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许阳望恨不能自己插上翅膀飞到京城，不过毕竟他坐的是船，实在快不到哪里去。他们一行人还没到京城，史太君的生日与探春的婚期就挨着到了。史太君的生日在八月初三，因这一年并不是什么整岁数，老太太身体也不是很好，故而办得很是简单，只请了一些亲朋聚了两日，自家小戏唱了几场罢了。比较意外的是王熙凤竟带了两儿两女特地赶了回来给老人祝寿——小女儿是平儿年前才生的，一回来便被史太君埋怨了一番：“这千里迢迢的，孩子又都这么小，你也真忍心这么千里跋涉的跑回来”。
话是这么说，老人家见了几个粉粉嫩嫩的曾孙曾孙女再没有不高兴的，只是又少不得埋怨熙凤：“你怎么把平儿也带回了了？把她留在琏儿身边也好能照顾着点他。”熙凤扯了平儿道：“老祖宗看我们俩这一对儿老皮子老脸的，他恨不得我俩都多走一阵子他才自在呢！”引得老太太也笑了，王熙凤这才认真解释道：“我本来说二姐儿小，便不来回跑了，琏儿却说孩子这么大了都没见过家中长辈，让我都带回来人人脸儿，等过了年儿再回去。他又怕我一个人带着几个孩子忙不过来，这才让平儿也跟回来了。”
隔辈儿亲隔辈儿亲，就是贾赦这么不着调的家伙，乍见到一群孙子孙女也稀罕的不成，整天把贾琏的小儿子放在脖子上满院子溜达，只是他毕竟身体不好，这么疯了两天，脖子便落枕了，再不敢太折腾，只领了孩子们满院子乱窜，倒是很为家里省了点儿他胡闹的银子。
史太君的生日在八月初，探春的婚事却在八月底。
探春的婚事办的有些匆忙，老太太过了生日后身体便越发不好，家里人都十分担心，探春自己也忧心忡忡，故而婚礼的筹办很有些心不在焉的味道。还有一样糟糕的地方便是贾府如今的财政状况，当日的家里默认的规矩是每个女孩子一万两的嫁妆，可家里现在这样子，现银真是抽不出多少，大部分东西的嫁妆都是扫的库底儿，只有四季衣服是现做的现做的，而这些衣服虽也是每季四套与迎春齐平，可是冬天的毛皮却差了很多——这几年库里的东西进的少用的多，像样的毛皮越来越少了。在探春的特意要求下，最后陪送的绸缎料子只占了一小半儿，其他都是绢布跟高丽布等等平民百姓也能穿的料子。幸而家具是王夫人早就备下的，材料很不错，样式也很好。这样的嫁妆对于探春这样出身的姑娘来说，不算太简薄，可也真不算丰厚。
幸而王夫人对探春毕竟还是要比邢夫人对迎春好多了，虽家里的财政捉襟见肘，她自己的嫁妆也消耗的很厉害，可是对于这个在她身边养大的庶女她还是真心疼爱的，压箱银子足足给了五百两，加上老太太的五百两邢夫人的二百两，统共一千二百两压箱钱，让探春的心里大大松了口气。
除去长辈们的添妆，亲戚的几位姑娘也都送了探春礼物。寄住在贾家的邢岫烟李纹李绮三人送的都是自己的针线活儿，薛宝琴送了对儿珐琅插瓶，湘云弄了套新书，惜春趁着回宁国府看哥哥的机会从库里搜了两只好砚台送给姐姐做添妆。不管礼物轻重，都是真正用了心的，探春一一的谢了。
比起前头这几位姑娘，宝钗黛玉这两位在财政上无疑有更宽松的权利，但也不好太过张扬，明面上跟别的姑娘一样也送了针线什么的，私下却又添了其他东西。宝钗送了整套的十二支师先生亲手做的湖笔加一箱子的各色好纸，黛玉则很干脆的拿了幅颜真卿的真迹和许阳手书的两个挂轴给探春包了去。
这两人拿来的东西都是有钱也换不来的好物件，探春感动的要命。宝钗却道：“我那笔字儿，用这些东西可惜了，放在那里白白生了虫子也是可惜，也只有你这手字才配得上这好纸好笔。”黛玉也很爽快：“颜真卿的真迹我家还有几幅。至于许怀乡的字儿（注1），这东西放在外面或是值几个钱，在我这里却不算稀罕，三妹妹别嫌我拿自己哥哥画的东西凑数就是了。”探春早听宝玉说过她未来的夫婿也极其喜爱书法，字也写的不错，宝钗黛玉为她准备的东西何止是用心呢？一个谢字太轻了，说来说去姐妹几个倒又哭了一场。
陶家家境一般，也没有能力把婚礼操办的多豪华。好在陶诤与陶静在学校里的同学有很多举人，甚至有个进士同学——可惜许陌还在孝里，不然还能多一个进士同学，故而来迎亲的队伍倒是很撑的起场子，一水儿的读书人，请探春出门的时候佳赋好词一首接着一首，在闺房里陪着探春的众姑娘俱都觉得这新女婿实在是个正经读书人，探春自己也开心了不少。
探春出门的第二日，许家母子便进了京。
这一日并不是休沐日，林如海需要去当值，黛玉一早便坐立不安的在家里转来转去，直把雪雁春纤儿笑的够呛：“姑娘一早走的路，怕是赶上姑太太跟大少爷进城走的那么远了……”黛玉面上一红，却也安静的坐了下来。一早钱管家就带了人跑到车马行雇了几十辆车去接人，毕竟这回许太太母子是准备在京里常住的，带的东西真不少。
正满地转的工夫，却听下人来报，说钱管家传信来，姑太太跟少爷并不是自己进京的，随行的还有少爷的几位朋友，实在不好都到家里叨扰。所以先直接去了许家自己的老宅，等安定下来再过来串门。
黛玉泄了气，自己暗笑自己，想想也是，带了那么多东西，如果先往自己家再回许宅，那多折腾啊！自己真是想姑姑想哥哥想疯了，一早上瞎转悠什么呢！
没滋没味的吃了午饭，半下午的时候钱管家回来了，原来因为事先没想到一起进京的还有许阳的亲戚朋友，林家雇了二十多辆车，陈家老宅的管家也雇了十几辆车过来搬东西，可是大家伙儿都没想到随行的还有弗朗索瓦这个大商人，故而这么多车愣是不够用，一时间也没空再去雇车，索性就让陈蓝实带了人回了陈家，许阳也先带了朋友们回了许家，剩下的东西让下人们慢慢搬，反正卸船还得好阵子功夫呢，有这个功夫车送完人又绕回来了。
黛玉忙又问姑姑哥哥怎么样，钱管家笑道：“姑太太看着很是硬朗，少爷好像又高了不少，看着更俊了，他骑了马在京里溜达一圈儿，满大街的人都看他看得眼睛都直了。我估摸着要不了几天，扬州第一美男子就要变成京城第一美男子了。”
钱管家本就是林如海第一任的书童，林如海待他跟亲兄弟似的，黛玉也要叫他声钱叔叔，故而在他面前很随意，原本因为不能立刻见到姑姑哥哥很是郁闷，听他了这话便给逗乐了：“阿弥陀佛，好在如今不流行掷果子，不然哥哥以后出门可不得跟我似的蒙着脸？”春纤在一边小声说：“姑娘可是在夸自己长得好么？”黛玉又气又笑：“我真把你们惯坏了，什么话都敢说。”雪雁也不干了：“什么叫‘你们’啊，这又关我什么事儿。”
孟姨娘笑眯眯的看主仆几人逗完乐子，却对黛玉说：“我知道姑娘是十分想念姑太太跟少爷的，可是现在他们才进京，他们家又有好几位客人还要安顿，我还听说孟老先生的另外几位弟子也是要去迎接的，必会跟着去许府。咱们这会儿去拜访反而添乱，倒不如先下了帖子约了时间，等姑太太安定下来咱们再去拜访。”
钱管家也点头说：“姨奶奶说的是，今天少爷的几位师兄确实也去码头接人去了，我今儿才知道，户部的伍尚书，鸿胪寺的祝少卿，国子监的冯司业，都是少爷的师兄，除了伍大人在紫禁城当值走不开，另外几位都请了假过来迎接孟先生了！因为孟老先生住哪里的事儿几位大人争执了好一会儿，撸胳膊挽袖子差点打起来，最后还是老先生自己拍板说他这些年跟少爷住惯了，不让他们再因为这个吵吵，这才作罢。可是这会儿这几位全都跟着跑到少爷家了。还有少爷的那几位欧罗巴的朋友带的货品实在是多，那几位客人的住处也得收拾，姑娘这会儿过去，怕是让姑太太乱上加乱，倒不如先缓缓。”
黛玉一下子泄了气，无精打采的低低应了一声，等钱管家告退了还是忍不住冲孟姨娘发了句牢骚：“这还不如在扬州那时候呢！大家伙儿都住在一起，哪像现在，去看看自己姑姑还得等来等去。”
孟姨娘笑道：“姑娘今儿真要去也不是不可以，可是那边那么忙，你好意思呆的太久么？缓两天的话，我看啊，十有八九姑太太会直接让姑娘留下住几天，或者也可以让姑太太跟阳少爷到咱家好好住阵子，那不是更好！”黛玉一听也觉得有理，可不是！这会儿去了说不了两句话就得赶紧回来，等姑姑安顿好了，干脆把姑姑哥哥请到自己家住阵子才好呢！一家人又可以像过去那样团团圆圆的在一起，多好。
黛玉一想通这点便又快活起来，高高兴兴的带了丫头们回院子去了，紧接着便忙着让人把自己住的正房的另一件卧室收拾出来，准备给许太太过来做客住，她是太想姑姑了，就想跟姑姑住一起。又想起这边没有大院子给哥哥住，又跟孟姨娘叨咕这事儿，孟姨娘哭笑不得：“姑太太家离咱家还没半里地呢！表少爷要侍奉老师，又有那么多朋友住在家里，哪能到咱家住下呢？最多姑太太过来住住，表少爷晚上肯定要回去的……再说这还是没影儿的事儿呢，姑娘操的哪门子的心啊！”
林黛玉怏怏的说：“每次去外祖母家，都是热热闹闹的一家子人，咱家人太少了。我就盼着姑姑哥哥过来，就又能像过去一样热闹了，谁知道还是不行。”
孟姨娘笑道：“觉得外祖母家里热闹，回头收拾行李去那儿住几天如何？”
黛玉摇摇头：“二姐姐三妹妹都嫁了，宝姐姐琴妹妹也搬出去了，剩下几个人，也只有四妹妹跟我亲近些，如今也�