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如同当初萧铭和他说的一眼,如果这次不能规劝蜀王归降,这两万人马便是催命的阎王,若是蜀王交出蜀国的权利,他们二人还能留下性命,成为萧铭的臣子。
“萧臻,前面便是益州城,不要忘了皇上的旨意,即便你现在耍花样,将来也免不了一个国灭身死的下场,我们能攻下梁地和赵地,对付这蜀国也易如反掌。”
此次跟随萧臻前来的将领是狄英,他是青州军的老将,身经百战,也是继鲁飞之后和戚光义等人起名的将领。
“皇上的话草民自然不敢违抗,只望将军能够容我进入益州城和蜀王商量一番,若是蜀王不从,将军再攻打成都不晚。”三皇子心中一阵苦涩。
现在的他早已经被削去了所有的爵位,身份不过是个百姓而已,若是想要留在官场,这将是他唯一的机会。
狄英的警惕地看了眼萧臻,在出发前的时候牛犇曾经提醒过他这个三皇子萧臻诡计多端。
他警告道:”不要刷花样,否则本将便提着你和蜀王的人头回去。“
三皇子连忙点头。
这次为了收复属国,萧铭特意派遣了十艘战舰随狄英一起入蜀,不过这一路走来舰队走的十分艰难。
因为是逆流而上,在一些水流湍急的地方他们不得不用纤夫拉着战舰前进。
从长江主航道进入南河,战舰渐渐抵达成都城下。
这南河是益州的护城河,正因为这条河流的保护蜀王才能够抵挡赵王的进攻,直到赵王被灭。
在战舰还未抵达之前,萧铭就已经派出驿将从陆路将旨意送到益州城,如今战舰抵达城下,守城的将领立刻去通知蜀王。
“长兄到了?“,蜀王府正殿中,得知三皇子已经抵达的蜀王面露喜悦之色。
正殿下,正在宴饮的益州豪族,得知消息他们立刻窃窃私语起来。
蜀王这时看向一众豪族,言语中带着兴奋,他说道:”本王这位三哥足智多谋,有他襄助,这蜀国将越发稳固。”
一个豪族闻言说道:“蜀王殿下,前几日的圣旨说的是让殿下归降,这三皇子前来想必也是说客,他又怎会留下益州?”
蜀王摇了摇头,他说道;”这你们可就看错本王的这位长兄了,他定然是为了欺骗萧铭才故意为之,他清楚本王和萧铭不共戴天,又怎么会去帮助萧铭呢?“
又一个豪族说道:“蜀王殿下,如今燕王,梁王,赵王俱都败了,楚王,淮南王,雍王俱都向萧铭称臣,如今只剩下蜀国,势单力孤下恐怕我们不是萧铭的对手呀,与其如此,不如效仿楚王向萧铭,也就是当今的圣上称臣。“
“混账!”蜀王忽然大怒,他说道;“本王即便死也不会向萧铭称臣。“
下面的豪族闻言,你看我,我看你,眼中闪烁着一些异样的光芒。
现在大势已去,这天下摆明了是萧铭的,一个小小的蜀国能够挡得住萧铭的兵马?
这五年前中他们渐渐受够了这蜀王的狂妄自大和刚愎自用,对他们来说这蜀国是他们这些豪族的。
他们头上的藩王来来去去,但是他们家族却一直生活在这里。
此次若是跟着蜀王蛮干,他们恐怕就要丢了自己的基业。
这蜀王想死,但是他们可不想陪着蜀王一起去死,现在天下一统,谁还去造反。
不过虽然心中这么想,但是没有人敢当面说出来,这蜀王还是有一只自己的军队的,他们可不想此时触霉头。
见豪族们不再说话,蜀王轻轻哼了一声,一甩衣袖向外走去,他要去见三皇子。
城外,得到入城许可的三皇子在两个士兵的保护下向益州城而来,进入益州城不久他就看见蜀王向他迎来。
“长兄。”见到三皇子,蜀王脸上充满了激动之色。
三皇子也微微动容,他和蜀王一母同胞,在诸多皇子中乃是真正的亲兄弟。
平日子关系也是极为融洽,现在兄弟相见自然是一番伤感。
“五弟。“萧臻也是喊了一声。
蜀王到了近前便拉住三皇子的衣袖,“愚弟已经为长兄摆下宴席,长兄现在就和我去吧。”
蜀王的热情让三皇子心中一阵感动,只是想到此次他来的目的,心中又一阵悲哀。
他说道:“五弟,此次前来有些话我却是要当面和你说的,这宴席上只需你我二人在即可。”
“长兄一向喜欢清静,愚弟又不是不知道,这宴席上自然只是你我二人。”蜀王大笑着说道。
萧臻点了点头,随着蜀王去了王府。
不过蜀王没有去正殿,而是拉着萧臻去了王府中柳树下的一座凉亭中,此时在凉亭的石桌上已经摆上一桌饭菜。
二人落座,蜀王首先说道:“这蜀地就差长兄这样一个足智多谋的人了,如长兄到来,我蜀国必将繁荣昌盛。“
萧臻嘴角露出一抹苦笑,弟弟的兴奋的神色让他越发苦楚,只是有些话该说还得说,否则这益州城将很快成为一片废墟。
沉吟了一下,萧臻正色说道:”不瞒五弟,此次我是奉了皇上的旨意而来劝你归降。“
蜀王的脸色的瞬间变了,他说道:”长兄,这玩笑可开不得,我和萧铭一向水火不容,若是归降他能绕得了我吗?“
”五弟,皇上的军队就在外面,随时都能打进来,你以为那时你就有活路吗?你和赵王鏖战了一年之久,军士疲乏不堪,封国民生凋敝,即便上皇上赠与你的火器现在也断了火药和炮弹的供给,你拿什么去和这城外满是火器的军队作战。”三皇子厉声道:“而且即便你愿意作战,这益州的豪族此时又有几个会追随你?”
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第六百九十八章 蜀王之死
一阵清风吹过,柳叶簌簌而落。
蜀王不可思议地看着自己面前的长兄,这时他才注意到以前他崇拜和敬重的兄长已经不是以前那个意气风发,气势凌人的皇子了。
相反,他在自己的兄长身上看到了一众历经世事的沧桑和无奈。
一时间他不知道该说什么,二人之间出现了短暂的沉默。
最终三皇子打破了沉默,他说道:“五弟,这是你我最后活命的机会,向皇上称臣尚且能够保得住荣华富贵,若是继续执迷不悟,这益州城明日就会易主。”
蜀王的胸口剧烈起伏着,他对三皇子说道:”长兄,赵王来攻打蜀国的时候愚弟没有投降,此时又怎么会选择投降呢?他萧铭想要拿下蜀国便从我的尸体上踏过去。“
“五弟!“萧臻急了,这次他答应萧铭的愿意之一便是保住蜀王的性命,只是他低估了蜀王对萧铭的成见。
而且这五年的藩王生涯中他享受着唯我独尊的优越感,现在怎么肯交出自己手中的权利。
“长兄不必再说,以前愚弟什么都听你,这次你就听我一次吧。”蜀王在接到旨意的一刻便打定了主意,“这益州城上都是萧铭送来的火炮,这两万人还破不了益州城,而青州距离益州数千里之遥,此次失败之后他便不再轻易派兵前来。”
三皇子越发着急,他说道:“糊涂,你根本不了解萧铭,也根本不了解火器,萧铭给你火器根本不能击败他军队正使用的火器。”
蜀王根本听不进三皇子在说什么,他只记得自己和萧铭之间的恩恩怨怨,而且坚信萧铭会杀了自己。
正因为如此他才固执地不肯投降,而在萧铭登基之后他更是惶惶不可终日。
“长兄不必再劝,这一桌饭菜马上就要冷了,愚弟还是陪长兄喝几杯吧。”蜀王说道。
三皇子怒道:“现在可不是喝酒的时候,这城外的狄英将军只给了我一个时辰的时间,若是一个时辰内没有结果,他的战舰便会炮轰益州城,到了那时什么都晚了。”
面对兄长的责备,蜀王依然摇了摇头,他可以向任何人称臣,但是唯独不会向萧铭称臣。
在长安的二人便不对付,曾经数次大打出手,在他看来现在归降也是死,打一仗尚且会有一线生机。
这时他起身对王府的侍卫说道:“保护好本王的兄长。“
侍卫闻言立刻站到了三皇子的身后,蜀王继续说道:“兄长安坐,愚弟去去就来。”
三皇子起身想去阻拦,但是王府侍卫却拦住了他的去路。
这时他发出一声长叹,今天所有的一切萧铭都预料到了,正因为如此他才会派出两万人马入蜀。
而在长安还有一部人马,随时可以支援这里。
事情已经发展到了这一步俨然已经失控,他颓然地坐了下来。
城外的战舰上狄英一直在等待,随着时间一点点流逝,他的耐心也在一点点消息。
正在他犹豫是否让战舰炮击益州城的时候,他忽然看见益州城头多了许多士兵,这些士兵一个个走到城墙上的火炮边,手中的火把随时准备点火。
这一幕彻底让狄英放弃了幻想,很显然蜀王现在要抵抗到底。
他和战舰的舰长商议之后,南河中的战舰立刻摆出阵列,准备轰击城墙。
蜀国素有天府之国之称,尤其是这益州更是水网密布,这南河十分宽阔,但是十分有利于战舰的行动。
而在南河边上便是这益州城。
此时战舰停靠在南河北岸,从北岸到这益州城之间的距离足有千米,因为舰炮的射程比较远,从这里足以炮击益州城。
摆出阵列以后,狄英示意了一下舰长,准备对益州城进行警告射击,如果蜀王还是执迷不悟,真正的战争便会开始。
“轰轰轰……”
随着火炮齐鸣,战舰的炮弹直接砸向了益州城墙,烟尘飞舞中益州城墙立刻多出了几个弹坑。
火炮的巨响瞬间响彻整个益州城,这时候还在王府宴饮的豪族们着急了。
“糟了,一定是打起来了。”一个豪族说道。