,何皇后脸上有了些许笑意,“什么才名?那都是年轻时候别人乱捧的,亏你还记得。如今上了年纪,做不得那舞文弄墨、附庸风雅的事,就让小辈们来出这个风头吧。”
语气一顿,笑意微微加深,“听说府上的二少夫人是个才女?”
简莹心头一跳,暗暗问候了何皇后的大爷一句。
自从何皇后进了王府的大门,她已经尽量低调了好不好?用不用这么快就把她拎出来啊?
腹诽归腹诽,面上还是做出十二分的恭敬,出列亮相,“皇后娘娘谬赞了,民妇不过略微识得几个字,不做那睁眼瞎罢了,实在跟‘才女’二字沾不上边儿。”
何皇后稍微扫了她两眼。却什么话都没说,便迈步向门里走去。
简莹低头垂目,看不见众人的表情,可也能感觉到投向自己的目光之中掺杂着类似担忧、同情之类的情绪。
下马威吗?
她扯了一下唇角,这能对她造成多大的打击?她礼数周全,别人不会觉得她做错了什么,何皇后点完她的名又不搭理她,只会让人觉得这位一国之母性子阴晴不定罢了。
本来她觉的多一事不如少一事,打算避其锋芒,能躲就躲的。既躲不过去。那就只能正面迎敌了。一个心里想什么都摆在脸上的皇后。有什么好怕的?
想着便直起身子,跟着众人泰然自若地往前走去。
进了千棠园,众女眷一~一上前拜见了,其他人便都退了去。只留下方氏和简大太太。引着何皇后和乐林公主前前后后参观了一番。
简莹则领着几名近侍熟悉环境。核对菜单。准备沐浴的汤水和器具。待那母女两个梳洗完毕换好衣裳,便摆上饭菜,依旧由方氏和简大太太从旁伺候。
虽然王府花了十二分心思准备出来的饭菜精致可口。然何皇后坐了一天的马车,又因泰山发现逆贼忧心忡忡,没什么胃口,略用了些粥菜,便放下了筷子。
乐林公主年轻心宽,又图新鲜,倒是吃了不少。
用过晚膳便趁着何皇后和方氏、简大太太喝茶的空当,溜出来找简莹说话。
这孩子养在勾心斗角的宫廷,却是个直性子,见面连寒暄的话都没有,就开门见山地道:“二少夫人应该认识方小姐吧?你这就去把她给我叫来,我要见她一见。”
简莹看着她尚显稚嫩却艳光四射的小脸,一时猜不透她为什么要见方依云,不肯接这一不小心就得罪人的差事,微笑地道:“您是公主,您召唤一声,谁敢不来?民妇不明白,您为何要让民妇从中传话呢?”
“也是啊。”萧乐林像是才想到这一茬似的,“那就不用你了。”
说着便喊身边的宫女,“卷云,你去把方小姐给我找来。”
卷云显然早就习惯了她这风一阵雨一阵的行事风格,柔声细气地劝道:“公主,今日时辰已晚,您劳累了一天,合该早点儿歇着。
明日必然少不了宴饮和接见,歇息好了才有精神不是?左右咱们还要在济南府逗留个几日,您要见也不急在这一时半刻的。”
萧乐林却忽地恼了,“哼,不过是个知府的女儿,好大的架子,本公主驾到,居然不主动前来拜见,还要等本公主去请她,岂有此理。”
“公主,您并不在伴驾名单上。”卷云小声地道,提醒她是半路偷跑来的,人家方小姐根本就不知道她会驾到。
萧乐林把红嫣嫣的小嘴一撇,“那她也该来拜见母后才是。”
“公主,方小姐还没出阁呢。”卷云又提醒她道,今日出来进去迎接的,也都是各家的夫人太太,哪有没出阁的小姐抛头露面的?
萧乐林没词儿了,把脚一跺,“哼,规矩真多,不见就不见,当谁稀罕见她吗?”
边说边领着宫人一阵风似的走了。
简莹脑门上挂着几条黑线,这公主一出场静静地站在何皇后身边,还挺让人惊艳的,一张嘴就露出熊孩子的本性了。楚非言要是娶了这么个主儿,日子肯定会过得很精彩。
何皇后喝了茶,便推说倦了,将方氏和简大太太打发出来。
简莹已经将内侍们领上了道,哪里烧水,哪里烹茶,哪里如厕,哪里倒垃圾,都交代清楚,便也领着王府的下人们退出西苑,这里就算是彻底被皇家接管了。
到菁莪院陪方氏等人用过饭,送走简大太太,又跟健儿夫人和周清开个碰头会,才拖着疲惫的身子回到采蓝院。
小宝今天被喂了两顿米糊,一见亲娘就跟饿了八辈子一样,狼吞虎咽地咂着奶,每咽一口都“咕咚”作响,吃饱了还在简莹怀里拱来拱去,不肯离开。
圣上那边也没有摆大宴,不过是留下几个亲贵和官阶较高的人陪吃罢了,周漱这种位分是上不得席面的。即便如此,有萧铮在,周漱一时半会儿也很难脱身。
简莹心知将帝后平安迎进府中只是前戏,真正的战斗从明天一早开始。是以并不等他回来,安置好了大宝小宝,便洗漱上床,抓紧时间补眠,战斗可是需要体力的。
周漱赶在锁门之前回来一趟,听说简莹睡了,便不打扰她。到隔壁看过儿子,又转回茗园来。
一进门,就见萧铮和楚非言两个对面而坐,谈笑正欢,他忍不住皱了眉头,“你怎么在这里?”
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第386章 她是毒,也是药
之前偷看简莹被逮了个正着,面对周漱的时候,楚非言难免心虚气短,脸上的笑意凝注,下意识地起身揖礼,“二少爷……”
揖到一半才想起自己如今是官,周漱只是平民。就算他不是官,从简莹那边来论,他也是表兄,占个“长”字,于是硬生生地停住了。
周漱倒没有在意他这怪异的姿势,走上前来,盯着他遮掩不住尴尬的表情,“我在问你,你为何会在这里?”
楚非言顺了顺姿势,理了理心绪,方对上他的视线,“我有几句话,想跟二少爷谈谈。”
“谈什么?”周漱讥讽地扬起唇角,“又想劝我同我娘子和离吗?”
萧铮忽地张大了眼睛,“楚大人还干过这样的缺德事儿?”