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事情报到曹处，曹虽觉得不对劲，也没想着替李家隐瞒。内务府上下都是天子家奴，皇帝的耳目绝对比曹要灵敏。
他就将此事原不动地写了折子，报到御前。
圣驾腊月二十三回驻畅园后，腊月二十五奉皇太后回宫。
这过了小年，部九卿衙门就〃封印〃了，内务府却是要侍奉宫中贵人的，新年要忙的差事也多，虽说也〃封印〃，但是每日往宫里当差的人数也不少。
李煦的〃罪名〃说大不大，说小不小，将之前库房里的贡缎验看了几处，也有不工整的时候。
康熙〃震怒〃，少不得申斥一番。然而，〃卖舅求荣〃的曹，也没得到好处，亦是被康熙扣上个〃失察〃的罪过，降二级调用。
曹这个内务府总管。算是做到头了。
那些之前传言曹要〃高升〃地。闻言皆是目瞪口呆。甚至有地人已经在寻思。是不是曹家父子真失了圣心？
原以为曹寅请辞是为了给儿子腾地方。没想到曹这边不升反降。
那些为了巴结曹家。往曹家送了重礼地人家。都有些后悔。
同僚之中。还在伊都立热心。得了消息。巴巴地跑到曹府劝慰。之前想要曹提拔他地话。他闭口不提。话里话外。都是站在曹地立场。为曹不平。
形势有些微妙。皇上允了曹寅地请辞。〃申斥〃了李煦。降了曹。已经有流言出来。说皇上有意要换换苏州织造与杭州织造地人选。
曹、李、孙三家，一荣俱荣，一损俱损。
曹家父子风光了这些年，曹又是少年高位，不晓得有多少人眼红。这回，就有不少难听话出来。
曹家长子为王妃、曹还是和硕额驸之事，他们也无暇理会。
不管身份变得多高贵，所谓富贵荣华，还不是皇帝一句话的事儿。要是失了圣心，什么都是虚的了。
已经有不少人诋毁曹，说他偷鸡不成蚀把米，想要〃卖舅求荣〃，自己却摘不干净。
曹这边，却真是打心里松了口气。
毕竟之前已经有所准备，所以被贬官之事，他也能心平气和。说实话，他心里还隐隐地觉得庆幸。
什么是捧杀？要是康熙为了国库匮乏之事，一时脑子发热点曹去做户部侍郎，那就是〃捧杀〃。
二十三岁的侍郎，不说枪打出头鸟，能否坐稳这个位置，这让往后天子如何加恩？
正四品么？京官中除了鸿胪寺卿，其他都是副职，外官中，则有顺天府丞、奉天府丞、各省巡守道员。
对于清静衙门鸿胪寺，曹倒是有兴趣，却是也晓得，康熙不会那么闲的，让自己心想事成，去养老。
对于新官职，曹寅父子心里多少也有个数。
曹寅那边，同康熙君臣五十余年，相知颇深。对于儿子无辜被贬之事，他不仅不怨，还多了几分感激。
曹没什么想法，能不将自己竖成靶子，他已经是有些知足。
总算是虚惊一场，要是真将他推到户部侍郎的位上，他还真有些犯愁……
*
爆绣声声辞旧岁，新年了。
对于被贬官之事，曹没有瞒初瑜。初瑜开始还怕曹抑郁，想着该如何宽慰。见曹浑然不放在心上，反而念叨〃塞翁失马焉知非福〃，她就将担心都藏起来，只是变着法儿地哄丈夫欢心。
虽说曹寅父子有心将曹贬官的消息传到李氏内院，但是驾不住大过年的，亲戚往来频繁，话里话外无意说起，李氏也晓得了。
知子莫若母。
那些〃卖舅求荣〃的话，李氏是一句不信的。对于一个女人来说，丈夫是天，儿女就是她的全部。
想着儿子平素当差辛苦，李氏私下忍不住同丈夫抱怨。是不是大哥老了糊涂了，要不然怎么连皇家的差事也怠慢起来？若不是受了那边连累，儿子也不至于被贬官。至于向皇上写折子之事，那是在其位行其事，哪里有什么错处？
她虽说担心，但是怕儿子、媳妇难过，反而人前不显。因这个缘故，府里上上小小该干什么，还干什么，都带着新年的喜气。
正月里，来曹家往来应酬的人，就少了不少。原本趋炎附势凑来的朋亲，也都不见了踪影。曹寅父子乐得清静，该拜年拜年，该访友访友。
永庆与马俊两个，都是曹的少年之交，没有那么些功利，还是往来如常。
正月十四这日，马俊在家里设宴，请曹与永庆小聚。
直至此时，曹与永庆才知道一个消息，马俊要走了。
马俊的伯父已经从告老，从侍郎的位上退下来。他父亲缠绵病榻多年，太医说，怕是就三、五个月的事。
马俊伯父、父亲兄弟两个，都是少小离家，仕途上奔波了半辈子，如今生了落叶归根的心思，要回原籍。
两房只有马俊这一个儿子，马俊亦不愿与亲长远离，就辞了官，等过了十五，就要奉亲长还乡。
对于马俊的选择，曹与永庆两个都甚是意外。
虽说马俊伯父与父亲都致仕，但是他迎娶的两位妻子，都是官宦人家小姐。虽不能说是高门显宦，但是在仕途上也能帮衬他一把。
〃天成兄？〃曹看着马俊，不知他为何做这个决定。
要知道，在众位朋友中，马俊可是立下志愿，〃不为良医，便为良相〃。加上他科班出身，当官勤勉，官声颇佳，就算他伯父致仕，也不影响他的前途。
永庆也不禁皱眉，道：〃好好的，怎么就想起辞官？就算是为孝顺父母，也早当同我与说才是，还瞒着。说什么十六启程，今儿已经是十四。〃
〃善余兄，孚若，说到底，还是我怯懦，这里自罚一杯，用二位赔罪。〃马俊端起酒杯，仰头一口干了。
〃确实是有意瞒着二位，因为我
着自己个儿，怕二位相劝的话，就舍不得这顶戴。｜酒杯，带着几分苦笑说道。
〃即是舍不得，为何还辞官？〃曹的心里原也有几分薄怒，见了马俊这失魂落魄的样子，想着他少年时高谈阔论的模样，就怪不起来。
马俊将帽子摘了，侧过头去，指了指自己的头发，对曹与永庆道：〃孚若，善余，你们瞧瞧，我这头发，白了多少。进京不到两年，什么正事都没做，就在熬心血，与人周旋。〃
曹与永庆见状，不禁吓了一跳。
白了一半，发梢处都染黑了，只有帽子底下能看出来。
〃六部司官，这么艰难？〃永庆忍不住，冲着曹问道。
〃何以至此？〃曹看着马俊，心中已经是颇为自责。因想着他有家族余荫，加上他不是初入仕途，曹倒是没有为这位朋友操过心。
马俊自嘲道：〃是读书读多了，读傻了吧！既想着干点实事，显摆显摆自己的能耐；又想着左右逢源，上下讨好。却是多做多错，少做少错。越想要弄圆弧，越是艰难。折腾来，折腾去，一事无成。〃
〃就算不愿做京官，也不该就设了途，谋个外放又不是难事。〃永庆仍是不赞成马俊的草率。
马俊苦笑道：〃善余，小弟做过外任么？这年头，就算是昧着良心，也干不了什么事儿，这官还当着有什么意思？〃
〃令尊、令伯允了？〃曹见他态度已经决绝，开口问道。
〃嗯。〃马俊了点头，道：〃伯父之意，离开也好。如今京城不太平，避开这几年，往后等到太平了，再出仕也好。〃
到底是熬到京堂位上，有些眼界。
曹此刻，倒是不替马俊惋惜了。马俊出身情贵，少年进士，入了仕途，又是见识了太多污秽，能沉寂下来，修身养性也是好事。
永庆见马俊如此，想想被降官的曹，忍不住攥起拳头，闷声道：〃这到底是什么世道？孚若老实能干，却落得个贬官的下场；天成勤勉当差，却不得不弃官。〃
〃权当歇歇吧。〃曹举起酒杯，对马俊道：〃天成兄，你读了这些年书，存了济世之念，如今也不过一时混沌。不管如何，不要忘了你到底想要什么。我相信，总有一日，天成兄必有用武之地。来，小弟敬天成兄一杯！〃
马俊端着酒杯，看着曹，露出几分羞愧，道：〃真是惭愧，伯父早说过，我带着文人的酸腐，遇事爱钻牛角尖，让我学习孚若的豁达。比起所遇挫折，我这边倒是有些无病呻吟。说起来，还是我涵养不足，不能像孚若这般荣辱不惊。〃
哪里是什么豁达，哪里是什么荣辱不惊？
不过是曹多活了一辈子，能看得通透些罢了。人存与世，谁能为所欲为。就算不想做之事，有的时候为了责任，为了身边的人，也不得不为之……
正月十六，曹出城为马俊送行完毕，回到府里，这任官的旨意就下来了。
户部给事中，正四品京官。
户部给事中，作为督察院六科掌院给事中之一，同都察院十三道督察御史一起，被合称为〃科道〃，是言官。不同的是，前者直接对皇帝负责，后者则是对都察院都御史负责。
虽说六科给事中品级不高，才是正四品，但却是天子直属。皇帝交给户部的差事，由户部给事中督管，每五日注销一次。就算是尚书、侍郎，只要有办事不力的，给事中都可以向皇帝直接禀告。
除了这个之外，六科给事中是京城唯一有资格同堂官们参加御前会议的司官，有举荐官员与弹劾、审理罪官的权利。甚至，还有封还皇帝敕书的权利。
就算是圣旨，只要六科给事中认为有不妥当之处，就可以封还，不予执行。
虽说没有内阁学士的风光，但是六科给事中才是天子真正的辅臣。没有丞相之名，却行丞相之事。私下里，六科给事中又被称为〃副相〃。
被提拔到这个位置的官员，多是皇帝器重信任的臣子，端得是前途不可限量。
虽说还是受了皇帝的算计，不得不去户部做牛做马，但是这个给事中的职位，也算是合曹的心意。
说起来也是好笑，他出仕不足十年，由武官转文官，由京官转外官，又由外臣转内臣，如今又转到言官任上。
说他是幸进吧，八年的功夫才从五品到四品。要是在皇帝身边当差，八年的功夫，一个一等侍卫也能到手了。
若说他不是幸进，好像一直在被提拨，升职。
不管是满意，还是不满，这递折子谢恩的事儿，却是不能省的。
畅春园，清溪书屋。
曹在圣驾回京后第一�