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德比语气相当地沉重：“诸位先生们，想必大家都已经知道我们的远征大军惨败东方的消息。这次史无前例地惨败，对原本就陷入困境的大不列颠王国来说，真是雪上加霜。得知整个消息后，我昨天便赶到温莎堡禀告了女王陛下，女王陛下得知此噩耗后，也病倒了。如今，这个棘手的问题，全部要靠我们这些人来解决，各位都议议吧。”
陆军大臣潘默尔*拉姆齐直接道：“伯爵，还有各位先生，我们陆军之所以惨败，折损上十万部队，都是因为远征舰队的惨败导致的。他们的失败，将整个身处印度各地的陆军处于危险境地，失去一切的后勤补给和舰队掩护，而且，敌军来袭，作为一支庞大的海军舰队，竟然连示警都没法做到，这。。。。。。因此，陆军的惨败，虽然有些是陆军部指挥不当，士兵训练生疏，军饷和待遇不足等问题外，最主要的，还是两点！”
说完，拉姆齐朝海军大臣西德尼*赫伯特瞪了一眼，恨恨地接着道：“其一，便是海军方面的惨败造成了陆军战事的失利！毕竟，远征舰队的惨败，不但让陆军将士的士气受损，连退路也全无，都被分割开来无法相互支援，岂能不败。这一点，海军部有直接责任！
其二，便是大不列颠配备的武器与那中华帝国的武器相比，实在是落后太多。无论是从火炮，还是火枪，从射程、精度、射速和使用方便程度，都相差太远。我们大不列颠的兵工厂和那帮军火专家们，他们在干什么？我们的远征陆军，为何能轻易击败那帮印度叛军，击溃那些人数比我们多一倍的孟加拉叛军，却败在比我们人数还要少的中华帝国军队面前，最为重要的原因便是这一个：我们的武器，与他们使用的相比，简直是垃圾！”
海军大臣西德尼*赫伯特立刻回击道：“不不不，你们陆军的惨败，与我们海军并无直接关系。而且，正是你们陆军的拖累，让我们海军无法迅速进攻，始终徘徊在印度洋，让敌军能从容调集所有的海军舰队来包围我们海军，这才惨败的。要不是陆军太过拖延，我们海军要配合你们陆军作战，征华远征舰队早就攻克麻六甲海峡，进入中国海攻占了他们的广州、福州、上海、圣京等城了。此刻，说不定已经是大不列颠举国欢庆远东大捷的大好时刻了！”
说完，看众人都一副傻了的模样，赫伯特也意识到自己如今说这些有些过于刺激他们，已经不太合适，便拉回话题，语气缓和下来，道：“不过，拉姆齐说的大不列颠武器落后这一点，确有其事，我们海军部也要反应这一重大问题！
我认为，我们海军的远征舰队的惨败，正是因为武器装备的落后造成的！大家都知道，海军主要就是靠军舰的火力和军舰的坚固程度。而我们征华舰队，虽然军舰数量比那中华帝国多，载重量也大，可都是老式战舰。听电报传回的战况，我们最大的铁甲舰‘勇士号’，竟然被敌军以一艘能钻入海水之下的潜艇给偷袭，将‘勇士号’的底板给炸裂进水，就此沉没。而其他的战舰大多被敌军的猛烈火炮所轰击受损，敌军的火炮，远比我们大不列颠王国的最先进的阿姆斯特朗炮要先进得多。”
德比伯爵阴沉着脸，喝道：“你们这是做什么？吃了败仗，不寻思如何应对目前大不列颠王国的危机，反而要推卸责任，撇清干系么？”
第1133章 你这是亲华投降派
德比伯爵还是有些份量的，一句话，让海军大臣西德尼*赫伯特和陆军大臣潘默尔*拉姆齐两人均不说话了。
但德比伯爵也知道两人说的大不列颠远征军的这次惨败，的确有武器方面的落后这方面的原因，只是，他想不明白，为何一向最为先进的大不列颠王国，竟然会在武器方面比才崛起不过几年的中华帝国还差。要知道，几年前，那中华帝国见了大不列颠快要淘汰的火枪还引以为宝贝，大肆购买。而两年前，甚至前不久，那中华帝国还不停地从欧洲、从大不列颠王国购买军舰和工业机器等，这才过多久，怎么就会变化得如此之快！
德比伯爵想不通。但他看见赫伯特和拉姆齐两人的表情，皱眉道：“就算是装备落后，也很是你们海军部和陆军部自己的事情！每年拨款那么多给你们军队，为何好的武器就不能研发制造出来？难道我们大不列颠王国的技术，还不如才采购蒸汽机、才会操作机器的东方人？”
赫伯特和拉姆齐两人无言以对，谁不知道大英帝国之所以是世界上最为强大的国家，就是军事实力最为强大。而军事实力之所以强大，就是因为武器先进，兵力训练严禁，军费开支巨大。而武器先进，主要便是因为技术先进，大不列颠王国的工业基础最为雄厚。就算是他们自己，明明此刻知道了两次远征军的惨败，都是因为大不列颠王国的武器，特别是军舰上的火炮，比那中华帝国要落后许多，但还是说不出理由为何会这样，就算是他们自己，也无法否认大不列颠王国的整个工业基础和技术水平远比那东方国家要强得多。
不但是赫伯特和拉姆齐两人，其他内阁大臣也都无话可说。
德比伯爵见状，直接提出：“如今的这个现状，诸位都知道。我大不列颠王国连续经过克里米亚战争，又经历印度叛乱、爱尔兰的叛乱和自治之后，又连续两次的远征军惨败，国力损耗十分严重。而最近的美国内战造成棉花短缺，印度的内乱更让我们的棉花供应雪上加霜，再加上东方国家的强力崛起，生产棉布开始四处倾销，抢占我们的市场，造成我们大不列颠王国乃至整个欧洲的经济的不景气。
因此，面对如此困难的局面，我大不列颠王国的衰落将不可避免！”
见众人都低下头，显然，德比伯爵明白自己的这番话，这些内阁大臣都听进去了，也都认可，于是，他猛地提高了声音，道：“但是，我们决不能就此沉沦。就如同当初的的无敌海上霸主西班牙王国一样，一旦放弃努力，放弃发展，便会就此衰落变成二流国家！因此，我们要挽救大不列颠！挽救大英帝国！挽救日不落帝国的地位！诸位先生，都是王国的重臣，都说说看，如何将大不列颠脱离不利局面？”
德比的话刚落音，陆军大臣潘默尔*拉姆齐便道：“应当大力发展海军和陆军，继续军事力量，组织再次出兵，直接动员300艘战舰和30万人的陆军部队，直接攻打东方，不要与敌军过多纠缠，径直攻入中华帝国的本土！只有彻底击败中华帝国，才能挽回我大英帝国的尊严，才能重新占领印度和东印度群岛，重新焕发日不落帝国的风采！”
而海军大臣西德尼*赫伯特却摇摇头道：“我不赞成！我倒认为应当与中华帝国修缮关系，重归于好！这个东方国家崛起得太快了。如今我们大不列颠已经拿他们没办法了，想要击败他们，我们必须付出十分惨重的代价。与其这样，还不如同他们交好，通过贸易手段，来发展我们大不列颠王国自己。毕竟，他们是一个东方国家，只要从印度洋这里将他们封锁住，不让他们再将势力扩充过来，对我们大不列颠王国来说，并没有致命的威胁，只是一些商业方面的，我们可以联合其他欧洲诸国来钳制它，我想其他列强肯定也不愿意这个东方国家的太过崛起。”
拉姆齐一听怒了：“赫伯特，你们海军部是不是被那中华帝国给打怕了，不敢再与其作战了？你们还是不是大英帝国的军人，你还是不是女王陛下的内阁大臣？
我们再怎么样衰落，也是大英帝国，是世界上的头号强国，怎么能就此认怂？大不了多准备一年，积累兵力和军舰，耗尽国力也要击败那中华帝国，否则的话，以后我大英帝国还怎么在世界上立足？欧洲其他列强，还不得嘲笑我们？”
赫伯特却喝道：“你们陆军如何惨败的，难道你不知道吗？我们远征舰队如何惨败的，难道你不清楚吗？只要大不列颠一日不解决武器落后问题，一天没有足够的可以与那中华帝国相匹配的武器，我们就没办法击败对方！积蓄一年？我们才损失上百艘军舰的远征舰队和十几万陆军的远征军，你认为我们一年后，能积蓄出300艘战舰和30万陆军可供远征？就算有，就保证能战胜？对方一年比一年强大，你难道没听说过，就在他们击败我们大不列颠远征军的同时，还击败了北方的沙俄数处进攻，沙俄的十万哥萨克军队惨败而逃，剩存者不足三分之一。
由此可见，那个东方的中华帝国，已经不是我们想象的那个东方国家了，而是一个等同于我们欧洲，甚至比我们欧洲的列强更加强大的帝国！想象他们的国土和人口吧，可以将他们跟整个欧洲想比，他们的人口多达4亿多，占世界总人口数量的三分之一还要多，而整个欧洲的人口，不过才占四分之一多一点；他们的国土面积，更是比整个欧洲的国土面积要大得多。大英帝国能与整个欧洲抗衡吗？若是不能，就更不能和遥远的与整个欧洲类同的中华帝国抗衡了！
就算能抗衡，有何必要？”
安全大臣华莱士也立刻道：“不错！若是那中华帝国愿意与我们大不列颠王国和解，便和解吧！我们的重心和根本利益毕竟还是在欧洲，没必要与他们在印度洋和东印度群岛一带拼个你死我活，反而造成大不列颠的衰落，让欧洲其他列强渔翁得利！
印度的损失，虽然难以承受，但也不是完全不能承受！如今我们大不列颠已经开始开拓非洲大陆，重新寻找一些新的原材料地殖民，总能弥补一些印度和澳大利亚的失去造成的损失。何况，如今我们暂时也没办法收复印度，不放弃又能如何呢？”
财政大臣格莱斯顿一向反对战争，更是欣然赞同道：“不错！大不列颠王国的财政，已经完全无法支撑再一次发动大规模的