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……
荆州，襄阳城。
刺史府衙中议论纷纷，好似一群倾巢而去的马蜂，在堂上嗡嗡乱飞。
大公子为报蔡中将军血仇，竟然一怒之下率兵出击，不但打败了越界的曹军，还生擒了曹军主将夏侯渊，这让堂上一众人大跌眼镜，堂下是一地的碎片。
虽然事后证明那位夏侯渊被人顶包，并非是真身，但更加说明曹军被打得有多么的狼狈，无形中更增添了刘琦的光环。
“这个……那个……琦儿文武双全，三军用命，看来我们荆州的实力是越来越强了！”刘表努力展现出笑容，怎么说也是自己打赢了，该有的快乐还是应该表现出来。
堂下应和着稀松的笑声，站在左首第一的蔡瑁实在忍不住，站了出来。
“主公，只是这样一来，曹操是敌非友，只怕会出动大军来攻打我们。”
人的名儿，树的影儿，这段时间曹孟德清剿黄巾的战绩，不时会传到荆州，曹军的实力在堂上众人心中相当的强大。
“不会吧？”刘表喃喃地说了一句，“是他们先越界，还杀了荆州的大将，理亏在先，曹孟德还会继续用兵？”
蔡瑁大声说道：“自董卓乱政以来，各位诸侯，实力增涨最快的就是北平公孙瓒和陈留曹操，一旦他们发兵全力攻打荆州，如之奈何？”
“这……”刘表虽然从小受到良好的教育，参加过太学生运动，被称为“八俊”，对于进行学生运动，打倒贪官污吏，写写战斗檄文，做做学生领袖这些都是轻车熟路，
有着书生意气的刘表在第二次党锢之祸时与另一位领袖张俭被迫逃亡。张俭怕死，见人就求收留，很多大汉忠民为了收留张俭，导致家破人亡，张俭跑多远，大汉的忠民就死了多少。
谭嗣同的《绝命诗》第一句就是，“望门投止思张俭”对这样的名士人用第三句“我自横刀向天笑”进行了无情的嘲讽。
刘表虽然也怕死，但运气不错，国为是刘家人，有着大将军何进照顾，虽然也在外逃亡，但风险比张俭小了很多，党禁解除之后，刘表受何进征辟为掾属，推荐再次入朝，出任北军中候。
第402章 蒯家站队
发展学生运动，搞政治这一块刘表是不可多得的优秀人才，但唯独就没打过仗，就算入主荆州，也是征剿宗贼为主，没进行过大规模的战争。
所以刘表心中对打仗有着一丝畏惧，特别是面对近来战功赫赫的曹操，这人可是当年西园八校尉之一，很早就开始与黄巾作战了。
“嗯……”
这一段时间离开了战马，天天骑在蔡氏的身上，刘表对打仗更是没有半分兴趣。
刘表已经发现自已长了很多脾肉，俊美的身材也开始走样，但还是懒洋洋地提不起精神。
蔡瑁敏感的捕捉到主公眼中那一丝恐惧，立即加油添醋，“主公，咱们和袁术、孙坚本来就不对付，要是得罪了曹操，只恐荆州就会战火四起啊！”
刘表听得频频点头，正欲说话，却听到一个声音响了起来。
“蔡中将军是荆州柱石，难道就白白死去？”
声音虽然不大，却让蔡瑁脸如血红，这才发现大堂之上所有人的眼光看向自己都是无比的怪异。
蒯越走了出来，慢条斯理地说道：“蔡中将军允文允武，身经百战，是我们荆州有数的大将，是我们荆州的楷模，曹军竟然……”
说到这里，蒯越用衣袖抹了一把眼泪继续说道：“蔡将军蒙难，我荆州上下悲愤欲绝，大公子冲冠一怒，率领我荆州将军化悲痛为力量，重挫曹军，实是大快人心之事，现今我荆州将士士气大振，曹军四面受敌，有何惧哉，曹军先机已失，是战是和是主公说了算，而不是他曹孟德说了算。”
……
收到刘琦的来信，蒯越也是吃惊无比，独自一人在后花园走了半个时辰，连饭都不想吃，这让蒯良十分不解，便来后花园寻他。
“兄长，为何如此？”蒯良的文才和辩才都不弱于兄长，但在权谋上却自认不是对手，见兄长眉头紧锁，这副模样只有在极度为难时才会出现，不由问出声来。
“子柔，此事诡异啊！”蒯越看着自家兄弟，也不隐瞒什么，“琦哥儿能有什么能耐，竟然能生擒夏侯渊，这……这……越宁愿相信日出西边，也不相信这个消息。”
“只怕这是真的。”蒯良笑着说道：“谁家过年不吃顿饺子呢，琦公子有魏延、宋忠相助，在自己的领地上胜上一仗，良认为也是正常。”
“文仲业出马此事还有可能，那魏延不过是个小小的军司马，没什么名气，夏侯渊可不是简单人物。”
看着蒯良，蒯越摇了摇头，“越对天下诸侯精研了不短时间，特别是接合了月旦评、兵器谱，自认对世之英雄有所了解，但琦哥儿并不在此列。”
“哎呀兄长，不用多想了，胜了总是好的，特别是蔡中死了，蔡家折了一臂，还欠了琦公子一个大大的人情，对我们蒯家没有什么坏处。”
蒯越停下了脚步，见后院无人，悄声说道：“如果这样，当然不会发愁，越刚收到琦哥儿的来信，信中有示好之意，并且提出要打大仗，让我们蒯家在襄阳全力支持。”
“啊……”
蒯良也张大了嘴巴，“琦哥儿眼光有这么历害？还敢打大仗？他想如何打？”
“是啊，琦哥儿有这么历害吗？”蒯越摇了摇头，“他身边必有高人，他要打昆阳城！”
“昆阳那时曹军的后勤补给基地，要是打了下来，琦哥儿……不可限量啊！”
蒯越又是一声感叹，这才从袖中抽出一纸文递给了蒯良，“子柔，这是我们内线送来的战报，鲁阳是真的打赢了，不是鼓吹，据越慢慢分析，此事的关键应该在那个沈万三身上。”
“沈万三，天啊！不是主公要抓的人物吗？”
“你见抓住了吗？去抓的都没见回来，蔡中不是也去抓他了吗？结果……”
“肯定是途中遇上了曹军，并不是什么身先士卒，精忠报国吧！”蒯良对蔡家还是很了解，马上指了出来。
“如果是这样到好了，越认为蔡中没准是死在沈万三的手上，移花接木谁不会啊，这样还能挑起荆州和豫州的战争。”
“兄长，不会吧，琦哥儿敢这样？”
“一切都在这沈万三身上，琦哥儿犹如被战神附体，没准这次能光芒四射，让全荆州大吃一惊。”
“这……”蒯良完全明白了兄长的顾虑，“这是在逼我们蒯家站队啊！可是……”
蒯越长叹一声，“这是要赌上家族的荣辱兴衰，所以越才迟疑不决！”
“咱们两不相帮，当没看见如何？”蒯良提出了自己的建议。
“愚不可及！”蒯越摇了摇头，这样同时得罪荆州最大的两股势力，只怕以后咱们想春日去踏青，呼朋唤友一杯酒，也很难了！
“唉……”
长叹声在后花园中长响不绝，蒯家两位最优秀的大才，用一顿饭的时间，终于答成了共识。
……
蒯家最终决定靠向刘琦阵营。
如果荆襄无事，那么蔡家很难被打压下去，蒯家只能等待机会。
不过蒯家等得不就是这样的机会吗？战火四起，诸侯交兵，只有在这样的烽火中，蔡家的优势才会被消除，而蒯家的优势才会突显出来。
蔡家扶持刘琮已经是公开的秘密，眼下刘琦既然已经占得先机，身边还有高人相助，蒯越果断放弃中庸之道，开始主动出击。
“主公，以越所见，曹操不宣而战，对荆州的狼子野心昭然若揭，现今大公子大获全胜，我们有什么理由不支持他呢？”
刘表闻言一愣，自己还没做好与曹操战争的准备呢，这蒯越一向低调，为何这次却主张作战呢？
“异度之言差矣，想大公子虽然胜了一仗，不过是曹军远道而来，疲兵之下，侥幸成功罢了。”
蔡瑁话音未散，却听蒯越一声大喝。
“德珪，男人否？”
蔡瑁在众目睽睽之下，脸色又血红了起来，不长的时间被蒯越两次弄得狼狈不堪，一时间惊怒交加，大声反驳道。
“难道不是这样的吗？就大公子那水平……”
第403章 三胜三败论
“大公子怎么了？大公子将入侵我们荆州的夏侯明、夏侯渊打得大败而归，现在兵锋直指昆阳，大公子的战绩，荆州何人能敌？”
蒯越的声音回晌在大堂之上，蔡瑁面色通红，“你……你……”半天说不出一句话来。
“别忘了，大公子为你们蔡家报了血仇，你作为蔡家家主，不但不感激，还公然在大堂之上诋毁于他，这是在以怨报德吗？”
论口才蔡瑁如何能是蒯越的对手，只不是蒯家沉寂已久，蔡瑁最近春风得意，已然忘记蒯异度在荆襄的盛名。
“蔡中将军被杀，我们荆州若不发声，加上在桐柏山一战，你蔡德珪认为别的诸侯都没长眼睛吗？看不见吗？”
蔡瑁彻底说不出话来，刘表面色也相当的难看，桐柏山一战，被孙策逗得团团转，最后还被反包围，这样的事迹让不少人笑掉了大牙，只不过蔡家权大，大家只敢在背后偷笑罢了。
蒯越气势如虹，再也不看蔡瑁，转身回来面对刘表。
“越认为，我们应该全力支持大公子，打下昆阳，此仗我方有三胜，而曹方有三败。”
“喔，异度快快说来。”刘表被蒯越一通话，将心思也说的活跃了起来。
汉末诸侯，能打胜仗，就是一种威慑，可保很长时间的平安，只不过曹操和孙坚威名很盛，刘表不敢去与之争锋，但如果胜利唾手可得，那自然又当别论。
“主公，曹操有三败，第一败，他四处出击，不管是河内还是兖州，青州、豫州现在又加上我们荆州，兵力太过分散，一时