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有些专业推销员在向客户推销时，总是“冷冰冰”的，想方设法找借口或玩花招来逃避推销任务。在为这些推销员提供咨询时，我经常会把深深嵌入他们自身伺服机制中的这种根深蒂固的反应“翻”出来；有些男士或女士不会结交新朋友或者不善于与异性之间建立友谊，在向这些男男女女提供咨询时，我也会经常“翻”出同样的“老皇历”。
还有一种人在向人群、封闭空间、空旷空间、权威人士如“老板”作出反应时，会感到恐惧和焦虑。无论是人群、封闭空间、空旷空间、老板中的哪一种，（或者起到“铃声”作用的其他任何对象），他们的心中都有个声音说：“眼下有危险，赶紧害怕，快点逃。”出于习惯，我们总是以自己适应了的方式作出反应。我们对“铃声”非常顺从。现在是不让这些铃铛响起来的时候了。
怎样消除习惯性反应
如果练习对放松而不是反应的掌握，我们就能消除习惯性反应。拿前面的电话铃来说，如果愿意，我们可以学会置电话铃于不顾，继续静静地坐在那里，随它去响。这里有一个关键的想法，无论我们面临多么恼人的刺激源，都可以将其装在脑子里随时备用。这种想法即：你对自己说：“铃声在响，但是我不必非得去应答。我就让它响好了。”当你在心像中描述自己安静而轻松地坐着、没有任何反应、什么也不做、对电话铃声充耳不闻时，这一想法就会非常关键。它的作用等同于一个触发器或一条线索，使你听到电话再次想起时能回忆起与此相同的态度。
如果你无法不作出反应．不妨推迟作出
在消除条件反射的过程中，我们可能发现完全对电话铃声充耳不闻很难做到（特别是一开始）。如果铃声在出于我们预料的时间响起，要想不理它就更难了。在这种情况下，你可以通过迟一点作出反应，达到同样的最终效果，即消除条件反射。
有位女士（我们不妨称她玛丽大姐）在大庭广众之下总是会非常焦躁、局促不安。通过练习前面的技巧，她最终可以在多数场合下都能使自己不受外界刺激源干扰并保持心情平静了。然而，逃走、跑开之类的欲望偶尔还会占据统治地位，几乎势不可挡。
“还记得《飘》里面的斯佳丽·奥哈拉吗？”我问她，“她的人生哲学就是，‘现在我才不想这些呢。留到明天去想吧’。”无论面对战争、炮火、瘟疫还是无偿的爱，斯佳丽都能通过推迟作出反应，始终保持心态平衡，有效地应对环境。
推迟作出反应会中断、干扰条件反射的自动运作过程。
有些人在抑制不住发怒的冲动时，运用“数到十”的技巧，而不仅仅通过喊叫或者擂桌子来抑制怒火。这样做也遵守同样的原则，而且效果不错，只要你慢慢数（其实就是推迟作出反应）就好。发怒的反应并不仅仅在于喊叫或擂桌子。你肌肉的紧张状态就是一种反应。你无法在肌肉保持完美放松状态时感受到生气或恐惧的情绪。因此，如果推迟生气的感觉达10秒钟、完全推迟反应时间，你就能消除自动反射。
玛丽大姐通过推迟作出反应消除了她习惯了的“人群前面的恐惧感”。当她觉得自己忍不住要逃走时，就对自己说：“好啊，但不是此时此刻。我会推迟两分钟才离开屋子。我就不顺从它两分钟！”
放松树立了一道精神屏障或稳定装置
在头脑中清晰地记住这一点绝对没坏处：我们失常的情感（怒火、敌意、恐惧、焦虑、不安全感）是由我们自己的反应而不是外界引起的。反应意味着紧张，没反应意味着放松。科学实验室的实验证明，只要肌肉始终保持绝对放松状态，你就根本无法感到生气、害怕、焦躁、不安全、危险。肌肉的紧张是行动的前兆，是为反应所作的准备。松弛的肌肉会导致心理放松，会带来一种平和而轻松的心态。因此，放松是大自然自身的镇静剂，它在你与恼人的刺激源之间建立了一道精神屏障或挡雨的“伞”。
出于同样的原因，精神放松也是一种强大的抑制去除剂。在上一章我们了解到，抑制由过度负反馈引起，确切地说，它产生于我们对负反馈的过度反应。放松就表示没反应。因此，在日常对放松的练习过程中，你不仅在为自己提供大自然自己的自助式镇静剂（你可以在自己的日常活动中使用它），也在学习抑制去除法。通过保持放松的心态，你可以保护自己免受刺激源的干扰。
本书编辑在其演讲生涯早期，每次快要上台演讲之前，都会练习老一套做法以做好“筹备工作”，其中包括来回踱步。但他当时可能没有意识到：这样做实际上给他的身体增加了很大压力。在他演讲生涯后期，人们经常看到他快要登台讲演时却很随意地坐在椅子上、挺直身子，在旁观者眼里看来，似乎是对即将来临的演讲任务丝毫没有兴趣一样。尽管他此时仍然会练习老一套做法（如踱步）以图缓解压力、为演讲做好准备，但练习时，肉体上却放松得多了。你同样可以学会在不紧张、不焦急的情况下怎样生气勃勃、精力充沛，以迎接巅峰表现的到来。
学会采用于己有利的“表演前常规练习”
《揣摩高尔夫》一书作者理查德·库珀博士在《高尔夫杂志》的几篇不同文章中，建议高尔夫球手如果感到有消极想法在蠢蠢欲动，不妨先停一会儿，不要急于击球，而是运用某种身体练习重新获得平静心态和控制能力，重新调整他们的注意力，这可能包括调整一下自己的手套，或者是在地上敲一下球杆。他还教我们要形成自己的一套“击球前身体练习”，以此作为最佳方式，使各种“开小差”的念头不会在你挥杆过程中侵入你的头脑。库珀博士写道：“务实一点讲，优秀的高尔夫球运动员有一套持之以恒的练习法，而平庸的运动员则没有。”
我们在心理控制技巧训练中有这样一句话：“心静，身静；身静，心静。”你从这句话的哪一端开始，这并不重要；无论是先放松心理还是先放松身体，其结果都一样。
诀窍在于形成一套“击球前身体练习法”而不是使自己更加紧张。无论你做什么，只要能通过这套方法使自己安静和放松下来就行。
在头脑中自行建造一间安静的“小屋”
古罗马皇帝马库斯·奥勒留曾说，“人们习惯于凡欲隐退便寻找那人迹罕至的地方，或乡间，或海滨，或山中。而这也是你一心向往的。可归根结底，这是一种俗不可耐的向往，因为你自身当中便有这种随时隐退的力量，只要你希望如此。无论是想获得更多安宁还是更加没有苦恼，没有哪个地方比一个人自己的心更适于回避喧嚣世人；如果他心中认为‘看穿了尘世，就能得到纯粹的安宁’，那么事实就更是如此。而我坚信，如果你心中宁静，那你就已获得了内在的和平；这种和平安宁在于听从自心的吩咐。既然如此，立即让自己进入这种静修、重塑一个全新的自我吧……”
在二战末期，有人评论哈里·杜鲁门总统，说他在任期内能承受比前任历届总统都大的压力，说总统工作似乎并没有“使他变老”或者“榨干”了他的精力，还说特别是从作为战时的一位总统、他所面临的各种问题来看，这一点体现得尤为明显。他回答说：“我的脑子里有个躲避外来‘炮火’的散兵坑。”他接着说，就像士兵再遇到敌人猛烈炮火时，会撤进自己的散兵坑以获得保护、休整和恢复一样，他也会定期回到自己心灵的“散兵坑”，在那里，他不会让任何外界事物打扰他。
我强烈建议你赶快投入时间，充分发挥想象力，去构建一个属于自己的“心灵散兵坑”。
你自己的“减压室”
有些人试图通过变换所处的物理位置来享受“散兵坑”的好处。我在纽约当地认识一位公司CEO。此人有个习惯，就是经常会突然从办公室消失，动身前去布朗克斯动物园。他不带手机，而且去的地方谁也找不到、谁也无法打扰。他突然从人群中消失得无影无踪，径直走进动物园，故意让熟悉的人找不到、接近不了。这一策略显然给他带来了很多好处，因为他在公司已经身居高职，由于拥有期权而成为一名千万富翁，还成功地使公司盈利逐年递增。然而，为了给自己减压而必须离开办公室、坐着出租车穿过闹市然后再去公园游逛，这是不是有点太麻烦呢？
其实，我们有一条距离更近、更方便的路线，可以前往一个容易接近的“减压室”。它就构建在你的想象之中。成天被两个年少孩子“围攻”的母亲筋疲力尽（如果这个孩子安静了一会儿，那个却又不省心！），她需要抽点时间（可能是孩子午睡的时候），走进自己想象中构建的“减压室”歇一会儿（哪怕时间很短也好）以恢复精力。．背负压力的推销员可以在两次推销任务期间，将车停在停车场，迅速造访一下自己的“减压室”。
我们每个人都需要在头脑中、在心灵的中心建一个安静的空间。它像海洋深处那样不受外界干扰，无论海面上的波浪多么狂暴，这里始终一片静谧。
这间于想象中构建的安静小屋，便可以作为精神和感情的“减压室”用。它能将你从压力、担忧、紧张和劳累中解脱出来，使你容光焕发，使你能在回到喧嚣的平凡世界中时，能更好地为面对这些消极情绪做好准备。
我相信，每个人都在自己心中拥有一个平静的中心。它永远不受干扰、永远不会移动，就像车轮或车轴最中心的那个几何点一样始终保持静止。我们要做的就是找出自己身上的这个平静中心，隔一段时间就腾出时间走进它，寻求休息、恢复，重新变得精力百倍。
我曾经给病人们开过的最有效的一剂药方，就是建议他们学会回到这个平静安宁的中心。人们发现，进入这一平静中心的最佳方式之一，就是依靠自己在想象中建一间小小的心灵�