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“怎么会呢？”玉笛赶忙笑道。“事情已经这样了，难不成老夫人要把两对夫妻都拆散了重新配对吗？为了简家，您自个儿还时常受委屈呢，六小姐是您一手带大，必定明白您的苦衷，也会为大局着想的。”
听了这话，简老夫人心里好受了一些，微微叹了口气，“人啊，最怕失去平常心，真是枉费我悉心教导她这许多年。”
“只能说各人有各人的缘法，老夫人不必为此事伤怀。”玉笛温声开解她道。
简老夫人不置可否地笑了一笑，“罢了，不提她。我时隔多年回来一趟，必少不了应酬，叫那丫头时常来我这里露个脸儿吧。”
玉笛心知“那丫头”指的是简莹，应了声“是”，立时安排人去济安王府传话。
小宝本就体弱，今日在简家被人传球一样抱了个遍，回来就有些不好了，半夜发起烧来，直到天亮才退了。简莹和周漱为了照顾他，整晚没睡，哪里还有精神陪简老夫人应酬？
第一天告假，第二天第三天只去简家打了转儿就又回来了，第四天祭祖，没她这出嫁的女儿什么事儿。第五天小宝好了，方氏又病了。
起初只是头晕，浑身乏力，食欲不振。高太医断定她是因为照看周润劳累所致，给她开了调养的方子。服用几天之后症状非但没有减轻，反而加重了，整日昏昏沉沉，吃饭也吐，喝水也吐，几乎下不来床了。
高太医感觉她身上没病，是压力过大所致，依旧开了调养的方子，建议她放松心情，以服药为辅，自我疏散为主。
再过个几日，周润就要满周岁了。方氏自个儿有心无力，便将筹备周岁宴和抓周的差事交给了简莹。
虽说不用简莹亲力亲为，可一天到晚来回事的人不断，闲暇里还要补觉陪儿子做运动，就更没有工夫去简老夫人那里溜达了。
直到周润周岁宴这一日，祖孙两个才算正式在济南府诸位有头脸的女眷跟前一起露了面儿。
方氏也打叠起精神出来待客，因一直没能去简家拜望，席间免不了要跟简老夫人和简大太太赔罪一番，并约好端午过后再摆宴小聚。
到了抓周的时辰，本该由方氏这亲娘将孩子抱到摆满了东西的长案上，哪知道这小家伙因为她时常给他喂药记了仇，连哭带扑腾，说什么也不让她抱，让她很是尴尬。
还是简莹插科打诨替她将周润抱到案上，帮她解了这个围。
简老夫人见识了简莹在众多女眷当中应对自如的场面，心下对她的赞赏更多了几分，演起祖孙感情深厚的戏码也愈发地投入。
茗眉瞧见简老夫人和简大太太等人待简莹俱是一副亲密无间的样子，一度疑心自个儿猜错了。等瞧见简四太太不经意间流露出来的不忿与嫉恨时，又坚定了信心。
她断定简家的绝大多数人都被简莹给蒙蔽了，简四太太虽是知情人，却不知被简莹抓住了什么把柄，不敢揭发。那位被抢了嫡女身份的兰姑娘也是因为顾及母亲，不敢轻举妄动。
她觉得是时候让姓简的女人身败名裂了！
她很想亲自将那个女人踩在脚下，可惜她误杀了素屏，院子里的丫头婆子忌惮她心狠手辣，也不敢跟她贴心。她无人可用，纵有千百个锦囊妙计也施展不出。
要想扳倒姓简的女人，只能借助他人之手。
是以周润的生辰宴一散，她便找上了孟馨娘……
——（未完待续。。）
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第322章 有咱们大房一份儿！
孟馨娘粗略算了算，小四少爷抓周全济南府有头脸的人家都来了，珍馐美味，好茶好酒，一场宴席办下来，没个两千两是下不来的。
这些银子都是公中出的，而收到的礼物大都归了小四少爷，再加上回礼什么的，越算越亏。
王府名下的产业到底有多少，她全没个数。总觉得一年到头下来，大小宴席不断，少则几百两，多则几千两，照这样花下去，等周瀚承了爵，这王府怕是也给掏空了。
正心疼着呢，就听人禀报说茗眉求见。
“不见。”她心烦意乱地挥了一下手，“打发她走。”
“眉姨娘说有重要的事情要跟您禀报呢。”传话的丫头迟疑地道。
孟馨娘冷笑一声，“她能有什么重要的事情？”
“世子妃，您就见她一见吧。”紫蔷从旁劝道，“自从滑了胎，眉姨娘一直憋着劲儿找您的茬呢。您若是不见她，她指不定又要在背后跟世子爷说您什么坏话儿。
眼瞅着圣驾就要到了，您还要跟世子爷一道去泰山伴驾祭天呢，别再闹出什么矛盾来。
左右是她赶着来求见的，您见了是您厚道，她若惹出什么事儿来，就是她的不是。有咱们几个盯着，谅她也使不出什么阴招。”
孟馨娘认为紫蔷说得有理，把头点了一点头，“那就叫她进来吧。”
丫头答应着退下，不一时就有人打起湘妃竹帘。将茗眉放了进来。
孟馨娘犹自惦记着花出去的银子，看到妆容素淡，身姿娉婷的茗眉，颇不耐烦，“你有什么事儿就赶快说吧。”
茗眉却是打算跟她长谈的，打眼一扫，瞧见小几上放着的账本，又瞧见她一副遮不住肉疼的脸色，心下已明白了八~九分，便有意去戳她的痛处。“四少爷这周岁宴办得当真体面。没有个几千两银子可下不来。”
孟馨娘叫她撩拨出火气，愈发没有好声气，“你到底有什么事，该不是特地跑来告诉我四少爷周岁宴花了多少银子的吧？”
“那倒不是。”茗眉浅笑盈目。“婢妾只是替世子妃抱不平而已。”
孟馨娘听出她话里有话。眉尖微蹙。“你这话是什么意思？”
“世子妃可知道，大厨房负责采买的李婆子有一个干女儿？”茗眉答非所问。
孟馨娘不知道李婆子有一个干女儿干她何事，却因茗眉这样绕着圈子跟她说话感到恼火。“你有话就直说吧，我没有工夫跟你闲磕牙。”
茗眉见孟馨娘这般性急，心下很是鄙夷她了一番，面上仍旧不慌不忙地笑道：“李婆子的干女儿就是二少夫人身边的大丫头晓笳。”
语气略顿，见孟馨娘露出若有所思的表情，继续说下去，“二少夫人嫁过来没多久，晓笳就认了李婆子为干娘，经常借着采买的机会跟着李婆子出府。
李婆子有一个远房外甥，叫罗玉柱，是晓笳的干哥哥。这个人十分机灵，跟城里许多家店铺的掌柜都很熟，经常在一块儿喝酒厮混，李婆子也经常光顾这些店铺……”
这一回孟馨娘听明白了，“你是说，二弟妹勾结那姓李的婆子，借采买之便贪墨公中的银子？”
茗眉笑而不语，算是默认了。
孟馨娘不相信，“那李婆子一家都是王妃的心腹，怎会与二弟妹勾结？再说，王妃是何等精明之人，若二弟妹真个贪墨了公中银款，王妃怎会没有察觉？”
茗眉浅浅一笑，“俗话说有钱能使鬼推磨，忠心于王妃跟捞银子并不冲突。婢妾不知道王妃有没有察觉，不过即便王妃察觉了，想必也没辙。
采买的东西都是好的，价钱也十分合理，甚至比市面上还要便宜一些。单从账面上查，是查不出任何问题的。”
“这不可能。”孟馨娘脱口道，“东西是好的，价钱又便宜，账面上也没有问题，那她要从哪里抠出银子来？”
“自然是从铺子里，他们吃的是‘孝敬’。”
“孝敬？”
“是，说白了，就是一种私下里的交易：他们从某家铺子里长期采买东西，这家铺子掌柜拿出一部分银子来孝敬他们。”
孟馨娘张大了眼睛，“还有这种事？”
茗眉知道她惊讶的是什么，娓娓道来：“拿卖酱油的来说，张王李刘四家铺子卖的酱油成色都差不多，去张记王记是买，去李记刘记也是买。
若今日去张记，明日去王记，后日去刘记，大后日去李记，每家铺子能赚的银子有限。
若定死了，只从李记买，那么李记光给王府供给酱油，一年下来得赚多少银子呢？他从自个儿赚的银子里抽出一成两成的当作孝敬，笼络住这个大主顾，依旧能赚个八成有余，何乐而不为呢？”
孟馨娘没想到还可以这样捞钱，惊叹之余，忍不住好奇，“这些事情，你是怎么知道的？”
“这种法子并不新鲜，许多做生意的和跟生意人打交道的人都会用，琢磨琢磨也就明白了。”茗眉不无自得地笑道。
孟馨娘眼带审视地看着她，“我是在问你，你怎会知道二弟妹跟李婆子勾结起来贪墨公中银款的事儿？”
茗眉想要对付简莹不是一天两天了，她在王府里时时留神，处处探听，王府外头还有一个峨蕊帮她打探消息。时间久了，总有蛛丝马迹可循。
她当然不会告诉孟馨娘这些事情都是她处心积虑打听来的，便把这份“功劳”推到死无对证的人头上，“是素屏告诉婢妾的。”
孟馨娘暗叹了声可惜，早知道素屏知道这许多事，她就叫行刑的婆子下手轻一点儿，留下那丫头一条贱命了。不对，一开始就不该把素屏拨给茗眉使唤。
也是她糊涂，怎早没想到从素屏嘴里掏出些什么来呢？
这念头闪了闪便按下了，专心应付眼前的人，“你突然跑来跟我说这些，到底是什么意思？”
“您想啊，王府一年到头要办多少次宴席？平日里各房各院要吃用多少东西？要跟多少家铺子打交道？哪怕一家铺子只拿出一成的孝敬，那该有多少银子呢？既然没有分家，这银子就该是公中的。”
茗眉深深地看了孟馨娘一眼，“既是公中的银子，就有咱们大房一份儿！”
——（未完待续。。）
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