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但作为这时代的商圈，或者可说商会，说实话不过是各方商贾组成的松散组织，能够在商会中享有号召力的，其背后或有千年大族做支撑，或有其在朝堂的话语人帮忙站脚，而所谓的商会以诚信为经营主旨，暗地里让免不了彼此倾轧。虽说宋庭也在不断树立适合商业发展的立法，但与众多豪门望族相比，实际与无根浮萍没甚两样，稍有动荡不说覆顶之灾，伤筋动骨却是免不了的。
时下赵宋已经进入稳定期，至仁宗这位皇帝主政开始，便少了他父伯的务实，近年更是开始功勋自赏。所谓上行下效，仁宗手下的官员会如何变化？说不得江山在手，不若排排坐分果果般儿戏，实则也无甚区别。
在这样的时局下，贾家这种不上不下的家族就开始有些尴尬了，被大户——门阀和官僚的利益代言人所排挤，在士农工商的阶层划分下，更是不被底层所接受，这种不下不上的滋味可不好消受。
作为贾家商队带路人的贾仁，从十七岁第一次跟着家中长辈行商开始，这条路他已经不知道走了多少个来回，见多了人为财死鸟为食亡的故事，也见多了人心不足贪心害己的下场，所以尽管是为家族寻找新的出路，他极力地控制着自己的各种私心杂念——他可没有像汴梁那群膏粱子弟般小窥这灵州远途归来的“蛮人”。
而也幸运地确如他所预见，灵州他没能去，但自银州突兀得见的这队灵州人在他的眼中可绝非等闲，除了一些掺杂了异族风情的唐风，就是显而易见的彪悍、新奇与强大。
关于彪悍，据他所知，像他商队中就有的护卫一样，不论是宋军中的悍卒，还是北地契丹人的勇士，所有的彪悍人士都无一例外显得有些粗鄙。但眼前，即便他不通军事，也能分辨出对方这队人骨子里散发出来的彪悍，那种彪悍不是草原胡人特有的粗陋蛮勇，而是一种难以说清的感受，有着行走万里之后的披靡，还有着俯瞰天下的雄浑。
所谓新奇，是对方身上的衣袍朴素庄重，身形鼓鼓囊囊，举手抬足展露出每个人都有一套内甲，甚至还有一举一动的点点滴滴，比如整洁与干练的一举一动，比如擦得铮亮的兵器护具甚至靴子上闪亮的皮革，比如他们彼此之间交谈时候的神态……所有这些都与贾某人常见的情况大为不同，虽然他们之中的多数有着一张东方面孔。
至于强大，这个是最明显的。对方的队伍成员中绝大部分都是身高臂长孔武有力的家伙，偶尔几个身形瘦小的家伙也是一副目光锐利精明透顶的样子，他们身上更都是挂着一看便知是精工打造的长刀，除此之外还有丈二长矛悬挂在马背上，更多的是每个人身上都挂在不同的副手武器，弓矢之类思空平常，什么飞刀、投矛、飞斧之类简直是应有尽有；对方的队伍中有女人，但是即便最白痴的人也可以看出那些女人携带的兵刃都是见过血的……这样的一只队伍能说不强大吗？
若不是他们都穿着一些皮袍做遮掩，而且人数也太少，贾仁恐怕第一时间会怀疑这是一只准备进攻的军队！
好在作为商人的贾仁见多识广，而且作为汴梁的居民，见到外来使节的机会也不少，一般正式的使节团队人数也要至少是目前这队人马的倍数才对。
消除了心中的惊讶之后，贾仁的目光更多的关注到了罗开先这只队伍的举动上面。
与一般商队举着某州某地的旗号一样，罗开先的队伍前面同样有着两面旗子，一面是带着“灵州”字样，一面则是一个大大的“羅”字，不同的是商队的旗子大多数三角绿色旗，他们的则很像是军中所用的方形红底黑字旗，每当有风吹过，被旗手擎起的旗子总是发出咧咧的抖颤声，那上面的红色更是如同火焰一样。
若说旗子样式只是少少的区别，这只队伍的行进方式与商队一比，就是大大的不同了。寻常商队出行，前段也会派诸探马，但多是查探路况，当然也会探看有无匪徒，也好及时规避或商谈对策，整个行进几乎是尽量的小心翼翼。但这只队伍就完全不同了，前面的探子派出到数里之外，彼此之间以铜号或鸣镝联络，这种毫无顾忌的做法简直就像在告诉左右可能存在的山匪——老子要路过，都规矩点！
贾仁的心不由得提了起来。
从汴梁到河西的这段路，不是处处皆匪盗的穷山恶水，可也不是顺风顺水的坦途，从去年底开始，因为银州新开榷场，沿途的山匪开始多了起来。
这些山匪各有来路，手段也各有不同，人多的占山为王，人少的扮作行商寻找机会，有的贪财不要命，有的则穷凶极恶要财又要命，一时之间的乱子端是了得。
对于很多小本经营的行商来说，为了安全，多是选择联合组队出行，若是少量匪寇，花些买路财倒也未尝不可，但是从汴梁到银州往返走货，去除损耗车马杂费已经消耗了三分之一利润，若是买路财用的多了，利润就轻薄近无，若是倒霉遇见个新开张的山头或者哪家大爷心头不爽，折本也是平常事。
对于贾仁这种大商家，长途行商同样不是什么轻松事，因为常年走商路，各处的山头都熟悉，每年的供奉都是协商好的有定额的，每次出行会在队伍里挂上代表自家名号的旗子，识数的山头匪盗自不会来拦截，至于家养的商队趟子手，却是为了应付小蟊贼的，想要他们对付无处不在的山匪，首先要考虑的是他们的丧葬费用——那可不是可以轻易打发的，而且一旦人命有失，丢掉的或许不是简单的银钱，还有可能是家族的人心，更有可能是家族的生路。
不想冒险与山匪交战的贾仁提了提坐骑的缰绳，催促着坐骑急驰了一段，从队伍的中段追上了前面的罗开先，“将军，罗将军……鄙人有话要讲！”
瞟了一眼急得脸色涨红的贾仁，再左右看了看山路，罗开先向旁边带了带公爵的缰绳，停住了脚步，待到对方靠过来，才开口应道：“不知盛行兄有何要事？”
瞧着罗开先从容不迫的神情，贾仁心中焦急，却不敢轻易开口了，低头琢磨了一阵，才抬头说道：“将军，前方大约十里有一片乱石山，乱石山向南方圆大约有百多里，里面新近盘踞着一伙山匪，经常打劫过往商旅，不知将军如何应对？”
“山匪？”罗开先挑了挑眉毛，依旧木着一张脸问道：“盛行兄可知对方人数几何？行事如何？为何绥州宋军不去清剿他们？”
罗某人真的没把所谓山匪路盗放在眼里，之前一路上被他带人车翻的马匪已经难以计数，即使手下人数最少穿过外高加索山地的时候，他也不曾回避山匪马匪，所以，他并不相信所谓东方土匪能比西亚中亚的马贼强甚。
贾仁作为一介商人又怎会明白其中的关窍？见到罗开先漫不经心的神态，他顿时急了，“将军，乱石山匪众足有千多人，据闻为首几人更是出自前汉（刘知远后汉）沙陀族系，其手下骁勇善战……将军部下勇则勇矣，却人少势弱……至于绥州驻军为何不清剿他们，鄙人一介商贾……”
听了多半，罗开先摆摆手，止住了贾仁的话头，稍低头郑重而又认真的说道：“盛行兄勿忧，商人重讯，兄应闻某军之威，今既随某而行，当亲睹某军虚实，胜似道听途说！”
贾仁定了定神，仍是担忧的劝道：“将军，山贼势众，将军亲率手下自能胜之，然兵凶战危，将军手下兵卒难免有损……”
“哈……”罗开先笑了笑，“盛行兄多虑，本将保你部众安危！况区区山贼，乌合之众，不来便罢，若是来袭，本将手下儿郎正需几颗头颅彰显威武！”
只是一句话，便彻底断了贾仁的犹豫。
……
一句话安抚住了贾仁，虽然说得有些狂妄，罗开先却没有真的认为己方纵横无敌——故往听到看到的阴沟里翻船的例子太多了，他可不想变成其中的一例。
更何况，贾仁的话语提示了他，他现在还真想见见这时候东方山匪的模样，只是不知他们是否如同《水浒传》中描述的那样“替天行道”……
当然，这些不过是罗某人心头遐想，正经的却是安排了贾仁回归本队之后，随即给手下人下达了戒备的命令，前队斥候更是开始披甲出行，而他自己则把目光转移到了可能会存在埋伏的地方，并放开了精神感应开始了四处查探。
对于罗开先的手下——奥尔基还有一种亲兵们来说，一道戒备的命令就是随时准备开打的信号。对于亲兵队这些都是一层层选拔上来历练的家伙们来说，单单行路真的枯燥无味，难得有些变化，真的让他们喜出望外。
于是，贾仁和他的手下们看到的就是这样诡异的一面：一些在他们身周沉默不语的家伙把自己的备用马拉到了身侧，就在马背上整理起了盔甲和兵器，其中有些心急的家伙更是把弓矢全部翻了出来，那模样就是唯恐自己捞不到猎物一般的急迫。
所有这些大大出乎了贾仁一众人的预想，贾仁手下众人也都是多年跟着走南闯北的老手，对事自有一番看法。按他们所知，即便最彪悍的禁军精锐只要没有命令或者利益，也是懒得理会地方治安的，寻盗剿匪这种事情，若非上官压制，地方县衙或州府与其辖下厢军更是养盗自重，原因无他，剿匪可能影响自己的利益，更何况剿匪也是需要战斗的，损失的不仅是兵器甲胄，更有可能是人命。
作为商队的成员，千里奔波只为财，为的可不是见义勇为铲山修路，所以，注定他们是无法认可罗开先手下人的观念的——他们顶多作为见证者。
至少暂时是这样。
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