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李氏一听，当即腿一软，直朝地上瘫去。
殳鹤与长风见了赶忙将李氏扶住了。
“这么说，你大哥、二哥真的死了？”李氏声音颤抖着，发白的脸颊透着无尽的绝望。
此刻长风亦不忍再言，只紧闭双眼，苦苦熬煎着，泣而无声。
房间里霎时传出划破天地的哀嚎声：“儿啊！我的儿啊！……”
因为并未看到远志与青云两兄弟的尸首，或是得知二人确切已死的消息，故李氏也不敢完全下定论。加之她又碍于面子，便对长风与殳鹤强调，此事不得对外声张，否则弄得名声不好。
然而毕竟从眼下所得知的消息看来，远志与青云两兄弟的命九成是可能不在了，故又少不得心伤哀悼，于是又吩咐长风暗地命人打造两块灵牌，好日后放于房间里供奉，以慰两兄弟在天之灵。
因为连日来赶路，加之又为两兄遇难的事心生悲苦，长风也是身心疲惫，故这日只将该告知的事告知了，该吩咐的事吩咐了，便回自己房间睡觉歇息去了。除了用餐时间，基本没怎么离开过床。
第二日，他一早便起了床，既匆匆洗了漱用了食，便出了府，赶去宫里了。一来是为了向上头报到，二来是想奏请皇帝派人去铲除何安等乱贼，以为兄雪仇。
这日的朝堂上几乎全是些文臣的面孔。像这样的情况，一般都是出现在战事紧急的时候，如这年宋金和议之前，正处于激烈对峙时。
长风对此倒觉一丝惊异，因他上次来上朝——即在告假还乡之前，整个朝堂文武臣子的分配还比较平衡均匀，如今出现此状，想必是大多数武将都已派去镇压各地乱党了。
“殳长风。”正好这日刚一朝拜罢，高宗便唤了长风的名字，“你近日告假还乡，对于荆湖一带叛乱，有何所见，又有何所闻？”
“回陛下，”长风出列禀道，“臣此次回家乡，对盗乱之事见闻不少。初赶至荆湖边缘地带，便见路上有少许逃难百姓，而愈往前则愈多，各个面色惊慌惨淡。听其语，都言乱贼乃丧心病狂之徒，所至一处，轻则欺毁抢掠，重则烧杀奸淫，可谓恶贯满盈。待至了高溪城外，但见城楼上乃一群身着靛服之人巡防把守，又有‘何’字锦旗高挂，便知其城仍被乱贼何安占领。”
高宗听罢“哼”一声一拍龙案，愤愤道：“如此恶盗，天理不容也！”
长风这方忙请示道：“还请陛下即刻派遣将使前往镇压，以早日平复盗乱，还荆湖受苦受难百姓一个公道。”
高宗听罢长叹一声，又低了低首，方道：“卿方回朝，不知朝中情形和天下境况。眼下乱贼四起，又岂止在荆湖一带，拿近的说，便有福建、江南以及淮南三地祸乱，远者便更是屈指难数，如潼川、广南、夔州皆在其列。而镇乱之策，自不可舍近求远，应先从京都周围之地着手。如今朝中能用之将皆已被调去福建、江南、淮南等地，故我大宋一时也是双拳难敌四手啊。”
长风听此，心中不免一凉，便知远志与青云之仇一时难以得雪，正要退回，这时却忽地见秦桧出列说话了：
“臣以为，朝中目前尚有一人，可以担任前去镇压荆湖乱贼一职。”
“哦？”高宗略微一惊，忙问：“丞相指的是何人？”
“李纲。”
秦桧口中说的李纲便是被后世列为南宋四大名臣之一的李纲，他也是当时宋廷上于宋金之事上持主战观点的一员。时高宗欲与金国媾和，李纲力劝而不成，不由忧愤成疾，遂一怒之下辞去所任官职，誓不复出。
“李纲？”高宗携着几分惊异。
“正是。”秦桧点头道，“想先皇在位时，李纲大人便屡次担任过军职，功绩显著，后又官至丞相，政就不凡，故可谓是文武双全。若是陛下遣他前去铲除乱贼，自再合适不过。”话一方毕，却听得一人止道：
“不可！”
长风扭头看时，却见说话的是权部侍郎郑刚中。这郑刚中与李纲、赵鼎一样，亦一直是“主战派”的一员，此刻突然站出来，想必是要为李纲说几句好话。
但听得郑刚中道：“皇上，这李纲大人前月因宋金和议签订之故，忧思成疾，眼下尚未痊愈，恐怕不能担当此重任啊！”
“这李纲究竟患得是什么病，这般久了也不见好？”高宗斜目，几分怀疑之色。
“据说是急火攻心引发的急症，终日胸痛咳喘，连床都难得下。”郑刚中回道。
“哪有如此巧合之事？”秦桧冷笑道，“刚好这宋金和议一签订，他的疾病就突然发了，而且一发不起。我看啊，他根本是因为议和的事心生不满，所以对陛下有怨，不想再效忠于陛下。”
“秦丞相，你无根无据便说李大人不忠，此实乃以小人之心度君子之腹！”郑刚中当下便对秦桧一句怒斥，又朝高宗拱手道，“陛下，臣不久前便去李大人府上探望过他一次，见他确实是形容憔悴，卧床不起。当时恰好又有大夫来府上诊断，臣在一旁可是听得清清楚楚，岂会有假？由此便知他身体确实有恙，难以担当此讨贼大任，故还请陛下另择贤才。”
“郑大人，你明知眼下朝中除了李大人尚且无人能担当此剿贼大任，你却要让陛下另择贤才，这不分明是为难陛下吗？莫非郑大人你想毛遂自荐，却心存顾虑，故而不敢直言？”秦桧反问道。
郑刚中一时被说得哑口无言，若要说为难圣上，他自然是不敢；而若要说毛遂自荐，他即便有心，亦是没有能力，因他自为官以来，极少与军事等打交道，故此刻他是没那勇气带兵去剿灭乱党的。
长风见此僵局，当即也为李纲说起了好话来：“陛下，臣以为，李大人身患疾病，此乃不容置疑之事。想其在朝为官几十载，一直兢兢业业，对陛下忠心耿耿，即便没有功劳也有苦劳。如今既已年过半百，却忽地辞去官职，无俸无权，于己自是无什么好处，若非真乃疾病之故，又岂会做此番选择？况且其自辞官之后，一直赋闲在家，又不曾做什么谋逆营私之事，自不失对陛下之忠心。如此老臣，愿陛下体恤之。”
此言一出，秦桧竟亦不由沉默了起来，想是一时间还未想到应对一语。
高宗思索良久，见秦桧仍是一言不发，只得道：“众爱卿皆言之有理，然乱盗之事不可小觑，且容朕再思虑片刻，方做决断。”
众臣听了，对这事也只能先就此作罢，只盼着高宗能早些决断了。
这日朝罢，众人纷纷散去，唯秦桧一人被高宗留了下来。不过这也是见怪不怪的事，因为秦桧早就成为了高宗的心腹，此番将他留下来，必定是有重要的事情想询问他的主意。
待见众人皆出了朝堂，高宗方才行至秦桧跟前，道：“秦爱卿，对于派人去剿灭荆湖一带乱贼的事，你是如何看的？”vipyplatform_viplimit_free_tip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第100章 曲旧人非
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秦桧笑道：“臣坚持以为，派李纲大人前去最为合适。”
“为何？”
“陛下且仔细想想，当初您提出欲与金和议时，李大人便极力反对，又扬言臣乃卖国之辈，更甚者还联合朝中好几位大臣联名上奏，要求陛下收回成命，并以死相逼。而此时的他，倒是精力充沛，毫无患病迹象。谁知这宋金和议一签订，他竟忽然抱病，又一朝辞去所有官职，这其中是何心思，陛下难道就没想过？”
高宗负手而立，听罢微仰着头轻轻一叹，方问：“你的意思是，他的病真是装出来的？”
秦桧听罢竟显得小心起来，只躬身拱手：“臣不敢妄下定论，毕竟李大人以前亦是官至丞相，于朝廷国家有功，岂能随意揣测？臣只希望陛下细细思索，英明决断。”
“眼下便朕与你两人在此，何必如此忌讳。你是何为人，有何心思，朕岂会不知晓？”高宗将话挑明了些，顿了片刻方又问：“你对此有何想法计策？”
“臣以为，陛下不如直接将剿贼之职授予他，看他接受与否，这样一来可以逼一逼他，逼他继续为陛下您效力，二来也可以试其忠诚与否。如此岂不一举两得？”
高宗细细沉思了片刻，倒也觉得有几分道理。相比于知道李纲是否对自己心有怨恨，以及是否真的抱重病，他更关心能否早些派人平定叛乱，因为这不仅关乎社稷是否安定，又关乎自己的皇位是否稳固。而若是自己直接下一道指令，命李纲前去剿灭乱党，李纲自会顾虑于君命难为这个道理，说不定真会接受这个旨意，这样自然省去了一桩大事。
“嗯——”高宗听罢连连点头，方喜道：“好！就照你说的办。”
于是当日，高宗便差人给李纲送去一道旨令，旨意授李纲为荆湖南、北路招讨使，专责招讨荆湖南路以及荆湖北路一带的反贼乱党，并令其即日复命遵照行事，不得拖延。
谁知这一旨意下达后，竟遭李纲的具奏力辞，理由自是身体欠佳，无法担当此大任。而高宗却不可避免地认为，此乃李纲故意装病，不欲效忠于自己，故而一时也不肯轻易撤回旨令。
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第二日正好乃长风休假之日。好不容易得个闲暇，自免不了贪睡，故醒时稍晚，既起床穿好衣物，打开房门，见两丫鬟已候在门口两侧。一侧丫鬟当即上前来一步，躬身为礼，“老爷早！”
这边丫鬟方一说罢，另一侧的丫头也忙上前来躬身行礼，却是道：“公子早！”
长风听了顿时一振，忙移目一看，方才发现后来的丫头竟是若柳，“若柳！”
但见若柳这日竟已换上了赤色镶黄边的丫鬟衣裳，头发梳成双丫髻，模样较之前日竟添了几分乖巧可爱。
“什么公子啊，该叫老爷。”旁边的丫头叫小雪�