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“修然兄，毕竟……”
“正在打仗？”
孙茂财看着乔致庸，然后说道：
“常言道，富贵险中求，那湖广商人为何能有今天之势，不就是不介风险嘛！”
然后孙茂财又看着黑压压的海天说道。
“乔东家，想我孙茂财，前朝屡试不第，现在想来倒也算……哎，家中父母贫困无依，思来想去，也就只好痛下心，改弦易辙，走我山西落魄读书人的老路，到商家来帮闲，挣几两银子活命……”
又一孙茂材提及他不得不投奔乔致庸的原因，在过去的两年间，他对乔致庸倒是贡献颇多，也正因如此，他这么一说，乔致庸便立即打断他的话说道。
“修然兄，这几年若不是有兄帮我，又岂会有乔某的今天！”
突然乔致庸叹了一口气说道。
“这一次会不会太过冒险了……”
身边能有个人出谋划策倒是不错，就像把船交给军队一样，当时就是他和孙茂财商量之后定下的主意，现在看来，也正是当初敲下的这个主意，让乔家获益颇深，不仅仅只是钱，更重要的是名声！
但是这一次，实在是太冒险了，或许对于乔致庸来说，他知道这次爱尔兰之行，关系到乔家的将来，但是自赴险境却依然有违“君子不立危墙之下”的原则。
孙茂财却微微一笑，看着乔致庸说道：
“乔东家，若非是险地，又岂会有乔东家的机会？”
孙茂财的回答，让乔致庸点点头说道：
“道理倒也是这个道理……”
见乔致庸如此，孙茂财立即哈哈大笑起来，看着乔致庸说道：
“乔东家，世间道理这么多，又有几人能抓住？就像孙某，若是能抓住机会，年青时不那行持才傲物，甚至就是数年前，若能痛下决心，如友人一般，南下投奔今上，又焉会……”
话到嘴边，孙茂财又像是想起什么似的，摇头叹道。
“只可惜，这世间的道理，不是人人都能看到，更不是人人都能做到，许是正因如此，方才有你我的今日……”
对于孙茂财来说，或许，这一生他最后悔的恐怕就是数年前，好友往武昌投奔今上时，他却仍然乱发荒谬之论，仍在那里指点着江山，点道着武昌的不足，可谁曾想，不过只是短短数年，在他眼中不可成事武昌，便坐稳了天下，至于大清国也没有了影子，甚至就连那位励精图治的同志皇帝都逃到了亚美利加。
世事如此，谁又能想到？
听着孙茂财的话，乔致庸不禁笑了笑，然后说道：
“蒙茂财兄不弃，乔某方才有今天，乔某对兄台多年相助自然是感激不尽，想来，乔某也是运气使然，若不然，恐怕就错过茂财兄了！”
“错过……”
孙茂财微微一笑，倒是没有任何言语，而是朝着海上看去，乔致庸见他如此，也跟着朝着海上看去，他看着不见星月的海天，手扶着船舷，心底甚至显得有些紧张，之所以紧张，是因为现在，他们已经来到了爱尔兰海岸……
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第629章 商人之用
港口，冷清清的，几乎没有什么船，尽管英国人的舰队现在因为缺少铁甲舰，无力与全铁甲的中国海军进行远洋作战，但是现在，他们却成功的对爱尔兰实现了封锁。英国海军的封锁，使得这座港口鲜少有船进入，即便是有船，那也是少数的走私船。
而对于乔致庸来说他却是刚刚经历了一场颇为惊险的海上追逐——商船在接近海岸的时候，被英国的巡逻炮舰发现，为了躲避英国海军的攻击，船长不得不加大马力，试图摆脱对方，相比于英国海军小功率的蒸汽机，中国商船的蒸汽机功率反倒更大一些，速度稍快于那些老式的木壳巡洋舰，和过去一样成功的摆脱了对方。
一场有惊无险的追逐之后，商船满载着数百吨物资成功的进入港口，而对于乔致庸来说，现在他所关心的并不是船上搭载的一百多吨属于他的货物，他关心的是市场，这片市场是否有他想象的那么广阔，能够给他带来足够多的财富。
下船之后，腰间别着两支手枪的长栓紧随在东家的身边，至于东家则与船上的二副一同走在前面。他们不过是刚一出现，就立即引起了一些爱乐兰人的注意，立即有人围了过来。
“东家！”
就在长栓试图保护东家的时候，李长白便轻声对东家小声说道。
“这些人都是码头附近的商人，他们都挤在港口试图弄到一些货物，现在因为英国人的封锁，爱尔兰什么都缺，棉布、火柴还有其它各种各样的日用品，反正，只要是个货，这里都需要。”
现在爱尔兰之所以会陷入这样的困境，是因为在过去的几十年间，尽管英国进行了工业革命，但是爱尔兰却并没有从工业革命中受益，反而因为工业革命受到损害——这里不过仅只是原料的生产地，那些新教徒地主们所有的种植都是为了满足英国的工业需要，甚至这也是导致爱尔兰饥荒的原因之一。
在战争的爆发之后，为了确保英军的胜利，伦敦立即制定了封锁计划，伦敦试图通过对爱尔兰的封锁，迫使这里的人们生活陷入困境，最终让他们放弃对中国人以及对爱尔兰共和军的支持，也因如此，现在这里才会陷入眼下的物资不足的困境，而英国人的策略已经影响到了这里数百万爱尔兰人的生活。
对于那些爱尔兰商人来说，他们唯一的希望就是与走私商打交道，高价购买他们从法国走私过来的物资，不仅如此，每一艘船上的水手，同样也是他们的交易对象，毕竟那些水手总会带来一些物资，现在的爱尔兰甚至就连火柴都供应不上。
“李先生，李先生……”
在他们被一群商人团团围住的时候，一个身体矮胖的爱尔兰人好不容易挤了过来，他好不容易挤到李长白的身边，然后讨好的说道。
“上次，我们可是说好了，这次您过来的话，一定会首先考虑我的，而我已经把定金都带来了……”
这个时候菲尔斯甚至都没有考虑“财不露白”的道理，而是直接拿出了一个钱袋，摇着那个钱袋试图向眼前的这个走私船的二副证明，自己的有钱。
钱袋中的硬币发出哗啦哗啦的撞击声，任谁都能听出来，这是英镑金币！尽管英镑纸币在英国或者欧洲大陆都可以兑换成金币，但是对于走私商来说，相比于需要兑换的纸币，他们所需要的是金银硬币，如果在纸币与金银硬币之间选择的话，他们会毫不犹豫的选择后者。
看着眼前的这些神情热切的商人，乔致庸立即意识到，这一次自己没有白来，在商人把他们团团围住的时候，他对着李长白吩咐道。
“这附近有饭店吗？把他们都召集过去，我有事情要和他们一起谈！”
最终饭店还是没去，而是进入了码头附近的一间酒吧，酒吧内，刚刚下船的乔致庸，满面春风地用着他那有些生便的英语招呼着那些爱尔兰商人，在过去的几年间，他和一些人一样，同样也开始学起了英语，现在倒也派上了用场。
好不容易落座之后，乔致庸看着这些第一次相处的爱尔兰商人笑容满面说道：
“诸位不是第一次与中国人打交道，而乔某虽说是与诸位第一次打交道，但却是抱着想要与诸位做长相与的心与诸位打交道，从鄙祖父贵发公当年推着小车去包头，乔家的生意从无到有，从一家广盛公店到复字号的十一家买卖，全靠相与们的帮衬和扶助啊。相与的意思，就是相互给与，相互扶助呀……”
酒吧中的那些爱尔兰人显然不知道什么是相与，而乔致庸的英语水平有限，自然也解释不太清楚，但是众人互相看了看，并没有因为不解，而表现出困惑，于是纷纷都附和起来。
看着这些外国人，心知自己的话，他们根本就体会不了其中含意的乔致庸放弃了继续客套的打算，而是端起了装着威士忌的酒杯，举起酒杯说：
“致庸初来乍到，今日备一杯水酒，敬大家一杯！希望我们以后能够成为好朋友，共同发财……”
或许这些爱尔兰人理解不了乔致庸其它话语的意思，但是当听到共同发财的时候，众人纷纷赞同着举起酒杯，作为商人，发财自然是他们共同的愿望。
在一杯酒喝下去之后，菲尔斯则有些心急的说道：
“乔先生，今天大家之所以来到这里，都是为了一个目的，就是希望购买您的货物，只要价格合适的话，我想发财是必然的，毕竟您只需要把货运进港口，就可以获得至少一倍以上的利润，即便是抢银行恐怕也没有这样的暴利！但是我想我们大家是不会拒绝您发财的！”
众人听着菲尔斯的话都跟着笑了起来，菲尔斯说的是实话，只要商船从通过英吉利海峡把货物运到爱尔兰，就能够获得一倍以上的暴利，不过大家都知道，这看起来非常简单，但实际上，想要通过英国皇家海军的封锁却没有人们想象的那么容易。
他们中的很多人都曾在走私中损失惨重，也正因如此，相比于自己走私，还不如从走私商那里购买物资更为划算，不过因为英国人的封锁，现在即便是走私商的日子也不好过，这一次眼前这个中国人的到来，在整个港口引起了轰动，因为大家都很清楚，这些中国船运来的军火供应着战场上的需要，而随船运来的民用物资，却是他们所渴望的。显然已经有些急不可耐的菲尔斯，直接开口问道：
“乔先生，既然的您随船运来了大量的货物。不�