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简莹和孟馨娘来到的时候,简府门前的车马轿子已经排成一条长龙了。下车换了轿子,一路来到垂花门。
负责迎客的是简三太太,见面寒暄一番,便叫人引着妯娌二人往简二太太住的青霭院而来。还未进门,就听见厅中传出阵阵欢笑之声。
简二太太坐在主座上,身穿深红底色织银丝遍绣牡丹富贵花样的缂丝褙子;白底绣秋海棠湖绸襦裙,梳着高髻,插戴齐全,珠光宝气,贵气逼人。
泰远侯夫人和燕大太太由简四太太陪着坐在主客位上,其次是方夫人,再就是济南府几个显赫门庭的女眷,其他人就按照来到的先后顺序落座。
简无双是那副沉稳大气的模样,从轻易开口,一开口便是极有见地的。简灼华脸上透着遮掩不住的忿色,时不时用嫉恨的眼神儿打量着坐在泰远侯夫人身后的燕小姐。
说得热闹之际,就听下人禀报,“济安王府世子妃和六姑娘到了。”
燕氏眉目一动,“六姑娘可是贵府那位自小养在简老夫人身边的小姐?”
“不是她还有谁?”简二太太接茬笑道,“不是我往自家脸上贴金,我这侄女儿可是个不得了的人物,最是口齿伶俐。你有再大的烦心事,听她说几句,保准能笑出来。
一会儿瞧见您就知道了!”
“简老夫人亲手调~教出来,又有几位太太这样周全的人儿言传身教,六小姐定然是出挑的。”燕氏微笑地说道,将简家几位有身份的女人顺带夸了一遍。
“出挑什么,不过是个没长大的孩子罢了。”简四太太嘴上谦虚着,暗暗捏紧了手中的帕子。
说话间,简莹和孟馨娘并肩进了门。
泰远侯府随着众人抬头看去,目光从孟馨娘身上转到简莹脸上的瞬间,笑容陡然凝滞。
燕大太太和燕小姐也双双露出吃惊的神色,齐嫣然更是失态地瞪大了眼睛,茶盅滑脱手掌,淋淋洒洒地滚落在地,“啪”地一声碎了。
——(未完待续。。)
第226章 那我可要烧高香了!
众人被茶盅落地的声音惊动,纷纷将目光转向这边。
燕氏也借着转头的工夫敛去面上的讶色,“做什么这样毛手毛脚的?可伤着了?”
虽是责备的语调,却饱含关切。
齐嫣然回过神来,“回母亲,女儿无事。”
说着忙起身对众人福了一福,“嫣然一时手滑,惊扰诸位,当真失礼了。”
“定是下人疏忽,上的茶水太烫了。哪儿是齐小姐失礼,是我们失礼了才是。幸好齐小姐无事,不然我可羞愧得无地自容了。”简二太太替齐嫣然解了围,又呵斥上茶的丫头,“愣着做什么,还不赶紧收拾干净,重新上了茶来?”
丫头低眉顺眼地应了声“是”,手脚麻利收拾了碎片茶渍,又重新摆上一副茶盏。
简二太太起身朝孟馨娘端端正正地道了个万福,“世子妃大驾光临,不曾远迎,倒让您一进门就瞧见下人做事马虎,实在汗颜。”
孟馨娘侧身避过,回了全礼,“该汗颜的是我才对,早上有事耽来迟了,望勿见怪。
母妃身子不便,不能亲自前来,特地嘱咐我和弟妹跟您道歉,说改日定当在府中设宴摆酒,向二太太赔罪。”
说着便叫身后的丫头将生辰贺礼送上,又说了一串祝福的话。
简二太太再三道谢,寒暄一番,请了孟馨娘入座。
“哎呀呀,这还真是嫁出去的女儿泼出去的水。对大嫂百般热情,单单冷落了我这出嫁的女儿。”简莹半开玩笑半嗔怪地道,“二伯母这样偏心,当心我藏着贺礼不拿出来。”
简二太太指着她直笑,“你这泼皮,别当我不知道,定是你惫懒贪睡,叫世子妃迁就你了。你不知羞也就罢了,还挑起我的理儿来了。”
“小六儿有了身子,贪睡一些岂不平常?难不成我们做长辈的要跟她计较这个。连一半个时辰都等不得吗?”简灼华终于耐不住跳出来拆娘家嫂子的台了。
简二太太脸色微变。
“还是二姑母疼我。”简莹抢先接起话茬。“等这孩子出生了,我先教她喊‘姑外婆’。”
简灼华勉强地扯了一下嘴角,“什么姑外婆?都把我喊老了。”
众人嘻嘻哈哈一笑,就把这茬揭过去了。
简莹送上生辰贺礼。照例说上一通吉祥话儿。才转向泰远侯夫人和燕大太太。“……本该早来拜见的,身子重,人懒了一些。还望两位长辈莫要见怪。”
“不怪不怪。”燕氏脱下一对儿玉镯子套在她的腕上,顺势拉着她的手细细打量,“真真是个标志出挑的人儿。”
嘴里如是夸着,心里转的却是别的想法。
乍然瞧见,还当是玉簪换上妇人装扮出现了。等她开口说话,听着声儿不一样,又见她眼波灵透,话语俏皮,神采飞扬,与玉簪那身沉静内敛的气度大不相同,便觉得不是那般相像了。
燕大太太作为内定的亲家太太,对简莹更为亲热一些,从头上拔下一支衔珠金钗当见面礼,把人夸了又夸。
她见玉簪的次数不多,只觉两人的眉眼越看越像,若是做一样的打扮站在一块儿,怕是很难区别哪个是哪个。
齐嫣然跟玉簪相处日久,看得更加仔细,能清楚地分出两人在容貌上的细微差别。眼前这位眼睛比玉簪稍大,下巴却不如玉簪的尖。她无论笑与不笑,嘴角都是上翘的,玉簪便是笑的时候唇角也是平直的,显得十分端庄。
两人的个头差不多,若论骨架,玉簪要扁一些,肩平臀宽;眼前这位则圆一些,削肩窄臀……
简莹见她不住地端详自己,便冲她粲然一笑,“这位就是齐家妹妹吧?”
“啊,是。”齐嫣然不防她突然搭话,赶忙起身见礼。因在简家做客,便以“姐姐”相称,又介绍燕小姐给她认识。
燕小姐起初只惊讶于她容貌与玉簪如此相似,这会儿才想起她是自己未来的大姑姐,红着脸见了礼。
简莹大大方方地受了她们的礼,送她们每人一个装有九对小金鱼的荷包。
齐嫣然一见到简莹就有些坐不住了,待彼此厮见过了,借口方才滑落茶盅的时候弄脏了裙摆,要回房换衣服,便拉着燕小姐一道告退。出了青霭院,直奔客居的院子。
留在厅中的众人又说了一阵子闲话,便到了开宴的时辰,于是纷纷起身,移步后园的水阁。
简莹故意落后一步,与方夫人同行,“方小姐今日怎的没随着夫人一道前来?”
“她啊,现在一心扑在梨花苑上,对别的事情都不上心。”饶是极力克制,说这话的时候,方夫人的语气之中还是带出了几许幽怨。
起初只当她是玩一玩的,等耐不住那份辛劳就放弃了。谁知她越做越起劲,如今连皇上都亲笔御批,给她拨了一笔款项。身负皇命,现在就是想叫她抽身而退也不行了。
那位楚公子回了杭州,大好的姻缘也没了希望,当娘的怎能不着急?
简莹心知方夫人暗地里必然是埋怨她的,要不是她给出主意,方依云也不会去收养女童。这才找机会跟方夫人说话,想要化解一二。
听方夫人这样说,便笑着开解道:“方小姐是个心怀大志的人,一般的男儿可配不上她。
方夫人也不必着急,咱们济南府人杰地灵,哪一回大考不出个头甲?今秋过后,必然又会涌现出一批优秀的好男儿,那里头说不定就有方小姐的良配呢。”
方夫人被她说得眼睛一亮,“若果真如此,那我可要烧高香了。”
一路说笑着进了水阁,又在同一张桌子上落了座。不一时开了宴,盘碗碟盏,山珍海味,流水一样摆上来。
简莹歪头跟方夫人说话的工夫,就听身后传来一声惊呼,紧接着就感觉后背濡湿了一片。回头看去,竟是传菜的丫头从身后经过的时候,脚下一个趔趄,将汤汁洒在了她的身上。
好在端的是凉菜,汤汁不热,否则夏日衣薄,少不得会被烫伤。
简四太太一面大骂“蠢货”,一面冲过来拉住她,“小六儿,你没事吧?吓着了没有?”
“娘不用担心,我没事。”简莹扫了一眼跪在地上瑟瑟发抖的丫头,对简四太太笑了笑,“不过是弄脏了衣服而已,换一身就是了。”
“对对对,赶紧去换一身,免得吹风着凉了。”简四太太一迭声地催促道,“这水阁离栖霞小筑很近,我叫人备好热水送过去,你好生收拾一下再出来。”
——(未完待续。。)
第227章 六小姐不好了!
简莹跟众人道声“失陪”,便离席而去。
姜妈因简四太太今天有些反常,忍不住多了看了简四太太几眼,行动间就有些慢了。
再想跟上去的时候,却被简四太太身边的大丫头绣屏拦住了,“四太太怕六小姐身怀有孕,吃不惯这席面,特地叫人开小灶加了几道菜,姜妈您帮着瞧瞧去,看看有没有什么是六小姐用着不妥当的。”
姜妈有些迟疑,转念一想,二少夫人身边有雪琴、晓笳和元芳几个跟着,也出不了什么事儿,遂放心地随着绣屏一道去了。
“真是个不长眼的丫头。”雪琴用帕子帮简莹挡着背上的污痕,嘴里嘀咕个不停,“入夏才做的衣服,头一回穿就叫她给糟蹋了。
幸好多带了一身以防万一,要不然还真是麻烦了。”
晓笳有些犯愁地蹙了眉尖,“这几层衣裳都湿透了,咱们只带了外衣,贴身的衣裳怎么办?”
“要不俺回王府拿去吧,俺腿脚快,两刻钟的工夫就能回来。”元芳接话道。
“回什么回?栖霞小筑原本就是二少夫人的闺房,里头应该还留着以前穿过的衣服。”雪琴说着打量了简莹几眼,“我瞧着二少夫人的身量跟出嫁之前没多大变化,想必还穿得上。”
元芳摸着脑袋嘿