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你每日何时何处能抓住15分钟呢？找到一个你渴望实现的目标，制定实现计划——每次15分钟。
六 练习，磨炼你的才华
这是事实：你表现出你练习的水平。一贯练得好就会让你一贯表现得好。它打磨你的才华。成功人士明白这一点。他们看重练习，并制定纪律来保证其实施。如果你想总结一下什么让最成功者脱颖而出，可用简单的四个字：多做一点。成功人士承担应做的事，满足别人的所有期望——另外再多做一点点。
找寻成功
在英国伦敦，一位年轻人在探寻人生道路。1827年，年仅15岁的查尔斯聪明、有抱负，身上有把梦想变为成功现实的足够才华（他希望如此）。
男孩成长在一个捉襟见肘的下层中产阶级家庭。家庭开支总比父亲赚得多。夫妇俩生了8个孩子，因此有许多张嘴巴要喂。于是，他们就不停地借钱，拖延债务，老是搬家。1824年，父亲被债主揪进了牢房，12岁大的查尔斯被迫在工厂里给瓶子贴标签。他恨极了这份工作。
去工厂以前，查尔斯上过几年学，当家庭的经济状况好转一点儿后，他又回到学校。他是一名好学生，但15岁时家庭的处境又艰难了，他知道自己的学校生涯结束了。他又被送去工作，这次是当法律办事员。起初，他很高兴做这份与以前做过的大不一样的工作。在工厂里，他跟一群贫穷、不识字的小子在一起，做着肮脏单调的活儿。可不久，律师事务所的工作也变得乏味了。在那儿当了一年半学徒后，他换了家法律公司，可情形也没好多少。几个月后，他辞职了。
跟父母不一样（他还跟他们一起住着），查尔斯在工作期间攒下点儿钱，他决定花些时间搞清自己到底想干哪行。他长时间泡在大英博物馆（British Museum）的图书室里。吸引他的一个行业是新闻出版。这不仅符合他热爱文学的口味，还无须更多的正规教育或某种形式的学徒培训。他的舅舅是一名记者，父亲也时不时地写写文章。他如何来实现这一目标呢？通过努力工作和许多练习。在博物馆书籍的帮助和舅舅约翰·亨利·巴罗的指导下，查尔斯开始自学格尼速记法（Gurney System）。靠着勤奋，他不久就掌握了。“驯服野蛮的速记秘诀”后，他于18岁成为一名兼职法庭速记员。
从平凡到不同凡响
他的选择让全家人都很吃惊，他们不相信他会成功。“我们所有人都没猜到，”他的父亲说，“当我们听说他成了自由记者……我的小舅子巴罗……和其他亲戚都预言他会失败。”但他没失败。他是那么出色，很快舅舅就聘用他进了《议会镜报》（Mirror of Parliament），后来又让他承担管理责任。21岁时，他被认为是“当时伦敦新闻界最敏捷、最精确、最值得信赖的记者”。
查尔斯对自己的职业进步感到满意，同时也在赚钱，但他还渴望更多。他渴望丰厚的收入和巨大的成就感。他决定开始另一种形式的写作——写些更富创意的东西。他不想仅仅当一个记者，他想当一名作家。他利用做记者在英国旅行时的见闻和每日徒步穿过伦敦时的观察，开始写一些“随笔作品”。当第一个短篇《白杨道上的晚餐》（A Dinner at Poplar Walk）完成时，查尔斯希望它能出版，就“……满怀着恐惧和颤抖”，把它丢进“舰队街一个昏暗院落昏暗办公室的昏暗邮筒里”。他的努力没有任何回报，连名字都没写在作品上。但这不重要。他通过磨炼自己的技艺来开发才华。他正走在通往职业作家的道路上。
熟练技艺
他在“业余”时间里写了更多的随笔。每写完一篇，他都磨炼了自己的才华。有一年半时间，他的写作是没有报酬的，只在出版后得到编辑和读者的认可。他的作品受到如此之关注，雇佣方——《记事晚报》（The Evening Chronicle）要求他定期地给该杂志写随笔。他答应免费去做，但建议若在正常薪水外再多给点钱那就更让人高兴了。老板把他的薪水从每周5个几尼（英国旧金币，每个值1镑1先令。——译者注）涨到7个几尼。
他的前6篇随笔是匿名发表。后来，他采用了“博兹”这个笔名。在其后3年中，他在各种杂志上发表了60篇随笔。令他惊喜交加的是，1836年，一位年轻的出版商找到他，想把他的作品收录成集，并由一个著名的插画师配上10幅版画，书名就叫《博兹随笔》（Sketches by Boz）。书取得巨大成功，头一年就加印了3次。这为他赢得巨大的尊敬和广泛的认知，使他受邀写另一种东西：配上插图每月连载的故事集。数年来，他写随笔磨炼技巧的努力终于获得了报偿。他自己想给这部新作品取名为《匹克威克外传》（The Pickwick Papers）。这次，他决定用上自己真实的名字：查尔斯·狄更斯。
从不同凡响到著名
今天听到查尔斯·狄更斯的大名，许多人会想到英国文学课上要读的长篇小说。但在当时，查尔斯·狄更斯的作品就像今天最火爆的电视节目或电影那样流行。那个时候，世界上没有哪位作家能比他更受欢迎。
荣获普利策奖的小说家和狄更斯的传记作者简·斯迈利说，狄更斯是“流行艺术的首位真正名人——就是说，一个人的作品让他日进斗金并且名声远播，几乎像今天的电影明星一样家喻户晓”，也是“首位成为‘名牌’的人”。
许多人认为，狄更斯是英国历史上紧随莎士比亚后最具才气的作家。但在成名前，很多人并没有看到他的才华。另一位为狄更斯作传的弗雷德·卡普兰写道：“当他不做法律办事员而要去当记者时，家人认为他心太高了。两年后，当他从法律转到议会报道这个行当时，他们认为他干不好。可以理解，他们对他爆发出的、使自己3年内成为全球著名作家的能量和才华也毫无准备。”他是如何凸显才华的呢？通过写随笔来磨炼自己的技巧。卡普兰说：“这些随笔，是对一个学徒期作家的检验，他的才华能让他早日成名。”
让狄更斯来写第一部连载小说的想法很好。他用这种形式写下所有巨作。多数是每月连载出版，被称为“月号”。人们用很像今天收看最喜欢的电视系列剧的方式，购买和阅读他的每期连载。错过的人会在连载结束后买下装订在一起的合订本——就跟我们现在买下一整套电视系列片的DVD一样。
《匹克威克外传》是狄更斯以这种形式写出的第一部小说。1836年4月，首期月号销量不足500册。可是，狄更斯还在精心调整故事和人物，到第四个月号，销量升到4000册。这看起来不多，但要知道，小说作为一种艺术形式才刚刚出现100年，多数小说平均销量只有三四百册。而且狄更斯每一期的销量还在递增。到最后几期月号时，每期要卖出高得惊人的4万册！就这一点，狄更斯的首部小说比历史上其他任何小说都成功。25岁时，他成为一名成功的作家，直至下个世纪都无人匹敌。在其后20年里，《匹克威克外传》以各种形式卖出了160万册。
简·斯迈利认为，狄更斯最主要的3部作品——《博兹随笔》、《匹克威克外传》和《雾都孤儿》——都是他苦练技巧、提升才华的明证。她写道：
每位小说家都寻求……扩展自己的下笔范围。……二十来岁时，［狄更斯］跟其他年轻作家完全一样。虽然他是个天才，却没从技巧上武装好，去实现自己的艺术抱负，于是他通过前三本书的撰写去做到这些。
在35年的职业生涯中，狄更斯写下了十几部长篇小说（其中一些被认为是经典巨著）、几本旅行笔记以及无数的圣诞故事。这些年中，他还编辑了多种月刊杂志，四处旅行来朗读他的作品。他可能是英国历史上最受欢迎的作家。可是，尽管他很有才，也不是一开始就到达这种程度。即便是天才，也需要通过练习来磨炼才华，到达潜力极限。
练习的力量
对于才高八斗者，有一个迷信的神话——他们生就如此。但真相是：除非是乐意练习，否则没人能够达到自己的潜力。近来，我跟前橄榄球教练汤姆·马林斯一起旅行，他写了《领导力游戏》（Leadership Game）一书，里面有成功的领导力法则，是他在采访8位获过全国冠军的大学橄榄球教练时收集到的。当我跟他谈论有关练习的想法时，他屁股几乎都欠起来了。汤姆一谈起跟领导力沾边的话题，就像是在输掉前半场的比赛当中在休息室里跟队员们说话。我是说他很激动。
准备定位才华，练习又磨炼它。
“约翰，让我跟你说，”他开口道，“获过全国冠军的教练都跟我说，从优秀到卓越的关键在于两点：队伍的准备和队员的训练。他们总是在挖掘自己的潜力，磨炼自己的技巧。”我觉得有道理，因为准备定位才华，练习又磨炼它。
在进一步阐述之前，你需要对练习做三点了解：
1。练习产生进步
我们如何成长与进步？通过练习。在练习中，人们改进老技巧，掌握新技术。这也是我们从目前所在驱使自己到达应达之地的用功状态。
前职业篮球运动员和美国参议员比尔·布拉德利说，15岁那年，他参加了一次篮球夏令营。在那里，前大学运动员和职业篮球明星、外号“小意思”的埃德·麦考利告诉他：“一定记住：如果你在打球时不全力以赴，在别处就有某个跟你能力相当的人在使出全身的劲头。当有朝一日你俩遭遇时，他就占有优势。”
若你渴望提升和进步，那就得练习。它让你打破自身纪录，超越昨日成绩。正确去做，练习就会让你天天进步。若不练习，你就亏待了自己的潜力。
2。练习引向发现
在查尔斯·舒瓦茨的一集《史努比》漫