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“是,大人!”皮姆和佩恩心里不由得一沉,认真的保证道。
两人带着有些沉重的心思离开了房间,出口门口,这时皮姆才反应过来,这是自己的房间,待在门口不知该怎么办。
而坐在椅子上的杰克这时也发现这不是自己的房间,只能满脸尴尬地走出房间,当作什么事情都没有发生一般。
第两百四十六章好消息和坏消息
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半夜下了一场大雨,整个牛津城的空气又清新了许多,早晨,冬日的太阳用尽全力的撒下一道道光芒,似乎想尽量赐予路边的乞丐一丝温暖。
而带有同样盼望的还有时常饥一餐饱一顿的平民,他们穿着漏风而又单薄的衣服,寒风穿过一道道破洞,吹得木屋内的人瑟瑟发抖。
作为巡回法庭的大法官,费尔顿。约翰倒是不担心寒冷的问题。
彻夜燃烧木炭的壁炉温让他暖了一夜,舒舒服服地睡了一个好觉。
可是,夜间的大雨却让地板上充满着潮湿,哪怕勤奋的仆人擦了一遍又一遍,可是房屋内的木板还是潮湿打滑的。
而他刚才就差点滑了一跤,幸好自己的夫人搀扶了一下,不然恐怕得摔了五脚朝天,要是传出去,面子可就丢大发了。
气得一向好脾气的他狠狠地将擦地的仆人骂了几句,这才让他的心情舒缓了一些。
“安娜,你要仔细擦擦,如果让我满意的话,今天中午给你加餐,奖励你一份又大又肥的猪肉!”
费尔顿看着前方擦拭着楼梯的一位披着白色围裙的黑黑胖胖女仆,这是他在牛津雇用三年的仆人,觉得她一直以来的表现还不错,停下脚步,鼓励地说道。
“是的,大人!”黑胖的女仆一副惊喜的模样,直起腰,规规矩矩地行了一礼,这才回答道。
“恩!努力干活!”费尔顿点了点头,用一些小东西来收买人心,这是他一直以来的好手段,也让他的人缘好上不少,甚至还得到一个“好心人费尔顿”的称呼。
跨下一个台阶,费尔顿准备去厨房里弄些吃的,早上被那一跤摔得他食欲大减,现在倒有些饿了。
就在他准备跨下一个台阶的时候,他忽然感觉自己脚被拌了一下,身体不受控制的直接向楼下扑去,他的耳边也传来了女仆的尖叫声。
就在这一瞬间,他就知道,自己活不了了,这一跤,直接会结束他的生命。
果然,在他向下扑去后,额头直接磕到尖尖的台阶上,刹那间划开一番大口子,喷涌出大量的红色液体,浸湿了光滑明亮的楼梯。
而他只感觉一股钻心的痛和嗡嗡的声音在他的耳边回响着,自己的生命流逝,这是他此时唯一所想。
在他失去意识后,他的妻子和子女却围在他身边,哭泣着,抱怨着。
如此大的伤口,以目前的医疗水平来看,肯定是没救了。
而这一消息,也在用飞快的速度传向四方,首先就到达了四大家族耳中。
“呵呵!大功告成,烦人的苍蝇终于消失了!”
马修爵士此时正在吃着午餐,听到这个好消息,饭都顾不到吃了,直接开了一瓶来自法国的红酒,与家人一起畅饮起来。
其他人也是如此,高兴的,烦恼着,不一而足。
而埋头于调查马修家族的杰克等人,心头不由得一震,面目出现从未有过的凝重。
作为最为重要的人证,以及这个事件的来源,费尔顿。约翰的重要性不言而喻。
杰克还准备以他为萝卜,拔出一堆黏在根须上泥,而这个萝卜直接被拦腰砍断,又怎么寻找到挖泥的铁锹呢?
对此,杰克忍住烦恼的心思,吩咐着皮姆和佩恩继续,这边的线索越挖越多,这些可不能轻易的放弃。
毕竟,还有一条后手没有消息,希望能有个惊喜。
杰克皱着眉头想着,心里却不抱什么希望。
在路边随便逮住一个小偷,吩咐他在前边引路,杰克很快的就来到了上次原来的地方,见到了那个俊美的黑帮首领霍姆斯。
“我的首领先生,希望你能够给我一个好消息!”
杰克自来熟地坐在椅子,翘着二郎腿,目光盯着眼前的这位有些坐立不安的俊美首领。
“这个,李昂先生,世界上没有百分百完美的事情!”
霍姆斯目光躲躲闪闪的,不敢直视杰克的眼睛,有些不好意思地说道。
“那么,具体的情况是什么?”杰克眼睛一眯,皱了皱眉头,继续问道。
“您也是知道的,我们都不识字,所以吧,有些东西的价值还是无法辨认!”
“况且,今天早上约翰法官出事了,我们的人慌慌张张的拿了一些东西回来,里面并没有您要求的像是账本一类的东西!”
说着,霍姆斯的声音越来越小,而杰克的目光却越来越严厉,直吓得霍姆斯都有些蜷缩起来。
“当然,对于这件事情我们也很抱歉,至于那个订金?”
说着霍姆斯低着头,偷偷地看了一眼杰克,露出财迷一般的眼神。
而杰克直接走到眼前由各种文件堆砌而成的小山,努力地找寻着,丝毫没有听到霍姆斯越来越微弱的声音。
他不相信这是真的,这一切肯定有能用的东西,他要亲眼确认,不然他不甘心。
怀着这样的情绪,杰克细心地寻找着,一个信封或者羊皮纸都没有放过。
就这样,过去了十来分钟,就在他将要失去信心的时候,一个薄薄地只有十几页的本子出现在他的面前,而且这还是用来自欧洲大陆昂贵的纸张制作而成的,这样一本,至少得上十英镑不止。
轻轻地打开一页,只见上面潦草地用英文写道:
今天是烦躁的一天,布里尔那个老头竟然敢直面怼我,说我是贪婪的虫子,气死我了……
见此,杰克心中一喜,这个布里尔怎么像是说布里尔。约翰,这个牛津郡大家族的族长。
仔细看了看,剩下的几页都是写一些琐事的,而且,杰克将这些文字仔细梳理了一番,发现了一个大秘密。
费尔顿。约翰竟然勾结四大家族,瞒过反圈地委员会,甚至是瞒过国王,大肆支持几个家族在牛津大肆圈地。
这不算什么,圈地目前在全英格兰都是常事,但你却漏缴王室三年的税,目前规划为是财政部的税,这就闹大了。
要知道,在这个时代,连造反都可以被原谅,欠了国王的钱,那可真是不要命了。
“定金不用退还了,这些东西值这个价!”
杰克随手将这个日记本塞进口袋,站起来,对着霍姆斯说道。
而这时,远在伦敦的国王陛下,遭遇到了一件糟糕的事情,心情极为恶劣。
第两百四十七章起义与《陈情书》
诺福克郡位于英格兰东北部,是一个农业大郡,于是,它受到了王室的亲昧,郡内拥有着大量的王室领地。
它南接萨福克郡,西邻剑桥郡和林肯郡,东和北濒北海。
地处低地地区,郡内大部分地区处于河流流域,水资源丰富。
农业地区分为:汇入北海的文瑟姆河,耶尔河、比尔河及其流域;西北角则注入沃什湾的乌斯河流域。
这两个地区都是富庶的农业地区,物产丰富,土地肥沃,深受贵族和绅士们的喜爱。
由此,这里成为了圈地的重点关注区域,地方的农民苦不堪言。
有人说,圈地运动不是资本的原始积累吗?这是社会发展的阵痛,不能阻止。
当然,大家都是目前都是站立在历史的角度来思考和回答的,与此时的英格兰国王的利益相差千里。
原本爱德华成为国王后,也是认为圈地运动是合理的,甚至应该鼓励,对于亨利八世和都铎政府阻挠,甚至禁止的行为感到不解。
这也是他为什么同意反对圈地的爱德华公爵失势的原因所在。
结果,等到他亲自坐上国王这个宝座,他才明白,圈地运动对于政府的伤害有多大。
第一,它严重干扰了政府的税收。
大量的公有土地被划规为私人,这就相当于原本属于农民的税收无辜的消失了,而转嫁到了圈地的农场主手里。
而他们对于土地直接圈起来当作农场,几乎都有抛荒的存在,最低都有百分之三十,土地利用率完全比不上农民,而政府收到的税也不到原先的一半。
由此一来,政府的税收越来越少,农民越来越贫穷,而那些圈地的农场主们却积攒了大量的财富。
也就是说,原先的一千英镑税收,变成了五百英镑,而另外的五百英镑成为了那些农场主的了。
而第二,它激化了社会矛盾。
有的人想,这些失去土地的农民不可以去工厂吗?怎么会饿肚子呢?
大家想得太美了,在十六世纪,哪有那么多工厂可以容纳下那么多的工人,况且,大部分工人生活的不如农民,断手断脚是常有的,甚至被卷入机器中被杀死。
这些人怎么办?只能成为流民,乞丐,四处乞讨,等到没有食物的时候,各种犯罪就诞生了。
到了一定程度,反圈地暴动和起义也就理所当然的产生了,这对英格兰王室的统治造成极大的影响。
对此,在1530年,都铎政府颁布法令:规定除年老和丧失劳动能力者给予乞食特许状外,凡身强力壮的流浪乞食者,一律逮捕,系于马车后部,鞭打至流血为止,然后迫令其立志愿劳动誓言,遣送回籍。
1536年又重申前令,并规定凡第二次违令被逮捕者,鞭打之外,要把耳朵割去一半;三次违令者,则判处死刑。
结果,在亨利八世时期,处死的失地农民达到了七万两千人。
第三,也就是最重要的一点,它让王室对于民间的征兵极为困难。
英格兰有个传统,王室可以每年可以定期征