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每一个字还是一字一顿地刺进他耳朵里。
“瞿东风，不要以为这些日子我对你万事迁就，你就能把什么话都说出来。”
“卿……”他一阵惭恼，更深的是一阵强烈的感动。他伸出手，想抱住她，她却闪过他的胳膊，继续说道：“我告诉你，其实十年前，我嫁给你之前，我就知道你会有这一天。甚至，我当时还没有奢望会有这么好的结果，你能保住性命。”
“你……说什么？”瞿东风伸出的手猛然攥成拳头，一拳砸在自己的腿上，“你说你早知道！”
“这颗子弹一直留在你身体里十年，当时医官就说即便不取出这颗子弹，你恐怕也活不过十年。这件事，是你大哥为挑拨我们告诉我的，后来我也得到医官的亲口证实，这件事是只有你自己不知道的秘密。”
“别说了！”他一声低吼，牙齿咬出了声响。他被一股无比强烈的滋味搅得肝胆欲碎，他品觉不出那滋味是苦、是甜。他仰面对天，张开嘴，大口大口呼吸清凉的空气。一直心情抑郁，他的嘴唇早已干枯的裂开了。这时他英俊的脸也因为强烈的情绪、抽搐得变了形。
她看着他的样子，忍不住心疼，跪在他脚前，抱住他。
昨夜下了雨，湿凉凉的叶子、在风里打着旋，簌簌的落下来。他伸手，拈掉一片落在她头发上的黄叶子。然后，沉默着，紧紧地互相拥抱住，温热的泪水浸湿了彼此颤抖的身体。闭上眼，感到浓重的暖流将两个人重重包裹在一起。这一刻，他们谁也没有感到立秋之后的寒凉。
金陵东郊，黄叶落满一地。满眼的秋色。
树色斑驳的树林深处，坐落着一座巴洛克风格的赭红色别墅。一只小鸟从窗台上飞起来，让窗台后面的小女孩眨了眨眼睛。小女孩趴在窗台上，以很少见的安静姿态，望着大门外面的风景。远远的山上，叶子一片黄，一片红，教堂的尖顶子在阳光下泛着光，真是好看极了。
终于，大门口出现了她一直盼望着的黑色轿车。
“希平哥哥——希宁哥哥——”盈盈飞奔出去，张开双臂，向轿车跑过去。
瀚卿和瀚祥从车子里出来。瀚祥刺溜一下闪到旁边，躲过“来势汹汹”的盈盈。盈盈则一头扑到瀚卿怀里，把瀚卿撞得向后倒退了两步。
“爸爸要带我们去农地，那里可好玩了……”盈盈迫不及待地汇报着对两位客人的招待。
自小关闭在公馆里的孩子们，见到了大片的农地，自是兴奋非常。一刻不停地忙着骑小马，喂家畜。玩累了，就在厚厚的大草垫子上一躺，看白云在蓝蓝的天空上变化成各种形状。他们想象的小马便跑开去，争论着这朵云象什么，那朵云象什么……
一辆汽车疾驰而来，尖厉的刹车声打破了孩子们的争论。没有等副官来开门，杨宛平推开车门走了出来。她连出门的衣服也没有换，一脸焦急。
南天明一看妻子的表情立刻知道一定出了大事，急忙跳下草橇，向杨宛平走去。盈盈率先奔向妈妈，一只胳膊抱住妈妈的腿，一手指着天空道：“妈妈，你看那朵云彩，我说象仙女，希宁哥哥非说象大将军。妈妈，你说象什么，妈妈，你说嘛——”
杨宛平手指放在嘴边嘘了一声，示意女儿安静，然后对南天明道：“我爸爸刚才打来电话，有人趁总司令生病发动政变！军队包围住逸庐，瞿司令和夫人情况十分危险！”
南天明虽然已有预感，但突然听到这则惊天事件，还是大吃一惊：“他们活着吗？”
杨宛平摇头：“事发突然，我只知道这些。”
这时，瀚卿不知什么时候走过来，问南天明道：“南伯伯，我爸爸妈妈出事了？”
杨宛平怕吓到孩子们，忙说：“没事。你妈妈刚才打电话跟我说，她要出趟远门，要我照看你们几天。”说着，对女儿道，“盈盈，喜欢不喜欢希平哥哥和希宁哥哥多住几天啊？”
“喜欢！喜欢——”盈盈拍手欢呼，瀚祥也高兴得跳脚。只有瀚卿仍然蹙着眉头，没有说话。
南天明回到别墅，见别墅大门外已停了好几辆汽车，不一会儿又陆陆续续来了不少政府官员。时值副总统换届，南天明在被嶙选的几位候选人里希望最大。南天明的谦谦君子之德早已为他在金陵政界博得不小的人心支持，再加之杨宛平的父亲杨君实现任国防部长，现在瞿东风突然出了事，许多人很自然的把南天明当成唯一值得信赖的领导人。
正当南天明与闻讯政变的官员们商量着对策，空降兵总指挥施如启打来电话，说将派自己的部队保护南天明一家。南天明放下电话，心道：施如启是卿卿后母施馨兰的远亲，在道理上和卿卿也算有一点亲戚关系。但是，现在还没有政变者的确切名单，施如启是否想以“保护”为名派兵逮捕他，还很难判断。他于是让侍卫队长派人暗地监察空降兵动向。
不多时，侍卫队长送来消息，说施如启派出的空降兵，实际是一支别动队。
南天明马上心中明了，立刻吩咐自己的侍卫队装作无事，以免引起对方怀疑采取极端行动。随即和杨宛平匆匆带上三个孩子从后门逃出。
“爸爸，我们去哪啊？去哪玩啊？”路上，盈盈哇啦哇啦地问个不停。
南天明搂住盈盈，道：“我们要玩个好人坏人的游戏。那些扮演坏人的人会来追我们，可能还会用枪打我们。你们不要害怕，都只是游戏而已。”
盈盈立刻进入了角色，假装害怕地蜷缩进爸爸怀里：“爸爸要保护盈盈。”
瀚祥则把手指头比划成手枪，嘴巴拟着“唆唆——”的声音，朝四处乱打着，似乎坏人已在他的想象里倒下了一片。
只有，瀚卿一路沉默了好久。忽然，对身边的南天明开口：“爸爸妈妈是不是死了？”说着，一滴眼泪猝然地淌出他的眼睛。
秋风呼号，枯干的树叶带着尘土、打在朱红色的中式窗棂上。窗子不时发出哗啦啦颤动的声响。阳光透过雕花木窗的格子，细细地斜进来。屋里更显昏暗，无形无色的秋殇充斥在房间的每一个角落里。
窗前的茶几上放着一杯茶，茶叶早已沉到了底，茶水也凉了。瞿东风坐在窗前，好长时间沉默不语。他面前的檀木桌上、放着政变委员会要他签字下台的文件。签名的长线上一片空白。签字笔已滚落在地上。
罗卿卿走过来，端起东风身边的茶杯，想去换上热水。
沉默了好久的瞿东风忽然开口道：“我很难活过十年这件事，其实当初你不该瞒我。”
“怎么？”
瞿东风摇了摇头，不想再解释什么，只是握住卿卿的手：“我知道，你是为我好。”他的手指碰到了卿卿手里的茶杯，冰凉的茶水泼了他一裤子，湿浸浸粘在腿上，可是他什么也感觉不到。
她帮他擦干，急匆匆地给他去取可换的衣服。他扭过头，看到扑在窗子上的落叶，倏忽间感到一阵无常，刺得他内心一阵火辣辣的疼痛。忍不住咳嗽了几声。
几十年的战争，已让国家生产萎缩，经济可谓一片混乱。货币贬值，物价飞涨，商人投机倒把，最可恶的是奸商的后台是他手底下的政府官员，其中不乏跟他南征北战的“忠臣良将”。他一直顾及各种利害关系，迟迟没下重手。以至那些家伙甚嚣尘上，无法无天。终于等到天下初安，他正准备抓出几个坏头头，好好整治一番，以儆效尤。没想到自己的身体竟在这时候倒下来。对方得到喘息之机，反而来了个先下手为强！
以对方出手的迅猛程度来判断，对手人数之多已超出了他当初的想象，这也说明金陵政府的腐化已到了不得不治之地步。
他重重叹了口气。眯紧了细长的眼角。眼角的褶皱带出深刻的疲倦——
不过，至少他还给自己留了一张王牌。
但是，这张王牌能否打出去。便又是一场危险的赌博——他赌的是南天明的忠心。
南天明在政界一向两袖清风，是出了名的君子。督导经济这件事交给南天明处理再合适不过。他也曾经通过电话授意南天明，一旦此事引起叛乱，将如何行动，与他内外配合，扳倒政敌。
他自认为计划周密，有胜券的把握。但是，他却没有把握，南天明一定会按照他的授意去实施。在这个你死我活的竞技场里，连父子兄弟都要心存戒心，何况是他和南天明的关系？但是，以他对南天明多年的观察，也只有这个人值得他下一把信任的赌注。
是日，杨君实向总统府派驻一个团的部队保护南天明。当天傍晚，南天明在总统府议会厅发表告人民书，宣布政变非法，号召人民奋起反抗政变，要求立即释放瞿东风。南天明在金陵保卫战时、不惜舍生抗敌的义举，在民间早已成为妇孺皆知的佳话。他在金陵政府执政期间廉洁爱民的政治形象也已深入民心。所以，以南天明在民众中的威望，告人民书一经宣布，大批金陵市民便向总统府涌来。不多时，总统府的广场上就变成了民众的海洋。夜色深沉，秋风寒烈，人们彻夜不归，聚集在广场外围，反对政变的口号震彻霄汉。
第二天早上，南天明命令撤销驻守总统府的军队，让民众进入广场。南天明走出总统府大楼，站在上书“民主新政”的影壁前面、发表了全国人民团结起来抵抗阴谋政变的演讲。演讲激昂有力，字字掷地有声。不长的一段讲话，被全场雷鸣般的掌声打断了几十次。
在南天明的号召下，整个金陵城都沸腾了起来。民众奔走相告，工人罢工，学生罢课，反政变的示威游行活动迅速向全国范围扩大开去。看到民情如此沸腾激烈，一些立场不明、正做观望的官员和将领、纷纷靠向南天明这边。短短几天之内，绝大多数政府要员都表明了和南天明一致的立场，政变委员会立刻暴露出十分明显的弱势。
当南天明在金陵呼吁举行全国总罢工和大规模示威之后，负责包围逸庐的指挥官看到政变无望，终于抵御不住惶恐，决定退出政变委员会，率部队向瞿东风投降。
“风，你等等。”罗�