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“祖将军认为这小子不是言过其实？”
洪承畴大有深意的看了祖宽一眼，若有所悟的问道。
“启禀洪督，末将和秦督合作过，他虽然年轻，但做事沉稳，从不打无把握之仗，去岁寇边鞑子草原可为一例。
这次他能以身犯险进入建奴腹地，并且能说动从不知建奴底细的福建郑家参加，应该是有周全的把握。
末将相信，有郑家和登州卫水师，清除没有水军的建奴，辽东半岛所有岛屿掌握在大明手中，应该不是诳语？”
祖宽落落大方说出自己的猜测。
言之有理，屋中诸将都笑起来，如果仔细看，辽西将门看祖宽的眼神是嫉妒中带着无奈之色，此人羽翼已成。
祖宽外表粗狂然内中精细，仗着祖大寿对他的信任做起事来毫无顾忌，又因为能和士兵打成一片，所以这两年来，他已经有了相当强悍的实力，在辽西也完全站住脚。
说起来祖宽的升官速度也是一个传奇，从祖大寿的家仆，一路升至宁远参将、副总兵，让许多祖家子弟汗颜不已。
现在如果再立一些功劳，中规中矩做好份内的事情，一两年内总兵的位子就稳了。
大明武将，至总兵是，然后就是加世职，武夫生涯至此可说是无憾。
“末将也愿意和祖将军一道见识见识，看看秦浩明的兵马何等锋利，居然敢看不起我们关宁铁骑。”
吴山桂的性子历来就是有奶便是娘，现在听到有好处，立马站出来请战，虽然话说得冠冕堂皇。
一旁的曹变蛟暗自腹诽，起先这两人还举荐他去运粮，目的就是避开和建奴野战，可现在，都不是好鸟。
不过也只能是腹诽，在辽东，他们是地头蛇，得罪不起。
“洪督，末将以为可以让他们见识一下。否则，秦浩明这小子还以为关宁铁骑徒有虚名呢，只是……”
祖大寿沉吟片刻说道：“就是他们出去，锦州要有主持大局的主将，末将有一人选，只是不怎么敢说？”
洪承畴道：“有何不敢说？”
祖大寿当然不是随口一言，当下含笑道：“末将举荐洪督大人的中军副将曹将军前往宁远任职。
修筑城池和屯田诸事，要曹将军这样不畏辛劳又能任琐碎的将领来主持，另外防备建奴之事，曹将军有数百精锐家丁，配上骑兵，足可扫荡那些少量的虏骑。”
军中另一名将领立刻道：“曹将军是阁部大人的中军，负责的事情很多，祖将军你真是孟浪大胆啊。”
洪承畴也是有些犹豫，曹变蛟是他手上的王牌，敢打敢拼，个人武艺更是勇冠三军，麾下的家兵很多，实力很强，是他放在身边的重要力量。
然而宁远城也是关键位置，祖大寿的所请确实大胆，但细细想来，确实是放曹变蛟出外的时机到了。
洪承畴又想了想，说道：“既然合适，又何必在意是不是中军？”
说完含笑问道：“变蛟，派你去宁远驻守，主持防御和屯田之事，你可愿意？”
曹变蛟微一皱眉，说道：“大人这里怕离不得我。”
洪承畴笑骂道：“本督没用你之前是怎么过来的，辽镇将领甚多，难道就挑不出一个合格的中军来了？”
曹变蛟隐隐明白了其中的意思，知道祖大寿之所以保举自己，也是为了吴三桂和祖宽的军功。
当下先向祖大寿微一点头，略作致意，然后才抱拳对洪承畴道：“既然洪督大人这么说，末将一定把交办的事情办好。”
“那承运粮食，算不算是秦浩明条件？”祖大寿好奇心还没有得到满足，继续询问道。
“他不要额外加银。”洪承畴道：“只要日后通州大仓到辽东的粮食和相应的物资运送，都雇佣登州卫的海船。
而且最好是明发旨意经内阁，以为定例，就算本督日后回朝，接手的经略或蓟辽总督也不能反翻。”
“他这是要细水长流。”祖大祖含笑点评了一句，接着又说道：“如果他真能完成，这个功劳之大，倒是可以答应他的条件。”
洪承畴轻轻点头，表示同意。
通州的粮储，从万历四十年开始，都是为了辽东准备。特别是崇祯皇帝和朝野间对边关的重视，粮食是需要多少运多少。
以往这些都是由八大晋商负责，现在秦浩明看上了这个空缺。
“曹将军，觉华岛乃锦州后方要地，可惜被建虏所毁，应该重修。
祖宽将军和吴将军赶紧去准备，明日就随登州水师出发，切不可堕了关宁铁骑的威名，今日暂且这样，复宇留下，其他人散了吧。”
在场诸将一起躬身而拜：“洪督大人英明！”
曹变蛟因为中军的事情多，他从洪承畴屋里出来后就回了自己的签押房，接着处理手头的事情。
但今天他没有办法安静下来，时不时的有人走到他屋里来恭喜他荣升，虽然曹变蛟还是副总兵，但奉命主持宁远这样要紧的地方，说明离总兵之位不远。
而且专任一方虽然不及任中军能时刻接近总督大人，但专任一方的好处也是中军没有办法比的。
宁远城是边关重镇，朝廷的拨款极多，象曹变蛟这样负责工程的将领，只需要按规定分钱也能赚上很多。
快到午时，眼看进屋来的人越来越多，不仅有武将，还有一些低品的文官和有头脸的吏员，洪承畴的家人还有不得志的幕僚，也进屋来说几句恭喜的话。
曹变蛟是洪承畴的中军武官，他们跑来贺喜也是想结个善缘，为将来跑到宁远打秋风做准备。
曹变蛟虽然是武人，但粗中有细，否则的话也做不好中军，更没有办法做一镇总兵。
眼看要被堵在屋里，随便找了个借口，带着几个护兵匆忙出了督师府邸。
“曹将军。”门口拐角处，已经换了便服的祖大寿挤出了生硬的笑容，拱手道：“同饮两杯如何？”
“恭敬不如从命。”曹变蛟也挤出微笑来。
双方笑得都不好看，好在两人都不是为了欣赏对方笑容而来，在山海关这里祖大寿是地头蛇，带着曹变蛟找到一个安静的院落，道：
“这里安静，另外这里的饭菜质量很不错，希望曹将军喜欢。”（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第五百四十三节 辽东猫腻
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第四卷利刃出鞘神州动
到了房间后，祖大寿指指座位，说道：“曹将军请坐，今天也算恭喜你到锦州就任。
恭喜你主持宁远防守并屯田诸事，实权在手，将来必定大有可为。”
祖大寿自然不可能因为吃饭而来，他这是来说规矩。今天出于平衡的目的，举荐曹变蛟作为自己的副手，镇守锦州，有些事情必须说清楚。
曹变蛟虽然是蓟辽总督洪承畴的亲信，但是到了锦州，只要是在蓟辽地区，祖大寿就没有什么顾忌。
“到时有劳祖将军多帮衬一二。”
到了锦州，祖大寿就是自己的上司。落座后，曹变蛟抱拳表示感谢。
“重新修筑觉华岛，据本将的消息，朝廷拨给工料银十四万左右。就算这样，也会有相当多的人上书锦州残败，必定将会追加拨银。
曹将军，你我二人既然搭伙锦州，将来要好好合作，替朝廷效力。
曹将军移防觉华岛，而本将则领内丁和将士巡防锦州、杏山、松山，以定军心。”
这一番话，祖大寿说的很是缓慢，但他相信曹变蛟听的懂。
从大战略来说，锦州扼守辽西走廊，是咽喉要地，乃兵家必争之所。
如果大明只守关门，锦州无甚要紧，但只要守宁远和觉华岛，锦州就非常重要了。
有锦州在，宁远可保不失，而觉华岛更是守备锦州的关键堡垒，只要重新把觉华岛修好，筑兵防守，可以确保锦州、杏山、松山等地无忧。
虽然短时间内看不到收复辽东的希望，沈阳和辽阳更是遥遥无期，但从整个战略态势来看，对大明就相当有利了。
当然这只是朝廷或者其他人的想法，对将领们来说看到的就是赚钱的机会所在。
正如祖大寿所说，觉华岛如果想要修复就得花费大量物资，拨银只是第一步，底下能报销的费用还很多。
修复这一城池，总体费用报个大几十万两，并不算太过出格。
曹变蛟沉默了一会儿，端起酒杯与祖大寿碰了一杯，他道：“我只愿多收家丁，练成强兵，以报督师大人重用信赖之恩。”
祖大寿一本正经的道：“本将也是要多练家丁，以报国恩。”
谈完了正事，祖大寿轻松很多，祖家的收入来源很多，但主要来源是在土地和吃空额及贪污军饷上头。
这些事一年有个几万两就算不错了，而收入的大半部份主要用来养育家丁。
毕竟祖家曾经投降过建奴，之所以到目前为止不仅平安无事，还愈发被朝廷重视，祖家保留的实力才是最重要的。
象李成梁晚年时，贪污享乐，李家诸子在李如松死后也只顾享乐，无人顾及军务。李府家丁，烟消云散。
结果李如柏打了场败仗，被朝野攻击，落个被迫自杀的下场。
如果李家还有几千家丁，朝廷里就算人人喊杀又如何，难道朝廷敢冒着逼反李家的风险真的降罪？
看明白这一点之后，祖大寿增强自家实力的想法就没有停止过。不管怎样，祖家一定要保持现在的地位。
为了这一点，不管是土地还是白银，还有对敢死之士的招募恩养，祖家一天也没有停止过。
就在前几年，祖大寿担心建虏来攻，同时也有政治投机的原故，对重修宁远阴奉阳违，后来被迫臣服于孙承宗后，修筑宁远城的大半工程都是祖大寿负责。
到那时祖大寿才渐渐明白，朝廷对辽东的策略已经彻底变了！
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