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八旗权贵，自不消说；连带八旗子弟，也是特权阶层。
这招投标。明面上集中管理。减少了各种采购的中间环节，好像是能节俭些银子。实际上。却是将权利越集中，使得上面的人找到由头捞钱。
真是既得了名。又得了利。
曹这次，因是新官上任，加上九阿哥那边故意拉后腿，才减了许多热闹。
饶是如此，今年曹收到的年礼，也是往年的几番。
这使得他不得不赞商贾之富。
听说不好迹地官僚，就是靠寻由子吞并这样的豪商富户，才肥得流油。
正是因这个缘故。使得不少商贾，都投身豪门，寻求庇护。
明日招投标的主持，就是伊都立。
他去了担心，拿着已经撰写好的稿子，剩下的就是几分紧张。
曹见了，笑着劝道：〃大人，只当是主持酒令，只需音量大些即可。〃
伊都立看了看那高台，挑了挑眉毛，道：〃是啊，紧张个毛，就算下面坐满了红顶子，黄带子又如何？只当上朝就是。更不要说，下边是一群土财主。〃
两人说着话，十六阿哥到了看着报名册子，他也是皱眉不已。
十六阿哥拉着曹到僻静地方坐了，沉吟了一会儿，说道：〃这样下去不行，要不然我使人往几个王府说说，看他们能不能使些门下奴才过来。就算不拍什么，充个场面也好。你少年显位，上来又是闹这么大的动静，等着抓你小鞭子的不是一个两个。〃
曹摇摇头，道：〃十六爷，不必如此。我也没瞒过您，弄这个无非是想要短时间充盈内库罢了。是揽银子，却不是给我自己个儿揽银子。只要咱们该做的都做了，就算流拍，也不与咱们想干；就算有人御前弹劾，皇上也能晓得我的难处。〃
〃要真到了那个地步，你这总管地位儿，怕是坐不稳当了。〃十六阿哥仍是难掩忧色。
曹道：〃能不能稳当，还是看皇上。只要皇上让我当，我就稳当；皇上不想让我当了，我恋着这个位儿，又有什么意思？其他人，不过是多两声嚷嚷，做不得主。〃
十六阿哥看着曹，缄默了一会儿，道：〃你晓得这点，就该晓得轻重。不说别人，皇阿玛那边，也是容不得你有错地。〃说到这里，已经是压低了音量：〃越是器重之人，皇阿玛挑剔越甚，孚若望不可轻心，当切记，切记……〃八阿哥坐在厅上，端着碗茶，看着对面挂着的字画呆。
九阿哥疾步进来，看到座位上地八阿哥，笑着说道：〃哎呀，八哥，真是稀客，平素央磨你来，你都不来，这怎么想起大清早上来瞧弟弟？〃
八阿哥见他前襟马甲上的盘扣还有个没系，胡须上还带着水渍，开口问道：〃这都巳时了，九弟才起？〃
九阿哥在八阿哥下坐了，笑着说道：〃左右圣驾不在宫里，也不要起早，就贪睡了一会
八阿哥见他眼圈青，想着他方才走路轻飘飘地样子，不由摇头，道：〃你也老大不小了，也当爱惜爱惜自己个儿身体。〃
九阿哥〃嘿嘿〃笑着，岔开话道：〃到底有什么要紧事儿，使得八哥亲自登门？八哥快说说，弟弟可好奇着。〃
八阿哥闻言，收敛妆容，正色道：〃九弟，上次我劝过你不要掺和内务府的事儿，你为何不听劝？〃
〃呵呵，这是哪儿的话，弟弟自然听了八哥的话，谁吃饱了撑着，掺和这个。〃九阿哥讪笑着否认，眼睛却是不敢看八阿哥。
〃内务府那边的报名商贾才七家，这里面没有九弟的手脚？〃八阿哥皱眉，道：〃九弟，这不是置气的时候，当以大局为重。〃七家？〃九阿哥却是变了颜色，挑了挑嘴角道：〃我倒是要看看，那个混账东西肥了胆子，敢给我抹眼药！〃
八阿哥见他还纠缠这个，摇头，道：〃九弟糊涂！你还嗔皇阿玛没圈了哥哥么？内务府如今主管的是谁，是小十六、小十七。曹的总管不是举荐的，不是升迁的，是皇阿玛钦点。就算曹再闹腾，后面站着的是皇阿玛！你这哪里是同曹对着干，你这是同皇阿玛叫板啊！皇阿玛那边，指定要将罪过算到我的头上。〃说到最后，已经带着几分苍凉。
九阿哥攥了拳头，闷声道：〃干八哥何事？即便皇阿玛怪罪，也当怪弟弟才是。我实在不忿，让曹那个小奴才秧子猖狂得意。我就不信了，这老什子采购要是儿戏收场，曹这内务府总管还能做得妥当！〃
八阿哥摆摆手，道：〃看来九弟是真容不下曹，你却是忘了一句话。天欲令其亡，必先令其狂。九弟要是真想对付曹，当让他得意才好。他年岁不大，却是受皇阿玛这般器重，除了曹家的干系外，也因他平素行事稳重。〃
九阿哥使劲拍了拍桌子，面上很是不干：〃莫非就这样算了，实令人咽不下这口气。都在京城这边，谁还能充糊涂人？说不晓得，内务府是八哥的势力。曹闹这一出，不是打八哥的脸是什么？〃
八阿哥闻言，心里却是一禀，视线望向北面，眼里露出痛苦之色……
前门大街外，徐州会馆。
几个商贾在会馆厅堂，已经是站立不安。
少一时，就见一小厮奔进来，气喘吁吁地冲一人报禀：〃爷，扬州会馆那边出来人了……〃
那人同其他几个商贾对视一眼，面上都有些动容。
没一会儿，又有人回来，〃太原会馆那边有人往内城去了〃。
〃闽南会馆〃、〃广州会馆〃、〃鲁中会馆〃，一个个音讯送到。
堂上已经有人等不及，挥手道：〃走，咱们也当去了，别起了个大早，赶了个晚集……〃被反超了，泪奔，拜求了，大家，保底月票的，嗯呢。
第十一卷 定风波 第六百零六章 龙抬头（一）
二月初二，龙抬头
曹早早就醒了，端得是面容滋润、神情气爽。初瑜则是粉面含春，眉目间隐隐透着几分妩媚。
二月二，俗称〃龙抬头〃，古称〃中和节〃。
京城旧俗，正月里不能剃头，否则是〃死舅舅〃，要到二月二这天才能剃。
另外，二月二也是接〃姑奶奶〃回娘家小住的日子。
曹佳氏身份所限，不好回来小住，不过是回来吃顿饭应个景罢了。曹颐这边，却是已经定下来要回来小住几日，好生陪陪母亲与外祖母的。
淳王府那边之前也曾派人来问，初瑜因想着小叔子长生还没好利索，婆婆这边也忙，便想着不回去。
李氏想着她去年都没回去，年前年后又累了两个月，就让她回娘家好生歇几日。
曹想到这点，倒是生出几分不舍，捏了初瑜的手，问道：〃要在王府歇几日，何时回？怕天佑与恒生会想你。〃
过了十五，天佑与恒生已经启蒙，所以不能随初瑜回王府了。
嘴里这样说着，曹想起昨晚的敦伦，接着说了一句：〃我也想你。〃
刚好喜彩端了热水进来。见了这一幕。忙红着脸。低下头。
初瑜抽出手。将曹地领口地纽扣系好。回道：〃后儿个回来。这两日。却是不能侍候额驸梳洗了。换洗地内衣裤搁在立柜地第三个抽屉。朝珠与帽子在外屋条柜里。〃
〃嗯。记下了。你好生歇歇。跟着妹妹们串串门子。听听戏什么地。也别在王府里闷着。〃曹说道。
虽不过小别。夫妻两个。倒是有些难舍难分起来。
这时。就听到外间天慧地哭声：〃呜。疼。疼……〃
初瑜与曹忙到外间。就见抱着天慧。为难地看着叶嬷嬷。
叶嬷嬷手里拿着穿着红色棉线的粗针，嘴里低声哄道：〃小姐乖，再揉揉就好了。〃
边上的炕桌上，放着一小碟子黄豆与几根穿了棉线的粗针。
原来。她在给天慧扎耳朵眼，才扎了一个耳朵眼儿，天慧便不干了。
初瑜从怀里接下天慧，看着女儿眼里含泪、耳垂泛红，到底是心疼女儿，看着叶嬷嬷，道：〃嬷嬷，非得今儿穿耳朵眼儿么？要不，等过两年再给天慧扎？〃
天慧躲在母亲怀里。已经是使劲点小脑袋瓜子。
叶嬷嬷看了初瑜一眼，嗔怪道：〃去年老奴就说给小姐扎，格格心疼，拦着，今年还拦。今儿小姐要跟着格格回王府，往后这出门地日子少不得。别人家的女孩都是满月时扎，纵然哭闹些，也不晓得疼呢。现下扎，好得快。格格昨儿不是应了的么？〃
初瑜摸着女儿的头，想着前些日子去国公府，觉罗氏也问起天慧耳朵眼儿的事儿，心里就有些犹豫不定。
她思量了一会儿，低头看向怀里的女儿，柔声道：〃天慧，让嬷嬷扎好不好。天慧不是喜欢吃沙琪玛么，一会儿就给你拿来吃好不好？〃
天慧点点头。又摇头，最后趴在初瑜肩膀上，使劲抽泣着。
曹见了，也是不忍心，看着女儿扎好的一个耳朵眼儿，对叶嬷嬷道：〃嬷嬷，要不另一只耳朵就明年扎。天慧这才记得疼了，自然是怕，明年就不记得了。〃
叶嬷嬷见曹也帮天慧说话。叹了口气。道：〃额驸，这小姐要扎六个耳朵眼儿。要真是一年扎一个。这不是让小姐连遭六年的罪么？还不若这一口气扎完了，省得年年都要来这一遭。〃
曹一听。看了眼初瑜耳朵上带着三排耳钳，已经无语。
初瑜已经抱着天慧在炕边坐下，道：〃左右是遭罪，那就扎吧。〃
曹这个做父亲的，却是狠不下心肠，道：〃我去瞧瞧老刘来了没有。〃说着，出门到外厅上去了。
管事老刘是曹家地老人儿，少时做过曹寅的长随，如今是曹家的外管事之一。他跟着曹寅夫妇从江宁来的，有一手剃头的好手艺，曹寅父子两个的头，都由老刘剃。
刚好有小丫鬟廊下禀告，老刘已经来了，在院子外候着。
曹闻言，叫人将他领进来。
老刘已经五十多岁，见了曹，双膝一弯，要跪下请安。
曹伸手扶了，道：〃都说过几遭了，还闹这一出？〃
〃老爷与大爷抬举小的，小的越不敢乱了规矩。〃老刘还是很执拗地行了跪礼。
这样的对话，每月剃头都要来上一遭地。
曹坐好，老刘已经摆好了剃头的物什。
〃听说你大小子、二小子也出徒了？〃曹问道。
〃是啊，正给前院的爷们剃头呢。活计还有些糙，难为大家伙不嫌弃〃老刘笑呵呵地回着。
曹一边同老刘说着话�