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，此起彼伏的教派之争连续不断，可见野心家这种东西无论哪个国家都从未少过。
二百多年前的恒罗斯之战，大唐正好恰逢安史之乱，从此国内动荡不安，停止了西征的脚步。而阿拔斯王国何尝不是内乱频发？宗教的强制性扩张，带来的就是根基不稳，虽然有了诺大的领土，但是控制不力，却成了拖后脚的累赘。
恒罗斯战争时期，葛罗禄人和铁勒人虽然临阵倒戈，投靠了阿拔斯人，却也没得到什么好处。等之后阿拔斯人内乱，这些墙头草反而又有了休养生息的机会。到如今估计阿拔斯王国的东方已经尾大不掉，这些突厥种的家伙该反过来倒咬阿拉伯人一口了。
老罗对突厥人就没什么好印象，曾经的老罗还没到国际维和部队的时候，驻扎在西疆，隔三岔五的总有些自命不凡的家伙在边疆找事，弄得他所在的特种部队像救火的消防队员一样，不得消停。当然后世的事情总是不那么单纯，一两句话很难说清楚，但是出头的家伙都是这些所谓的突厥后人。
看着两边海水破开的浪花，远处水波不惊的海面下，谁知道有多少潜流暗涌？后世和平的面具下，还不总是纠纷频出，地球就这么大点的舞台，各个国家或者势力纷争不断，为了利益或者为了尊严，多少争斗被掩饰在和平的背后。
比起后世遮遮掩掩下的波澜诡秘，眼前的这个世界还是非常简单的，至少没有那种多个势力混杂在一起的热闹，大多不过两三个国家或者族群在博弈，却正是适合老罗这个武夫发挥的最佳场地。
以智破力，按照老罗在军伍中的习惯，他还是觉得太过耗神，而且不见得有多少效用，这个年代远比后世更加信奉武力，那就以力破力？看来自己武力方面的准备还需要再次加强，手头现有的力量保证小规模的冲突倒是不虞，但是再向东走，动辄千人万人的骑兵交锋，就不是眼前的力量可以解决的了。
凡事预则立，不预则废。老罗从来不是一个被动等哦的人，他从蒙巴萨出来的时候，就知道这个年代随波逐流固然可以得一时清静，但是也就意味着诸事不能随心，待到大浪卷过，恐怕周围的人连生命都难以保证。他老罗尽管不曾想过有朝一日帝王将相，但也不愿意象野狗一样被人强迫东西，独善其身还莫如在东非做他的原始野人呢，那就争取努力点做到兼善天下吧。
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第二节 士麦那
从雅典到士麦那直线距离三百公里，墨索斯带领的这个船队却总计航行了足足十天，风帆动力的船实在还是不够迅捷，老罗带着这样的感慨看着眼前这个完全陌生的城市。
后世这里被叫做伊兹密尔，隶属于土耳其，也就是突厥人的后裔，后世这里完全是东方风格的建筑，完全不是眼前这样，很是类似雅典的那种白色房子到处都是。从船上就可以看出，很多地方矗立着不同的神像，或许是古希腊时期遗留下来的吧，可惜后世这种雕像已经完全看不到影踪了，估计是多年的战火早就焚灭了眼前的这一切。
老罗不是考古学者，也不是哲学家，但喜欢美好事物的心理与众人都是一样的，想到精美被粗鄙取代，文明被野蛮征服，心中也不禁泛起一阵无奈。这与他的民族立场无关，也与敌我之类的战争无关，只是一种对浪费资源与人力的惋惜。
士麦那的港口很是繁忙，搬运的工人，上下船的商旅，堆满码头的货物，招揽生意的伙计到处都是。老罗这一行人，大多都是膀大腰圆的壮汉，却也有旅馆或者商行的伙计围上来，老罗倒是没想到张卢是个眉眼通挑的人，倒是和麦斯欧德两个人很快就挑选了一个合适的旅店，容纳他们这一行百多人没有任何问题。
墨索斯把老罗送到这里就完成了初始的约定，两人虽然也有共同面对罗马教廷的经历，但是关系却并没有走近，反而始终维持着单纯的船客与船主的关系。所以即使以后再也不可能见面的最后一次告别，倒也没什么伤感之类的。
眼前的这个城市还是属于拜占庭帝国的领土，不过却不是那么安宁之地，据此不远就是与阿拔斯王国交界的边界，虽然这些年阿拔斯王国日益衰落，但也正因为巴比伦哈里发对地方节制不力，靠近这边的阿拔斯领土上总是在争端不断。
听路人的说法，这几年法蒂玛王国扩张，一个边界省就在饱受法蒂玛的攻击，大概就是李姌所说的哈姆丹与法蒂玛的争端了。而这些争战免不了影响作为邻国的拜占庭，首当其冲的就是眼下老罗到达的士麦那城。
本地的爱奥尼亚人算是希腊人的一个分支，他们更多是工匠，农夫或者商人，少有战士的存在，所以更多的依靠别人来保护自己。眼下东部的乱局对这个城市影响很大，多有躲避战祸的平民或者商人逃到这个城市，也有希望借着战争发财的冒险者来这里寻找机遇，繁多的人口涌入这座城市，士麦那的管理就有效跟不上了，所以老罗这一行人并不怎么引人瞩目。
艾尔黑丝恩对眼前这个繁忙的城市倒是有些兴趣，不过也仅仅是对城市里的建筑，众多的希腊神庙还矗立在地面上，基督教在这里还是属于弱势。不过这里只是一个港口城市，可没有他最关注的学问典籍，而且老罗从君士坦丁堡顺来的资料是不可能露出来的，显然这片还是属于拜占庭帝国辖制的土地不是合适的地方。
不过，眼下首先要考虑的不是这个，老罗看着忙碌的众人，战斗奴仆们都在帮忙搬运从船上卸下来的货物。他身边人不少，李湛和张卢也都在，“隆平叔，你对做生意可否熟悉？”
“倒是没什么问题，三郎你是想？”张卢也不虚套，大家同路而行，实在没有什么好遮瞒的。
“嗯，这样，我不打算在这个城市逗留太久，东去的路还很遥远。”老罗看着点头的对方，接着说道：“我们带的橄榄油太多了，还有一些葡萄酒，这些东西在路上会很不方便，隆平叔你带着人去寻个买家把这些货物出手，可好？”
“这个事情倒是简单，不过，三郎，这些可是上好的橄榄油，带着走远一点，比如说带到迈特罗波尔可以卖到更好的价格。”张卢有些认真的说道。
“迈特罗波尔？那是在哪里？”老罗有些好奇，他还从不记得有这样一个地方。
“就是安克尔，西秦人最东方的据点，他们在那里建了城堡，另外起了一个名字叫做迈特罗波尔，那里有个很大的市场。很繁华的，我们从东面过来的时候曾经路过那里。”张卢所说的我们当然是指李湛李姌他们这些人。
“嗯，明白了，不过不必了，隆平叔，我们也不是真的商人，带的货物保持不亏本就可以了。”老罗听到说西秦人最东方的据点，才知道所谓的迈特罗波尔就是后世的安卡拉，土耳其的首都。
“好，这事儿归我来办了。”张卢是个爽快人，何况这事情也没什么难的。
“还有，隆平叔，你熟悉东面的需求，看市场上有什么那边需求的东西，不妨用卖了货物的资金买回来，或者易货交易也成。”老罗打算以后路上伪装商人的事情都交给张卢了，这些琐事虽然不是什么特别重要的，但却需要一个心里精细的人来打理，目前看来也只有张卢是最合适的人选。
“难得三郎你信任我，这事儿我就应下了，保证给你办得利落。”几十桶橄榄油和葡萄酒是一笔不小的货物，要知道那可是将近三百升的大桶，全都卖掉也是不小的收入，这样的信任让张卢也有些乍舌，还好他也是勇于担当的人，何况这段时间的了解，他也知道老罗是个说一不二的人。
“不过，隆平叔，这边很混乱，不比在雅典，裴闳（张卢原本带着的侍从）几个人可护不了你的安全，”老罗对着始终跟在自己身后的奥尔基说道：“奥尔基，招呼下岗萨斯过来一下。”
“是，老板！”少言寡语的奥尔基是西哥特人，虽然外表如同其他角斗士出身的家伙一样魁伟，但是却有一副精密的性子，最好的特点就是忠于职守，对老罗的交待从不打折扣，这点倒是和诺曼人西德克诺德差不多。
少顷，肩宽胸阔一脸彪悍的冈萨斯和过来了，后面还跟着负责收集情报信息的阿尔克，打头的冈萨斯用他洪亮的嗓音开口便问：“老板，您叫我？”
“冈萨斯，安排一个小队跟着保护隆平叔，到了这边我们需要开始加强警惕了，”老罗对这个冈萨斯很是放心，这个家伙原本就是色雷斯人的职业战士出身，善用多种冷兵器，也是训练士卒的好手，虽然没见过他作战，但是平时的表现都很令老罗满意。
“明白，我这就安排。”冈萨斯风风火火的转身去了。
老罗正好看着跟过来的阿尔克，阿尔克是西哥特人，他的身材比较瘦消，一张骨点分明的长脸型，他和另外几个西哥特人都是喜欢在眼睛周围涂得黑黑的，“阿尔克，你来的正好，找两个口舌机灵的家伙，同样跟着隆平叔一起，顺便探听一下最近的商业情报。”
“是，老板，”阿尔克回答完，然后有些犹豫的看着老罗，问了一句：“老板，要不要探听一下周围的情况？尤其是东面的？”
“嗯，这个你去安排，”老罗对阿尔克主动考虑事情很高兴，能有人主动分忧这是好事情，说明人员归心，他也可以省些力气用在别的事情上，“情报这边交给你负责了，我不管你具体怎么做，只要保证信息全面没有差错就可以，当然前提是要保证我们的人安全。”
“明白，老板。”一个半月的时间，足够阿尔克了解眼前的主人是什么样的人——强大而又不乱用蛮力，智慧而又不耍弄心计，眼前要求的是保住自己人安全为前提，说明主人在乎自己�