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“我在其中一次讲话中曾经说过，我根本不打算直接或是间接地插手现存的蓄奴制度，我觉得，根据法律，我无权这样做，也不想这样做。我的这一立场没有变。这个国家任何一个地方居民的财产、和平与安全都不会因为政府换届而受到任何形式的威胁。若是我以前私下说过要废除奴隶制的话语，不不，我没有说过这样的话，我只是强调不能再扩大奴隶州。现有的已经实行奴隶财产制的地区，不会因为我的上任而改变！”
也许是感觉到自己说得太缓和了，林肯说到这里，又加强了语气，变得强硬起来：“自从72年前美利坚合众国建国第一位总统华盛顿宣誓就职以来，已有15位总统带领这个国家成功地走过了风风雨雨。如今的局面，南方8个州要脱离联邦而组建新的国家，对此，我坚决反对。我始终认为，联邦并未分裂，是的，根据宪法和法律，没有分裂！我要执行宪法给我的命令，确保联邦法律得到所有州的遵守，要做到这一点，无须流血和暴力，除非有人将流血和暴力强加给联邦政府。对于南方各州，根据宪法赋予我的权力，我要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地，并收取税赋，为此，联邦政府将采取必要的手段，甚至武力。但是除了为达到上述目的而采取的必要手段外，政府不会入侵任何地方，或是对任何人使用暴力。”
他这些话，自然是对上南部的8个蓄奴州说的，用意不过是宽慰这8个州不要背叛联邦。而后，林肯又针对已经脱离的南部8个蓄奴州道：“至于新成立的所谓联盟国，我，美利坚联邦总统郑重告知：内战的决定权在你们手里，在你们这些对现状不满的同胞手里，不在我和联邦政府手里。联邦政府是不会向你们发起攻击的。如果你们不主动出击，就不会发生冲突。我们不是敌人，是朋友，一直都是。我们不能成为敌人，我们之间爱的纽带虽然可能受到感情的伤害，但是绝不会切断。”
说完，林肯随即把手放在圣经上，并在美国联邦最高法院首席大法官的领诵下，宣誓就职，成为美国新总统。
副总统为汉尼巴尔*哈姆林，他是东部人，也是前民主党人，能够平衡林肯，让民主党人勉强接受。
而林肯任命的内阁成员来自共和党的各个地区派系，他想将整个共和党都调动起来：威廉？亨利？西华德出任国务卿；萨蒙*蔡斯担任财政部长；凯莱布*史密斯出任内政部长；西蒙*卡梅伦出任战争部长；爱德华*贝茨担任司法部长；吉迪恩*韦尔斯担任海军部长；蒙哥马利*布莱尔担任邮政部长。
顺利任职，林肯也长长地出了一口气。事实上，他的手心里都有些汗水，幸好，担心的民主党煽动人骚乱的事情没有出现。
不过，等林肯一只脚跨入白宫时，众多的求职者突然从人群中挤了进来，不过很快便被士兵们拦住，纷纷朝林肯喊道：“总统先生，给我们一个工作，我们需要面包！”
林肯一时间没反应过来。一名满脸丑陋的妇女也冲了过来，挤过拦截的士兵，道：“你们华盛顿有名税务官在我家的旅馆吃了一个礼拜的饭都没给钱，正好你今天就任总统，我来找你要一下饭菜钱。”
秘书约翰*海依和一帮士兵连忙上前将妇女拖住，要求妇女离开。没想到，约翰*海依力气太小，被那妇女随手一带，便摔倒在地。顿时，有数名求职者围住约翰*海依，眼巴巴地看着林肯，似乎这个小秘书受伤了，他们便能替代了一样，让林肯既哭笑不得，又很是郁闷：联邦的民众，失业的竟然这么多了么？难怪曾经有南方的奴隶主声称，他们南方的奴隶，生活得比北方的失业工人要好得多。
林肯顿时觉得自己身上的压力更大了。匆匆摆脱这些围观起哄的民众，进入白宫内部，林肯丝毫没有入主白宫的激动，更多的是疲惫和彷徨。
尽管他在就职演讲中说的话有些模棱两可，但他仍旧担心会让南方诸州认为这是他的宣战书。事实上，他其实已经违背了当初竞选时的口号，强调他不会改变现行的奴隶制，以此来向南方示好了。但他又要威慑下上南部几州，因此又加上要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地，并收取税赋的话语。
进入白宫的第一件棘手的事情，便是如何解决萨姆特堡的危机。
萨姆特堡已经被联盟国的准将皮埃尔*博雷加德派人包围着，南方联盟国的炮舰也将查尔斯顿港口封锁，联邦政府战争部派了数次民船想从水路港口运补给进入萨姆特堡，但都没能成功，甚至一艘租用“西方之星”的商船还被南方联盟国的炮舰所击伤。
早在三天前，萨姆特堡的守军指挥官，安德森少校便发来请求投降的紧急信，安德森无奈地透露，他和他的六十多名士兵已经面临缺少军粮、即便一再节约也会在数周之后被饿死的地步，他不会让手下和自己饿死，若是还不支援，他会在此之前被迫投降，放弃守卫萨姆特堡。
林肯决定召开他入主白宫以来的第一次内阁会议，商讨如何处理萨姆特堡的麻烦事情。
983章 我们是来发战争财的
白宫办公楼内，林肯坐在二楼的会客大厅呢。副总统汉尼巴尔*哈姆林和国务卿威廉？亨利？西华德、财政部长萨蒙*蔡斯、内政部长凯莱布*史密斯、战争部长西蒙*卡梅伦、司法部长爱德华*贝茨、海军部长吉迪恩*韦尔斯以及邮政部长蒙哥马利*布莱尔等新任命的7名内阁成员一起，召开美利坚合众国最高级别的9人内阁会议。除此之外，还有一名身穿军装的军人，也出现在房间内，却是联邦的陆军总司令温菲尔德*斯科特将军，他虽不是内阁成员，但因为他是军中元老，林肯还是将他也请来。
林肯将手中的十余封信件和电报扔在桌上，道：“诸位都知道，今天我们召开第一次内阁会议，讨论的是南卡罗来纳州的萨姆特堡的危机。三天前，萨姆特堡的联邦指挥官安德森少校发来紧急求救信，说是堡内已经缺少军粮，最多只能再坚持数周。但如今萨姆特堡和所在的查尔斯顿港都被南方叛军所包围封锁。如何解决这一棘手难题，大家都议论一下。”
一听这话，副总统汉尼巴尔*哈姆林迫不及待地跳了出来，直接道：“还要议论什么？直接派兵支援萨姆特堡，将那帮南方的叛军击溃！”
邮政部长蒙哥马利*布莱尔也连忙跟着道：“不错，萨姆特堡是联邦的财产，还代表着联邦的颜面，决不能放弃！更何况堡内还有六十多名联邦的军人，必须要救援！”
两人说完，整个房间内便一声不吭了，气氛有些怪异。这下，表完态的两人顿时心中都明白过来，其他人都反对自己的意见，顿时脸上有些挂不住了。
林肯见状，岔开话道：“北方数州前一阵子就发来多封请愿信，要求增援萨姆特堡。而我们共和党内部的大部分也都赞成增援，宁愿冒着开战的危险也要立即出兵。就在刚才，我的助手告诉我，放弃萨姆特堡，就如同约翰*布朗的肉体死亡了一样，我林肯的政治生命也就完结了！所以我只能战斗。当然，这只是他的说法。现在我要听听大家的意见，斯科特将军，您是军中元老，便由你先说吧。”
“好的，总统先生！”已经75岁的陆军总司令温菲尔德*斯科特显得有些老态龙钟，不过声音却仍旧保持军人的洪亮：“增援萨姆特堡是不太可能成功的！也没必要！那样的话，不但不能增援萨姆特堡，反而可能引发大规模的内战！”
战争部长西蒙*卡梅伦也点点头附和道：“是啊，总统先生！前段时间，我们战争部派了商船赶往萨姆特堡增援，却被叛军的炮舰封锁住了查尔斯顿港，连商船都被其火炮击伤，徒劳无功。那时候，还是叛军还是杂乱无章的南卡罗来纳州民兵自卫队，如今对方派出准将皮埃尔*博雷加德，我们的前任西点军校校长，率领叛军的正规军队封锁港口，防守更加严密，根本难以冲破封锁支援到城堡。除非派出大量的军舰，那样的话便相当于直接宣战了。”
海军部长吉迪恩*韦尔斯也跟着道：“除非直接宣战，否则难以支援。而正式宣战，相信在抵达萨姆特堡之前，该城堡早已被叛军攻下。”
财政部长萨蒙*蔡斯只是从军费开支方面考虑：“我不赞成增援！就像卡梅伦部长说的那样，会爆发大规模的内战，将会耗费无数军费。联邦的财政根本承担不起这样的开支，要知道，自前年爆发的经济危机影响到现在还未消除，北方各地的失业民众还是很多，联邦真的缺钱。”
林肯转头看向他最看重的人，从政经验比他要丰富得多的国务卿威廉？亨利？西华德，道：“西华德先生，您的看法是？”
“总统先生，恕我直言，增援萨姆特堡除了联邦的面子稍微好看点外，其他根本毫无意义。”西华德毫不客气地道：“我今天来白宫的路上，已经向《纽约时报》的记者说起过，对于萨姆特堡问题，目前联邦政府应该立即敦促士兵们撤离萨姆特堡，以避免引发南北战争，并使自愿重建的大门洞开。如今还是这样的意见！南方的叛乱，仍没到最坏的地步，只要我们适当地妥协，主动将萨姆特堡交给南方，打消他们的疑虑，便打开了重建联邦的大门，他们自然会感受到联邦政府的诚意，最终选择回归联邦的怀抱。”
听到这里，林肯犹豫了。
本来，他是想出兵增援萨姆特堡的。但听到其他8名内阁成员，竟然有7人赞成放弃萨姆特堡，不由让他十分犹豫不定，开始怀疑自己原本的想法了。
不过，更让他不舒服的是，作为国务卿，他最得力的助手，西华德竟然没有征求他的意见便私下对媒体说什么联邦政府准备敦促士兵�