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至于英第八集团军,他们则几乎没什么准备。
因为给他们的任务看起来实在是太简单了……在萨勒诺和塔兰托登陆,一个只有两个营的德军,另一个只有一个团的德军。
要知道英第八集团军可是有二十万人,还有大量的军舰、战机、火炮以及坦克等,所以这简直就是个开玩笑似的目标。以至于基层英军军官在得到命令后都有些不敢相信这是真的。
“这是我经历的兵力对比最悬殊的一场战场了!”有英军军官这么评价:“不过我喜欢,因为我们是占优势的一方!”
对于要上战场的战士来说,这当然是个好消息,因此他们在准备工作上就有些懈怠了,甚至还有许多英军官兵认为他们根本就连德国人的影子都看不到,只需要乘船登陆然后构筑工事就可以了。
不过蒙哥马利一向小心谨慎,所以从战略层面上还是做了充足的准备:他集中了将近600门火炮并将其布置在萨勒诺对面。
对此,英军军官都感到有些不可思议:“我们的指挥官是不是疯了,六百门火炮对准只有两个营防守的敌人阵地!”
可想而知,这些火炮可以从西西里岛海岸发射成千上万发炮弹打越过狭窄的墨西拿海峡向对岸构成一道压倒性的弹幕以掩护英军登陆。
甚至为了集中这些火炮以及储备足够多的炮弹,蒙哥马利还将发动进攻的日期推迟了好几天……蒙哥马利的谨慎几乎就到了偏执的地步。
不过事后发现蒙哥马利的这种反倒是对的,因为登陆战并没有英军想的那么轻松,这一点连蒙哥马利自己都没想到。
其实英国方面还有另一个准备没有告诉美国方面。
这一点在英国人的眼里觉得很重要,那就是他们已经与意大利方面见过面并达成了协议,只等着英军发出信号意军就调转枪口对准德军了。
此举是蒙哥马利为了赢得赌约而做的准备。
上次会议中签下赌约后,亚历山大就一愁莫展。
“我们该怎么解决这个问题?”亚历山大问蒙哥马利。
“什么?”蒙哥马利反问。
“拜托,蒙蒂!”亚历山大说:“我们都很清楚,那个中国少将说的是对的,甚至德国人已经在阿尔卑斯山一带构筑防线了!如果我们如中国少将所言,在阿尔卑斯山被德国人挡住而无法前进的话……你知道会发生什么?!”
“我认为我们不需要为此担心!”蒙哥马利说。
“不需要为此担心?”亚历山大对此表示疑惑:“上帝,这是我最担心的事!”
“意大利人不是一直在找我们谈判么?”蒙哥马利说。
“你的意思是……”
“谈判的条件,就是与我们合作!”蒙哥马利说:“到时对德军内外夹攻,你认为德国人还能守得住阿尔卑斯山?”
闻言亚历山大不由点了点头,就算意大利军队再怎么没有战斗力,但那可是一支上百万人的军队,而德军只有十余万人,更重要的还是意军是从内部对德军发起进攻……想到这亚历山大就不由释然了。
于是亚历山大马上就派人秘密与意大利方面取得联系并进行谈判。
谈判进行得很顺利,意大利甚至都可以说不是“投降”而是加入到盟军一方,于是双方一拍即合很快就达成了共识。
蒙哥马利的计划很简单:
首波好打的仗也就登陆战由英军负责,追击任务则由美军来干……之后等美国和德国打得差不多了,轮到英军上的时候,这时候再让意军与英军里应外合。
于是,美军原本打得十分艰难,但英军一上去的就有如摧枯拉朽般的取得胜利,这就是蒙哥马利所希望的效果,他需要用这场仗来一雪前耻改变英军在世人眼中的形像,尤其是在西西里岛战役里所受的奇耻大辱。
同时蒙哥马利也知道,自己不能再失手了,如果再失手的话……就不只是自己个人的声誉受影响的问题,更是英国要丢失指挥权、主导权的问题。
因此,蒙哥马利对于这一仗只能小心、小心再小心,他甚至都希望能事先将每一辆汽车的位置都安排好。
但蒙哥马利不知道的是,战争从来都不是能够事先安排好的。
敌人不是傻瓜,尤其是像德军这样的对手,他们不会坐以待毙,于是就会想方设法的改变自己的劣势争取主动权。
这就决定了战场会不断的出现变化,一名优秀的指挥官应该是能时刻的把握住战场态势随机应变,而不是希望战前就能安排好一切。
其实蒙哥马利已足够聪明了,只是他没能逃出这个怪圈,于是就始终棋差一着。
让人感到奇怪的是,亚历山大却对蒙哥马利的计划充满了信心,因此,亚历山大甚至将这个计划命名为“雪崩作战”。
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第八百六十六章 登陆
“雪崩作战”,指的就是在盟军的进攻下,德军的防御就会像雪崩一样崩溃……事实证明亚历山大的这个想法是十分可笑的,因为实际情况与命名的涵意完全相反。
接着就是盟军海军的集结,这些海军包括英军、美军和法军的舰队。
这些舰队被分成两部份,一部分是法军的土伦舰队,他们负责为进攻萨勒诺的英军部队提供火力掩护和海上支援。
另一部份是英、美舰队,他们负责为塔兰托登陆的英军提供掩护和支援。
之所以将法军分配到萨勒诺,是因为进攻萨勒诺有布署在西西里岛的六百门火炮协同,所以只需要少量的军舰就可以了。
而在塔兰托方向,就有数十艘军舰总共有160门舰炮投入战斗。
战斗毫无疑问的是在一片炮声中打响的,也不管对面有人还是没人,英军的大炮就对着萨勒诺一阵猛轰,加入轰炸行列的还是军舰以及战机。
一时西西里岛上空到处都是炮声,隔着一道墨西拿海峡,就看到对岸被炸起一道道辐射状的烟尘,接着很快就连这些都不到了,因为漫天的硝烟和尘土已遮掩住了一切。
蒙哥马利的命令是:“我们要炸毁对面的一切,路障、地雷,还有敌人!”
对此,美军对蒙哥马利这种安排的评价是“杀鸡用牛刀”。
但这话其实是不正确的,因为登陆作战是牛刀用上了,可根本就无鸡可杀……
经过了一小时的轰炸后,执行突击任务的两个师……英第五师和加拿大第一师就搭乘一艘艘希金斯船像鱼群似的朝对岸涌去。
这在张弛眼里看起来有些可笑,因为这些希金斯船都是美国提供的……英国人现在做的事,就是想用美国增援的装备在战场上把美国比下去。
登陆的结果完全不出意料之外,海滩空无一物,甚至连地雷和铁丝网都没有……它们不是被英军的炮弹炸没的,而是在此之前就没有,因为没有任何人看到铁丝网的残骸。
一位加拿大士兵开玩笑说:“那天所遭遇的最激烈的抵抗,是一头从勒佐动物园中逃脱的美洲狮,我们的旅长似乎对他很感兴趣!”
然后英军就按计划朝前推进……他们要往前推进五公里,然后再构筑一道防线。
这个距离甚至都是经过仔细研究和探讨的……英军在战前就得到情报,德军那两个营的防线距海岸线十公里。
所以,蒙哥马利是把他所有的聪明才智都用在避免与敌人作战或者也可以说坑盟友上。
这一天英军的全部战果,就是俘虏了五名滞留的德军以及三千名意大利百姓,而这些意大利百姓甚至还很高兴英军的到来并主动帮助英军卸下运输船上的物资。
塔兰托方向的战事也差不多,德军两个团在盟军要发起进攻之前就撤出了……他们知道两个团根本就无力抵抗,当然也就不会做无谓的牺牲。
所以,可以说英、美军朝这两地倾泻的数万发炮弹都是一种浪费,彻头彻尾的浪费。
蒙哥马利却对这天的战果十分满意。
“正如我所说的!”蒙哥马利下了结论:“只要我们布署得当,就可以用最小的代价夺取阵地!”
他所说的“布署得当”,当然指的就是自己。
接着,张弛就接到巴顿的电话:“准备好了吗?我们的登陆时间是明天凌晨五点!”
“你确定?”张弛反问。
“当然!”巴顿疑惑的问道:“你这么问是什么意思?”
“我不确定明天凌晨可以登陆!”张弛说:“因为这对德国人来说是个机会!”
“你是说……德国人会反攻?”
“是的!”张弛回答:“或许原本德国人并没有反攻的打算,因为他们不知道登陆的是美军还是英军。对于美军……他们的反攻已被证明是无效的,因为美军可以迅速的将重装备运到对岸去,这其中尤其是坦克!”
张弛所说的坦克指的是“唐老鸭”,别看“唐老鸭”在海里的速度很慢,但它不但节省了运输船极为宝贵的空间,还省下了极为困难的装卸过程。
“你知道的!”张弛说:“坦克可以在防线前构筑起一道钢铁防线,再加上炮火的掩护,这样的防线就很难突破,即使突破也会付出很大的代价!”
“是的!”巴顿表示赞同。
实际上,这也是美军素质和纪律虽然不行,但战斗力却并不弱的原因之一。
“但是英军就不一样了!”张弛说:“他们今天并没有卸下多少辆坦克!”
“他们原计划运过去五十辆坦克!”巴顿回答:“但因为港口遭到破坏,他们只成功的将二十辆坦克弄上岸!”
“这就是我所说的!”张弛说:“晚上就是德国人的机会,而且英国人还是他们的手下败将……除非他们的部队都已经撤远了!”
“嗯哼!”巴顿说:“那就让我们拭目以待吧,你不会告诉英国人的,不是吗?”