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志鹏、保国熟知胡荷花脾气，觉得滑稽，坐在一旁微笑着，也不劝解。
继红听见屋里传出砸锅摔碗响声，大步抢进来，一见公然坐着三个老保，鼻子一耸，背诵起毛主席那段有名的文章章节：“赫尔利先生，来我们解放区是可以的，但是……”
胡荷花一见来了援兵，更起劲：“继红，赶，把老保都赶走。这里是造反派掌权的红色苏区！”李卫东极力克制着：“打砸抢！这就是造反派的脾气！简直不成名堂。走，我们去大江楼炒菜！看他们能不能砸到大江楼去？！”
李卫东三人刚出巷子走没多远，迎面又遇上个对头星。
八、癌症生错了地方
时间临近黄昏，太阳将一片金色洒在粉白高墙、黛色布瓦上，洒在楼外楼天窗上，洒在镂花窗棂上，祥和而温馨；连路面的麻条石都仿佛变得柔软富有弹性。街上的人多起来，笑语喧哗；有人隔街谈家常。几如恢复业已逝去、人气熏蒸的繁华；旧时，常常夜半到船，有客家拍门打货。相传五百年的汉正街是一条不夜大街。“三大改造”后，行业归并，所有商店，不是国营便是集体；都是零售，不做批发生意。一类商店在得一家。于是，许多铺面垒上砖，安砌门窗作为家居；古老大街萧条了。街上早起的人全是上学、上班的，脚步匆忙；中午，街头门可罗雀；有时，顽皮的孩子躺在路旁睡着了，也无人去惊醒。只有到这会下班时间，街面方显出生气和热闹……
从家里出来，李卫东一路气嘟嘟：“腰路堤发生的那桩案件本来真有其事。‘公检法’的头头金庭长给案卷我看过。怎么是造谣 ？”志鹏说：“不过，胡阿姨讲的也有道理。那几个流氓不能代表二司。辩论就辩论，不搞互相攻击。”保国摇摇头，想笑没有笑：“他们造谣造少了？我妈还专门给我们红武兵起个诨名‘黑乌龟’呢！”李卫东显得很解恨地笑着说：“今天把那老堂客，的确好好气了一下！”
三人在大街上边走边说，边说边笑；不料，杜玉章迎面走来。李卫东本想装作没看见，保国、志鹏已经亲亲热热、毕恭毕敬向他打招呼了。李卫东只好搭话：“玉章，吃过没有？一道去大江楼喝两杯！”杜玉章将三人扫视一番，笑笑：“饭倒没吃。你们肯定有事商量，我怎么好意思掺和？”李卫东讳莫如深地一笑：“要去就去，莫又阴阳怪气！”说着递给他一根“星火”香烟。杜玉章接过燃上，方才正儿八经地：“刚喝过酒。不客气！我倒真想抽个空，咱老兄弟俩喝个一醉方休呢！”
李卫东顿时轻松地：“行。赶明日让你荷花嫂子炒两个菜请你！”
杜玉章捕捉到保国瞟父亲的霎那眼神，莞尔一笑：“今天怎么不叫嫂子炒菜呢，是不是又在家里开展路线斗争了？”
真是哪壶不开提哪壶。李卫东脸一热，佯笑着；佯笑间思量，荷花再楞也不会把床头戏往外捅，朗声答道：“什么路线斗争！你兄弟去了，她都会四盘八碟端出来招待。我还可以搭个香边，沾点光呢！”说着，挥手作别。
杜玉章一路暗笑。胡荷花早已把“东风压倒西风”的“路线斗争”对他老婆祁巧云讲过。祁巧云笑着说给他听了，还说：“这婆娘嘎不嘎！”杜玉章呲地一笑：“这叫和尚不亲帽子亲。人不亲，阶级亲；阶级不亲，路线亲。你要是我的对立派，我还不是把你*的声音到处‘转播’！”听丈夫说邪了，杜师娘扑上前要揪耳朵。杜玉章自知不是身长个大的堂客对手，嘻笑着跑开了。
杜玉章祖籍黄陂县罗汉堂，几代人穷得叮当响。他父亲勒紧裤带让儿子上学读书，想跳脱土里刨食的命运。不想，后继无力。只得让儿子辍学去横店镇铜器铺学手艺。
铜器铺是用手工捶制铜壶、铜锅、铜器具以及门窗箱柜的包角装饰，如现代冷斫；入门不易，学精更难。杜玉章心灵手巧，十三岁学徒，十六岁出师，到十八岁能制作铜佛像。有家铜器铺出高价挖他。杜玉章笑道：“如果我答应了，就不值得你动脑筋！手艺人讲的就是德行，是不是？”掌柜叹息一阵，更敬重杜玉章。临走，丢下话：“杜师傅，掌勺位置给你空着。任何时候我恭候着，薪水还加一成！”杜玉章双手一拱，笑笑。
隔年，铜器铺收了个十二岁的徒弟，叫细伢。旧时规矩，学徒头年不传授手艺，专门打杂，干脏活累活，连老板的夜壶都得倒。有天，少爷叫细伢趴下让他当马骑。细伢爬着爬着，掌心硌块玻璃碴，疼得手臂一闪，将少爷摔倒在地。掌柜听见儿子哭叫，跑来一看，儿子四仰八叉躺在地上抹眼泪；不问青红皂白给细伢一铜烟袋锅。十二岁也是孩子呢 ！细伢当时嚎啕大哭起来。
杜玉章平时见大伙欺负新来的徒弟，常常劝阻。这天看老板竟为此事一烟袋锅把细伢头上打个大青疱，怒火顿起，抓住掌柜领口：“你这王八蛋，你的娃是娃，别人的娃就不是娃？太没把人当人！我不能同你这畜生共事！”要不是两位师傅解劝；杜玉章的拳头打在掌柜身上了。掌柜全凭杜玉章撑门面，只好忍气吞声赔小心。这事传给那家掌柜知道了，办了桌酒菜请杜玉章去他那里，允诺连细伢也一起带过去。没料想，杜玉章依然摇头：“就是不吃这碗饭，我也不能去你那里。我准备下汉口，担心掌柜同细伢过不去，一时走不脱。如果你能收下细伢，我就感谢不尽了！”掌柜知道对手主要靠杜玉章撑着，只要杜玉章一走，就竞争不过自家。想想，来个釜底抽薪，爽口答应了要求。
杜玉章安排好细伢，打个背包，在一片白色芦花的秋天，乘上乌篷船顺着黄孝河到了汉口；由舅舅张半仙介绍在毗邻汉正街的大火路一家铜器铺挣生活。
杜玉章为人耿直，性情开朗风趣，反应敏捷，肚子里装满故事和笑话，深受大伙喜爱尊敬。铜器铺祁师傅也是黄陂人，很器重这个年轻的同乡。不仅传授他打造九龙壶的绝门技艺，还将人高马大的独生女祁巧云嫁给他。巧云和杜玉章性情相投，率真、豪爽、善良又心直口快。平素，两人亲密无间；结婚当晚，杜玉章竟然不好意思，听着挂钟打了十二下，巧云还端坐床头不动，踅近前，期期艾艾：“巧云，我记得你肩膀上有颗痣，让我看看还在不在？”世妹笑起来：“少跟我耍花样，想我*服明说！”杜玉章见戳穿谎言难为情地笑了：“好，时间也是不早了，该睡了。”巧云哼一声，说：“你得先回答几个问题。答对了，上床；答错了，把你关在门外冻一夜！”这话教杜玉章心里打鼓。他熟知世妹心机，常常让她弄得发窘，不知所措。哪知，第一个问题很容易，问，是不是真喜欢我？杜玉章脱口而出：当然。第二个问题也寻常，是女人考验丈夫的经典话题：要是我和你妈同时掉进河里，你会先救哪个？他不假思索回答：“自然救你！”指望顺利过关，岂知，巧云怒吼起来：“好呀，你是不讲良心、不孝顺的东西！”杜玉章不慌不忙解释：“我娘早死了呀，不救你救谁！”世妹不依不饶：“要是你娘还在，该怎么办？”杜玉章说：“哪就赶紧去找锯子……”巧云没听完，抢白道：“急胡涂了？找锯子干什么呀，得找竹篙子啊！”杜玉章回答：“找锯子将我锯成两半，好去分头救起老娘和老婆呀！”巧云点头称赞：“看来你不傻！”这才让他上了床。几十年来，夫妻俩很恩爱。
三反五反时，杜玉章让工作组看中，培养为积极分子。那刻，汉口无有现代大型企业，手工作坊都不多。绝大部分是商店。因而，店员工人和手工业工人成了阶级斗争依靠对象。选拔的积极分子送到机械厂学技术，而后派往公私合营或新建的国营工厂当干部。杜玉章由行业工会推荐，李卫东由店员工会推荐。两人拜上同一个师傅学钳工，成为师兄弟。李卫东比杜玉章大两岁，是师兄。
学徒期间，李卫东隔三岔五开会集训，就是没有外出，也不是全身心学技术。师傅知道送来培训的两个徒弟将来是当干部的，也不认真。奇怪的是，杜玉章颇用心，肯钻。往往通知参加的会议全推掉了。他本来有个手艺底子，进步很快。连车、刨、电、氧、焊都漂学到手。他抱定，这才是挣饭吃的硬本事。从一开始，师兄弟就寻求各自的方向发展了。
不到一年，两人分到车辆厂。李卫东在工会里就入了党，先是当班组长，接着升为车间主任。杜玉章当骨干使用。一俟入党，另行任用。
李卫东欣赏师弟的聪明、机敏、勤奋；时时关心，事事关照，情同手足。后来发现杜玉章好说趣话，嘴没遮拦，提醒他：“祸从口出，言多必失。你注意一点。”杜玉章答道：“上头吃饭，下头放屁。生就的，怎么改？不能调过来用吧？”
杜玉章的阶级观点尤其模糊。有次闲谈，他竟然后悔揭发老板克扣工人工资的事，说：“其实，老板为人还好。那次，是那个徒弟将客户送来的铜片捶坏了，才扣他的钱。我怎么一时胡涂，听了工作组的话斗人家！”更严重的是，在中苏友好宫看完“血泪斑斑的控诉”展览，他说：“师兄，我俩都是从农村出来的。哪有那些事！我们湾里地主农忙还炸油条长工吃，自已喝稀饭呢！”李卫东听了，吓得脸色变了；四面望望，压低声音吼他：“你的嘴要缝起来！”在当时，完全可当反动言论惩治的。李卫东没汇报。他瞧不起也痛恨拿别人当垫脚石的小人。只担心师弟会闯下大祸。他佩服、喜欢、呵护心爱的师弟。但是，当支委里有人提出培养发展杜玉章入党，李卫东摇摇头：“不成熟。得锻炼一阵子。”这样推了好几次，他一直不同意杜玉章加入组织。人们不理解，背地议论李卫东阴毒。表面上对师弟亲如手足，内心里肯定忌妒杜玉章的人缘、聪明、技术。只怕师弟入党，将他比了下去。这话传到李卫东耳朵里，他也不解释。只是笑笑。他爱师弟，更要对党负责。怎么能将一个不符合