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老太妃既不训斥也不劝导，只写了一封信，派人送往京城。没过多久。先帝就给济安王指了一位侧妃。便是如今的白侧妃。
京城二品大员的记名嫡女。容貌，家世，品性。气度，处处都压过孟氏一头。
孟氏越是针对，老太妃就越护着，白侧妃在济安王跟前也越来越得宠。等到白侧妃有了身孕，孟氏才彻底慌了神，终于跪在老太妃面前低头认错了。
老太妃还是一句话不说，只是没过多久，白侧妃就莫名其妙地滑了胎。
孟氏并不蠢，猜到白侧妃滑胎定是老太妃的手笔，对老太妃杀伐果决的手段愈发忌惮，再不敢兴风作浪。接连生下周清和周瀚姐弟两个，便老老实实地相夫教子。
白侧妃也一直没能怀上孩子，等到周清和周瀚姐弟两个长到四五岁，才又怀上了周湘，那时孟氏已失踪两年有余了。
“好端端的，孟王妃怎会失踪了呢？”简莹插嘴问了一句。
“说是去泰山上香还愿的路上，遇到逃难的流民，遭到哄抢，跟下人们走散了。”文庶妃叹息着摇了摇头，“那几年正赶上西北连年大旱，许多流民都涌到东南边儿来了，饿急了就打砸抢的，跟土匪差不多。”
简莹不由蹙了眉头，“既然有流民作乱，孟王妃为什么还要冒险出门呢？”
“我也不清楚，那个时候我还没进王府呢，都是听府里的老人说的。”文庶妃端起茶盏小小地抿了一口，眼睛盯着湛绿的茶水，貌似不经意地说道，“外面倒是有些传言，说孟王妃因为冒犯老太妃，被老太妃悄悄处置了。”
简莹心头一跳，嘴上却笑道：“这不可能吧？”
“是呢。”文庶妃随口接道，“孟王妃失踪之后，老太妃就将大姑娘和世子放在自己身边养着，样样都要亲自过问，当真是捧在手里怕摔了，含在口里怕化了。
直到先王妃进门两三年，自己精神不济了，才将他们放出去，由着先王妃操持他们的衣食住行。”
简莹心知孟氏这条线是问不出什么来了，便转了话风道：“这么说，白侧妃原先也是风光过好一阵子的喽？”
“岂止风光？”文庶妃淡淡一笑，“孟王妃失踪的那五六年间，白侧妃在这府里可是一人之下的，王爷对她也十分倚重，还曾经动过将她扶正的念头。”
简莹心说果然，白侧妃也是一个有故事的人，“既如此，怎的如今跟父王倒像是生分了一样？”
“可能与白家有关吧。”文庶妃用的是猜测的语气，脸上的神情却是有八分笃定的，“白侧妃的父亲原本是个大官，先帝跟前的宠臣。后来牵涉进江南贡米走私的事情，被贬出了京城。
白家出事的时候，白侧妃的嫡长兄还曾经来过济南府，跟王爷求救。据说老太妃连大门都没让他进，直接吩咐将人赶走了。
白侧妃为此大病了一场，王爷心疼白侧妃，瞒着老太妃给先帝写了一封信。老太妃知道了大发雷霆，罚王爷在祠堂跪了三天三夜。
自那之后，白侧妃就被老太妃嫌弃了，王爷也对她一日冷似一日，连二姑娘都被抱到老太妃房里养着去了，扶正的事就再没人敢提了。
老太妃原本相中了京城方家的大小姐，打算聘了来给王爷做填房的……”
“方家大小姐？”简莹有些惊讶。
文庶妃瞧着她神色，忍不住笑了，“不是王妃，是王妃嫡亲的姑母。
那位方大小姐在京城也是数得着的标志人物，老太妃十分喜欢她，连婚书都换了的。谁知王爷死活不同意，却看中了一个教书先生家的女儿……”
简莹不由张大了眼睛，“先母妃是父王自己看中的？”
“是啊，为了娶先王妃过门，王爷平生第一次跟老太妃翻了脸。母子俩僵持了好几个月，最终还是老太妃妥协，跟方家退了婚书，允了先王妃进门。
大概不是按着自己的心意娶进门的，老太妃对先王妃一直都很疏远，连带着对二少爷也不怎么亲近。
我就是在先王妃有孕的时候，由老太妃挑了来给王爷做妾的。”
说到这里，文庶妃指了指自己的脸，“其实我跟先王妃长得有几分相像。”
——（未完待续。。）
第181章 爱与恨
简莹忍不住细细打量文庶妃，果真瞧出她眉眼之间隐隐有那么几丝周漱的影子，愈发惊讶了，“庶妃是说，老太妃按着先母妃的模样儿挑了您……”
“分宠。”文庶妃替她把不方便说的话说了出来，“先王妃是我见过最温婉贤良的女人，且能诗会画，跟王爷十分恩爱。
王爷眼里只有先王妃，便是我容貌与先王妃有几分相似，也难得王爷的青眼。
大约瞧着我笼络不住王爷，对我不抱什么希望了，老太妃便不似早先那般捧着我。
先王妃过世之后，王爷也陆陆续续地宠过我一阵子。可我知道，在王爷心里，我不过是先王妃的替身，王爷梦里喊的都是‘婉容’的名字……”
她是佃农家的女儿，有幸被去庄子上巡视的老太妃看中，进了王府，原以为从此就能飞上枝头做凤凰了。没想到糊里糊涂地搅和进老太妃和先王妃的婆媳之争，白白浪费了那许多年的青春。
如今忆起跟王爷短暂的夫妻之情，还有她那刚出世没多久就夭折的儿子，感觉已经十分遥远，好似在梦里一般。
简莹眉头蹙了又蹙，愈发想不通了。
从她让晓笳打听来的消息，以及周漱口述的情况来推断，秦氏十有八~九就是被济安王杀害的。
可按照文庶妃的说法，秦氏是济安王不惜与自己相依为命的老娘翻脸，一意孤行娶回来的媳妇。成亲之后又十分恩爱，到底是什么事，让恩爱成仇，促使他做出杀妻的举动？
“庶妃，您知道先母妃是怎么死的吗？”
文庶妃一愣之下回了神，脸上微微变色，“二少夫人可是听说了什么？”
简莹不好说周漱一直在追查秦氏病逝的事情，便含糊其辞地道：“嗯，我听人说先王妃不是病逝的，好像是中毒身亡。”
文庶妃脸色变得愈发明显。捧着茶盏的手微微颤抖。眼珠子无意识地转动着，似乎在衡量些什么。
简莹不敢出言催促，静默以待。
过了许久，文庶妃的心绪才平静下来。似乎下定决心一样。长长地吐出一口气。“可是世子妃跟你说的？”
简莹略怔，旋即点了点头。
孟馨娘不是主要的消息来源，却是最早引出秦氏病逝内幕的人。说是从她那儿听说的也不算骗人。
“果然。”文庶妃似无奈又似嘲弄地笑了一下，“世子妃与王妃是前后脚嫁进门的，同在一个屋檐下，却跟宿敌一样地对上了。
世子妃曾经对我百般讨好，从我这儿探听到先王妃去世的事情，便以为捉到了王妃的短处，闹得阖府不得安宁……”
这话在别人听来没头没脑，简莹却听明白了她的意思，“马上就到老太妃和先母妃的忌日了，我只希望让两位长辈九泉之下能够安息，没有旁的目的，庶妃只管放心。”
文庶妃吃下定心丸，便没了顾虑，“先王妃过世的时候，王爷、世子和二少爷都不在府里。
我和白侧妃赶过去的时候，先王妃已经晕过去了。两位大夫又是号脉又是察言观色，就是诊断不出腹痛的原因。
大夫请示白侧妃，是否要开止痛的方子。白侧妃犹犹豫豫地不敢答应，还是先王妃身边一个叫清墨的大丫头做的决定。
先王妃服下汤药，立时就止了痛。我和白侧妃只当无事了，便离开了正房。回到自己的院子没一会儿的工夫，又有先王妃的丫头急急敲门，说先王妃过世了……
我和白侧妃慌里慌张赶过去的时候，就见大夫和丫头婆子跪了一地，王爷正抱着先王妃的尸首放声痛哭。
我年纪小一些，早就被这变故吓走了胆子，傻傻地站着。白侧妃年长，自是比我镇定，便大着胆子进去劝慰王爷。
哪知刚近了王爷的身，就被王爷拂倒在地。王爷发了一通脾气，连我一道赶了出去。
回去的路上，白侧妃脸色煞白，两眼发直，跟中了邪一样。我疑心她被先王妃的死状吓到了，将她带我的房里，为她念了一卷佛经，也没起到多少作用。
白侧妃整晚都在发抖，我实在好奇她到底瞧见了什么，支开下人再三追问，她才告诉我说，先王妃是睁着眼睛的，眼角还挂着血泪……”
说到这里，她心有余悸地闭了一下眼睛，接着说下去，“我虽没有亲眼瞧见，可也猜得到先王妃不是病逝的。能让人七窍流血而死的，就只有中毒了。
第二天一早，我就听说王爷将先王妃院子里的人全部发卖了，那两个大夫也辞退了。不等二少爷回来，就赶着装殓入棺。还没发丧，就将棺木钉死了。
最奇怪的是，先王妃过世的同一天晚上，世子和在府中做客的方家大小姐——也就是如今的王妃，双双病倒。两人俱是高烧不退，满嘴胡话。
下人们议论纷纷，说先王妃的死是被世子和方家大小姐活活气死的，死后冤魂不散，找他们算账来了。
王爷雷霆震怒，狠狠惩治了几个多嘴饶舌的人，才止住了流言。
先王妃下葬没多久，方家大小姐就跟着方夫人回了京城。世子那一阵子完全变了个模样，脾气素来温和的人，动不动拳打脚踢，朝下人们发脾气。
二少爷也变得奇奇怪怪的，躲在先王妃住过的屋子里自言自语，王爷还特地请了一位法力高强的道长来给他驱邪……”
这一段简莹听周漱说起过，不过看文庶妃的样子，并不知道济安王跪地求饶的事情。说不定文庶妃也跟孟馨娘一样，认定先王妃的死，跟周瀚和方氏有关。
沉吟间，就听文庶妃又开口说话了，“先王妃过世，王爷受了�