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王发祥神色不动,心里却做着一番计较。
京师这里,看似风平浪静,但是和裕升的情报人员和后金方面几乎是不断的有暗战。王发祥明面上的身份也从来没有暴露过,李永芳他们只知道在京师有相当犀利的暗探组织,已经坏了他们多次的事,后金方面通过多次努力,也就只知道有王发祥这个人,同时查清楚在六部棋盘街附近有一个酒楼是对方组织的一个聚集点,负责的人姓李,上头有个姓王的指挥,后金方不知道是锦衣卫还是东厂,只是知道姓王的大致的活动范围和相貌特征,这一次他们下了血本,派人前来刺杀,也算是孤注一掷了。
从万历年间,努儿哈赤就开始在大明京师布局,有相当多的后金细作集结在京师,他们千方百计的打听京师的各种消息,然后送回后金方面成绩最辉煌的时候,兵部提塘官刘保是他们最大的成绩,通过兵部提塘官,努儿哈赤对大明这边的调动一清二楚,包括几路兵马,杨镐的上任,明军的汇集时间等等,若非有如此出色的情报工作,所谓你从几路来,我只一路去这样的大战略是没有可能成功的。
这几年在王发祥的努力下,和裕升在京城的情报点开始有意识的清除后金方面的细作,毕竟京师是很大的消息渠道汇总的中心,后金方面在京城的细作越多,和裕升的底蕴被对方摸清楚的几率就越大,在此之前,和裕升与后金细作并没有太多的冲突,自天启元年以来这两三年,后金多股细作被和裕升的情报人员暗杀,和裕升并未把资料给东厂或锦衣卫,那些废物就算是给了也毫无用处,凭白打草惊蛇。
在几年的互相斗争中,王发祥也渐渐进入后金细作的视野之中,还好他的身份一直保持相当的隐秘,否则的话和裕升在京师的所为早就暴露到后金一方,对双方的合作也会有极其不好的影响。
王发祥在脑海中把事情都过了一遍,感觉这一次应该是后金方面一次考虑不周全的泄恨事件,对自己的身份和整个敌对组织都没有摸清楚就扬言要刺杀,并且早早暴露出来,看起来这是一次不错的机会,可以把建奴放在京师的细作,藏的很深的那种都一次性挖出来,这应该是情报工作的一次大胜,当然是结果要如自己设想的那样。
“走……”王发祥把食指和拇指捏在一起,好象随意的捏了一下,行动组的七个人立刻都看到了,在他和伴当打着灯笼向前方走的时候,熙熙攘攘还算热闹的街市中,几个小贩不经意的移动起来。
在接近棋盘街的时候,王发祥看到李宏阳站在店门前,酒楼在这个点是上客的时候,李宏阳是这酒楼的掌柜,站在门外迎接,看起来毫无异常,然而王发祥看向二楼时,发觉二楼窗台上一向摆放着的兰花盆已经不见了,他的心微微一沉,知道酒楼这边的情报组已经确定后金细作出现在酒楼四周,并且在等着自己。
这两年来,王发祥的身份在后金方面一直成迷,但暴露出来的一鳞半爪也足够叫他们摸清王发祥到这酒楼来的规律,毕竟从王发祥初至京师不久,情报组建立的第一个点就是这酒楼,李宏阳也是在这里呆了很久,算是情报组的老人,这样的情形下很难叫主事者一点儿形迹也不暴露出来。
王发祥心中略有紧张,他这几年一直在主持京师的情报工作,手底下有专门的护卫组,专责保护他的安全,在和裕升的他表面上也是个掌柜,但很少出头露面,京师中人知道他的就很少,情报方面更是极少亲身犯险,京师这里的情报人员向来是和裕升派出人员的重中之重,相当多的优秀人员都派往京师,这和刘吉还有李国宾抱怨李庄那边不肯把资源往京师倾斜形成了鲜明的对比,每天的事情很多,加上养尊处优,王发祥的武艺已经几乎丢光了,当初他也不是以武艺见长,而是心思灵动,口舌便给,这才被派往京师,现在突然要身陷险境,他不可能没有一丝紧张。
第六百四十七章 说字
在表面上王发祥没有丝毫变化,他继续往酒楼的方向走,一边走一边用眼角的余光观察,除了行动组的人员一直在缓慢随他一起移动外,王发祥发觉明显有几个人也在不停的打量着自己。
面容俊郎,身形高大,年纪在三十左右,这已经很符合后金方面对王发祥的记录,不过对方并没有行动,很显然他们的情报来源很单一,多半是和裕升方面在过往几次行动中留下的痕迹被其侦察到,在没有确定之前,这些细作并没有选择动手。
王发祥走到酒楼门前,并没有选择进入,而是站在李宏阳身侧,嘴唇微动,做出小声交谈的模样。
李宏阳知道他的意思,眼神中不免流露出担心的神色,但还是很配合的在脸上做出隐秘谈话的表情。
这样的交谈其实并不能证明什么,和裕升的情报交接绝不可能用这样原始的容易暴露的形态,不过在那些后金细作眼中,这边的形迹就较为明显了,可以帮助他们下定决心。
王发祥站了一小会功夫就选择离开,他看到前方的一个挑着馄饨挑子的小贩向他微微点头,做了一个肯定的手式,王发祥心里一松,知道对方跟了上来。
前方不远处就是灯市口,那里是大明京师最繁华的地带之一,铺子多,人流稠密,晚上出来逛街的人也很多,最少在起更之前都很热闹,特别是近来天气和暖,晚上出来闲逛的人很多,如果后金方不在这里动手就很难继续这一次的行动了。
王发祥就是要和对方赌心理,看对方是不是能果决放弃,然后再寻找机会。
闹市在前,人来人往,提着灯笼办事或闲逛的人很多,各种挑着小食点心的摊贩沿街叫卖,看似完全没有任何不同的京师之夜的序幕已经拉开,身后的酒楼上华灯异彩,客人纷至沓来,这个酒楼是早被发现的情报集散中心,只有大明的锦衣卫和东厂毫无知觉,后金方早就发觉,在这里不知道发生过多少次惊心动魄的暗战,然而王发祥万万没有想到,自己会在某一天成为一次暗战的主角。
……
“见过曹老公。”
李国宾和刘吉一起出来,曹化淳正在店里专门待客的小客厅里等候,这个中年太监并没有坐着,而是背着手在观赏着墙壁上悬挂的字画。
两人一进来就行礼,曹化淳摆摆手,回头对两人笑道:“留短须的是刘掌柜,美髯公是李相公,是不是?”
李国宾有假的功名在身,京师的人们知道的不少,不过并没有人会不识趣的揭破他,毕竟是魏忠贤的府邸都能经常进入,和各家公侯都有些交情在,在京师世代的掮客世家,就算没有和裕升李国宾也是有些身份在,何况现在还有和裕升的加成。
刘吉微笑点头,李国宾上前两步,笑着道:“早就想结识曹老公,一直没有机会,毕竟信王府是亲藩府邸,我等不奉命哪得机会进入。”
曹化淳闻言笑道:“早就听闻李相公能说会道,今日一见果然如此。”
这也算是拿李国宾调笑,李国宾忙称不敢,三人脸上都浮现出微笑来。
李国宾见曹化淳还是拿眼看着墙壁下方的一块牌匾,忙道:“这是我家东主替和记钱庄刚题的匾额,还不及悬挂。”
曹化淳颇感兴趣的道:“贵店的东主果然是凤磐公的嫡脉,以武臣和商人的身份,字写的已经很不坏了。”
李国宾含笑道:“我家东主其实很少写字,这一次也是在下力请才求得到手。”
一般来说和裕升分号的牌匾都是请有些名气的书法名家来写,李国宾等人求字也是想拉近一些和张瀚的关系,毕竟京师这里的水太深,张瀚不宜亲至,没有机会的话两边很难见面,找些由头和张瀚有私人上的接触也是为了加紧两边的联系,有一些私人交谊在,这也是李国宾常年在外打交道的一些心得,若是别处分号,张瀚隔一阵会去巡行一次,就没有必要做这样的事了。
“不不,”曹化淳道:“贵东主的字朴拙之中带着大气,笔画中颇有杀伐之感,果然是一位很有身份的高位武臣。”
其实曹化淳感觉张瀚的字大开大阖,颇有气度,当然构架笔画上来说只是一般,和正经的书法大家是没法比的,张瀚毕竟只是童生,字其实是很一般,然而胸襟气度这些东西也能在字体中反应出来。
李国宾拱手拜道:“曹老公果然是内书堂出身,听说琴棋书画诗词歌赋无不精通,今日一见果然不凡。”
曹化淳摆手道:“算了,学来何用,将来随信王殿下之国,也就是个打理钱庄店铺或是官庄田亩的身份。”
对方提起这个话头,那就是要说正事了,李国宾和刘吉都是沉默不语。
曹化淳接着道:“近来信王因为有一些事急要用银,贵店是可以放出几万银子的大店,王府的管事太监和咱家都是想,求十家没担当的不如就找一家有实力的,如果和裕升能借出五千银子,立下长约,信王殿下将来之国,必定连本带利一起归还。”
曹化淳虽然秉性还算宽厚,但宦官没有不贪钱的,毕竟将来要想办法过继儿子承嗣,还要买田亩和宅邸,也要回报宗族……当时的人可没有因为在少年时将自己阉割就怨恨家族的习惯,毕竟不阉割的话可能也早就饿死了,若是卖给人家当奴仆也不比当宦官好到哪去,可能挨打挨骂受尽折磨,还得忍饥挨饿,当时的大户人家的奴仆或是商行的伙计也不是容易当下来,多少人半途被迫放弃,若是落到职业丐帮手里,打折腿脚手臂弄成残疾的小孩比比皆是,还不如幼年阉割,入宫之后不仅衣食无忧,还有机会飞黄腾达,回馈家族,所以北方邻近京师的几个大府,不仅常年有贫苦百姓把自家儿子早早送到宫中阉割,民间也有很多成年男子因为穷困潦倒而自行阉割以求入宫的,魏忠贤和后世清季的李莲