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“虽然有两个魔法师，但都是专长火系魔法，在眼下这种冰天雪地的环境里，实力不知道要打多少折扣；那个侍卫队长塔斯，当初在克林奇人手上受的伤，到现在也没有痊愈，单凭崔茜就完全可以对付得了。
“他们唯一称得上硬茬的也就是索姆亚当了，不过也绝对不是你的对手。如果是我们两个联手的话，三两下就可以把他搞定。除此之外，他们家族还有五个三级骑士，十五六个二级骑士，但是不可能全部跟在身边，最多只有三分之一的人在场。至于那些普通士兵……只要我们斩首成功，他们完全可以忽略不计。”
朱利安目瞪口呆的看着萧文指点江山口若悬河，好一会才反应过来，“其他各大家族会作何反应呢？”
“哼哼，索姆贝拉倒行逆施，大战之后还逼着他们整军筹款，何尝不是把他们也往死路上逼？索姆亚当嗜血贪杀，山楂城堡的数千冤魂就是明证。在他们父子的统治下，连瞎子都看得出克莱顿前途暗淡。你以为他们就不没有异样的心思？所缺的无非就是一个带头大哥罢了。”
萧文阴笑着说道：“你朱利安男爵身负神眷、心怀仁义、目光远大、行事慷慨……只要你在动手之前和事成之后，对他们动之以情、晓之以理、诱之以利、诓之以命！呵呵，相信他们会做出正确的选择。”
“可是……还有公爵殿下呢？”朱利安看上去已经动心了。“呵呵，那还不简单。”萧文自信满满的说道，“到时候你就说索姆贝拉已经背叛了公爵殿下，暗中与兰开夏郡的莫里斯第隆公爵勾结，企图带着他治下的这一县之地改换门庭就是了。
“凭借着地球上的专家传授给你的技术，你就造出几封他们之间的往来书信作为物证，再从这次出征的将士当中找出几个可以收买又值得取信的家伙作为人证，到时候无论是公爵殿下，还是其他的侯爵伯爵也无话可说。”
“再说了……”萧文凝视着朱利安的眼睛，声音里充满了诱惑，“既便你和你的夫人暂时还处在分居阶段，但你毕竟是公爵殿下的女婿，他不向着你还能向着谁？在他的内心深处，难道就不希望你能够受封伯爵，带着他的宝贝女儿从此过上幸福美满的生活吗？”
“妙啊！”朱利安击节赞叹，“被你这么一说，我都感觉前途一片光明呢。地球上的专家们说得一点都没错，无论是让你做侍从，还是做医生，都太屈才了。”
“这可不是说说而已，我的朱先生！”萧文握着朱利安的一只手，动情的说道，“这是要我们，尤其是要你勇敢的去付诸行动。我们时间有限，不能任由着对手飞奔而去，而我们原地踏步啊！”
“你这不是要我付诸行动。”朱利安用另一只手捏住萧文的脸，“你这分明是要我自寻死路啊。”
“险些被你这个该死的小骗子带到坑里去了。”像往常一样，朱利安在萧文嫩滑的脸蛋用力捏了两下，见他苦着一张已经变了形的脸，眼泪都快流出来，便放开了手，顺便又在他脸上摸了一把，在享受那爽滑的手感同时，顺便也抚慰一下他受创的身心。
“混蛋……知道就我这是带你进坑就好。”萧文一边揉着脸，一边知道，“既然这样，你就不要再怨天尤人了，赶紧想想应对的办法呗。”“办法当然有。”朱利安苦恼的说道，“只是实行起来更加麻烦，说实话，其实我真的想跟你说的那样，放开手脚痛痛快快的大干一场。”
“你又没那个胆量。”萧文鄙夷的说道。“是没有那个把握。”朱利安仰天长叹，“谁让我肩负重任呢？只能是力求稳妥了。我不能急，不能将已有的局面轻易断送。”
“现在索姆贝拉父子确实是不得人心。但即便如此，百足之虫依然是死而不僵，索姆家族在克莱顿统治了这么多年，影响力不是这么快能够消除的。而人们对他们父子的不满，也需要时间来酝酿和发酵。”
朱利安勾着头，背着手，在这个房间里走来走去。“是，索姆贝拉总是这么老而不死，我说不急是假的。可是……”
他站定脚步，脸上露出了神秘而阴沉的微笑——反正这笑容也没人能看见。“我相信，一定会有人比我更急……”
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第505章 平安是最好的报答
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“克里斯丁，坦率的说，一个月二十个基尼的薪水，让你们一家三口为我效力，实在是太便宜了一些。”
朱利安和萧文交换了意见——也就是互损了一番之后，又把克里斯丁和崔蔓两口子请了过来。
“但是，我要更加坦率的对你们说，就这二十个基尼，我现在都付不起了。我想崔蔓已经跟你说了，到目前为止，我已经欠了你们整整两个月的薪水。”
在战场上一度出生入死，两度横穿杰梅尼帝国，千辛万苦好不容易回来之后，却得到了这么一个令人伤心的消息。不过克里斯丁夫妇的脸上却看不到丝毫沮丧，而是喜悦中又带着一丝忐忑。
朱利安拿出一卷羊皮纸，“尊敬的克里斯丁爵士，此次出征，您用自己的辛劳，向世人证明了您对帝国和我家族的忠诚。现在，我必须以佐治亚男爵的身份，对您的这份忠诚给予应得的回报……”
他将羊皮卷递到了克里斯丁的面前，“我就将格林维尔村授予您，作为您的封地，希望你能为我守护好那片领地和领地上的人民。”
克里斯丁强抑着内心的激动，单膝跪倒在朱利安的面前，双手接过那份契约。
然后，他回头看来妻子一眼，两人同时露出了幸福的微笑。
回想起几个月前，他们过得还是颠沛流离的生活，现在却有了自己的领地。
而且佐治亚非比寻常，几乎每个村子都有上千人口，是这个世界罕见的大村落。经过朱利安一番治理，更是欣欣向荣，有着美好的前景。
朱利安的心中是既无奈而又欣慰。村子落到了克里斯丁这样的当地土著手里，肯定是不如在自己手上。可是在自己穷得这么厉害的时候，能够不用金钱改而用土地，留下克里斯丁这样的人才，还要加上他的妻子和小姨子，所以这笔生意怎么看都是划算的。
“我、布鲁克斯的克里斯丁，以创世之神至高吾主之名义起誓：从今日起，我会一直效忠于您……”
这个小小的房间里，回荡着克里斯丁那庄严的声音，见证着一个奇迹——别的地方不知道，但至少在克莱顿是从没有发生过——一位曾经的四级骑士，向一位男爵宣誓效忠，成为后者誓约的封臣，而不仅仅是按月领着薪水打短工。
君臣双方宣示完毕后，朱利安又说道，“您现在虽然有了自己的领地，但我希望你们二位在领地上安顿好了之后，还是跟随在我的身边。”
“如您吩咐，我的大人。”克里斯丁手里紧紧攥着那份契约，喜滋滋的说道。
“怎么？”朱利安瞥了他一眼，似笑非笑的说道，“区区一个村子——即便是一个有着上千人口的大村子，就把你们乐成这样了？”
克里斯丁夫妇的笑容顿时凝固了。
“难道……”朱利安凝视着克里斯丁，轻声说道：“你们就不想更进一步，就不想有朝一日，在你的父亲、兄长和家族面前扬眉吐气吗？”
他的声音虽轻，却像是一记惊雷，在克里斯丁的心中轰然炸响。
更进一步？从拥有一个村子的领地到拥有两个村子？当然不是！仅此而已的话，又怎么能扬眉吐气？克里斯丁明白朱利安说的是什么意思。
他当然想。但是这就有一个前提，首先要让朱利安更进一步才行！
这时，外面的街道上又传来了一阵匆匆脚步声。那声音由远至近，从这座小院前经过，很快又变小了。
远处还有马婷声。
克莱顿的冬季，天黑得还早。其实现在还不算很晚，这个夜晚非常的不平静。
就在这出征归来之后的第一个晚上，在这夜幕之下，各大家族以及他们麾下的各位骑士，都有许多事情需要忙活。
安德烈和史蒂夫等刚刚回来的领主，要赶在第一时间，进一步了解领地的情况；而像贝克尔和崔拉图那样的留守领主，则要了解归来将士的情况；至于像罗伊本和朱利安这样的继任领主，还免不了要对归来的将士进行一番笼络。
至于西弗吉尼亚那对正在争夺继承权的兄弟，更少不了拉拢争取封臣的支持。
索姆贝拉伯爵麾下的八大家族，有三家已经换了主人，有两家失去了继承人，还有一家基本上已经是除了名。排得上号的采邑骑士，阵亡了大约三分之一。
因为领主的变换，有些骑士或许会觉得在新领主手下将遭到排斥。
既便不会遭到排斥，随着大批骑士的阵亡，领主们也急需补充新鲜血液。在这种情形之下，骑士们就可以获得更加优厚的待遇。
由于种种原因，克莱顿的领主们手头上普遍缺乏现金，可土地却是不缺，甚至还有富余。况且，这个世界的人，总是把土地看得更重。
所以，各大家族除了稳固自己的权位之外，相互之间也少不了互挖墙脚。
“大人。”克里斯丁沉默了片刻，开口说道，“在回来的路上，索姆贝拉伯爵曾经有几次流露出了要招揽我的意思。”
朱利安面带微笑，静静的听着他说下去。
“如果他能够再大方一点，对我再坦诚一点；如果他不是受了那么重的伤，并且再年轻个十来岁，又如果索姆亚当爵士的风评不是那么的糟糕，或许我就答应了。”克里斯丁非常坦率的说道。
“你的要求还挺多。”朱利安笑着摆了摆手，“怎么？你还是觉得跟着我干更有前途是吗？”
“是的。”克里斯丁说道，“大人，从见到您的第一天起，�