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李绩笑道：“皇上不仅是来第四营蹭饭吧？”
李自成顿了一顿，道：“朕的确不仅是来蹭饭的，还要蹭酒，军营中有蒸馏酒吗？”
“蒸馏酒不会少，”李绩勉强笑道：“不过，皇上总要将心思了了，蒸馏酒才会有滋味！”
李自成笑道：“李爱卿知道朕的心思？”
“老臣已经年老，早就该给年轻人让位了，”李绩的脸上，隐隐有一丝失落，“在离职之前，皇上亲自陪着老臣喝顿酒，老臣也就心满意足了……”
“看来李爱卿有些割舍不下，是呀，军旅生活一辈子，突然要脱下军装，谁都会舍不得，”李自成笑道：“其实，朕也舍不得你这员爱将！”
“老臣明白，”李绩叹道：“自古美人与良将，不许人间见白头！”
“在战场辛苦了一辈子，朕希望爱卿能好啊后享受生活，”李自成笑道：“怎么样，朕的理由，爱卿是否满意？”
“臣遵旨……”
刘宗敏过来了，“皇上，臣已经准备了晚膳……”
李自成哈哈大笑，拍拍李绩的膀子，“还有一个理由，走，咱们边吃边谈！”
营房内只有一张餐桌，李自成做了主位，李绩、刘宗敏作陪，李自成的亲兵都去就餐，只有何小米在一边侍候着。
何小米拍开封泥，正要斟酒，被李自成抢过，“这‘杯酒释兵权’的一杯，就由朕亲自来吧！”
刘宗敏吃了一惊，端起酒盏，目光在李自成和李绩的脸上扫来扫去。
李绩苦笑，“刘将军急什么，皇上是释老臣的兵权，老臣一走，刘将军就可以升为第四营的主将，老臣在此恭喜刘将军呢！”
李自成哈哈大笑，举起酒盏，“两位爱卿，咱们先干了这杯，朕再说说理由！”
李绩一口干了，放下酒盏，“皇上，不用理由，老臣理当退位让贤，老臣随着皇上征战这些年，封妻荫子，老臣也知足了。”
李自成看了李绩一眼，淡淡笑道：“李爱卿是否知道，第四营很快便要全部列装步枪，还是最新式的北京步枪？”
“全部列装？北京步枪？”李绩心中一动，难道皇上要重用第四营？不对呀，除了南京的第五营、北京的第六营，其余各营都是战备状态，华夏立国以来，战争从来没有停息过……
“李爱卿可知道，第四营下一步的作战目标是哪儿？”
“难道是云南？不对，云南有第八营，是西域吗？”
“西域还早，”李自成夹了口青菜，咀嚼几口，吞咽下去，“第四营的目标，乃是高原。”
李绩猛地一拍大腿，“乌斯藏？”
“爱卿眼光不错，”李自成笑道：“李爱卿六十有余，能否攀上乌斯藏的高原？”
“这……”李绩闭口不言，沉思片刻，眼中的光芒逐渐褪去，“皇上，说实话，华夏收回乌斯藏，老臣不想错过这样的机会，可是，臣的身子……”眯起双目，轻轻摇了摇头，显得十分落寞。
“朕也想早日收复乌斯藏，可惜，华夏需要征伐的地方太多，”李自成道：“朕恨不得双线作战、三线作战，这次南方开启战事，朕的心，已经去了西南，恨不得早日结束西南战事，尽快收复乌斯藏……”
“皇上……”李绩是单纯的军人，只是对军事战争感兴趣，并没有想到过多的战争，给国家带来的巨大损耗，“老臣能否去云南征伐……”
“用第四营代替第八营，并非不可能，不过，”李自成顿了一顿，方道：“军队来回奔波不说，第八营出征云南日久，对云南的地形、气候更加熟悉，而且，第八营第一师秦拱明部，都是当地的白杆兵，非常适合在山地作战……”
“老臣明白，老臣只是感叹，生活在这个大时代，又有明主，却不能为华夏开拓更多的疆域……”
李自成哈哈大笑，“李爱卿从西宁开始，一路随着朕，华夏立国，爱卿功不可没，”顿了一顿，又道：“其实，乌斯藏地势太高，据说不少人初登乌斯藏，别说打仗，便是行路，也会感觉呼吸困难，甚至还会流鼻血……以大唐的强大，几乎占据了整个西域，却是对乌斯藏地区无可奈何，最为关键的一点，便是因为乌斯藏地区的地势，朕让爱卿退下来，实在是对爱卿的保护、体恤……”
“老臣明白，”李绩放下竹箸，向李自成拱拱手，“老臣只是心有不甘，老臣为何早生了十年……”
“火器局库存三万支西宁步枪，”李自成向刘宗敏道：“明日着人取来，三个月之内，全营将士必须操训结束，将来换装北京步枪，可以节约操训时间。”
“臣遵旨！”刘宗敏虽然没有得到皇上和国防部的任命，但从皇上与李绩的对话中，已经知道自己即将升职为第四营主将，而且很快便有大型战役，心中既兴奋又期待。
“火器局正在生产北京步枪，每生产一批，就会及时交付第四营，六个月之内，全营将士，必须能熟练使用北京步枪，并会进行简单的保养、维修！”
“臣遵旨！”
李自成端起酒盏，和刘宗敏碰了一下，“第四营朕就交给爱卿了！”
刘宗敏一口干了，起身行了军礼，“皇上放心，如果臣辜负了皇上，皇上将臣的脑袋拧下来当尿壶……”
李自成指着刘宗敏的鼻子哈哈大笑，随后端起何小米刚刚满上的酒盏，转向李绩，“李爱卿，从第四营退下来，个人可有什么要求？”
李绩举杯，先是和李自成捧杯，一口干了，方道：“臣一切都听皇上的！”
李自成也是干了，放下酒盏，“李爱卿不必太介怀，从西宁起兵，快要二十年了，当初跟着朕起兵的人，因为年龄、伤病的缘故……朕不忍看着老将们继续在战场拼命，除非华夏已经山穷水尽！”
“老臣明白……”
“其实，卸下军装，未必不能为华夏建立新功！”
李绩心中一动，猛地抬头，双目微张，“皇上……”
李自成淡笑：“李爱卿可知道朝廷正在整顿吏治的事？”
“整顿吏治？皇上是说……”
“朕当日起兵反明，不是为了今日享福，而是为了让天下的百姓都有口饭吃，”李自成道：“国家需要官员们协助管理，但华夏不是任何人为自己谋取私利的工具，李爱卿是否愿意参与整顿吏治？”
“老臣愿意！”李绩猛地起身，向李自成行了军礼，这或许是他最后一次行军礼了。
“华夏立国，有爱卿的一份功劳，朕就知道，爱卿愿意看护自己亲手建立的国家，”李自成笑着让李绩落坐，“爱卿先去国政部任职，副部长。”
“老臣谢皇上！”
“朕再敕封爱卿为护国公，以钦差的身份，去江南省整顿吏治！”
“老臣多谢皇上，多谢皇上！”李绩不顾李自成的劝阻，非得离座，跪拜于地，不过，他心中明白，皇上敕封的护国公，不仅是华夏的第二个公爵，也是让他以钦差的身份，去往江南省护国……
第1247章 没有永久的王朝
李绩起身后，双手捧起酒盏，恭恭敬敬站起身，“皇上，老臣出身行伍，除了打仗，一向不会说话，老臣就用这杯酒，向皇上表明心迹：皇上放心，老臣绝对不敢辜负皇上所托之事，否则，老臣……”一时找不到合适的词语，看到刘宗敏，方道：“如果老臣辜负了皇上，皇上将老臣的脑袋拧下来当尿壶……”
“李爱卿快坐下！”李自成端起酒盏，正要送进口边，何小米忙道：“皇上，你不能再喝了……”
李自成一顿，却是道：“这一盏酒，朕无论如何要喝！”
“喝！”李绩一口干了，“老臣的心迹，都在这一盏酒中！”
李自成放下酒盏，哈哈笑道：“爱卿老当益壮，朕有些后悔了，让爱卿去江南省，那可是温柔乡，软刀子层出不穷！”
“老臣行军打仗一辈子，倒是不怕软刀子，”李绩放下酒盏，方才坐下，“不过，皇上，臣有一事不明……”
“说吧！”
“华夏的爵位，为何没有世袭罔替？”
李自成一愣，不过，有这种想法的，恐怕不是李绩一人，“能封爵的人，都是华夏的功臣，可是李爱卿是否知道，为何大明短短数百年就倒下了？不仅大明，便是汉唐，终究不过数百年……难道爱卿希望，华夏也不够短短数百年？”
“老臣不敢……”李绩要下跪，被李自成止住，“朕知道，爱卿不是这个意思，所以朕并没有怪罪！”
“皇上，臣不该……”
“朕知道，爱卿提出这种想法，并不是为了自己，而是为了华夏的长治久安，为了给华夏功臣一份公平，”李自成顿了一顿，又道：“天下没有永久的王朝，爱卿可知道，为何每个王朝短则数十年，长则数百年？”
“……”
“土地、财富集中到少数人的手中，而广大的百姓，却是缺衣少食，一旦遇上天灾人祸，必定揭竿而起……”
李绩是武将，太久远的历史，他不知道，但大明的覆亡，他是亲眼见证了，可不就是百姓无粮可食，纷纷揭竿，华夏趁乱而起，推翻朝廷！
他心中打了寒颤，难道华夏也要……
皇上说得不错，可自己这些人，是跟着皇上东征西讨，现在的华夏立国，国家繁荣，自己却老了，难道……难道要让别人摘了桃子？
李自成又道：“李爱卿，我们当初起兵，为的是什么？”
“吃饱饭……”
“除了吃饱饭，就是拯救贫苦的百姓，如果我们想要风光万年，势力越来越大，财富越来越多，儿孙越来越旺，天下财富尽归己手，或许用不了数百年，天下就会生出另一拨反贼，同样以杀尽我们为目标？”
李绩汗流浃背，口中不能言，只是拼命以袖擦汗。（全本小说网，https：//。）
“儿孙自有儿孙福，谁能管�