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料大洋彼岸的美国又来送温暖，给欧洲人民献上了一份名为原子弹的情人节大礼——这核爆的闪光，还真是……够温暖的啊！
但是，不管在冬天死了多少人，还活着的人都得为了生存和繁衍而继续挣扎。核爆之后又过了几个星期，欧洲大地总算是冰雪消融、春暖花开了。饿得精瘦的欧洲农夫赶紧开始耕耘土地，播撒下种子……谁想到农作物才刚刚发芽，又是一场倒春寒带着鹅毛大雪呼啸而至，让气温再度回到了零度以下！
看着白雪皑皑的田野，想着颗粒无收的前景，欧洲各国的老百姓全都是欲哭无泪、愁云惨淡。
而更可怕的是，像这样噩梦般的日子，他们还得再经历好几回——前提是他们还能活得下去的话……
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五月十二日，南斯拉夫，贝尔格莱德
虽然眼下正是一天中最亮的中午时分，但贝尔格莱德的天空却阴霾密布，宛如黄昏。
结束了对首都周边农村地区的视察之后，南共总书记约瑟普。布罗兹。铁托一脸憔悴地踏上了归途。
虽然已是四月下旬，但贝尔格莱德的街头还是纷纷扬扬地一直下着小雪，刮雨器费力地除去毛绒绒的雪片。公路上一片泥浆，汽车一过，泥浆就高高地溅射起来。望着车窗外迷茫的风雪，铁托不由得有些发呆。
今年南斯拉夫的天气十分可怕，一月份和二月份零下四十度的严寒暂且不提，三月份刚刚暖和了一点儿，可是从四月中下旬开始，各地气温就再次违反常理地暴跌，最冷的几天甚至跌到了零下十三四度，而现在也还有零下两三度。南斯拉夫全境的大多数地区下了冻雨，首都贝尔格莱德街头的积雪没过脚面。
在这样违反时令的寒潮之中，已经年纪不小的铁托总书记也不慎患上了重感冒，咳嗽得肺都快要咳出来了，哪怕吃了再多的阿司匹林，喝了再多的热茶也不见好，最后打了抗生素才稍微健康了一点儿。但是，尽管健康状况如此堪忧，铁托总书记还是拖着病体四处巡视极寒灾害的情况，然后越看越胆战心惊。
——遍数整个南斯拉夫，恐怕都没人见过这么寒冷的春天。五月的天气依然像冬天一样，天空中总是不时飘着雪花和冰屑，人们发现绵羊冻僵在了草场上，刚刚绽放的柔嫩花蕾被冻死了，水塘和河里结了十厘米厚的冰，地里新种的庄稼经受着酷寒的蹂躏，农夫们只得穿着厚外套，戴着手套在田间忙碌，企图尽力挽救一些残存的庄稼。然而，这样违反时令的寒冷，是这个纬度的小麦和玉米从来没有经历过的。哪怕依靠南斯拉夫农夫们的努力奋斗，今年的庄稼最终不至于颗粒无收，可最起码恐怕也是粮食减产大半的下场！
因此，在巡视的一路上，所有的官员都在向铁托诉苦，表示今年下半年肯定会有规模空前的饥荒爆发。而从南斯拉夫内部挖掘潜力解决饥荒的办法……目前看来，应该是绝对没有的。
如果想要让南斯拉夫人熬过这个艰难的年月，在所有人看来唯一可行的办法，似乎就是只有向苏联老大哥下跪和伸手——可问题是，苏联人也不是慈善家，克里姆林宫的援助救济物资，哪里是这么好拿的？
想起克里姆林宫提出的一揽子交换条件，铁托就忍不住感到脑仁阵阵抽搐：采用全社会主义阵营的统一货币、统一外交立场、加入经济互助会、赞成“有限主权论”……铁托非常清楚，在民族自尊心被宣传煽动得过了头，素来妄自尊大的塞尔维亚人和克罗地亚人看来，这一系列严重干涉南斯拉夫内政的要求，肯定是绝对无法接受的。如果他敢于随便点头答应，那么马上就是一场动摇国祚的政治大风波。但是，如果不这么做，就得不到苏联的援助物资，届时，饿慌了的国内人民在某些野心家的煽动下，依旧会起来造反作乱。
要么因为政治危机而内乱，要么因为饥荒爆发而内乱，这道两难的选择题让铁托总书记头疼欲裂。
最后，铁托总书记只能决定等等看再说——或许……今年秋天的收成没有想象中那么糟糕？
不管怎么样，在危机爆发之前，他和南斯拉夫政府都还有一段时间可供考虑和斟酌，不是么？
但是，相比于还有选择余地的南斯拉夫人，孤悬海岛的英国人，则是连选择生路的机会都没有了……
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六月十日，英格兰，康沃尔郡南部，英吉利海峡北岸
铅灰色的黯淡天幕下，在去年岁末逃出战俘营的前纳粹德军炮兵中校海因里希，裹着一件不太合身的裘皮大衣，站在某座庄园大厦的顶层阳台上，俯瞰着挂满了霜花的萧瑟田野，久久地沉默不语。
——依靠在去年圣诞节，联合美国黑人溃兵攻破巴斯城而抢到的一些燃料、服被和食物，最重要的是城里那些完好的房屋，海因里希中校和追随他的两百多名纳粹德国战俘，总算是熬过了这个艰难的冬天。
但是，海因里希中校很清楚，光是靠着烧杀抢掠，他们是很难在他乡异国长期维持生存的。而且，他们没有获得军火补充的稳定渠道，子弹和炮弹都是打一枚少一枚，其实也打不起任何高强度的持续战斗。等到最后一枚子弹打完，只能用刺刀跟英国佬搏杀的时候……那会儿究竟是谁打劫谁，恐怕还说不准呢！
于是，等到年初的极寒天气结束，气温回升到容许人类在野外活动之后，海因里希中校就率部离开了已经被洗劫一空的巴斯城，南下前往据说没什么扎手势力的康沃尔郡抢地盘。然后，依靠手里的枪炮，海因里希中校成功占领了一座坚固完好的英国乡村庄园，随即搬照中世纪封建制度，自封为领主，给手下册封了骑士，就像一个标准的德国容克庄园主一样，开始经营起了这块小小的地盘，准备恢复粮食生产，以作长久之计——德国人自然是各个成了骑士和侍从，而一路上抓获的英国农民，正好充当农奴的角色。
虽然他们实际上连一匹马也没有……但是一介德国容克居然能够在英格兰割地自立，想想也挺带感的。
然而，接下来出现的怪异天气，却让海因里希中校恢复生产、占地为王的打算，彻彻底底地落了空。
——自从进入四月以来，随着白天越来越长，英格兰的气温却反而变得更加寒冷了，呼啸的风雪始终不断，让人疑似身处于极地。海因里希中校这辈子活了这么多年，却还从来没见过这么怪异的天气，明明已经进入了初夏时节，早晨的气温却下降到了零度以下。可怕的寒流把刚刚松软开来的土地再次冻得十分坚硬。
为了拯救这些象征着未来希望的庄稼地，从五月下旬开始，海因里希中校连续十几天晚上都在玉米田里燃起篝火，并且安排人手轮流看守添柴，不让篝火熄灭，以免玉米被冻死……然而，他最终还是失败了，六月伴随着冰雪而来，英格兰的大地被覆盖上了一层厚玻璃似的冰雪。几乎所有绿色的植物，都在一夜之间冰封在霜降之下。那些勉强熬过了五月寒潮的庄稼，在六月的冰霜里还是难免一死。
眼看着庄稼已经注定颗粒无收，手里囤积的食品也已经所剩无几，甚至很可能坚持不到今年秋天，满怀愁绪的海因里希中校登高远眺，从阳台上向四周的乡野望去。只见满满的都是萧瑟和破败之色调——树木没有一片叶子，山脉光秃秃的，田野愁眉苦脸，山岗阴郁，枝梗枯槁……
他从没见识过这样悲惨的年头，但却不难想象接下来会发生什么样的惨剧：这一年整个大不列颠岛的农村，恐怕都不会有什么像样的收成，原本就严重短缺的粮食，将会进一步变得极度匮乏。而在海外贸易断绝，工业社会的文明之火被苏联核弹摁熄之后，对大不列颠岛上的人们来说，粮食歉收就意味着大规模的死亡。
自古就令欧洲人闻风丧胆的“《启示录》四骑士”——战争、饥饿、瘟疫、死亡，将会变本加厉地降临在人口过剩、粮食愈加无法自给的大不列颠岛上，还有隔壁的爱尔兰岛恐怕也难以逃过此次灾殃。残存的人们在失去了文明和秩序，进入黑暗时代之后，还将会分裂成更多的阵营，为了争夺一口食物而展开更多的厮杀，上演出种种邪恶残酷的血腥丑剧，甚至会被饥饿逼迫得被迫吃人，宛如世界末日降临之时的炼狱场景。
这样恍如梦魇的可怕前景，让海因里希中校不由得感到一阵阵发自灵魂深处的颤抖。他深深地吸了一口气，转身望向天际边波涛汹涌的英吉利海峡，海峡对岸的欧洲大陆，以及更加遥远的祖国和故乡……
这个被诅咒的岛屿，看起来是实在没法再待了。或许……现在是时候回去碰碰运气了吧！就算实在找不到大船，也没有可用的水手，但哪怕扎个木筏冒险渡海，也比饿死冻死在这个鬼地方要强得多啊！
反正以自己的军衔，要戴着战犯的头衔上军事法庭，应该还不够格。按照常理来说，苏联人最多也就是把自己关进劳动营……在目前的情况下，如果劳动营里的饭食能管饱，那么去那边或许也不失为一条好出路。
就这样，海因里希中校给自己点了一根雪茄，在寒风中喷吐着烟圈，如是幽幽地胡思乱想道，同时低声吟诵起了他刚读过的一首颇为应景的诗歌，英国诗人拜伦的《黑暗》：“……明亮的太阳熄灭，而星星在暗淡的永恒虚空中失所流离，没有光，没有路，那冰封的地球球体盲目转动，在无月的天空下笼罩幽冥……”
然而，如今的海因里希中校并不知道的是，此时最新挂牌成立不久的社会主义德国政权治下，同样是到处满目疮夷，社会秩序几近崩溃。同样是民不聊生，数以百万的德国人正在生与死的边缘上苦苦挣扎