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或许是因为李德明做出了某种示意，罗开先率众出营的时候，凭他的视力，自可看到在场的各部头人虽说不是满身华服，却都打扮得齐整庄重，而并不是完全的战斗装束。
倒是罗开先率领出队的这百多人莆一出营，就显得尤为不同，吸引了所有人的瞩目。
罗开先本人一身藏青色绣着金丝青龙图案的袍服，头顶束发金冠，手上带着白色羔羊皮的手套，脚上也是白色牛皮嵌着金丝纹样的靴子，配合他严肃刻板的面孔，恰是显得威武又华贵，再不复之前那种流浪武者的模样。
而他身后紧随的亲兵们，一律是通体黑色钢片重甲覆盖全身，头上是改进型的斯巴达式头盔，这种整合了面甲的头盔被有意拉长，甚至可以护住脖颈，头盔两侧因防备听不清命令，特意钻设了耳孔，而不是像东方式头盔那样在头盔的两侧做那么多装饰。亲兵们骑着的马匹身上也是覆盖着半身马铠，马背侧面悬挂着长矛、弓囊、箭袋、抛斧、投矛……配合上他们外甲内透出的藏青色战袍，整体的气氛显得格外肃杀。
“这是……具甲重骑！”李德明身旁一位留着几缕长须的文士惊叹道。
李德明闻言迅疾投过了问询的目光。
“大王！”文士拱了拱手，解说道：“具甲重骑是一种包括马匹在内全身披挂铁铠的骑兵，他们不怕寻常的弓矢，是步军之克星，游骑也不能奈何他们，能对付重骑之敌手，唯有重骑才可克之！”
仔细观瞄着罗开先正在以行进阵型靠近的队伍，文士又解说道：“嘶……大王，比之张某从史料中所悉，灵州罗将军这具甲重骑更加难以揣摩……连士卒的头面与脖颈都防护得如此严密……唔，他们每人的马背上都有弓囊和……投矛？”
“如何？”李德明并非不明白，而是他更想要听到身边谋士的评述。
文士愣了一下，才接着说道：“仅看坐骑和骑手之态势，足以看出那些骑手和战马都是配合娴熟之沙场猛士……他们的弓囊内，必定藏着强弓应弩，箭袋里面装的也必定不是普通的箭矢，加上投矛之类……这些重骑绝不会仅仅长于近战！想要面对他们，游骑轻弓绝然不成，必要同等重骑才有可能！”
“浦公所言甚是！”听了谋士的话语，看到周围众人惊讶的表情，李德明心中的诧异其实并不弱于任何人。
罗开先手下的重骑，他先前曾经领教过，只是令他没有想到的是，只是短短几个月，灵州人已经将重骑进一步改善——头盔与铠甲的样式都与之前有了很大不同，虽然看得不是很明白，但由于前一天获赠的内甲，李德明知道面前的一切变动，只能是改善，而绝不仅仅是改变。
“天爷……”文士正是李德明手下的头号谋士张浦，他的感叹并没有停歇，“属下不知灵州罗将军手下如此骑士几多，若然有此等战士万人，则河西之地将无人能与之抗衡，黄头、归义曹家、吐蕃**部、甚至宋人诸部联合也只能徒呼奈何！”
李德明神色一暗，眼睛却随之一亮，“浦公，罗将军手下若真有此等战士万人攻入宋境，如之奈何？”
“真有万人？”张浦的神色同样一亮，转又变得泰然，“大王休要诓某，此等战士绝非轻易可得，况万人重骑所需……之前按大王所说，灵州人丁仅有十数万，仅人吃马嚼之供给，就绝非易事，外加兵甲修补、马匹折损……均非一时可得。至于攻入宋境，沿途补给之难将无法预计，除非……以战养战，但若遇见山川河流密林坚城，此等重骑则难以施展，若某帅宋军，只需招揽力大之辈持强弓重弩，即可完克！”
虽不是深思熟虑，张浦这番话仍旧说得头头是道，听得李德明连连点头。
周遭被震慑住的党项部诸贵人也不由得松了口气，不过其中显然有明白人，仍是眉头不展，他们其实都明白，若说重骑在宋境会受到限制，但在这地形平坦的河西之地，却是无上的大杀器，仅视野内的这百多重骑，虽然看着人数不多，却足以抵挡千人的党项野骑。
还有不远处那个并不大的小小营地，在党项众贵人的眼中也变得高深莫测起来。
其中尤以野利悍石看得最为关切，其中的愁肠百结实不足为外人道也。
因为不能拒绝，被外甥李德明强令召唤来参加一场杀人观礼，被杀的却是自己的手下，这其中的矛盾纠结又岂是区区几句话语能够形容？
有过之前萨哈尔的话语，他想过纠结所有族人包围罗开先那个小营地进行报复，也想过连夜联合各部逼宫李德明，但种种念头终又被他放弃。
无他，萨哈尔提供的那种关于异人的说法阻止了他。
按照草原汉子勇猛彪悍的性格，野利悍石这样的男人应该是一往直前无畏无惧的，但作为野利部的话事人，有过一番见识的他，却深知某些自己所不能掌握的力量的可怕。
譬如草原深处能够号令一方的大撒满的恐怖，那种动辄可以令整个部落人畜皆亡的力量，绝不是常人所能掌控的。
他想的是重现党项部族昔日的辉煌，当然他个人的野心也是其中一部分，但却绝不包括拉着族内所有人一起灭亡。
找自己外甥李德明的麻烦，是不信任李德明所说东归之人的强大，他宁愿相信外甥是被突如其来的失败冲昏了头脑，因为有之前李继迁的统帅，他对族人受人辖制深恶痛疾，哪怕只是名义上的。
但是眼前这一切显然非他所想——那个罗开先即便不是异人，手下的力量也不是能够轻易撼动的！
张浦的解说只能是一个引子，作为征战多年的悍勇战士，野利悍石是党项贵人中少有的明白人之一。对面缓速行进过来的重骑兵显然比想象中更为强大，高大的马匹、壮硕的骑手、坚固的铠甲、锋利的兵刃……想要对抗任何一样，都需要人命去填充。
需要填进多少人命，才能应对眼下的百多重骑？
野利悍石心中没有多少底气。一千人？或可对抗，但终究是败局，己方全灭也未可说。三千人？或可完灭对方百人，但伤亡会有多少？
何况，就像张浦所说，天知道不远处那个小营地里面藏匿着什么样的后手。
若非亲眼所见，谁能想到驻扎灵州的所谓东归之人竟然如此强大？
至少现在，野利悍石再没了无谓试探的想法。
若是能够时光回溯，他更希望看着别人去傻傻的触碰灵州人，而不是像现在一样，他自己扮演了那个鲁莽的蠢货。
重骑靠得越来越近，他们队伍的末尾，有十多匹战马分别拖曳着木头钉制的简易架子，每个架子上面都捆绑着两或三个被黑布头套蒙住头脸的汉子，仅从他们蜷缩在木架子上的样子，就能让所有人看出这些人已经保持这个样子很久了。
而从他们身上还算完好的服饰样式上，野利悍石就能分辨出被捆绑的人正是自己的手下。
怎么办？是该想办法救下他们？还是该眼睁睁地看着这些手下死去？
野利悍石的脑子轰然作响，痛苦的闭上了眼睛。
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第九节 赌战（上）
“咴啞畣‘……”公爵扬起前蹄，高声嘶鸣了一阵，才停步在李德明身前不远处，罗开先从容地翻身从它宽阔的背上跳了下来。
理了理身上的衣袍，罗开先冲着快步上前的李德明走了两步，搭手抱拳冲着周围瞩目的众人做了一个不规范的罗圈揖，然后才朗声说道：“德明兄弟来得倒早，请为罗某引介夏州诸位贤达！”
他没想要摆什么高高在上的姿态给人看，也不需低三下四讨好任何人，反倒是用一种开诚布公的坦诚表现来向所有人彰示——我是外来客，带着合作的态度，没想过欺负谁，但也不要有人来惹我！
这样的做派，不像草原上刀枪换来的对话那般粗豪，也不像与宋地文人一般的令人摸不清头脑，在一众人的眼中，倒像是邻家的兄弟过来走访，令很多人感到眼前一亮。
知情识趣的李德明倒是最先反应过来，上前一步走在罗开先身边，开口便道：“罗兄请先，此为某帐下首席……”
“不用德明兄弟细说，此必是张浦先生……”在外人面前，李德明改口称罗开先为罗兄，后者马上察觉到了，脸色八风不动，嘴角微翘，便颇为热情的接言：“早就听闻德明兄弟帐下有位足智多谋的谋者，寥寥数计便化解**部之威胁，使潘罗支死于内乱，了却前任首领之血仇……今日得见，幸甚！”
罗某人可不是单纯的礼节敷衍，几句简单描述就说出了张浦最得意的谋略之作，后者暗自警惕的同时却也大为欣喜，嘴上却还保留了汉人学士的自谦，连称“不敢……将军过奖！”之类。
之前百多重骑带来的压抑气氛，被几句话语化解了太多，这处站立了三四十个夏州诸部贵人的小土坡上顿时松弛与欢快起来。
在李德明的引领下，与一众高矮胖瘦不同的“贵人”见面，对罗开先来说不是什么麻烦事，也不需要他对每个人都摆出一张笑脸，他只需点头或者说上一两句就已经足够。
而被李德明叫来的人则多是恭谨得很，并没有出现什么“狂妄之徒”站出来对着罗某人叫嚣，反而一个个如同乖宝宝——并非他们真的是乖宝宝，而是自入冬以来，随着一些商人的回归，来自西部的消息纷纷传回，加上之前百�