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“若是九色心意已决，我只能同意她的抉择。”
安娜的回答出乎秦北洋的意料。可惜他四肢皆断，否则真要从棺材里坐起来了：“你这当妈的怎么不为女儿的性命与未来着想？”
“十九岁时，我的梦想是成为中国第一个女外交官，第一个女外交总长，甚至第一个女总统……”欧阳安娜苦笑一声，“可惜，我注定无法实现这些梦想了。九色的梦想是什么呢？我曾经以为，也跟我一样是做个伟大女性，完成男人才能完成的伟大事业。但我只猜对了一半，女儿的志向不在于天下，而在于地下。她想成为镇墓兽工匠，继承三千年来的家族技艺。关于这件事，我和她长谈过无数遍。她已有成年人一般的心智，绝非一时冲动的异想天开。”
“是的，妈妈，从我出生的那天，我就知道，我注定与古墓有缘。”小姑娘说罢，蛇猫就爬上她的肩头，她俩不像主仆，更像姐妹。也许蛇猫身上就有终南郡王李隆麒的姐姐永泰公主的魂魄，“爹爹，请你答应我。”
“北洋，只要你愿意，九色就能实现自己的梦想。”
安娜说这话之前也是心如刀绞，但她决定服从女儿的内心。
秦北洋再次沉默，真如死人一般。他在脑海中回忆一生，从出生在这座唐朝古墓开始，再到天津德租界的童年，目睹养父母被杀的惨案，带着血海深仇来到完璧归秦，又在地宫中禁闭学习秦氏墓匠族的技艺……
这是命运，谁都无法抗拒，自己不能，女儿也不能。
他睁开眼：“好吧，九色，但愿你不会后悔。”
“爹爹，你后悔过吗？学习镇墓兽的技艺。”
秦北洋想了想，大笑起来：“我从没后悔过……哪怕一命归西。”
“你不后悔，九色怎么会后悔呢？”
女儿如是说，终于放下秦北洋心里的包袱。不管未来如何，人生求的就是一个“不悔”。秦北洋这辈子后悔了无数回，留下数不清的遗憾，唯独继承秦氏墓匠族的技艺，进入镇墓兽的世界，与小镇墓兽九色结成伙伴，乃至被灵石辐射罹患癌症，却是他心甘情愿，无怨无悔。
秦北洋决定向女儿九色传授秦氏墓匠族的全部技艺，打破三千年来传男不传女的老规矩，把自己铸造成为一尊活人镇墓兽。
九色向棺椁下跪，对着爹爹磕头，目光肃穆：“今日起，你不但是我的爹爹，也是我的师父。”
欧阳安娜将女儿扶起来：“你的老师不但是爹爹，还有这本《秦氏墓匠鉴》。有了这本书，你就能事半功倍地学习三千年来的手艺。”
这姑娘早已跟着妈妈读了《春秋》、《史记》与《资治通鉴》，古文于她而言绝非难事，这本《秦氏墓匠鉴》的正本，将成为她的枕边书。
从1932年的盛夏，到1933年的早春，秦九色住在白鹿原唐朝大墓地宫中，跟着秦北洋学习秦氏墓匠族的手艺。
美中不足，秦北洋无法手把手教导女儿。幸好秦九色天资聪颖，短时间内将《秦氏墓匠鉴》吃得滚瓜烂熟。她并非天天守在坟墓中闭门造车，而是回到地面，深入白鹿原与关中平原的人间，向乡村的木匠、石匠、铁匠、陶瓷匠、泥瓦匠学习各种手艺。
小小年纪的九色，学会了使用安禄山的唐刀与俄国十字弓的技艺。虽然没有小木带路，蛇猫却始终陪伴秦北洋与九色父女。只要有这只猫，白鹿原大墓的迷宫便不会开启，安娜与九色就能自由出入地宫。
九色要出师了，父亲传授给她的最重要的一句话，却来自梨园行——不疯魔，不成活。
这是二十多年前，秦海关送给少年秦北洋的教诲。那时候，秦北洋跟随父亲建造过两尊镇墓兽：光绪帝的大羿、袁世凯的金蟾。
这一回，他要给自己建造镇墓兽了。
活人镇墓兽的制兽九宫——第一宫，发愿奏表，秦北洋没有双手，只能由女儿代为撰写。没想到，秦九色写得一手隽秀的好字，既写给还活着的父亲，也写给这座地宫曾经的主人，唐朝小皇子李隆麒。
第二宫，设计图纸。秦北洋与女儿一同商量，由秦北洋口述，九色纸笔画出了活人镇墓兽的图纸。
第三宫，选材。欧阳安娜随身携带了大量黄金，自然什么原材料都能买到。至于灵石，她亲自跑了一趟太行山，雇佣数名老镖客，从山洞中运出一小块灵石。
第四宫，拼接塑形，设置机关。在秦北洋指导下，十三岁的九色制造出机械手臂与双腿，还有人造的脊椎骨，在关节之中埋入齿轮、传送带、擒纵器……最重要的是，在秦北洋胸口埋入一颗灵石。若在常人体内，恐怕几天内就会命丧黄泉。可在秦北洋病入膏肓的肺叶旁，灵石却几乎起到以毒攻毒的作用，反而大量杀灭癌细胞——或许是最早的肿瘤化学疗法。
第五宫，种魂。这一关可以忽略，因为秦北洋还活着，他的魂就在心中。
第六宫，雕琢。安娜购买一台冲压机床。秦九色向老师傅学会如何操纵机床，搬运到白鹿原的地宫中，快速完成了这一关。
第七宫，操控。秦北洋不需要任何人来操纵自己，他的灵魂与意念便能操纵这副全新的钢铁之躯。
第八宫，点睛。欧阳安娜从秦岭的猎户手中买来一头猛虎，一只豹子，还有一只狗熊，送入地宫，全被秦北洋轻易地撕成碎片。
第九宫，命名——这尊活人镇墓兽就叫秦北洋。
然后，欧阳安娜和九色封闭了地宫，陪伴他的只有永泰公主墓里的蛇猫。
秦北洋不会死，或者说，秦北洋已不再是活人秦北洋，而变成介于活人与死人，灵魂与机械体之间的特殊物种。
1933年的春天，他躺在棺椁之中，也许醒来就是一百年后，或者天荒地老，或者，永远不再醒来……
人生天地间。
第四十三章 相认（一）
1937年，八月盛夏，白鹿原。
唐朝小皇子大墓外，十七岁的少女九色，她如倦鸟归巢般兴奋，抽出背后的三尺唐刀。
年过五旬的叶克难，踩着星空下的荒野，到底见多识广，虽是三更半夜，却一眼看出了军队的营帐与篝火。
他俩身后跟着一头黑色怪物，头上长出雪白森严的鹿角，眨着一对琉璃色目光，它是镇墓兽九色。
还有第三个人，她是一个女妖，潜伏在白鹿原的野草深处……
夜空中响彻震耳欲聋的音乐声。在这辽阔古老的黄土塬上，不知埋葬多少帝王将相的枯骨亡灵间，弦乐、单簧管与嘹亮的圆号声，犹如子弹一颗颗钻入耳膜。转瞬间，古老的白鹿原成了魏玛共和国的祭祀场，维也纳与德累斯顿的吊唁台。
“贝多芬！”
少女秦九色瞪大双眼，回头看着叶克难。童年住在上海时，九色就学过钢琴，妈妈为她收藏了不少唱片，最多的就是贝多芬与巴赫。她竖着耳朵倾听，惊觉白鹿原上飘扬的交响乐，不就是《命运交响曲》吗？
贝多芬c小调第五交响曲……
这一夜，每个音符都如命运的敲门声，撞击着秦九色与叶克难的心门。进入第二乐章，命运露出凶残的面目，无穷地毁灭肉体与灵魂，让人惊恐、徘徊、落落寡欢、怀疑自我……
秦九色猛然一怔。大怪物九色，瞬间安静下来，从猛虎变成小猫，温顺地趴在地上，嘴巴贴着小姑娘后背，姿态撩人，形如蛇猫。他们在野草中匍匐前进，望见唐朝小皇子的坟冢四周，树起数十只大喇叭，响彻《命运交响曲》，那气势仿佛农家红白喜事的吹吹打打。
月光出来了。唐朝大墓的顶端，宛如小山丘的巅峰，站立着一个男人。
他如战神下凡，又像死神再世。全身皆是黑色金属反光，刚从油锅里捞上来似的，充满热腾腾的蒸汽。胸口挂着一块和田暖血玉。腰间别着一把金色匕首，那是刺客联盟祖师爷传下来的。他的黑色战衣上，沾着星星点点的鲜血。他的脚下堆满尸骨，犹如旅顺口203高地、凡尔登血肉砧板、加里波利半岛的战壕……
他是人，也是兽，他是人形镇墓兽。
四周篝火烘托下，秦九色认出了他（它）的脸——秦北洋。
镇墓兽秦北洋，在地宫中封闭了四年零五个月后，破茧而出。
叶克难抬头仰望坟冢之巅，将近三十年前自己亲手拯救并送入地宫的小男孩，如今已成为了一尊镇墓兽。
大怪物九色认出了曾经的主人，竟已成为自己的同类。这硕大的镇墓兽想要发出狮子般的怒吼，却只能喊出猫叫似的哀嚎。
修行过《秦氏墓匠鉴》与“地宫道”的秦九色明白——镇墓兽唯一的缺陷，是会被音乐克制，这便是贝多芬为何会降临白鹿原的答案。
一小时前，镇墓兽秦北洋杀出唐朝大墓地宫。活人镇墓兽大开杀戒，处死所有活着的人类，帮助他们进入六道轮回。
情急之下，齐远山想起了镇墓兽唯一的弱点——音乐。
半年前，他到关中来做诸侯，随军携带留声机，其中有几张欧阳安娜喜欢的唱片，尤其是贝多芬的《命运交响曲》。他一边命令士兵们对秦北洋进行决死冲锋，甚至用手榴弹来对付他，当然徒劳无功。同时他命人打开柴油发电机，迅速安装留声机与数十只大喇叭，让整个白鹿原响彻交响乐的轰鸣。
他做到了。活人镇墓兽秦北洋被音乐声所震慑，凝固在小皇子坟冢顶上，几乎不能动弹。齐远山下令不要伤害秦北洋，士兵们围困唐朝大墓即可。他自己率领幸存的亲兵侍卫们，重新进入墓道。
秦北洋站在白鹿原之巅。唯一能束缚他的荆棘与锁链，便是贝多芬，便是震慑人心的交响乐。
弗雷德里希·恩格斯说：“要是没有听过这部壮丽的作品的话，那么你这一生可以说是什么作品也没�