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王颁的嘴角动了动，似乎想说些什么，但一看到贺若弼的那张红脸，却只能生生咽回，拱手应了声是，悻悻退下。
出了帐后，两人走到一处僻静之地，王世充对着王颁问道：“景彦，十天内一定要过江吗，你可有把握？”
王颁的目光炯炯，长叹一声：“军中无戏言，今天贺若将军在军帐中这样说，那就是军令，就是他本人也不能收回的，说不得，十天内一定要过江了。”
王世充是北方人，对长江之上的气候并不清楚，继续问道：“十天内要是不起雾怎么办？”
王颁沉吟了一下，说道：“那只好夜里偷渡了，实在不行只好少带些人先过去，你们的水性还不行，黑夜里游长江，又是冬天，会有危险，就算了吧，留在这里跟着大军来接应我就是。”
王世充摇了摇头，说道：“这可不行，哪怕你别人都不带，也要带我们过去，我们兄弟这回从军是为了什么你也知道，如果没这个先期渡江的功劳，以后跟着大军一起过江，只怕是捞不到能封官赏爵的战功了。”
王颁微微一笑：“命总比战功重要吧。人要是没了命，那什么战功也没了。就象今天贺若弼提到的杨素杨将军，他的父亲杨敷是北周的汾州刺史，在和北齐的战争中困守孤城，援兵畏敌不至，最后他只能城陷被俘。
北齐皇帝看他守城英勇，想要招他为已用，结果杨敷宁死不屈，最后在齐都邺城，也就是今天的相州忧郁而死。
杨敷死后，当时的北周朝廷一直没给他封赏，杨素几次上书阿大请功，都如泥牛入海，最后杨素冒死直谏，气得当时的周武帝下令把他推出去斩首。
杨素这时候说了句我侍奉无道昏君，死也活该，这句话拿住了周武帝，不仅保了自己的命，还让周武帝下诏追封了父亲的爵位和官职。
世充，所以说沙场无情，赏官封候的名额就是那么几个，要不然为什么这么多人会为这个抢破了头，为什么地位尊贵如贺若弼，也要跟千里之外的杨素争功？但如果你的命没了，你有象杨素这样的儿子为你争功请爵吗？
世充，令尊的想法我也知道，他让你们来这建功，但不是要你们来送命的。”
王世充低下了头，王颁说的这些入情入理，对军功的渴望还是被理智压了下来，而临行前父亲王何也是同样的意思，他抬起头，正色道：“好吧，我答应你，如果不起雾，只能游过长江的话，我们就不去拖你后腿了，到时候你准备带多少人？”
王颁想了想，说道：“我的部曲里，也多数是关中人，水性比不上土生土长的南方人。这些天我一直在观察，水性能好到随我横游长江的，也不过二三十人，靠着这些人是无法接应大军过江的。
所以我得先和昨天江南来的使者麦铁杖说一下，让他今天晚上就动身回去，先找我王家的旧部来接应。”
王世充一下子明白了王颁的想法，如果带去过江的人太少，没准羊翔和裴蕴就会打退堂鼓，毕竟他们也并不知道北方的真实情况，万一这次只是贺若弼这几年一直在搞的疑兵之计，那自己全族的性命都可能不保，他们甚至有可能在重压之下临阵变卦，抓了王颁去报功。
所以王颁只有在身后站了几百个人的时候，才可能让他们安心，既然从江北带不过去这么多人，就只能靠着江南的旧部们给自己撑场面了。
想到这里，王世充问道：“景彦，你家在江南的旧部可靠吗？毕竟也过了这么多年，当年跟着你父亲的那些人至少也有五六十了，靠这些人能打仗？”
王颁微微一笑：“世充啊，要打仗当然不能靠这些爷爷辈的，但是他们有子侄啊，当年先考对部下将士甚厚，所以老贼陈霸先在向他下毒手的时候，根本不敢在战场上堂堂正正地交锋，而是假传圣旨让他离开部队进城，然后才暗杀。
按理说，其实老贼打仗也算一把好手，南陈的半壁江山几乎他也是打了个遍，还击溃了北齐的十几万大军，但即使是老贼，也不敢和先考正面交战，就是因为先考厚待士卒，故而人人愿意为他效死。
所以当年先考冤死后，不少旧部虽然没了领头人，无法反抗老贼，但也不愿为他效命，而是选择了解甲归田。
这些年有些老弟兄听说我们兄弟二人逃得大难，在大隋为官，主动地派子侄过来与我接头，说是只要我踏上江南大地，就一定会带着全族来迎，这次来我们这里接头的那位麦铁杖麦壮士，就是其中之一。”
王世充想到了这几个月一起跑来接头的那个麦铁杖，略一皱眉：“看此人的年纪只有三十不到，他真的对令尊有这么忠心吗？”
王颁哈哈一笑，拍了拍王世充的肩膀：“你可别小看这麦铁杖，他不仅水性极佳，可以游过大江，更有一双飞毛腿的绝技，可以日行五百里呢。”
王世充不敢相信自己的耳朵：“日行五百里？那还是人吗？就是通过快马传递的军报，也不过是六百里加急，他还能比马跑得快？”
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第二十章 擒虎猛将
王颁摇了摇头，跟王世充说起这麦铁杖的来历：
麦铁杖父亲早死，从小逢异人指导，习得一身武艺，更难得的是其身轻体健，有神行之术，他少年时曾啸聚山林，带了一伙乡党为盗，被官府擒获，罚为官府奴隶，一两年后，被带入建康城，为皇帝撑御伞。
而麦铁杖即使到了建康，还是贼性不改，每天晚上皇帝散朝后，他便趁着夜色徒步跑到几百里外的南徐州，明火执仗地入室抢劫，然后又连夜奔回建康，第二天一早继续为皇帝打伞。
麦铁杖这样当了几回夜行大盗后，在一次盗窃时露了相，由于他长得比较特别，当时南徐州的捕快里也有曾经在京城当过差的，认识麦铁杖，于是报到京城，说皇帝的打伞侍卫是个江洋大盗。
当时的尚书蔡征就想了个办法，在散朝时当众宣布，以重金为酬，征寻一个人持一份公文去南徐州刺史府，并必须要在第二天早晨持回函回此报道。
麦铁杖一见有钱赚，欣然接了这个任务，果然在第二天一早就把回函带到，这才让陈宣帝和众臣见识到了他的飞毛腿功夫，也相信了那些案子是他做的。
出于爱才之心，陈宣帝没有杀他，但仍然将其重重责罚一罚后，让他回归故里，重新当了百姓，一次机缘巧合，碰到了王颁的江南故人，自告奋勇地当起了信使。
这一两年来，麦铁杖几次偷渡隋境，往来于王颁家与江南，王颁也几次解囊相助，给他不少钱去接济这些江南故人。
在裴蕴和羊翔主动向隋朝上书，约为内应后，麦铁杖还成为他们两人和王颁之间传递消息的信使，光是这个月，王世充就看到他三次来往于大江两岸，从未出过纰漏。
王世充的脑子里又浮现出麦铁杖的那对不成比例的大长腿，还有那张须如乱草的大黑脸，不知为何，他总是觉得这人有些不靠谱，但这话他从没有和王颁提过，听到王颁说起麦铁杖的光辉往事，他收住了嘴，但心中还是有一丝不安。
王颁看了一眼王世充，低声道：“那就一言为定，我们分头行事，我先去找麦铁杖，让他联系我们王家旧部，你去管理一下后勤，两手准备。要是起雾的话我们就全部过去，要是不起雾，我就带先头的人夜渡长江，和我们的人接上头，再去联络羊翔和裴蕴。”
王世充点了点头：“景彦兄珍重，一定要记得多留个心眼。”
王颁笑道：“这个自然，没了命还怎么给先考报仇呢。对了，帮我们多准备些烈酒和小块砒霜，快要腊月了，夜里游这长江会给冻死，不靠这东西暖身根本过不去。”
“砒霜？”王世充一脸的茫然。
“对，小块砒霜含在嘴里可以驱寒，但数量一定要严格控制，这个到时候我来操作，你备好一斤左右的就可以，再弄些动物油脂，到时候要抹在身上御寒，要不然在冬天的江水里会给冻死。”
王世充点了点头：“一定听景彦兄安排。”
与王颁分手后，王世充回到了营地，一看到他，王世师和王世伟就迎了上来：“今天怎么去了这么久？”
王世充看了一眼营地，大家都在忙着做出征的准备，磨刀的磨刀，整备的整备，一个个都低头做事，还有些人光着膀子，往身上涂着油脂，锻炼自己耐寒的能力，这些天天气寒冷，想要练游泳的人不涂了厚厚的油脂根本无法下水。
王世充看了两个兄弟一眼，使个眼色，向着自己的营帐内走去，两人心领神会，也跟着进帐，走在最后的王世伟进帐后顺手放下了幕幔。
王世充盘膝而坐，这里毕竟不是自己家，地上只铺着一层毛毯，因为自己家有钱，还铺得起毛毯，其他一些营帐里的穷哈哈们只能盖着层粗布，甚至连布都没有，直接睡在冻土地上。
天寒地冻，帐内又严禁生火，这几天夜里常有给冻醒的士卒们跑出来在外面烤火取暖。
还是王世师看了于心不忍，出钱给每个没钱买粗布的帐都配了两层粗布，这样才让夜里没人再跑出来烤火了。
王世师也跟着王世充坐了下来，开口问道：“怎么样，江防有漏洞吗？”
王世充叹了口气，摇摇头：“还是不行，现在江上没雾，江面上一直有金翅战舰在巡防，根本不可能偷渡。”
王世伟还是不死心：“那晚上呢？晚上我们总有机会吧。”
王世充还是摇着脑袋：“敌舰晚上都打火把，而且他们最近这段时间晚上也增派小船巡逻，我们的人太多，几十条船想过去，肯定没机会。”
王世师恨恨地一拳击到地上：“这也不行，那也不行，我们