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“啊……”秦大年顺着李自成手指的方向，向东延伸至拉池堡和干盐池堡，顿时一拍脑袋，道：“大都督，属下明白了，我们拿下拉池堡和干盐池堡，是为了护卫靖虏卫，万一洪承畴动了心思，至少可以增加预警的时间，好做出充足的准备！”
“大年只是说对了一半，”李自成将手指落在干盐池堡，“干盐池堡南靠屈吴山，而屈吴山不仅是祁连山的余脉，更是延伸至陇山！”
“陇山？”秦大年一直沿着陇山向南，一直看到固关，方才有些明白，“大都督是说，占据干盐池堡，可以压制明军从北线西出陇山？”
李自成点点头，“大体是这个意思，只要干盐池堡在手，可以监视明军的动静。”
“大都督，属下明白了！”
李自成又向靖虏卫城的东北一指，道：“打拉池堡更为重要，从卫城东出杨稍沟，经毛河洛，便是打拉池，距离卫城不过六七十里，但过了打拉池堡，便是西安镇，这是一条大道，戴君恩便是沿着这条道路来到卫城的。”
“大都督是说，只要据有干盐池、打拉池两座军堡，可以扼守明军西出陇山的通道？”
“所以，这两座军堡，不仅是是靖虏卫的东部屏障，更是扼住明军西出的咽喉，将来天命军东进，也可以沿着打拉池堡，”李自成正色道：“大年，现在知道这两座军堡的重要了？”
“属下明白……”秦大年心忽地一动，“大都督的意思……”
李自成淡淡一笑，道：“大年想的不错，我打算留下第三千户在此驻守！”
“属下领命！”秦大年一面答应着，目光还是停留在行军地图，“大都督，此两座军堡，距离洪承畴的老巢太近，洪承畴会答应吗？万一起了冲突……”
“大年放心，在我离开之前，我会和洪承畴达成协议，”李自成道：“大年想好了，还有哪些难处，一并说出来，趁着我在此处，一并帮你解决了。”
“打拉池堡的北面，便是宁夏卫，地域并没有明显的界沟，如果起了冲突，属下该不该北进……”
“打拉池堡的北面，乃是柔狼山，交通并不便利，如果没有必要，暂时不要打宁夏卫的主意。”
“属下明白了……”
“大年，此次拿下靖虏卫，全歼戴君恩部两万明军，第三千户乃是首功，”李自成笑道：“至即日起，秦大年升职为游击将军，属下将士，另行论功行赏！”
“属下多谢大都督！”秦大年慌忙匍匐在地，他终于可以和其余的千户官们平起平坐了，心激动，趴在地，一时不肯起来。
李自成只得离座，将他搀扶起来，“大年，靖虏卫城，及附近军堡，地势特别险要，地域又非常广阔，第三千户只有两千士兵，有些捉襟见肘，”顿了一顿，道：“卫城六千降兵，大年，你从挑选出一个千户的士兵，作为第三千户的辅兵！”
“扩军？”秦大年喜不自禁，此次扩军之后，第三千户的士兵，将超过三千士兵，是天命军七大千户，人数最多的。
第三千户，终于不再低人一等了！
靖虏卫是天命军与明军对峙的最前线，责任重大，压力很大，但天命军的七大千户，哪一个能过安心的日子？是能过安心的日子，又哪来的军功？
秦大年踌躇满志，又给李自成恭恭敬敬地叩了头。
“大年，战斗结束后，将现在的战兵与辅兵混合驻扎，尽快让辅兵操训步枪，一旦时机成熟，我会让现在的那个辅兵千户，升格为战兵！”
“是，大都督！”秦大年泪光闪烁，大都督这样安排，在天命军的七大千户，第三千户已经是最强的配置了，他的感激之情溢于言表。
回想李自成来西宁之前，那时候的西宁卫，数十百的蒙古骑兵敢攻城破堡，而如今……报答大都督最好的方式，便是紧守靖虏卫，哪怕只剩下一兵一卒！
“大年，给我留下一个百户官的位置，此人叫刘宗敏，乃是我的一个同乡！”李自成道：“他没有军旅的经验，大年可要好好提点他。”
“是，大都督，属下保准完成任务！”
“去吧，先去降兵挑选出士兵，尽快按照天命金的军律操训！”
“是，大都督，属下这去挑选士兵！”秦大年躬身行了一礼，方才离开李自成的大帐。
第491章 意外的投降文书
李自成又召见了赵光瑞，让他去降兵挑选出一个百户的士兵，先抓紧时间操训，将来带回西宁。全本小说网；HTTPS：//щww。m；
不过，李自成觉得靖虏卫这个名字过于俗气，有矮化蒙古人之嫌，便将靖虏卫更名靖远县，由潘府的长子潘章出任知县。
安顿好靖远县，李自成便率领亲兵，前往打拉池堡接应李绩，秦大年部也是随行，不过，第三千户都是步兵，行军缓慢，李自成甩下他们，只带着亲兵，先行赶去与李绩汇合。
李绩与戴君恩已经先一日到达，镇守打拉池堡的千总，接到戴君恩的劝降信，心已有松动，看到戴君恩本人，直接降了。
李自成赶到打拉池堡的时候，李绩与戴君恩基本已经将堡内处理妥当，四百降兵，或归于原籍，或加入天命军，但李绩告诉他们，天命军的选材非常严格，万一不能被天命军收编，只要跟着天命军，绝对有一口饭吃。
降兵们一时犹豫不决，李自成担心降兵归于原籍，泄露了天命军的军情，便格外开恩，允许他们携带家眷，定居兰州，天命军将给他们分发土地，每丁三十亩。
这些士兵是主动投降，不需要服一年的劳役。
戴君恩将西宁、兰州，描绘成世外桃源，他们虽然不太相信，但大人说了，总有几分是对的，现在整个陕西，到处是盗贼，到处是战争，只有离战争的烽火远些，他们才能安生。
李自成给汤若望写了一封书信，让他将这些降兵和家眷，安置在兰州黄河二桥以北，也是兰州府与皋兰县之间，距离兰州城，不过十余里，又派出一名亲兵，领着这些降兵和他们的眷属，先行赶往兰州。
李绩带着五个百户的枪手，与戴君恩一同赶往东南面的干盐池堡，干盐池堡只有两个百户的士兵，有一名操守官，主要管辖几座烽火台。
李自成则带着其余的五个百户，加自己的的亲兵，继续向东进发，做出威胁西安所的姿态。
不过一日时间，后面秦大年部也是赶过来了，与李自成所率的士兵合在一起，光战兵将近两千。
西安所是独立的守御千户所，并不隶属于靖虏卫，所以戴君恩亦是无法直接管辖，他领兵西进的时候，只是路过而已。
守御千户得到讯息，顿时吃了一惊，他原本不会将盗贼放在眼里，但戴君恩的两万大军正在西面平匪，而盗贼却是逆势东侵，难道戴大人失利了？
为了得到准确的讯息，西安所向李自成派出信使，询问李自成是何处的兵马，到此何干，为何穿着与明军不一样的铠甲。
李自成并没有派出信使回访，只是傲慢地告诉西安所的信使，戴君恩已经归顺了天命军，三日之内，西安所若是不降，一旦被天命军攻破，堡内鸡犬不留！
看着发呆的信使，李自成真想拍拍他肉嘟嘟的脸蛋，想了一想，还是送给他一份“福利”：连戴君恩的两万人马都降了，西安所根本抵挡不住天命军的炮火，赶紧向洪承畴求援！
信使走了之后，秦大年立即求见，询问下一步的的行动。
李自成笑道：“三日之内，明军必定不敢出堡进攻，大年放心在山避暑，不过，让游骑加强警戒，不可懈怠！”
秦大年却是有自己的想法，“大都督，西安所内，不过数百士兵，趁着洪承畴远在固原，一鼓作气拿下了……”
李自成点点头，道：“大年说得是，西安所不像平滩堡建在山巅，拿下并不难，但拿下西安所，东面还是大明的地界，这样的战斗，何日才是头呀？”
“大都督……”秦大年不解，大都督不是心怀天下吗？今日怎的如此……
“大年，我明白你的心意，”李自成淡淡一笑，道：“时机未到，不可强求，目下天命军的实力不够，别的不说，陕西的那些灾民，我那什么养活他们？”
“大都督，属下……”秦大年拱拱手，遂不再说话。
“大年，在双方都没有实力吞下对方的时候，必须找到一种战略的平衡，再静待时日的发展，”李自成道：“如果说靖远县、打拉池堡是我们在东北方向的门户，那西安所是朝廷在西北方向的门户，不到万不得已，不要打破这种平衡，给洪承畴留下一些脸面，大家才好平安相处！”
秦大年沉思良久，终于点点头，也不知他有没有听懂。
李自成又道：“我这次威胁西安所，只是做出一种姿态，免得洪承畴将来打靖远县的主意！”
“……”
“大年放心，时间在我们这一边，随着时间的推移，天命军越发强大，而大明，已是日薄西山了，随时可能完全消失在黑暗，”李自成看着秦大年的双目，道：“大年也要明白，垂死之前的挣扎，才是最可怕的！”
“属下知晓了！”秦大年抱拳行礼，“属下镇守这东北部边境，一定便宜行事！”
“这对了，不要在乎一城一地的得失，真要全面反攻，那是风卷残云……”李自成预备要留下秦大年驻守，所以给他讲了很多，包括与明军的关系，每个军堡承担什么样的作用，以及可能出现的异状。
他甚至指出，干盐池堡可以丢失，打拉池堡也可以丢失，但靖远县城不可丢失，靖远县不但是兰州的东大门，还护卫着黄河以北的会州，一旦丢失了靖远县，会州会失去与兰州的联系，成为一块飞地。
“大都督放心，属下绝不会丢掉任何一块土地！”秦大年已�