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宋又是数千里，夏州有雪，岂知东方有雪乎？”
“倒是德明矫情……”被人说做儿女之态，年纪已经二十六岁的党项大统领李德明也免不了赧然。
“哈哈……”罗开先没想到这时节人的脸皮竟然如此薄，不由得满是笑意，这在他来说可真是难得之事，半响见李德明的脸愈发红似猪肝，才勉强而止，拱手连连，“好，某失言，德明兄弟莫怪，莫怪……”
李德明红似猪肝的脸皮才稍稍退减。
“不瞒德明，某之灵州，粮草足够众人吃食至明年初秋，但，虑之春后必将有人往投，唯恐粮草不足，某此次去汴京，旨为购粮。余者皆为顺路之事！”罗开先朗然开口继续说道：“然，顺路之事也为必须之事，探看来日敌手，为将者必行也。耳目再灵，莫若亲眼一观，德明兄弟莫要阻某！”
“将军……”这等事必为军中机密，乍闻之下，李德明也免不了乱了手脚，感叹一句，随即试探问道：“将军不怕某派人通告赵宋，劫杀于你？”
“哈，信某者，某亦信之也！君，信人否？”学着这时代的文人，罗开先掉了两句酸文，才接着说道：“若德明兄弟乃阴密之人，怎能得某实言相告？若德明兄弟真失信于某，怎知某定会丧身赵宋？某，帅十万众行进数万里，损人不过千，灭敌却过十万，君若失信于某，就不怕某来日卷土重来，尽灭河西？”
一番话语，前面还兴致高昂，后面的自述话语却隐隐透着森寒，杀气重重。
若说李德明一点没有因忌讳而告密赵宋的想法，那绝对是假的，但罗开先这一段话之后，党项大统领的后背上悚然冒出了一层冷汗，忙解释道：“将军休恼，德明失言！德明在此向长生天，向拓拔列位祖上，向党项大族所崇信各位神明起誓，绝不会外泄灵州大将军罗开先丝毫信息，如若有违，天灭之，地覆之！”
誓言对这时候人的约束力远超与后世，李德明话语过后，就深深后悔自己不该妄动念头，这罗姓长人的厉害，自己早在孛罗城就已经见识到，怎如今还像毛头小子一般不知深浅？他的誓言不单是说给罗某人听的，同时也是警醒自己，切莫得意忘形，这罗开先对已对敌完全是两个态度，绝不含糊其辞。真若变成敌人，自家这大统领虽说号令百万民，能抵对方多少时日？
罗开先言罢再不提东去赵宋之事，反而接着与李德明细论榷场琐事。两人对话，气氛虽不如之前浓烈，却答问有序，少了之前的客套虚词，多了务实与效率。
第十六节 送行与惊愕
这晚，李德明与他的夫人卫慕八羊没有留宿，朔风吹了一整夜，雪花也飘落了半夜，待到第二日，恰是腊月初三日，清早，连夜的风雪竟然都停了，只看东方悬挂的那颗启明星，就可以让所有人都知道这天的白昼必将是个难得的大晴天。
不论是巡夜的战士，还是早起的亲兵，都大为振奋，虽然天寒地冻得让人伸不出手来，但却难以阻止这些精力旺盛的家伙。
带上手套，戴上头套，先把自己收拾利落，然后就是各种忙碌，忙碌声吵醒了罗开先和他的两只小娘，索性众人便都起床忙碌，吩咐轮值伙夫们立灶做饭，行囊、睡袋与帐篷——打包，重型防御器械松树炮、床弩、大号弹弓——打包；木栅与工事——打包……然后，悠然而迅捷的吃掉早点，及到太阳东升之时，他们已把所有需要并值得整理的物品打包，包括烹煮食物的锅碗瓢盆——要知道，冬天时候把它们清理干净可不容易……
待到李德明带着前来送行的人赶到之时，看到的是一片打理干净的平地和薄薄清雪的痕迹，所有的垃圾被掩埋，所有需要出发的人已经披挂整齐，连同马匹身上都覆盖着贴身的毛毯，它们健壮的长腿上也被包裹着御寒的腿套，吃饱喝足的它们正在惬意的打着响鼻，与它们的战士嬉闹着准备出发。
李德明跳下马背，远远地走过来，“天哪，将军，你们的速度竟然如此之快！”
“你见过的，一如既往。”罗开先笑着答了一句，却并不做解释。有些事可以做，却不可以说，不是因为什么畏惧或担忧，而是没必要。
在之前孛罗城至灵州的一路上，李德明确曾多次见过东行营队的扎营与开拔，也曾多次听闻关于罗开先的传说，他虽从未亲眼见过，却没少听闻——罗开先是个能够有无互变的异人，或说奇人，这是他始终存在心底的秘密，也是他自归来之后，一心谋求与罗某人合作的最深层原因。
尽量控制着眼睛不去四处扫看，李德明郑重而诚恳地说道：“将军远路归来，手边定少有赵宋易货之钱币，弟命人整装了二十万贯宋之铜钱，不求能买大量货品，但想来足够我兄及麾下众人零用！”
言罢，便喝令手下从身后的马车上抬下若干巨大木箱，木箱落地的声音沉闷而凝重。
罗开先也不推辞，面容平静的抬手一拱，“德明兄弟有心，为兄愧领了！”
那边厢，卫慕八羊拉着李姌的手，清脆的嗓音足够众人听清，“四娘妹妹，你家男人真是狠心，居然让你在这样的冷天一起出门远行，要不要停在夏州和姐姐一起？，待罗将军回返之时，再一起回归灵州？”
“姐姐莫要说笑！若有机会和自家男人一起出行，哪怕天上雷声滚滚，地上流水湍湍，能阻挡姐姐半步否？”只要有心，和人打起机锋来，李姌也不是善茬，轻轻一笑，便又说道：“姐姐莫要口是心非，还是直说需要小妹从宋地带何礼物于你？”
“呀呀，好个不识好歹的小娘！”卫慕八羊试探不成，也不着恼，连笑带骂就遮掩了过去，扭着李姌的手臂，腻声说道：“罢了，你定要去，姐姐也不阻你……看这边，姐姐昨日命人连夜选装了上等的木炭，还有晾晒好的优质肉干，哦，这里，还有我亲手特制的酸奶，你一定要带着尝尝，它不是坏了，而是冬天最好的开胃品！”
“哦，天爷，八羊姐姐，你真是贴心又慷慨！”既然卫慕八羊不再言语试探，火娘子也失了对阵的兴趣，“哦，我想起来了，听闻宋地有众多能工巧匠，能制精巧的饰品，还有商家制作各种妆扮之物，我会买回许多许多，然后派人送给姐姐！”
这三日，两个女人倒是时常互赠礼物，你来我往的非常热闹，外人若是不知，定会以为这是一对嫡亲姐妹。
她们交谈的声音并不低沉，恰相反，就像雪地里四处乱飞的喜鹊，不远处被当作了背景的两个男人虽也在说些琐碎的事情，却都停在耳中，心里不由升起一种深深的无奈。
哦，这种无奈或许也是幸福的。
当然，装作聋哑人的两方手下们还在各自忙碌着，他们心里想什么，没人能够猜得具体。
所有的箱子或者笼袋被从马车上卸下来并整齐排列，李德明以为罗开先会命人把他们搬到空乘的马匹后背之上，结果却在不经意间发现罗某人在箱笼之间行走，随着他的脚步，一只只箱笼无声无息的消失了。
消失了？这不是人类该有的手段！李德明长大了嘴巴，即便心中想过多少次，他从来没有想过会见到这样一幕，就发生在他几步外的眼皮底下。在他身旁扮作贤惠王后的卫慕八羊的神态同样不雅，瞪圆着眼睛不说，一只手臂抓住李德明的胳膊正在不停地发抖。
面对这样神奇的一幕，李德明愣住了，卫慕八羊同样愣住了，一些他们带来的随从半张着嘴巴，一半依旧木呆，另一半则在不停揉眼睛，他们之中余下的人随着同伴的举动，有的呆愣住，有的同样畏惧于这从未见过的事实，唯有罗某人的部下亲兵们保持着自若……和自豪，为他们跟随的主将而自豪。
缓步回到李德明身旁，罗开先面容平和，镇定依旧地说道：“德明兄弟，你看到了，这就是你曾经试探过的……就是如此，不必细问。”
李德明脑子里乱成了一团，所有的事情都发生在他眼皮底下，绝非旁人的道听途说，尽管有之前几天的种种话语，这一切仍旧出乎了他的所想，他用沉闷的嗓音呢喃着，“怎么可能？”
“德明兄弟，最晚不过二月，为兄必从宋地折返，安心，待归灵州之后，定会选拔参军与教习调派于你！”对着有些木呆的李德明，罗开先郑重的说出了告别语。
送行众人的呆滞表现，他全当视之不见，他不想做神棍，却并不排斥别人信任与崇拜他，因为那对他将来所要建立的秩序有极大的好处。
王难与卢守仁两个人默不作声的站在远处，面对这种有些诡异的场景，他们的心态应该是所有在场人中感受最复杂的——作为军人，跟随一位百战百胜的将军作战是一件幸福的事情，跟随一位百胜将军和睿智神秘的异人复合体，该是什么样的感受？
他们两个人也有些发懵，作为军人的憧憬、荣耀、崇拜、热血揉在一起，再加上作为平凡人的点点错愕、窃喜和恍然，两个人的脸色堪比万花筒。
罗开先却没心情再理会这些，该交代下去的事情早已经安排好，该说该做的事情同样已经完毕，此次路过夏州的目的已经圆满，继续停留不过是徒耗时间而已，灵州十数万人的命运还系于他一身，可容不得他浪费宝贵的时间。
“所有人列队……第三曲前突，上马，出发！”奥尔基用他有些怪异的汉话腔调开始呼喝起来。
随着奥尔基的号令，亲兵队临时编制第三曲的士兵开始在曲长和什长的带领下齐动，一切都带着东归众独有的节奏与韵律，上马，起步，每伍为一横排，备用马在其后紧随又成一排，整齐列阵之后，便奔驰而去。
除了李德明还有王难、卢守仁少数几个人，其余送行之人何曾见过这等阵仗？
能够跟来送行之人可不是什么没见过世面的马匪野�