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陈雷惊叹一声:“好贵!那么多银子,足够养十万精兵了!”
“该花的钱必须花,我们走海贸赚钱的路子,钱来得快,但必须要有一支舰队在保障我们的安全。这海军又是吞金巨兽,但又是赚钱的保障。我们现在缺少的是人,十万精兵都凑不齐,但钱却赚不完。我们用钱来养舰队,再用舰队赚钱,用舰队来移民,用赚到的钱来给我们的情报人员买官,布置内线,等到我们人够了,就把鞑子赶出关外去!”
王新宇的规划是,在新加坡河两岸修建码头,建造居民区和商业区。在河流上游一点的地方修建一座大型城堡,城堡其实也是炮台,可以居高临下封锁河口。从河口往西,到造船厂的地方,修建出一条大道,万一海面被人封锁了,在陆地上还能行走。往西到佛柔海峡,大道上,沿途布置几座小型城堡和小炮台;在佛柔海峡西面的入口处修建一座大型炮台,可以封锁佛柔海峡,炮台后面,建造一座造船厂;东面佛柔海峡入口处,也修建一座大型炮台。
这样三座大炮台加上一座大城堡,就能保证整座岛屿的安全。在岛上的几处制高点上,也修建了一些小型的堡垒。
两日之后,从婆罗洲岛来的运输船队到了新加坡,潘六带着五百民壮和三百多吨刚刚生产出来的水泥上了岸。
看着王新宇设计的规划图,潘六赞口不绝:“王军门要把这里发展成一座大城啊!按照这样的规划,可以想像得到若干年后,这里肯定是一座不输给京城的大城!”
“这里的位置十分重要,我们在这里造好造船厂之后,还能利用这里赚钱。在这里我们还能开商会,吸引西方人来这里开商业洽谈会。我们这里还是重要的转口贸易中心。从军事的角度来说,马来半岛上盛产的橡木可以提供给我们生产战舰。”王新宇说道。其实日后新加坡的规模要比王新宇画的大得多。
民壮们上岸之后,就开始修建道路和第一座城堡。
潘六又派了南洋公司的员工渡过佛柔海峡去了对岸,去找在那里的葡萄牙殖民者,商议购买橡木和其他木材的的事宜。
马来半岛上盛产的橡木,砍伐下来之后,可以顺着河流下来,到了河口再装上船,运到新加坡造船厂。
这几日在等候琼州大军到来的日子中,王新宇在岛上走了几圈,发现新加坡岛上居然也有一些橡木!经过估算,新加坡岛上的全部砍伐下来,足够建造两艘类似于海上君王号这样的一级战列舰,或者是建造三艘二级舰。
不过王新宇并不急着建造战列舰,因为砍伐下来的橡木需要经过五年的晾晒,才能用来当造战列舰的材料。目前需要造的是飞剪快船,有了这种快速的商船,来往东西方之间的时间就能缩短许多,而且没有一艘海盗船,一艘战舰可以追得上这种快速商船。有了这种能把来往东西方之间时间缩短一半的快船,那样赚钱的速度就更快了。
可是没有人懂得设计这种飞剪快船,就连王新宇自己也不懂得如何设计这种船。
对于这种船的设计方案,王新宇是决定采取中西方合璧的方式制造,因为东方船有隔舱,抗沉性好,船体结构结实,而且东方的硬帆吃得住大迎角的侧风,越是侧风越能发挥所有风帆的作用,使得船速达到极速。而西方的船体结构合理,船速快,载重量大。
目前缺少造船工匠和设计师,王新宇决定让潘六派人去欧洲,花高价招募一批设计师和工匠回来帮自己造船。
这几日内,王新宇在岛上到处走走,察看地形,指挥工匠和民壮施工。而南洋公司的运输船又从婆罗洲岛和吕宋岛送来了第二批民壮,另外还有一批苏禄土著人的俘虏也被送到了新加坡岛上,用来充当建设城堡和炮台的苦力。
“王大人!”张沐文见到王新宇,连忙走上前去跪地行礼。
“免了免了,快快请起!”王新宇招呼张沐文起来。
张沐文看上去满脸春风的样子,自从明军来到新加坡之后,这座冷冷清清的岛屿上顿时多了很多生气。小渔村的居民们捕来的鱼卖给明军,赚了不少银子。而且来的民壮还在新加坡河的两岸修建起很多漂亮的新房子,据说以后渔村的百姓都能免费住进那些漂亮的新房子。
“你们是岛上的第一批主人,我们是后来的,所以我们盖的房子肯定有你们的一份!都是免费的!”潘六是这样对那些渔民们说的。
王新宇又下令,让一批大船返回婆罗洲去运输粮食,他要求船队运来足够一万六千大军一年的粮食囤积在新加坡。除了几个高层的人之外,无人知晓王新宇准备出兵缅甸。
开往婆罗洲的船队很快就回来了,送来了大批的粮食、火药等补给物品。
新加坡临时码头上,各种物资堆积如山,只等着船队抵达,这些物资就会被装上船。
“我们穿过马六甲海峡之后,抵达这里登陆。登陆之后,立即在海边攻下一座据点,建立临时码头和粮仓。另外把大批小船也调过来,我们沿河而上,利用河流补给!”王新宇指着伊洛瓦底江入海口的位置说道。
王新宇苦苦等待的大军还在途中,可是在几日之前,缅甸却发生了一件大事。
缅甸国王莽达被弟弟莽白杀害,莽白登基当上了缅甸国王。在莽白向永历讨要礼物,要求承认自己为缅甸国王的时候,却遭到了永历以“以其事不正,遂不遣贺”的理由拒绝。
南明朝廷对莽白篡夺王位行为的僵硬态度,最终使得流亡朝廷和缅甸当局关系彻底恶化。莽白认为,既然你自以为是****上国,却不肯给藩国封赏,那老子就不认南明了,可以认已经控制了中国九成地盘的清廷为宗主国。于是缅甸的态度彻底的倒向了清廷。
八月十二日,莽白发动了咒水之难,杀害了沐天波、马吉翔等四十二名南明朝廷大小官员,并杀害了三百多名永历的随从人员,永历皇帝朱由榔被扣押,囚禁在木屋内。
与此同时,莽白派人去通知吴三桂,一旦清兵进入缅甸,将会交出永历。
之前缅甸方面有找过吴三桂,称清兵若是进入缅甸,配合缅甸军队夹击李定国、白文选部,即可交出永历。但老奸巨猾的吴三桂拒绝了缅甸方面的提议,事实上吴三桂是采纳了刘玄初的提议“养寇自重”,借口时机不成熟而拒绝出兵。
但这次永历落入莽白手里,若是吴三桂再不出兵,恐怕爱星阿都会怀疑了。
八月二十四日,王新宇苦苦等待了多日的琼州大军终于抵达新加坡。
船队一到,王新宇下令官兵们上岸短暂的休息一晚上。
码头上灯火辉煌,民壮们连夜加班加点,挑着一担担粮食,一桶桶火药走过头跳板,把补给物资送上船。
第五章 抵达沙廉
八月二十五日上午,王新宇集结了全军,公开宣布了一个重大消息:“出兵缅甸勤王!”
听到这个消息,全军上下都大吃一惊,士卒们议论纷纷。
高级军官是早就知道这个消息的,王新宇对他们说的是缅甸方面早就同清廷勾结,很可能会对朝廷不利。我们这次出兵,是为了给缅甸方面压力,让他们放弃同清廷合作的念头,最好是能把永历朝廷救回去。
至于檄文,王新宇还不知道该怎么写。他的历史知识不是很强,只知道有咒水之难,大概在八月份的时候发生,不知道具体时间,也不知道这时候到底发生了没有。不过可以肯定的一点是,王新宇的大军到了缅甸,肯定是不会有错的。
永历虽然是一个很无能的天子,但要是能救还是要救下的,毕竟是一面大旗。若是不能救下,虽然能立起王士元,也就是朱慈焕那面大旗,但那个时候问题就复杂了,首先朱慈焕对夔东十三家那些老闯营的人肯定是心怀仇恨,对李定国这些西营的人也是十分仇视,而不善于处理政治关系的王新宇就很难摆平这件事。
所以上策是救下永历,把永历带回琼州;中策是永历继续留在缅甸,让莽白不敢把他交给清军;下策是另立王士元。
辅兵和民壮们经过一个晚上的忙碌,所有的船都已经装好了,运输船上装满了粮食弹药,甲板上堆满了蔬菜大豆,养着猪牛羊鸡鸭。
潘六还告诉王新宇一个好消息:从对面马来半岛的葡萄牙人那里雇佣来的五百多艘小船也已经有消息了,葡萄牙人在马来半岛的土瓦一带等着,等王新宇的船队一到,就把船租给王新宇。这些租来的小船都是只有五六丈到七八丈长,都是内河平底小船,但着缅甸海岸线走问题不大。另外,在缅甸的葡萄牙人还帮忙找好了向导。
当年英国人的势力还没有深入缅甸,葡萄牙人也仅限于在缅甸海边活动。因为葡萄牙人和缅甸有生意往来,他们卖给缅甸人火枪、盔甲和刀剑,从缅甸获得黄金。
“我们去打缅甸,是否会损害到葡萄牙人的利益?现在我们需要他们的帮助。”王新宇向潘六询问道。
潘六回答道:“不会,葡萄牙人本来深入缅甸,后来被他们驱赶出去了。现在我们南洋公司派出的谈判代表和他们说好了,我们的军队拿下了缅甸之后,我们南洋公司将会控制伊洛瓦底江,我们的人进入河口,深入内地开矿,然后把货物卖给葡萄牙人。这等于我们南洋公司帮助了葡萄牙人又打回缅甸去。”
“这个办法不错,我们出兵缅甸,不仅可以勤王,还能打开一个海外殖民地,获得我们想要的矿产资源。”王新宇笑得几乎都合不拢嘴。
出发之前,王新宇还叫来胡德帝,交给他一封信,让他带着海军特战队,分乘三艘快船火速赶完舟山,并把信交给张煌言,让张煌言立即行动,率军攻打崇明岛,在长江口立下一个据点,�