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“木家?”左侧那人邪笑道,“我听闻他家有三女,俱是国色天香,尤其是次女,啧啧,那可是……”
“你小点声,”另一人忙拍了他一把,“你没见他们那些侍卫,若被其听去了,可凭得难缠……”
“那是,那是。”
“牙勒,大哥去了何处?”居于后队正中的一辆宽敞马车里,传出空如幽兰的女子声音,“怎仍未见他回来?”
车旁一名精壮的骑马侍卫忙隔着车帘恭敬道:“回二小姐,大少爷说是去了苏大人那里。”
他话音刚落,便远远看到前方一名穿着白色儒装,风度翩翩的男子纵马而来,正是木家下一任土司,木靖。
牙勒立刻又道:“是大少爷回来了。”
那木靖催马驰至车旁,听侍卫说妹妹找他,笑着跳下马,几步便追上了缓缓行进的马车。
第233章 注意,女主出没
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待有小丫鬟将车门推开,就见车厢东侧端坐一名少女,看上去十六七岁的模样,身穿粉色洒金广袖长裙,银带束以不盈一握的细腰。全本小说网,HTTPS://。.COm;墨色长发梳拢得丝丝齐整,发间一支赤金孔雀开屏步摇,映得肤白胜雪。一双灵秀的杏目似流星划过如镜湖水一般,漾着令人沉醉的神韵。
这样一名美得令人窒息的女孩,宛若不可触及的仙子般,飘飘乎遗世独立,便是先前那两个军官所提到过的滇西木家二小姐,闺名唤作芷晴。
她看到车外的白衣男子,旋即嫣然一笑,立显温婉可亲之女儿骄态,“大哥,你回来了。”
“嗯,牙勒说你找我?有什么事吗?”木靖也还以微笑,迈步上了车,端坐于木芷晴对面。
木芷晴示意丫鬟关闭车门,转头轻声问道:“大哥,你刚刚可是去苏观生那儿了?”
“啊,对。”木靖爽朗一笑,“苏大人与丁都堂交厚,所以我想托他相请,自广西就近发兵入滇,路程少了一半,岂不事半功倍?”
“大哥,我认为此举不妥。”木芷晴摇摇头,正色道。
“哦,有何不妥?”木靖问道。
木芷晴柔声道:“大哥,我们此番入福京请兵乃是极机密之事。你这般大张旗鼓,若被有心人传至沙定洲那里,非但请兵平叛无望,爹那里或遭大难。”
木靖虽乃丽江土司木家嫡子,此刻却显得没有一点儿脾气。他这二妹自幼聪慧过人,于大事皆有自己独到的见解,便是父亲大人遇事都时常会与她相议。
木靖嘴唇阖动,只道:“这我自是省得。我谨慎行事,断无闲杂人等知晓。”
木芷晴又劝道:“大哥,我们将赵印选赵总兵所部滇军带回云南,便是大功一件,莫要旁生枝节为宜。”
她见木靖神色间仍显不以为然,又柔声道:“大哥,现下若与苏观生搭上关系,却是祸非福啊。”
“哦?这是为何?”木靖诧异道,“苏大人以大学士之资统领户部,又兼练新威军平虏,可谓文武双全,正是朝中炙手可热之人。”他看了妹妹一看,“若得他在朝中说几句话,黔国公之危或可立解。”
“大哥可知这苏观生是谁的人?”
“谁的人?”木靖摸了摸鼻子,“自是朝廷的人了。”
“他是辅政王的人。”木芷晴仍是耐心道,“眼下朝局,表面上风平浪静,皆因有虏敌在前,尚勉强维系均势。
“辅政王曾为监国,至新帝登基,仍紧握权柄不放,其意甚明。
“皇太后虽表面上倚重唐王辅政,但心中怎容长此以往?她未得朝中实权,然有代君颁旨之便,必也在聚集力量,以待重掌朝权。”
“只待虏敌退,辅政王与皇太后之间定将分出高下。届时这福京难逃一场血雨腥风。
“这两方或是皇室或是宗亲,此时难料孰强孰弱。但对于朝臣来说,若站错了队,便是灭顶之灾!
“云南诸多有实力的土司都在盯着我们木家,等我们犯错,以借口来犯。大哥此时搅入朝堂乱局,岂非授人以柄?”
要说这木芷晴端的是见识不凡,这时候不像后世,百度一下就什么都知道了。她家在滇西边陲,朝中之事也仅是听到些只言片语。她便能将这些琐碎信息编织在一起,勾勒出天兴府深层的政治斗争情势。
木靖神色肃然地缓缓点头,自己此次入福京向朝廷请兵,实乃是为助沐王府平乱。却没想这朝堂之上竟如此刀光剑影暗流涌动,稍有不慎,竟会使木家基业尽毁!
他忽然间一个激灵,急道:“我方才送了苏观生颇多金、玉,其价逾三四千两,这若是被旁人得知岂不糟了!”
木芷晴脸上也是闪过一抹焦急,“怕苏观生还真会传扬出去,将我们木家绑在辅政王这边。”
她略做思索,对木靖道:“大哥勿忧,此事舍些银钱出去却不难揭过。”
“哦,要如何去做?”
“等我们入天兴府后,大哥便按朝中官员品阶高低,均送予重礼。”木芷晴嘱咐他道,“只让人觉得你是漫无目的,只为广结良缘。如此,给苏观生的东西便不显特别了。”
木靖闻言立刻点头,“好,眼下也只能这么办了。”他木家经营丽江数百年,倒是不缺银子,他此次来福京便带了价值十几万两白银的财物。
去年底,云南土司沙定洲叛乱,黔国公沐天波率其他忠于朝廷的土司与之交战。不料沙定洲备战充分,连战连捷,夺占云南大片土地,将沐天波的人马压在楚雄动弹不得。
另一方面,沙定洲却贼喊捉贼,反诬黔国公造反,要朝廷授权他“平叛”。丽江木氏土司虽暗中支持沐王府,却碍于沙定洲军力,不得不佯装“中立”。
待沙定洲对木家戒心渐弱,丽江土司木懿便立刻派儿子以朝贺新君为名赶赴福京。
一来是向朝廷证实,造反的实为沙定洲,黔国公乃是忠良。
二来则希望能将去年增援江西抗击金声桓的赵印选部调回云南,助黔国公平叛。当然,朝廷若能多派些兵去征讨沙定洲更好,不过以大明官军的战斗力,便派个上万人马,也不一定比赵印选的四千滇军要强。
待苏聘所部大军过了汀州界,木靖便寻了个理由与粤军分道扬镳,仅带了六七十名侍卫,护着车马向天兴府赶去。
他们当初途遇粤军时,也是考虑福京建虏肆虐,为求稳妥,这才与之同行,甚至还给了苏聘不少好处。是以此时他们离队自去,苏聘倒也不觉奇怪。
木家一行距离天兴府尚有百里,便已听到延平大捷,陈王阵斩博洛,破敌万余的消息。
众侍卫闻讯都松了口气,照此看来,起码途中不会遇到建虏大队人马了,少爷和二小姐的安全总算有了保障。因此,都在心里期盼着事态平息,少爷搬得救兵回云南。
但与侍卫不同,木靖却更加紧张起来。按照木芷晴的分析,此时外敌退败,便是大明朝廷内部开始倾轧之始。
他们车马刚入了天兴府城中,身后便传来低沉号角之声。旋即,大队官兵开始在城头来回奔走,似在备战。五城兵马司也派出人手,严令城中戒严。
整个天兴府一副山雨欲来之势。
木芷晴让牙勒问了驿馆所在,得知尚有十多里路。她眉头微蹙,随即对木靖道:“大哥,城中形势不对,我们还是就近落脚为好。”
木靖点头,立刻吩咐侍卫找店住下,又令人骑了快马往礼部去送信。
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第234章 天兴府乱局
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天兴府的空气中都开始弥漫着令人焦躁的紧张和不安。(全本小说网,https://。)
木芷晴将客栈的窗子推开条小缝,就见街上除了官兵来回奔走,已看不到一个路人。
忽闻一长两短的敲门声,木靖虽知是自己人的暗号,但仍示意屋中侍卫戒备,这才令人开了房门。
牙勒穿了普通百姓衣衫,返身关门,又向木靖拱手道:“大少爷,属下探得消息。有数万大军已至城外二十里处,据说竟是苏聘的粤军兵马。”
“粤军?”木靖一愣,“他们入闽御虏,怎会往天兴府而来?城中又为何要戒严……”他说到一半,猛然想起妹妹之前所言,立刻惊道,“难不成是要造……”
他硬生生地将最后一个“反”字吞回了肚里。
牙勒继续道:“另有传言,说刘若鳞率新威军进驻辅政王府,箭上弦刀出鞘,百丈之内不得靠近。
“而黄鸣俊黄阁部则令人将禁军换为自己麾下,又分两千人马以固天兴府城防。现城门紧闭,如临大敌,任何人不得出入。”
木靖望向木芷晴,苦笑道:“皆被妹妹言中,建虏刚败,辅政王和皇太后便已迫不及待了。”
木芷晴微微摇头,“此次我却说错了。这苏聘大军来得如此迅速,应是根本没往延平去,而是直奔天兴府。唐王怕是在建虏未退之时,便已谋划调大军逼宫了。”
是夜,天兴府中火把不断,人马奔走不断。
牙勒又冒险出去了几趟,自木家在天兴府中略有交情的官员处带回消息。原来今日朝堂之上,有十余名御史言官联名弹劾姜正希谎报军功、贻误战机,弹劾林欲楫愚钝轻敌、陷国险境。辅政王当场便在文武百官之前严令彻查。
而这些不过是开胃菜,随后才是重头戏——有一被曹守备所俘的建虏伪官,名为范绍祖之人,供称虏军在延平时若无曾太后同意调拨的粮草,怕根本撑不到五日。
礼部尚书王应华随即以皇太后偏信奸佞、干政误国之过,请其移出慈庆宫,日后深居简出不得过问朝政。
朝堂之上立刻炸了锅,辅政王系的朝臣纷纷附议,太后一派人数虽少,但也是毫不退让,双方几乎就在奉