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曹颙道：〃私弊不止这些，好男不当兵。八旗兵是军户，抽丁为兵。尚且兵额不足；绿营兵是招募而来，除了活不下去的百姓，谁肯入伍？就算剩下那七成半，老弱又占了两、三成，不过是凑数。真正能算是兵士的，有五成就不错了。〃
曹颂听了，疑惑道：〃朝廷每年大把的银子撒出去，是养兵的，还是养贪官与兵痞的？绿营既疲弱成这样。怎么朝廷还没有半点反应？〃随即他想到哥哥的差事，道：〃对了，大哥的差事〃练兵，〃是不是地方绿营要大动？〃
说到最后他眼睛亮晶晶的，脸上满是兴奋：〃如此，我是不是也能在江宁捯饬捯饬？〃
曹颙摆摆手，道：〃不可。直隶有禁旅八旗，绿营人数远远弱于八旗兵。即便动动绿营。也不会影响地方安定；江南不同。虽有驻防八旗，可震慑地方安定的还是绿营兵，没有皇命，不可妄动。〃
曹颂听了，愤愤道：〃那弟弟下去，就只能与那些黑心肠的家伙同流合污？〃
〃徐徐图之，勿争朝夕。〃曹颙思量一番，说道。
〃还请大哥教我！〃曹颂见大哥没有将话说死，带了几分希望道。
〃刚下去，不要与人轻易撕破脸，省得得罪人，给你下绊子；等安稳了，就想法子增员，将绿营缺员数控制在一成半下。其他的，暂且不动。若是皇上允你上密旨，那你就凡事请旨意而行。〃曹颙道。
曹颂顶着三九严寒，疾驰而来，就是请大哥拿主意的。现下听曹颙吩咐，仔细记在心上，这才觉得有了主心骨。
说完官场上的事，又说了几句家常，曹颂才觉得乏力，强撑着先去见过初瑜，而后去了客房，要了热水泡澡去了。
曹颙有些不放心，怕他感冒受寒，跟初瑜说了，使人熬了姜汤。给曹颂送去。
等曹颂洗了澡喝了姜汤，天佑已经过来。
叔侄见过，天佑围着叔叔直打转，直跺脚道：〃早知道二叔外放，侄儿应赖在二叔身边才是。〃
曹颂见他的样子，好笑得不行，道：〃总兵府可没有总督府气派，有什么好后悔的？〃
〃气派顶什么用？每日里应酬的，除了接礼送礼，就是厚厚的不知所谓的公文，侄儿又是个靶子，压根就不能出府。看着老爷从早忙到晚，母亲也应酬这咋〃又应酬那个，侄儿瞅着直心疼。〃天佑想起这一个月的生活，苦着脸说道：〃还不如在兵营里，诸事还简便些！〃
鲁颂见他抱怨，拍了拍他的额头，道：〃既是晓得心疼父母，就早点学着做事，为你父亲多分担些，还想着躲开，哪里这样做儿子的？〃
天佑立时住口，讪讪道：〃没想躲开，只是看到二叔，念叨两句〃第十三卷 雍之始 第一千一百一十七章 失言拜见完新总督，被留下用饭，魏德心中喘喘，因拜见前听侄儿说过一次，倒也没有大惊讶，只神色间难免有些拘谨。
虽然先前听说文杰兄妹进京，借过曹家的力，可也没想到关系会这般亲密。
毕竟这世态炎凉的多，可也不乏念旧情之人。曹家早年在江宁为宦，魏家是江宁有头脸的乡绅，两家有旧也不意外。自己不就是顾念族兄早年所施恩惠，才想若要照看他留下的儿女？
没想到，曹颙不仅对文杰另眼相看，连带着自己这个族叔也都受到照拂。
总督大人做东，留他做客，又叫总督堂弟作陪。文杰则是跟着总督公子一道，去内宅用饭。总督府家宴，别说是他一七品县令，就是保定府知府，也未必有资格为座上宾。
其实，曹颙留他，一半是为了给文杰，一半月是为了自己。他不能老拘在总督府，总要下去看看地方民生。可只有他一双眼，一时所见，未必周全。
魏德已经在满城任了四年知县，吏部考校的成绩又不错，曹颙便有心通过他多了解了解地方民生。只是今日曹颂过来，顾不上杭旁的，还真是单纯的吃饭。
倒是曹颂，听说魏德是江宁魏家之人，是魏五的堂弟，打量了他好几眼，奇怪道：〃早年在江宁时，我同大哥也是常去魏家的，怎么没见过你？〃
魏德犹豫了一下，道：〃在下幼时曾在从兄家私塾读书，十二岁后离开私塾，本家就去了少了。〃曹颂闻言一愣，随即明白其中缘故。
魏德走进士出身，想来同其他士子那样，从懂事起便开始苦读，魏信少年时却是个霸王，整日里惹是生非的主儿，这两个人要是玩儿到一块，才是稀奇。〃既同魏五关系平平，还能想着照拂他这一房，魏大人高义。〃曹颂看了魏德一眼，笑着说道。
不怪他多心，魏家兄弟进京已经大半年，都没听说直隶还有这门亲戚。等到曹颙升了直隶总督，就多了位〃仁义〃的族叔。
以孤儿身份的族人做晋身之资，这样的行为，实是太下作了些。
曹颂向来是眼里揉不进沙子的主儿，何况算计的还是他最尊敬的哥哥，心里就有些不自在。眼下又喝了酒，言谈就无忌起来。
魏德既能凭一己之力，从童生考到进士，又在知县位上做的有声有色，绝不是不通世情的书呆。听了曹颂这话，他就晓得，这是在疑他对文杰的用心。
他的脸涨的通红，却是挂起头来，坦坦荡荡地看着曹颂，朗声道：〃不敢当曹总兵馈谬赞，不过是略进绵力。〃
其实，这其中另有内情，只是他到底是读书人，虽晓得眼前这兄弟两人都是自己得罪不起的人物，却也不愿多言为自己辩白。
他虽也姓魏，可同魏信已经出了五服。
魏信家是江宁数一数二的乡绅，魏德家却是贫寒，只有祖上传下来的十未亩薄田度日。他年幼时，父亲患病，将几亩薄田变卖干净，也没有能救回性命，还是扔下孤儿寡母走了。从此以后，母子二人，就靠魏德母亲姚氏纺纱织布糊口。
日子虽过的艰难，姚氏却有几分见识，知道家无恒产，儿子只有读书识字，考取功名，往后才能成家立业，不再受苦。乡下虽有私塾，可他们母子果腹尚且艰难，哪里有余钌置办束俗。
听说本家五少爷要入学，本家太太正给五少爷挑伴读，姚氏便带着儿子求到魏家。
魏太太当时已经答应了旁人，虽怜惜姚氏孤儿寡母不容易，也不过是叫人包上几尺布头、几贯铜钱，并没有换人的意思。毕竟是同族，伴读又比下人身份高不了多少，她可不愿犯口舌是非。
还是魏信，见魏德老实乖巧，比自己年纪小，只说有个弟弟好，要同这个弟弟一块去学堂。
魏太太最是宠溺幼子，见儿子拉着魏德不撒手，实是没法，就允了魏德也跟着先生读书，并不以伴读的身份。
而后，魏信年岁斯大，越来越顽劣；魏德则用功苦读，跟着先生学的有声有色。魏信嫌他无趣，懒得再搭理他，两人反而不如小时候亲近。
等到魏信十三岁，魏德十二岁，魏信就再也不肯进学堂，魏宅的私塾也就散馆。
因魏德的缘故，魏太太这几年对姚氏也多有照拂，他们家母子不再那么艰辛。家中也有了余银，使得魏德能有束俗继续学业。
魏德康熙五十六年中举，康熙五十七年会试落第，等到康熙六十年才中了三甲进士。而后授了保定府满城知县，任职到今。姚氏虽不是大户人家出身，却懂得感恩知礼貌，感念魏家的照看，尤其感激魏老太太与魏信。
早在魏文杰几兄妹被送回江宁时，姚氏就经常借着给魏老太太请安的机会，去看望他们兄妹，亲手给几个孩子缝鞋袜什么的。
等到魏信凶信传来，姚氏对魏家这几个孩子越发怜惜。虽有心报恩，可两家家境天差地别，本家又有孩子们的亲祖父、亲祖母，也轮不到她这个出了五服的长辈说话。而后，姚氏随着儿子到任上，离江宁就远了，轻易听不到乡音。
还是端午节时，魏德的舅兄到满城看望妹妹、妹夫，说起家乡事，姚氏才听到文杰兄妹被魏家大房挤兑，举家进京之事。而后，魏德吩咐长子进京，通过顺天府举人登记，才寻到文杰兄妹的住处。
按照姚氏的本意，是想要让儿子将文杰兄妹接到身边照看，以报早年恩情。
可魏德听儿子回报，文杰兄弟都已经中举，如今进京是为了会试之期。魏家兄妹已经买房置地，落户京城。几兄妹跟着养母，日子过的还算富裕，又得权贵人家照拂。
魏德便没有进京接人，只使人给魏文杰传了几次书信，叫他们兄弟安心备考。
魏德心中也在犹豫，不知道这恩情该怎么报。要是魏家兄妹日子过的紧张，不过是舍些银子；可他们兄妹不缺银子，自己只能另辟蹊径。要说提挈前程，他一七品知县，还真是有心无力。
等到文杰落第，魏德才想起还有个办法，那就是将文杰接到身边教导，以期下次会试。因此，才借口衙门书吏缺人，将文杰叫到直隶。没想到，一片好心，落在权贵眼中，就成了别有用心。
〃立名九月就使叫文杰过来了，文杰是挂念着文志会试，才拖到冬月才出京。〃曹颙对曹颂道：〃若是立名真有攀附之心，也不会两入京城，都不到家中。天下之大，喜钻营的小人多，也不乏重义气的仁人君子。〃听到第一句，曹颂便知道自己误会了。
曹颙升直隶总督的旨意，是十月初才下的。别说魏德一七品知县，就是曹家兄弟，一个在御前，一个是京堂，之前也没听到半点风声。
他羞愧不已，站起身来，冲着魏德做了个长揖，道：〃是我以小心之心度君子之腹，这里给立名兄赔罪了！〃
魏德没想到曹颙会直言捅破窗户纸，也没想到到曹颂会躬身认错。他忙站起身来，从座位上避开，道：〃实不敢当，总兵大人快请起
曹颂却不容他避让，仍是对着他做了个长樨，才直起腰身，讪讪道：〃在京城看惯了大家耍心眼，都让人蒙了心窍，瞅着谁都不像好人了！〃魏德倒是不好说什么，曹颙问了几句江宁旧事，气氛才渐渐缓和起来。等魏德走后，曹颂搓着手，对曹颙道：〃大哥，我说错话，得罪人了。
曹颙叹了口气，道：〃以后再说话，还是三思，不要不留余地。魏德是君子，话说开了也就罢了；若真�