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果然,此举狠狠地刺激了袁术,愤怒之下急令孙坚进攻,务必拿下江夏郡北部,在荆州占有立足点;同时要求郑宝全力配合孙坚的进攻;若是不能就食于荆州,他快养不起兵了。
刘表官职越高,过的越舒坦,袁术就越生气;且被朝廷诬陷为叛贼,这对他的高贵身份而言,是极大的侮辱,是可忍孰不可忍?
孙坚一心向汉,刘氏江山摇摇欲坠,而刘表乃宗室、名士,竟然不思进取,接受董卓的任命,加上他早就对刘表一肚子火,接到袁术命令,立即全军启程,向荆州进发。
那些官兵也都很高兴,终于有发财的机会了,当初在广陵郡的收获可是让他们舒坦了好久啊,荆州更富庶,收获应该更大。
现在孙坚可不敢大意,他的侄子、外甥、舅父等家人皆与他为袁术卖命,若是袁术为叛贼,那他们也都是叛贼;胜者为王,只有击败刘表才能正名。
蕲春城便是一个难啃的骨头,偏将苏飞在此准备的非常充分,孙坚若是不想付出几万的伤亡,别想攻克此城。
城内仅有一万官兵,孙坚并不重视,而是给舅父吴景留下一万步兵和一千骑兵,在此监视苏飞,并协助水军大都督郑宝与荆州水军交战。
在孙坚看来,即便拿下蕲春城也要留下足够多的官兵守卫后路,并协助水军,与其如此,不若暂不攻克,反正他们不敢出城做战,只需监视便可。
孙坚大军继续赶路,两天时间,大军便到达邾县;邾县在长江北岸,隔长江与鄂县相对。
邾县离江夏郡郡治西陵县不足百里,是郡治的南大门,黄祖更不可能放松这里的守护。
这里的城池比蕲春城还要高大、坚固,驻守了至少一万官兵,更难以攻克。
孙坚早有决定,务必拿下该城,既避免被截断归途,又能补充辎重,且能震慑黄祖的官兵,希望他们能识时务,放弃抵抗,减少此后遇到的抵抗。
四万步兵在城外扎营,七千骑兵在后隐藏;荆州缺乏骑兵,他的这七千骑兵,必会给对手致命一击,不到关键时刻,他不会将之投入战斗;现在是攻城战,更不需要骑兵,所以孙坚便让他们隐藏起来。
为了便于攻克,孙坚决定采取攻心战术,扎营后便让人向前对着守城的荆州官兵喊话,蕲春坚城已被攻克,邾县县城岂能抵挡扬州大军的进攻?若是不弃城投降,城破之日必杀个鸡犬不留。
看到城外有这么多敌兵,他们对喊话信以为真,皆认为蕲春城已被攻克;蕲春坚城的失守对他们的打击很大,直接瓦解了守军的抵抗意志,但是他们的家人皆被官府控制,他们宁可战死,也不能投降。
目的已达到,第二天已早,孙坚命令开始攻城,采取的是围三缺一的战术,紧攻南门、东门和北门,每处五千官兵,;剩余军队为预备队,等城门被打开后,他们好顺利冲进城内。
孙坚在东门督战,同时发扬他作战勇猛的风格,亲冒矢石,率先登上城墙;他的部众受此鼓励,紧随其后,纷纷登上城墙,展开激烈的近身战斗。
荆州官兵基本没有经历过战争,而孙坚的官兵,很多是跟随他在凉州经历过生死考验的老兵,战斗经验丰富,嗜血,且相互之间紧密配合,打得守军节节败退,很快便控制了东门,顺利打开城门,城外大量早有准备的士兵如潮水般涌进城内。
守城官兵见扬州军如此凶猛,事已不可为,便疯狂的涌向西门,争相逃出。
城门狭小,且又拥挤不堪,短时间内难以大量逃出,在孙坚疯狂的杀戮下,大部分都选择了投降,逃出城池的不足三千人。
这些逃出者,有人沿大路向郡治方向逃跑,有人躲入山林。
早有预备的两千骑兵及时出动,追击那些沿大路逃跑的溃兵;两条腿的人,如何能跑得过战马?又有一千多人被俘虏;对逃入山林者,骑兵无能为力。
步兵没有参与追击,而是接管了城池,清查战利品,这才是他们最关心的。
缴获非常丰富,大量的钱粮、武器、铠甲等,众人大喜;以微小的代价取得如此辉煌的战果,众人对接下来的战争充满了期待。
孙坚也非常高兴,取得开门红,同时,他对荆州官兵的战力已有充分的认识,立即写信向袁术报喜。
休整一天,第二天一早大军启程,向西陵县方向前进,孙坚欲一鼓作气拿下西陵县城,攻占江夏郡江北地区,迎接袁术大军的到来。
在邾县只留下了三千步兵,照看物资,照顾伤员,保护退路。
逃脱掉追击的荆州兵,有人连夜奔往西陵县,向黄祖汇报。
黄祖得知蕲春县和邾县相继失守的消息,惊吓的瘫软在床榻上,半天没有回过神来。
待清醒过来,立即写信向刘表求援。
黄祖的军队以步兵和水军为主,缺乏骑兵,这时候逃跑绝非上策,经过慎重考虑,他决定坚守西陵城;再说了,他的家族都在这里,他能逃到哪里去呢?他逃走了,家族怎么办?他坚信,刘表得到消息,肯定会派来援军。
心意已决,立即关闭城池四门,准备坚守,同时,发动家族以及城内的其他家族提供援助,大难当前,大家务必同心协力,积极防御。
黄祖信心十足,有他的两万步兵以及各家族组织起的几千人和城内的几千青壮,依靠坚固的城墙,扬州军要想攻克,绝非易事。
黄祖坐镇城墙,稳定人心。城内有充足的粮食,民众皆不惊慌。
两天后,扬州大军不紧不慢的到达西陵县城外,看到城池守备十分严密、井然,孙坚只得先在城外扎营,另寻战机。
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第471章刘表的反击
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歇息一晚,第二天一早,孙坚便带领部队前去挑战。
黄祖心意已决,坚守待援,岂能出战?孙坚的勇武天下皆知,他可不想与孙坚硬碰硬。
孙坚无奈,只得发动士兵攻城。
黄祖经营江夏郡几年,西陵县城已被修筑的非常坚固、高大,守城物资齐备,且士兵大部分都是本地人,他们已无退路,只能死守。
孙坚兵丁数量不占优势,数次强攻,皆被打回,损失惨重。
黄祖带领他的家族兵四处巡逻,哪里压力较大,便让族兵支援;太守与他们同在,守城士兵士气高涨。
现在正值夏季,伤口容易化脓,受伤便意味着死亡;如此大的伤亡,令孙坚士兵情绪低落。
抛开水军,孤军深入,必须速战速决,否则给刘表调兵遣将的时间,他则将有被围的危险,不仅孙坚意识到这个问题,就是那些官兵也意识到,若是西陵城久攻不下,他们不仅后勤无继,甚至有被围困的危险。
经过慎重思索,孙坚与众将商量,决定派出五千骑兵,突袭安陆城,阻止刘表的援兵;同时,派出士兵四处劫掠,补充军需物资。
更令孙坚担心的事情接连发生,斥候回报,夏口驻有大量的荆州官兵,且有一支实力强大的水军;蕲春城依然没有被攻克;早有准备的长沙官兵在向北移动,且出动了大量水军。
此时城内的黄祖,在轻松打退几次孙坚的进攻后,心情已没开始时候那么紧张了,他坚信,只要守住城池,刘表肯定会来救援。
江夏郡江夏本身是战略重镇,孤悬东部,是抵御扬州的最前线,有近五万官兵,占荆州总兵力的三分之一,黄祖很大的自主权,可见刘表对江夏郡的重视程度。
刘表接到黄祖誓死坚守西陵城的信,心中非常着急,立即召集蔡瑁、蒯越等人前来协商对策。
看完黄祖的书信,蒯越道:“明君,黄太守汇报,孙坚仅有不到四万步兵,而西陵城内亦有两万官兵,加上城内青壮和各家族兵,超过三万人,且西陵城高且坚,防御完善,孙坚岂能攻破?另外,孙坚的长项是骑兵,越估计,孙坚意在围困西陵城,引诱我军前去支援,然后用骑兵击败我们的援兵,逐渐消耗我等实力,所以我们不能派兵支援。”
刘表面色不变,心中却不认可蒯越的观点,而是问道:“军师有何意见?”
蔡瑁思索道:“孙坚勇猛,不可力敌。”
蒯越点头认可蔡瑁的观点;刘表脸色不悦。
接着,蔡瑁坚定的说道:“但是孙坚孤军深入,乃犯了兵家大忌,且扬州水军赢弱,我等只需派出水军,阻断他的归途,将其压缩在汉水以东,孤立无援,日久,其必败无疑。”
“那到底救不救江夏呢?”刘表明显加重了口气;江夏郡的位置重要,不能有失,且黄家大族,若是不救,任其被扬州打败,荆州其他大族必然对刘表产生怨恨,不利于他在荆州的统治。
蒯越小心的说道:“明君,樊城和襄阳的官兵不可轻动,务必提防北边董太师的军队。”
樊城和襄阳地跨汉江两岸,是荆州的北部门户,刘表等人也看出董卓对荆州的垂涎,只是现在董卓没有预备水军,若是没有水军,两城可相互联通、相互支援,敌军很难攻克两城,所以刘表估计董卓暂时没有南下的打算。
蔡瑁道:“明君,黄太守的信中有一处失实,但对我等却极为有利。”
“何处?”刘表急切的问道。
蔡瑁道:“明君,据水军回报,被攻克的仅有邾县,蕲春城依然在我方手中,仅有一万扬州兵在城外与之对峙,绝无被攻克的可能。”
刘表一听,心中大喜,若是这样的话,即便他不懂军事,也明白蔡瑁所说的不错,孙坚孤军深入,只需切断其归途,其便孤立无援了。
于是,刘表笑着问道:“军师有何良策?”
蔡瑁道:“瑁意欲让长沙太守率领长沙官兵,里应外合,先打败围困蕲春城的扬州兵,然后收复邾县,截断孙坚的归途;张允的