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度群芳道：“这里还余多少人？”
果艮风道：“只余百余武士。”
果艮风相当吃惊道：“怎么会只有这点人了？”
甥舅二人边说，边向里面走，进了思乡花园门口，度群芳扫了一眼，发现少了几个重要人物，急切问道：“木莽子、梦语、如烟呢？”
果艮风道：“在过来的路上，发现遭遇了埋伏，我与龙胜将军商量，将人分为三队，他自领了一队人去引诱楚军，不知被追到何处去了；我们是中队，跑脱之后，却被迫进了天坑牢营；梦语、如烟、雪梅、月红，同苴蛮子等在一起的，走最后面，应是被楚军再次截住了，没有跟上来。”
度群芳顿时如五雷轰顶，一时无语，他感觉是与如烟死别的时候到了，非常懊恼，随即又欣慰道：“如果梦语、如烟她们没有被捉，木莽子一定会找到她们的。这样也好，省得钻进这个气也无法出的死笼子。”原来，事前，他们有一个约定：若被楚军冲散了，就到梦冲塘去会合，因此度群芳认为木莽子会寻到跑散了的瞫梦语、如烟。
两人正在边说话，边向夫人巴永秋走去，有人急报楚军来了。
度群芳与果艮风急忙又转到大门口。
度群芳大叫道：“关了大门，誓死抵抗！”
“咣当”几声响，巴人将楚军完全关在天坑牢营外面的同时，也把自己关进了死胡同。
不大时，见巴人进了天坑牢营的楚军从几面围了过来，将牢营三面包围，另一面则是万丈悬崖。
楚军在外面大喊：“瞫玉，瞫梦龙，你们进了天坑牢营，插翅难飞，走投无路了！唯有投降，才是活路！”
又喊了几次，宣传工作做累了，喊话者停下来。
度群芳听到外面有人说：“这牢营，全是高大的石墙，大门又厚，须搭云梯攻进去！”
另一人道：“你傻呀！想送死？里面的巴人，就像进了笼子的猎物，无路可逃，困兽犹斗，只须撞破大门，便可一只只捉来，心急什么！攻城，可不是我们的事。”
又有楚国人道：“那就快去禀报伍将军，可以收网了！”
原来，正如虎安宫行人果艮风所料，埋伏在这里的是闻名的楚军弩箭、弓箭队，他们在阻止敌军进攻和突围方面，无人能敌，但攻城攻坚，不是他们的强项。
此时，离天黑还有一个余时辰。
度群芳命令守门武士坚守大门，与果艮风回思乡酒园。
侍女如意见度群芳进来，迎上前来，问道：“见到梦语、如烟、雪梅没有？”
度群芳摇了摇头。
舅甥俩快步走到夫人巴永秋跟前，禀报了情况，夫人令召集众人，她有话说。
除了继续守在大门的武士，众人迅速集中到了思乡花园。
夫人巴永秋道：“虎安山瞫氏数代基业，毁于今朝，是瞫氏失德，神鬼发怒。上千人饱受牵连，白骨成堆。我夫已然去世，我当以死谢罪！我死后，将我尸身焚烧，不使落入楚人之手。随后，你等打开牢营，降楚军，留下一条性命，各自回家，孝养父母！”
此时，大多数人才知道虎安伯已经离开人世了，先前还以为是他要与虎安宫共存亡，不肯撤离。
侍女如意哭道：“我须到阴间里去服侍夫人。”
夫人道：“梦语走失，多是不保，梦龙一路，凶多吉少。你等若再死，逢年过节，何人给我们准备祭品？”
如意道：“公子、梦语、如烟，或已得脱。”
侍女茯苓、桂枝等人也愿意随死。
度群芳道：“我既是虎安宫里的虎贲武士，又算是虎安宫里的人，必须战死！”
众武士叫道：“我等战死，去陪邑君、夫人！”
夫人巴永秋流泪道：“上天无路，入地无门，说的正是此时此景。越是这个时候，你等更须听我话！”
纵是姜子牙再生，也无良策，果艮风、度群芳等人，知道没有可说的话了，只看着夫人。
夫人说完，扯断衣衫的线，从衣里面取出几粒毒药丸。
侍女如意出虎安宫时，已经知道楚畏（驰无畏）战死，此时再次想起自己的准男人，心中说不出来的苦，突然感觉恶心，要吐，她最近常有这样的感觉。
侍女茯苓见状，知道她是又有反应了，轻声道：“又想吐了？”
如意点了点头。
死神就在头顶之上，再无人说一句话，天坑牢营，就像一口棺材一样。
正此时，有武士来报：“楚军开始撞大门了！”
一切似乎都停止了运动，只有那根撞击大门的大木头象钟摆一样在为这些走投无路的巴人敲响生命的倒计时。
突然，行人果艮风打破死一般的沉寂，道：“夫人，我突然想到：我们既不能死，也不能降！”
夫人疑道：“此话怎讲？”
果艮风道：“我等死何足惜，可是，不论我们这些人是死，还是降，楚国人都会发现邑君、梦龙公子均不在这里，就会加大力气继续追杀，公子就更加难以逃生了。”
夫人点点头，道：“我一时并未多想，你说得很有道理。对梦龙，楚国人一定是活要见人，死要见尸。可是，既不能死，又不能降，还有第三条路吗？”
果艮风道：“刚才，我在牢营里走了一圈，观察发现：思乡酒园已经垮塌了，垮出了一个缺口，可以从那缺口出去；那缺口的左面，大片悬崖和山体也跨了，虽然山体垮塌之后，最上面仍然是新的悬崖，无法从上面逃走，但下面却跨出了一大片很长很长的斜坡，从思乡酒园的缺口可以想办法到达那片斜坡。公子是丹涪水巴人最后的希望，为了公子能够脱身，为了虎安山巴人的未来，为了丹涪水巴人的未来，依我之见……”（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第488章 狡兔三窟
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虎安宫行人果艮风停顿了一下，环视众人，缓缓而不失坚决道：“依我之见，既然到了绝境，难免一死，不如就下天坑！”
此言一出，无不惊鄂！
要知道，对巴人来说，死并不是第一可怕的，第一可怕的是虎安山天坑被称为巴国第一大险地，他们认为下了天坑，连正常的鬼也做不成，只能做野鬼。
奇异的是，木头撞击大门的声音和楚国人的号子声突然也停了，他们是在换人，却像是让里面的巴人迅速思考，尽快做出事关生死的决定。
果艮风见无人附和，补充道：“我们只有下了天坑，楚国人才会以为邑君、梦龙公子也下了天坑，就不会再追杀公子，他就安全了。至少，可以让楚国人不敢确定邑君、梦龙公子是否下了天坑！”
仍然没有一个人响应！
牢营里比坟墓还要死寂！
虎贲武士度群芳心想：“天意啊！梦幻谷小谷母芍药要我在母族寨中发的毒誓，果然应验了！”（前事见本书第111章《梦巫神》）
想到这，度群芳道：“反正是死，我同意！几年之前，我就应当下天坑了！”
众人又惊愕。
度群芳没有解释为什么，他不想于此时此刻说出在白马坝六方坪与龙飞将军巫城一起杀死当时丹涪水第一勇士相胤（即相月红之父、相真堂兄）的事情（前事见本书第62章《相胤赴黄泉》），他知道，自己的未婚妻如烟，永远也不会知道自己是她的救命恩人这件事了。
夫人巴永秋醒过神来，叹道：“上天无路，入地无门，罢了，就下天坑，听天由命！愿去的跟我去，不愿去的，等我们下去了，出营降楚，各保性命。
“如意，下天坑之前，还有最后一件大事，你去传，将虎安宫带出来的那只雄鹰放飞。虎安山鹰神，不能下天坑，让它去找梦龙！”
如意忘了肚皮里装有与虎贲武士楚畏（驰无畏）之间的纪念之物，如飞一般去执行夫人的最后一道命令。
这命令一到，那只公子瞫梦龙令驯鹰者从虎安宫里带出来的像征鹰神附体的雄鹰，飞出牢营，在牢营上空盘旋，不愿离去。
此时此刻，整个虎安山上的巴人、巴物，似乎唯有这一只雄鹰，才是自由的。
虎安宫侍女如意（苴杏花）去传了夫人之令，刚回到夫人巴永秋身边，听到虎安宫行人、万风寨二寨主果艮风口气严厉道：“等我们下了天坑，不愿下天坑的人，可以向楚军投降。但是，嘴巴必须闭得严严实实，不得透露梦龙公子没有与我们一同下天坑的绝密！否则，神鬼不饶！”
果艮风这话，表面上看似为不愿意下天坑的人着想，实际上很毒辣，言下之意是不愿下天坑的人，应当战死，否则可能开口对楚军透露消息。
有人道：“请果行人放心！我发誓，战死为止！”显然，这名武士是不愿下天坑的。
下天坑，是历代虎安山人最忌讳的事情，几名侍女，战战兢兢，不知所措。
侍女如意因为虎安宫虎贲武士楚畏已经战死，一开始心想：如果下了天坑，意味着楚畏（驰无畏）没有后人了，十分犹豫；看到夫人巴永秋、行人果艮风、有名武士度群芳三个有头有脸的人，已经定下决心，转而想到：“罢了，既然那个该砍脑壳的男人已经战死，不如我与他的孩儿，也一死了之。”
想到这里，如意对其他几名侍女道：“难道我们的命，比夫人还金贵？夫人且不怕做无家可归的鬼，我等还敢赊求什么？何况，若被活捉，必然受辱。这是我们女人的命！”
几名侍女正六神无主，听如意这话，也都表示愿意随夫人下天坑；有一半的武士愿继续随追随主人，另约一半，发誓战死。
是去是留，每个人的态度已经明确，虎安宫行人果艮风道：“我们敢下天坑，楚国人未必就一定不敢，既然定了，要走便快走！”
一名决意下天坑的武士道：“那正好，让楚国人追下来陪死！”