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“李仲坚在五日前击溃了李密所部瓦岗军主力，斩首超过两万！”虞世基喘了几口气后，强笑着回答。“所以我们两个想把这件喜事告诉陛下，一时忘了陛下有午睡的习惯！”
“这倒是件好事！”萧皇后的眉头跳了跳，声音在不知不觉中抬高了几分。她快速向屋子内回望了一眼，透过稀疏的珠帘，看见丈夫依旧在酣睡，犹豫了一下，装做很高兴的模样吩咐：“你们两个多等一会儿，待陛下醒了我就告诉他。他这些日子最想知道的便是李大将军和瓦岗贼会战的结果，一定会宣召你等询问其中详情！”
“是，是，但此战过后还发生了些意外！”虞世基的话开始变得结巴起来，脸上的表情显得非常尴尬。先报喜后报忧是他用来对付杨广的得意手段，换了个对象后，效果却差了十万八千里。
为了不让萧皇后误会二人在故意愚弄他，另一位参掌朝政裴矩大人赶紧将话头接了过去，“两份急奏是同时到的，所以我等只能一块儿启奏。疏忽之处，还请皇后包涵！”
“说吧，还有什么事情，莫非李将军受伤了么？”一股不祥的预感瞬间涌上萧皇后的心头，强压住心中的紧张，她用颤抖的声音追问。
“不，不是受了伤！”裴矩额头上汗珠滚滚，实在不知道自己该怎样表达才能让消息听起了不太那么令人震惊。“李，李将军和东都之间出了些误会，没有追杀瓦岗众……”
“等陛下醒来，让他亲笔写封信调解一下就是了。不过是几仓粮食罢了，段大人他们也是，又要让人卖命，又不给人吃饱！”萧皇后笑着摇头，带着几分不满的口吻说道。
为了几个捻酸拿醋的留守官员而失去一员虎将，疯子才会干这种无聊事情。裴、虞两个都是有多年辅政经验的老臣了，居然耐着一些人的颜面不去处理。怪不得这几年天下越来越乱，柱石之臣都是这般模样，能将国家治理好才怪？
“不是，不是这么简单！”素来沉稳的裴矩急得直跺脚。萧皇后天资聪明，不像杨广那样好糊弄，所以很多专门为杨广准备的说辞此刻一句也用不上。
“难道东都那边还敢违背陛下的旨意么？”萧皇后被裴矩欲言又止的模样惹得心烦，问话的声音中渐渐透出了怒意。
“不是，不是违背！”裴矩低下头，不敢与迎面那咄咄逼人的目光相对。反复嘟囔了好几遍废话，他终于把心一横，低声奏道：“娘娘且容老臣把话说完！东都那边误会李将军和李渊叔侄二人勾结起来造反，所以就打开了虎牢、荥阳一带的防线，把徐贼茂功放到了李将军背后。李将军刚刚与瓦岗主力打完了一场，发现自己被人出卖，大怒之下举止失措。结果被翟让、徐茂功两人前后夹击……”
“最后结果怎样？李将军不是带着骑兵么？他横下心来向回闯，贼人怎能拦得住他？”午后的阳光突然变得有些刺眼，萧皇后前后晃了晃，扶住了贴身宫女肩膀，才勉强站稳了身体。丈夫刚刚才跟她提起这个年青人，没想到他这么快就步了张须陀老将军的后尘。可此人用兵分明很谨慎的啊，怎会突然间性情大变？
女人的直觉告诉她，这其中必然有隐情。但指望裴矩和虞世基两个完全实话实说，无异于痴人说梦。强压住令人窒息的心跳，萧皇后继续问道：“他没有向管城和虎牢求救么？还是求了救后王辩和裴仁基两个没回应。”
“是东都那边下旨，命令王辩和裴仁基两个按兵不动，并随时准备将李将军捉拿归案。所以李将军也没有向荥阳方向突围，而是先遣走了郡兵，然后带着麾下士卒直奔黄河渡口。在渡口边上他被流寇缠住，双方激战了一天一夜。据留守管城的王辩大人所奏，最后李将军兵败，不肯被敌军折辱，连人带马跳入了黄河！”
能糊涂的地方，裴矩尽量向糊涂里说。据信使私下透漏，是东都派出段达、刘长恭等重臣带领数万兵马堵住了李旭的退路，而瓦岗军又趁势回杀，三路兵马对李将军构成了合围之势。李将军见大势已去，不愿让郡兵们白白送死，才主动下令给郡兵统领们，要求他们带着郡兵们通过段达等人的防线各自返乡。随后，四千博陵骑兵寡不敌众，被两支瓦岗军联手绞杀于黄河南岸。
但这话不能如实说给皇帝陛下听，否则不知道有多少人要掉脑袋。逝者已以，不能因为一个可能已经不在人世的失败者而再毁掉更多的国家柱石。
“天！”萧皇后再也坚持不住，整个人都软了下去。在丈夫口中，那个少年是大隋朝最后一根梁柱，虽然他也姓李，很可能正应了那个桃李子的民谣。但夫妻二人尽量不去想坏的一面，把朝廷复兴的希望都寄托在这个上天赐下来的绝世勇将身上。没想到，留守东都的人会如此“聪明”，聪明到自毁长城。
“有人看到尸体么？还是瓦岗军凭尸索赎？要多少钱，我来出。你们尽管派人去应下来！”被两名宫女用力搀扶着，萧皇后依然觉得腿脚发软。抹了拔泪，她语无伦次地追问。
“至今没发现尸体，那两天雨太大，估计被河水冲走了！其他消息也不确切，臣等已经下令地方官员和各位监军们重新写一份详细奏折上来，把事情的起因和最后结局写清楚，任何人不得蓄意隐瞒！李将军的身后事，臣等也商量过了。就按张老将军先例，决不亏待了他的家人！”唯恐把自己也牵连进去，虞世基赶紧在旁边补充。他相信东都方面会给出一个说得过去的答复，也愿意给李旭一个令人羡慕的身后哀荣。
只要能把眼前这关糊弄过去，他和裴矩二人刚才甚至商量好了抓两个替罪羊出来，以免此事牵连太广。
“人都没了，再调查真相有什么用？封个再高的官爵有什么用？难道还能让他活过来么？还是为了塞天下悠悠之口？”萧皇后以手掩面，哽咽着质问。
背后的那些猫腻她约略也能猜得到，那个少年过于正直，过于善良。总是一厢情愿地把所有人往好处里想。却不明白这官场本来就是世间最肮脏的，不能和光同尘者，最后的结局只有毁灭！
“娘娘保重身体！”裴矩和虞世基赶紧向后退了半步，眼观鼻，鼻观心，以免看到更尴尬场面。
出乎他们二人的意料，经历了最初的软弱后，萧皇后快速镇定了下来。“就这些么？”她抹去腮边的泪，冷笑着向两位肱股之臣询问。
“就，就这些。臣等不知道该不该让陛下，陛下知晓？”裴矩和虞世基二人被萧后盯得脊背发凉，低着头，有气无力地回答。
“还是，还是别让陛下知道了吧！反正已经到了这般田地！况且你等已经瞒了他那么多，何必不再多瞒一件？”萧皇后笑了笑，命令。脸上的表情突然变得轻松，仿佛顿悟禅机般，瞬间放下了心头所有负担。
“但，但凭娘娘做主！”裴矩和虞世基互相看了看，然后迫不及待地回答。一件让人魂飞魄散的消息居然如此轻松地就能蒙混过关，早知道如此，大伙又何必自己把自己吓个半死！
“陛下刚刚睡着，你们去处理其他事情吧。等他醒来后，自然会召见你们！”萧皇后回头看了看醉梦中的杨广，笑着叮嘱。
“臣等遵命！”裴矩和虞世基两人也心虚地向寝宫内看了一眼，躬身回答。
望着两位肱股仓惶远去的身影，萧皇后愣愣地站了片刻，然后又缓缓转回了寝宫内。没有必要再去问吉儿的意思了，丈夫所看重的人十有八九已经不在人世。这个曾经鼎盛的大隋朝，也很快就要如园里的琼花一样落去。既然结局已经依稀可见，与其清醒着忍受折磨，还不如和陛下一同糊涂着，直到路的尽头。
“外边有什么事情么？”龙床上的杨广翻了个身，喃喃地问。
“没事，园子里的琼花落了！”萧后笑了笑，低声回答。
“嗯，没事就好！你也休息片刻吧。别操心太多，累坏了身体！”背对着妻子，杨广梦呓般叮嘱。借着打哈欠的瞬间，轻轻用手抹去了眼角上的泪痕。
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尾声
四月的天，就像上位者的脸，谁也预料不到何时阴，何时放晴。这种电闪雷鸣的气候最招人烦，特别是在心神不宁的时候。监军御史萧怀静手里拿着一支笔，坐在书房内沉吟。砚台上的墨都已经快凝住了，一份奏折却写了再揉，揉了再写，半天也想不好合适的措词。
“反正姓李的已经兵败身死，怎么糊弄都不会有人替他出头！”看了看对着窗口砸个不停的闪电，他自言自语地替自己壮胆儿。但左右眼皮却一直跳个不停，心里边也惶惶的，仿佛感觉到今天要发生什么大事儿般。
还能发生什么事情呢？对手不过是个莽夫而已。自己和东都的那几位大人只是动了动嘴巴就除掉了他。虽然又让李密捞的个大便宜，总比眼睁睁地看着他挑战大伙的底限来得好。况且会打仗武将多得是，当年晏子二桃杀了三士后，齐国不照样有司马将军撑起半边天么？
莽夫，到最后关头依然有妇人之仁的莽夫。想到当日的凶险情况，萧怀静至今还心有余悸。四万多郡兵从前线掉头向西，当时大伙都以为捅了马蜂窝。谁料郡兵只是各回各家而已，姓李的根本没有造反的勇气！
他既然到最后都没造反，再牵强附会地说其心怀不轨就糊弄不过去了。不如把“功劳”全推给瓦岗军。想到这，萧怀静终于下定了决心。既然如此，秦叔宝和罗士信两个也不用在大牢里关着了，许给他们些好处，两个不入流的地方武将还不感激自己平反昭雪之恩。武将么，就该是文人手里的剑，指向哪里便砍向哪里，最忌讳自己想东想西。
“萧大人忙什么呢？”一声招呼从门口传来，打断萧怀静的思绪，抬起头，他看见裴仁基缓步踱进书房。