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起初雪琴几个依着她的指点，用细棉布加上棉絮做出两个半圆的罩来，量好了尺寸间距，缝在兜肚里头。她嫌太软撑不起来。叫她们在罩子下围穿上钢圈。
折腾了许久。好不容易做出一个差强人意的。洗过一水便生锈了。又叫人找专门做精细活儿的匠人在钢圈上镀了银，才做出既坚挺又不会生锈的小衣来。
雪琴几个前前后后忙活了一个多月，直到现在也闹不明白。她花费许多工夫捣鼓出这怪模怪样、远不如肚兜方便的小衣来做什么。见她穿上这种小衣胸部高耸如山，不免想到夫妻情趣上去，都是未出阁的小姑娘，也不好意思细问。
周漱却没有那么多顾忌，好奇就问了，听说是防着给孩子喂完奶胸部下垂的，笑了半日，笑够了便板着脸命令她不准将这小衣穿出采蓝院。
简莹本也没想穿出去自找麻烦，做出万分乖顺的样子地答应了。
这边正做着活儿，就听人来报，说是玉豆有事求见二少夫人。
“她来做什么？”雪琴第一个蹙了眉头，“我瞧瞧去。”
说着放下针线站起来，扑打一下身上的线头，出门而去。不一时转回来，脸上挂着好笑的神情，“她瞧着咱们院子里的人各个穿金戴银，眼馋得紧，想求二少夫人留下她当丫头呢。”
简莹闻言也笑了，“那你怎么回她的？”
“我说二少夫人身边的大小丫头都是有定数的，轻易不添人的。她还不死心，非要见您不可，我就问她会做什么，可认得字，可会算数，她支支吾吾答不上来。
我又吓唬她说，当丫头要买断身契的，像她这种不识字不会算数，万事不出挑的，只能当最下等的粗使丫头，做错了事没商量，一顿板子打死了账。
把她唬得小脸儿煞白，忙不迭地走了。”
简莹愈忍俊不禁，“你这是要坏我名声啊！”
“可不是嘛，把人打发走就罢了，说这些有的没的做什么？”金屏接茬笑道。
雪琴不以为然地撇了撇嘴，“留她们住一晚，好吃好喝的地供着，倒叫她动了不该动的心思。不叫她一把死了心，她还当什么人都够格当二少夫人的丫头呢。”
云筝叹了口气，“怕是我给那根簪子惹的祸。”
“家里日子又不是过不下去了，憋着给人当丫头做什么？”银屏也跟着叹气，“我们是命好，碰上好主子了。那些命不好的，可不就跟雪琴姐姐说的似的，一顿板子打死了，都没人眨下眼的。”
凡是给人当丫头的，哪一个没吃过苦头，哪一个没有点儿伤心事？她这话一说出来，满屋子的人都沉默了。
简莹受不住这个，嗔道：“叫你们帮着做两件衣服，你们倒开起忆苦思甜大会来了。赶紧干活儿，当心我化身黑心雇主，真个叫你们吃板子。”
几个人这才嘻嘻哈哈地笑开了。
第二天一大早，简莹就被哇哇大哭找奶吃的小宝吵醒了。喂完孩子，补了个回笼觉，再起来已是辰时过半。
云筝一边伺候她梳妆，一边跟她细细禀报，“……何柳氏来了好几回，问我们有没有找到她家暖苗，奴婢说正查访着呢，叫她耐心等待。
玉豆要出去转转，我瞧着她是个心大的，怕她出去冲撞了哪位男主子，便拘着她没让出去。”
“萍姨娘没来过？”简莹打着呵欠问。
“没有。”云筝知道她自从有孕就不爱戴金银，从妆盒里挑了一对儿跟衣服同色的串珠绒花给她别上，左右瞧了瞧，才又说道，“麦香说萍姨娘昨天从采蓝院回去之后，连屋子都没出过。
依奴婢看，萍姨娘这是打算跟那母女两个断了。”
简莹扯了扯嘴角，“随便她吧，反正我已经给过她机会了。”
顿了一顿，又吩咐道：“取五两银子，打发她们回去吧。”
“五两太多了吧？”云筝迟疑地道，“这头一开，怕叫人觉得咱们王府的钱好花，个个都要借着找女儿的幌子来打秋风。”
简莹觉得她说得有理，“那就别给银子了，收拾几样尺头点心，也够她们过个好年了。”
“是。”云筝应下，叫金屏进来接手，自去办事。
——（未完待续。。）
第288章 莫叫人瞧见了！
何柳氏和玉豆听说没找到暖苗，失望不已。
正如简莹料所料，她们这个时候找过来，确实是存了打秋风的心思的。
那一回闹匪，村里给洗劫得一干二净，虽然官府散发了钱粮，不至于饿死冻死，可也好几年缓不过来。今年雨水多，黄河涨水，冲了北边儿的许多田地，更是雪上加霜。
田里不出息，像猛子这样的年轻人都跑出来挑脚扛活儿了。何家只一个男人，还是个做不得力气活儿的，偶尔去稍微富裕一些的村子给人念念信写写回信攒个对子，赚来一瓢两瓢的粗粮，掺上野菜，还能勉强度日。后来暖苗爹没了，家里的日子愈发紧巴。
她之所以不愿来寻暖苗，固然有守孝不得出远门这方面的原因，归根结底还是要强。
她自觉嫁入何家，方方面面都做足了，挑不出丁点儿错处，对暖苗更是视如己出。因为暖苗被土匪抓走，她不知掉过多少眼泪。
可暖苗呢？死了自是没什么好说的，既然活得好好的，人不回去，书信、口信总能捎一个来家吧？这么多年，愣是没有半点儿音讯，连亲爹最后一面都没见上。
分明是得了富贵眼睛长到头顶上，嫌穷得叮当响的娘家丢人，狠心要跟她们断了来往呢。
越想越心寒，就赌着一口气。
何家总共那几亩田，又叫水淹了，到秋只收了不到两袋粮食。入了冬。又采不到野菜顶饥，日子愈发过不得了。好在猛子隔三差五接济她们母女一些，才不至于日日薄粥。
她原想前头的丈夫买给她一对儿银耳环拿去当了，哪知竟是镀银的，卖不了几个钱，只能给玉豆戴着美一美罢了。
村里人听说暖苗在大户人家当了夫人，纷纷撺掇她来找暖苗。玉豆也整天在她耳朵边儿上念叨，说姐姐过上好日子了，没有叫她们在家受穷的道理。
再要强的人，也顶不住一个“穷”字。
到了年根。面瓮里空空如也。米瓮里只剩下薄薄的一个底子，眼瞅着就要过不去这个年了，她只得咬咬牙，将赌着的那口气咽下。去找三叔公借钱。
三叔公家有个女儿嫁到县城的大户人家做妾。后来扶正了。对娘家时有贴补。三叔公的儿子担着里正的职衔，凡是求他们办事的就没有空手上门的，一年到头也能收不老少的东西。算是村里第一有钱的人家儿。
三叔公又是村里辈分最高的人，再没有比他爱摆谱爱讲规矩的人了，谁家有事都要掺一脚。
暖苗跟柱子定亲的时候他就不乐意，只是心疼大孙子，不得不同意罢了。如今暖苗蹬了柱子嫁到有钱门户，他心里一百个不痛快。
听说她要借钱来寻暖苗，先是把她训了个狗血淋头，说她孝期出门，坏了村里的风气。等她许诺找到闺女，带几样好东西回去孝敬他，才抠出五十个钱来扔给她，叫她快去快回。
她忍着泪收下，又从箱子底下翻出两身没有补丁的衣服，便央着猛子带她们娘俩儿过河来了。
原以为见了暖苗，什么问题都能解决了，谁知白跑一趟。一想到回去之后要被村里人说道，三叔公那里也短不了一顿臭骂，心里就跟针扎一样。
何柳氏只是失望，玉豆却是濒临绝望。
在家的时候，她就打定主意要留下跟姐姐一起过好日子。待进了王府，瞧见一进一进的院子，数不清的屋舍，左一眼亭台，右一眼楼榭。随便拎出一个人来，都穿得溜光水滑的。
那位二少奶奶身边的几个大丫头，各个穿金戴银，打扮得花枝招展。被她们一比，三叔公家当了夫人的姑婆的女儿就是村姑。那个叫云筝的丫头更是阔绰，随手就送了她一支好几重的银簪子，还有两朵头花，扎得更真的一样。
住着香喷喷暖和和的屋子，吃着这辈子都没吃过的饭菜点心，只觉天宫也不过如此了，愈发坚定了要留下的决心。
因采蓝院的人待她和气，她便想着两手准备，即便寻不到姐姐，留下当个丫头也比回家受苦受穷好一千一万倍。去求了一回没能如愿，只得将全部希望寄托在姐姐身上。
如果姐姐真是这府里的姨娘，她就是姨娘的妹子，可不比丫头还要高出一大截吗？连晚上做梦都梦见自己当上了千金小姐，生生笑醒了。
听云筝说没找到人，要送她们走，如同从天宫掉进了地狱，蹲在地上嚎啕大哭。
何柳氏又窘又气，一张黑黄的脸涨得通红，一巴掌拍过去，“哭什么哭？还不快给俺收声，没的弄脏了人家干干净净的屋子。”
云筝不拦也不劝，将简莹吩咐准备的东西送上，“我们二少夫人说了，虽然做不成亲戚，可见上一面也算有缘。
眼看就要过年了，几块尺头你们拿回去做两身新衣裳穿，还有几块腊肉几斤鲜肉几只鸭鹅，给你们加个菜，点心呢，就留着路上吃。”
玉豆一听说有东西拿，立刻止住哭声，跳起来翻看。
何柳氏一手拉开女儿，一手冲云筝摆了摆，“使不得，使不得，二少夫人叫俺们跟这儿又吃又住的，已经是天大的恩了。要是再拿你们的东西，俺们成什么了？
情儿俺们领了，东西俺们不能要……”
“怎不能要？”玉豆急了，“这些东西都是人家吃剩的用剩的，俺们不要也是白扔的。”
何柳氏叫她羞得无地自容，又一巴掌拍过去，转头跟云筝道歉，“这妮子被俺惯坏了，不会说话，小大姐你别怪啊。”
云筝见她们母女可怜，捡好的尺头装了五六块，鸭子大鹅也挑顶肥的各拿了两只，被说成是白扔的，要说心�