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而张骞并不知道，在他离开长安的日子里，淮南王也自杀了，窦婴灌夫离开了，卫绾走了，朝廷中认识他的人已经不多了。
别的不说，就是这区区北阙司马，也不知换了多少茬。
因此当张骞带着堂邑父和刘怀持着汉节出现在未央宫北阙的时候，在这里值守的司马惊呆了。
那是多么遥远的事呢，司马竟然无法确定眼前这个不速之客就是当年奉诏西去的使节。
“你有上书，可以留在这里，在下自会转给朝廷的。”
“不！本使要马上见皇上。”
“这个……恐怕……”
“难道司马没见过这汉节么？这可是陛下亲手交给我的！”
司马茫然地摇了摇头，这也不能怪他，他怎么会知道这些呢？张骞离开长安的时候，他也许还只是一个小小郎官……
也难怪，就在他们说话的时候，从这阙门前走过了多少身影，几乎没有一个是他认识的。
张骞叹了口气，对司马道：“本使就在这里等着，你只要将这汉节交给包公公，就什么都明白了。”
是的，如今只有这汉节才能证明他的身份，唯一的凭证。
……
半日后，
包桑看到汉节，忙对司马道：“请来人速到塾门等候，咱家这就去禀奏！”
说完就一个急转身，跑着进了宣室殿。“皇上！皇上，哈哈哈！张骞回来了。”
“嗯？你说什么？”
刘彻手中的竹简哗啦啦地掉在地上，抓住他的肩膀道：“你说什么？你再说一遍！”
“皇上！张骞回来了。”
包桑欣喜的眼角泪花盈盈，尖细的嗓子因为激动而发出颤音。
“皇上！张骞回来了，看看，这就是当初皇上交给他的汉节。”
“快拿给朕！”
刘彻接过汉节，当年横门外宏大的欢送场面在一瞬间复活了——那奋蹄昂首的红鬃马，那长长的车队，那健壮的一百多名勇士，还有那持节的张骞。
第三百九十三章 转述西域之行
“张爱卿！你……你终于回来了，还好这一去，不是一辈子……”
低头抚摸着汉节，刘彻的眼圈红了，这只剩下杆子的汉节，得经历过多少的风霜……
从沉思中醒过来，刘彻便大喊道：“快！包桑！别傻站着，快叫三公九卿及在京二千石官员上朝，朕一定要大摆朝仪，在未央宫迎接张爱卿，为他接风洗尘！”
“诺！”
这个阳光正好的中午，未央宫宣室殿，张骞与刘彻在这里重逢了。
“皇上！臣……张骞……有辱使命，未完成所去目的。”
张骞忘记了那些刻板式的话语，只“扑通”一声，便跪倒在刘彻面前，马上就声似断雨，续了又续，转瞬间泣不成声了。
刘彻匆匆站起身，走到张骞面前，手颤巍巍地拂过他蓬乱的头发。
曾经光洁的额头，被秋霜和冬雪耕耘出一道道的深沟，隐约可以看见残留在脸上的塞外尘埃，高大的汉子不复往日鼎盛，徒留下一簇簇哀华。
被密密匝匝胡须衬托的熟悉面孔上，布满了殷红的血丝，还杂有伤痕，诉说着一路风尘。
只有一双泪水盈盈的眸子，在他面前展现着一个臣下的忠诚、不屈和坚毅。
刘彻扶起张骞，用目光、用力量传递着一种欣喜，话都有些语无伦次了，重复地说道：“回来了！爱卿终于回来了！”
“皇上，臣回来了！”
不多时，跟在包桑身后，又来了两个人，只不过两人有些拘谨。
“微臣堂邑父叩见陛下！”
“这一路上多亏了堂邑父，臣才能多次化险为夷。”
张骞说着，就拉过刘怀：“臣还为皇上带回一个人，他就是三十几年前和亲匈奴的怡和公主之子，匈奴名唤呼韩琅，公主为了寄托对皇上和太后的思念，还特地为他起名叫刘怀，快！快拜见皇上。”
刘彻把刘怀揽在怀中，细细地端详，从他的眉眼中就看见了诸多和亲公主落寞的影子，他轻声地问道：“公主还好么？”
“是公主给了臣继续西行的勇气，军臣单于遗党左骨都侯叛变，直言伊稚斜当年是篡夺了单于之位，后来他投靠我朝，再后来的变故，臣就不知道了。”
“怀儿，从此长安就是你的家，你母亲毕竟是汉朝的功臣，朕不亏待你。”
这是刘怀第一次看见舅父，便有点拘束地说道：“谢陛下隆恩。”
一切都过去了，要紧的是张骞回来了，这对刘彻来说，他急于要知道的不是凿空西域的情况，而是西域局势的具体状况，比起联合大月氏，吞并西域显得有价值地多。
刘彻对包桑道：“安排他们沐浴更衣吧，朕好不容易等到他们一行人，当然要快点在宣室殿设宴为张爱卿、堂邑父和朕的外甥洗尘。
另外，如无重要之事，大臣们这几天就不要来烦朕了。”
一连三天，刘彻都在倾听张骞讲述他的见闻，刘彻的思想和情感竟日竟夜地在西行的路上飞驰，清晰的画面在他眼帘晃动，一个崭新世界就此与汉朝联系在一起。
他似乎又回到了早年与韩嫣一起习文练武的岁月，甚至都没有去看皇子和卫子夫了。
随着张骞的叙述，那远方的世界，一幕幕，不间断地在刘彻面前呈现出斑斓的画面。
他们赶着羊群，星夜奔向匈奴河畔，在安排好放牧事宜后，他们几乎没有丝毫停息，就翻山越岭，向大月氏国进发了。
当他们到达之时，才发现很多情况与自己想的一点也不相似，从百姓口中得知，月氏人在乌孙和匈奴的夹击下，被迫继续西迁，进入咸海附近的妫水地区，直到在那里建立了新的家园。
听到这个消息后，他们不得不折向西南，进入焉耆，再溯葱岭河西行，过库车、疏勒，翻越葱岭，沐浴风雨才到达了大宛国。
现在，咀嚼一路艰苦的行军，连张骞都惊异自己不知是怎样用一双脚丈量了那广袤的土地的。
大戈壁上，飞沙走石，热浪滚滚，葱岭耸天嵯峨，冰雪皑皑，寒风刺骨。
繁华是极少的，西域那个鬼地方，真要待久了，沿途人烟尽是稀少，水源奇缺，他们风餐露宿，备尝艰辛。
干粮吃尽了，就靠射杀飞禽走兽来充饥，堂邑父为此差点葬送在了沙漠毒蛇手中。
不少随从或因饥渴倒毙途中，或因意外葬身黄沙、冰窟。
一说到大宛之行，张骞心中就充满了对这群异国朋友的感激。
他向大宛国王说明了出使月氏的使命和沿途的种种遭遇，还希望大宛国能派人作向导，引导他们的西域之行。
大宛王早就听闻汉朝的富庶，很想与汉朝通商往来，了解另外一个国度，但苦于匈奴阻碍，一直未能实现这个愿望。
汉使的到来，
使他非常高兴。
他非常爽快地答应了张骞的要求，派了向导和译令，还特地将张骞等人送到康居，而康居王又遣人将他们送至大月氏。
他们在大月氏却没有立即见到月氏王，而是被冷落在驿馆里，苦苦煎熬。
张骞无法忍受这种生活，他找来接待的礼宾使，再次表达了皇上的盛意，要求立即拜见月氏王。
第二天，月氏王才接见了他，他对汉使的到来表示了谢意，对汉皇表示了敬仰。
但是一说到联手抗击匈奴，月氏王脸色马上变了，却表示了委婉的拒绝。
那是怎样一段耻辱的话？
“月氏国的百姓饱受匈奴侵袭，长期迁徙，好不容易有了一块安身之地，再也经不起折腾了，他们已经远离匈奴，再也不想与匈奴为敌了。
为了月氏百姓，就让曾刻骨铭心的‘杀父之仇’随风而逝吧！”
张骞听了，
当场吐血……
此后，他们又在月氏逗留了一年时间，了解当地的风土人情。
在离开月氏国的时候，张骞回望妫水岸边的王宫，心里还是空落落的。
他自己都不知道还有没有一天，能回到长安，将怎样向皇上述说自己的西域之行……
“臣……有负皇命，愧对皇上重托。”张骞慨叹道。
第三百九十四章 衣冠冢
“是月氏王无心再战，这与爱卿何干呢？没了爪子的狼，朕也不放心合盟。再说爱卿走后三年，朕就决心以一国之力打击匈奴，早已放弃了与月氏结盟的想法。
快说一说，这一路凶险，你是如何回到长安的？”
“归途之中，臣特地为了避开匈奴人的追袭，改行南道，循昆仑山南麓，经莎车、于阗、楼兰后进入羌人地区，一路小心。
但出乎意料的是，羌人也沦为了匈奴附庸，臣等再次被匈奴人率军抓住，臣深知反抗无济于事，反而会全军覆没，所以又被扣留了许多年……”
张骞一想起这段往事，心中仍不免隐隐作痛，令人感怀。
那是怎样的一段日子啊！在白天，为了避开匈奴人的马队，他们一直隐藏在峡谷或密林中。
直到夜晚行军，要是遇上大风雪天，常常是走了半天，又会返回到原来的地方。
而最为难的还是一百多人的吃饭问题，当地的羌人只能背着匈奴人偷偷地卖给他们粮食，因此他们有钱也买不到吃的，总是饥一顿、饱一顿的。
昆仑山的月亮与长安的月亮一样皎洁，一样的宁静。
以前在匈奴营帐时，当儿子熟睡之时，张骞总是拥着心爱的纳玛，对着天空的月亮诉说着对长安的思念。
他描绘着皇宫的瑰丽和辉煌，民俗的风雅和质朴的人们。
可事实上，这些东西纳玛不知听了多少遍了，可张骞说起来，她总是好奇地听着，仍然和当初一样新鲜。
“骞！”纳玛轻轻地呼唤，“汉皇是长什么样子的？”
“你到了长安就知道了，他很年轻，相貌奇俊，风度不