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“不能这么算了，将军！”同样逃出来的威尔逊，目光恐惧地瞪着不断在岸边徘徊的骑兵，气喘吁吁地说道。
“继续让船向前行走，前方是廷巴克图，那里就是整个西非黄金最多的地方，我们可以抢劫那里，弥补我们的损失！”
看着意志有些消沉的埃尔维斯骑士，威尔逊转目一想，就明白了他所担心的功绩问题，立马说道。
“只要将缴获足够多的黄金，国王陛下不会太责怪您的。况且，您只要袭击尼日尔河沿岸的城市，破坏航道，没了税收的桑海帝国，会答应与我们谈判的！”
仔细一想，埃尔维斯骑士这才从失败的阴影中解除出来，被自仍为野蛮的人打败，这对于心高气傲的骑士来说，绝对是奇耻大辱。
但为今之计，还是要达成自己的目的：获取金钱。
救人，等之后再说吧！
第五百三十四章诸事繁多
“救命啊！”
“真主在上——”
“恶魔，你们都是来自地狱的恶魔！”
廷巴图克，这个桑海帝国最大的城市，文化与经济中心，此时却遭受着建城以来，最大的一场浩劫。
规模宏大、装饰精美、财富聚集的轻真寺，也被毁坏劫掠，上百年来积累的大量金银珠宝被夺掠，洁白的大理石此时就沾满了鲜血，显得诡异和恐怖。
骑着被抢来的骏马，埃尔维斯骑士目光如炬，紧紧地盯着原先金碧辉煌的寺庙，此时却变成了废墟，他的眼睛里，光彩莫名。
“看啊！威尔逊，我们将会征服这些这些异教徒，传播吾主的威名！”
在埃尔维斯骑士看来，能够打击异教徒，顺便传播上帝的信仰，这简直是天大的好事。
马儿低头吃着草，亵渎从未涉及的寺庙，似乎上百年来从未被啃食的青草，显得格外的香甜。
自从几十年前，阿斯基亚王朝的建立者穆罕默德。杜尔，朝觐麦加圣地，获取了大量的科技以及行政人才，从而确定起伊斯蓝教在桑海帝国的唯一信仰。
大量的赏赐和政策，让清蒸教堂富裕的流油，从而得到了埃尔维斯骑士的窥伺。
快速的突击，让大量的商队还未来得及撤离廷巴图克，就让英格兰人来了个瓮中捉鳖。
天空中悬挂着炙热的太阳，可是英格兰人并不在意，穿着湿透的军衣，走街串巷地扫荡着。
其他珍贵的艺术品并不能让他们停步，只有黄金和宝石，才能成为他们口袋的收藏。
大约清扫了接近三个小时，待感觉附近的军队快要来了，埃尔维斯骑士这才带人，选择了撤离。
“该死的，我们还是来迟了！”脑袋光溜溜的黑人将军，望着一贫如洗的廷巴图克，满地的残壁断垣，他满脑子的懊恼之色。
这可是帝国最富有的城市，损失如此惨重，他可就倒大霉了。
而飞速逃走的英格兰人，则满心欢喜地清点着劫掠收获，前几天的失败阴影，顿时消散一空。
“将军大人，收获已经统计完毕！”卫兵高声汇报道。
“黄金二千三百磅，各色宝石一万三千块，其他的无法计算！”
总共三百多人，竟然拿了那么多东西，每个人的负重得有几十磅吧！
“将属于我及王室的份量找出来，其他的，就随他们便吧！”
将军阁下思量了片刻后，随意的说着。
缴获的战利品，三成属于自己，其他的两成属于将领，其余的则是属于王室，也就是军事拨款委员会。
很快，尼日尔河岸边的几个大城市，频繁的受到袭击，直接掐住了以商立国的桑海帝国的命脉。
财政受到影响，皇帝又怎么有钱招募军队反击。
于是，迫不得已的桑海帝国，与这群贪婪的英格兰人，进行了谈判。
而同样感受到桑海帝国巨大军事实力的英格兰人，也略有戚戚之感，同样选择了和谈。
具体的条件有这三条：
第一，允许联合王国商人自由在帝国内行商，并且保障其安全（前提则是，按时缴税，遵纪守法）
第二，割让附庸豪萨地区，于联合王国，作为其商站建立地，驻守士兵数量不得超过一千之数。
第三，联合王国水军不得袭击任何桑海帝国城市，两国停止战争。
因劫掠而收获满满的埃尔维斯骑士，则以自己的名义代替联合王国，签订了这个停战协议。
此战，不仅财富满船，而且还收获了贸易权以及土地，可谓是赚上大赚。
而桑海帝国则重新恢复了黄金贸易，财政又恢复正常，而且，英格兰商人的加入，让以奴隶、黄金、铁矿、纺织品、盐等买卖，又重新旺盛起来。
尤其是奴隶和黄金贸易，倍受英格兰青睐。
……
与此同时，东方航线的罗宾。汉尔特终于率领着船队回到了伦敦，从此轰动了整个伦敦港。
这个意义非同小可。
这代表着，由葡萄牙人和西班牙人把持的东方航线，至此透露在英格兰人眼前，大把大把的利润，英格兰终于可以涉足于此。
商人们沸腾着，而贵族们也同样沸腾着。
伦敦的大部分商会，基本上是由贵族们背后掌控，利润的大幅度增加，可以让他们的生活更加奢侈，当然值得高兴了。
而罗宾。汉尔特千辛万苦带回来的瓷器，除了几样精美的外，几乎就刚离船，就被预订一空。
而最要紧的生丝，则被运送到王宫中，只有国王陛下才能享受来自东方的美丽物品。
爱德华接受了王室殖民舰队的贡献，自然不会独享。
将一半的生丝赏赐给内阁大臣以及四大地区的执政，然后再赏赐给一些比较亲近的贵族，用来彰显王室的恩典。
笼络下属人心，也是很有必要的。
三十担生丝，已经足够王室自己用了。
东方商队的归来，让整个伦敦开始了一起东方热，越来越多的英格兰人，开始讨论遥远的东方古国，对其的热切心思，也越发的炙热起来。
而刚刚接触到东方瓷器和见识到庞大利润的贵族们，也纷纷准备船只和水手，开始准备再次大规模的去东方，寻找那诱人的财富。
“道可道，非常道；名可名，非常名……”
国王陛下翻阅着手中定线版的道德经，优美的字体，以及难以言表的文字，让他不自觉地沉吟起来。
这个从小耳熟能详的书籍，终于出现在他的面前，鼻子跟前，可以嗅到一股墨香味，这让内心孤寂的他，此时顿时有了一股满足感。
茶叶与瓷器，哪里有汉字和书籍更加深入人心。
中国啊！中国，几百年前的你，将与几百年后的我见面了，历史会见证这一刻的。
而此时，港口的一处狭窄的出租屋内，一伙二十来岁的年轻人，正热火朝天的讨论着，汗流浃背。
“我得到消息，许多的贵族已经将目标对准了东方贸易，准备狠狠地捞上一笔，参与的船队最起码有上百个！”
一个黑发鹰钩鼻的青年，低着头，沉声说道。
“是的，如今看来，这个满是黄金和奶油的商道，并没有我们的容身之地！”立马有人感叹起来。
“况且，诸位，东方贸易的道路上危险重重，每年损失在路上的船只，接近三分之一，以我们的资本，玩不起！”
一旁另有一青年，白皙的脸蛋上，露出一丝丝苦涩的笑容，无奈地摇了摇头，轻声说道。
“而且，就算进去了，贵族们也并不会给我们机会的。”
“为今之计，为了重新振兴家族，我们也只能去新大陆了！那里还是一片荒漠，如果政策不变，我们家族很快就会振兴的！”
第五百三十五章殖民方略
1492年，哥伦布首先发现了美洲，到达西印度群岛。
随后，西欧各国的探险家、航海家先后登上这块富饶辽阔的新大陆，西班牙人和葡萄牙人把他们的注意力放在南美洲，而法国人，然后有尼德兰人、北欧人，则把目光指向了北美。
在16世纪向新大陆探险的竞争中，英国人显得有点迟钝。
虽然为英国国王效劳的意大利热那亚人约翰·卡伯特早在1497年就到了北美的纽芬兰，但当时的英国人并没有把这块新土地放在眼里，亨王七世只不过赏给了卡伯特10个英镑和年薪20英镑的俸禄。
此时此刻，美洲大陆开始在投入巨大的资金后，开始源源不断地为冒出黄金和白银，西班牙与葡萄牙终于开始摆脱庞大的赤字威胁，好好的挥霍一番了。
当然这对于西班牙开说，就是个及时雨，尤其是在尼德兰这个泥潭之中越陷越深时，这种动力，是难以形容的。
对此，联合王国决定加快对尼德兰起义部队的支持，每年的援助金额达到五万英镑，且加大火器的和火药的输入。
就是为了牵绊住来自于庞大西班牙帝国的压力。
而此时，奥斯曼帝国似乎也不安分了，开始试探性地攻击西班牙在北非的殖民地，似乎想掀起新一波反击浪潮。
庞大的帝国海军，不得不将目光重新注视在地中海，移开了日渐崛起的联合王国。
当然，奥斯曼帝国的动作，背后也不知道有多少势力在出力。
而法国的两大势力，依旧在纠缠着，斗争着，难解难分。
中欧，由德意志、意大利等各大小邦国依旧占据着，日夜不停的进行混乱的斗争。
东欧，依旧沉浸在自己的古老习俗中，不可自拔。
北欧，瑞典为了控制波罗的海，摆脱对丹麦的控制，埃里克十四世开始寻求盟友，开始瑞典的大国之梦。
对此，联合王国鉴于与丹麦的世仇，也会小心的参与一番。
如此，在这段时间内，整个国际环境还是比较平稳的，这也为殖民，创建了条件。
“你叫汉弗里。