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铁轨与铁轨连接处，也是用巨大的螺栓铆钉固定，铁轨更是厚实无比，一看便是好东西。
看来，自己投入的银两多，这些美国佬也舍得用材料。加上这是第一条铁路，美国佬还想着后面的生意，要给自己留个好印象，活是干得不错。
“圣王殿下，这条铁路，全长71。4公里，比原规划的，多了300米，稍有误差，不过，这个成本费用还是按原规划的计算。整个工期，我们美国中部铁路公司花了半年不到的时间，完成了整个铁路的修建。”约翰。福布斯介绍着。
冯云山点点头，这个工期，确实算快了。他知道，这也是因为工务部的主事程恒生出了大力气。前段时间，他可没少接到韶州新任的知府任为琦的告状，说工务部的主事程恒生领着一帮讨虏军将士将铁路沿线的百姓农田、民居强行损毁，不给百姓搬迁时间。
冯云山知道这拆迁在后世便是个老大难问题，便告诫韶州知府任为琦要好好配合，一切都为这条铁路让道，任为琦这才作罢，睁只眼闭只眼地让程恒生领着人，三下五除二地将规划中的铁路沿线全部清理出来，这才确保了铁路在五个月时间便修建完成。
想到这里，冯云山让跟随身后的王辏г私毯闵欣矗泵姘绷艘环迷疽蛭锹褰倒俚某毯闵ざ灰选�
……。。
比程恒生更为激动的，是郑大将，一个乌石镇上原生土长的乡民。
郑大将祖祖辈辈都生活在乌石村，到郑大将这代，已经变成了独苗一根。由于家道败落，郑大将只有三亩劣等的水田，家境贫寒，前年，体弱多病的妻子连小孩都没生下，便染病故去之后，家中便只剩下他一人独守，日子过得很不如意。
郑大将不是没想过再娶一房，但家中只有三亩劣等水田，每年的出产勉强够他一个人的伙食，要不是他在农闲时分在乌石镇上帮人家做些零工，根本连猪油和盐都吃不起。如此便耽搁下来，眼看年纪已经快三十来岁，却还是孤身一人。他倒是没什么，可镇上邻里乡亲的风言风语，嘲笑他们老郑家要绝后了，这让他实在受不了。
他渴望能赚些钱，再续一房亲事，生个儿子给郑家添上香火。但这可是需要一笔不少的费用！
去年九月里的一天，正当他愁眉苦脸地从旁边的北江中一担担挑水，倒入三亩水田，辛苦浇水时，数十人过来。
其中一人当大官模样的人，自称是叫程恒生，乃是圣王王府工务部主事，说是这里要修建铁路，带领一帮工务部的官员和洋人前来测量，按照他们的规划，郑大将的三亩水田正好在他们的货运站台范围内。
郑大将有些不明白，什么是铁路？什么货运站台？跟我郑家的水田有什么关系？
那个叫程恒生的大官，解释半天，郑大将才明白，他们要将自己的三亩水田和旁边的山、荒地全部买下，用于修建叫铁路的东西。他们给的价钱，比郑大将知道的行情还要高出四成，郑大将自然没有意见。
他这三亩水田说是水田，实际上根本就是旱地。只不过离北江近，方便取水，才勉强算作水田。可他家穷，买不起长长的水车，只能自己每天担水，辛苦累死不说，禾苗还长得不好。能高价卖掉，自然求之不得。
于是当天，他们便在卖田契书上按了手印。
第二天，他本想再在乌石镇旁边打听下重新买些好一点的水田，却突然发现，这乌石镇方圆几里，根本就没人卖田了。整个乌石镇，仿佛都被一家叫南洋公司的买了下来。不是修建铁路，便是拆迁扩建第一钢铁厂和建设一家叫圣国克虏伯钢铁公司的作坊，只不过，这些作坊还真大，竟然占地几里十几里。
三天后，郑大将来到乌石镇里的镇公所，发现整个他们乌石村上百人都挤在这里，其他人跟他一样，都是被征用地，不是水田，便是旱地，要不就是祖宅，吵闹不堪。
郑大将一打听这才知道，却是镇公所的人挨家挨户做了思想工作，提前替南洋公司几乎将整个乌石镇都买了下来。
幸好，乌石镇的村民都还算老实本份，没人耍泼，加上南洋公司出的价格也很高，又是镇公所出面，南洋公司顺利地将闲散土地都拿到手。
郑大将拿着卖田契书，在镇公所内南洋公司的人手中，拿到了123两白银。并且，镇公所的副镇长告诉他，因为他家的水田全部被征用了，导致他失去了生活来源，因此，南洋公司提供了一份工让他做。
郑大将大喜，忙问是什么工？
副镇长告诉他，工作比较辛苦，但薪俸很高，没月有近二两银子，包吃住，便是南洋公司修建铁路，需要大量帮工，问郑大将愿不愿意去。
郑大将当然愿意。他正愁买不到水田，失去生活来源忧心。不过，他又有些担忧地问，这份工能干长吗？
副镇长耐心地告诉他，只要好好干，肯定能干很长时间，说不定能还能转为南洋公司的正式员工。
郑大将满心喜悦，回头一看，乌石村的乡邻们，人人都领到了大笔银子，郑大将甚至看见田地也在河边的郑大麻子，竟然是扛着银子回家的。
不管怎么样，得了这么多银子，郑大将欢天喜地将这123两现银用布袋捆好，抱回家中。
第390章 第一家铁路建设公司的诞生
自那以后，郑大将便跟村里的数十名青壮一道，成为替南洋公司修建铁路的一名帮工。而郑大将由于干活积极，上手很快，更是成为了乌石镇一带数十名帮工的小头目。连那名叫程恒生的大官，也时常召见他。
有一次，程大人将他和其他十余名帮工头目叫去，交给他们一个任务，让他们跟紧那些洋人技师，将一些修建铁路的基础要求全部高清楚：如何平整道床，如何安放枕木，如何固定铁轨，又如何将铁轨连接得缝隙最小而平整等等。
程大人还透露，只要谁学会了这些技术，掌握了窍门，他便可以向南洋公司推荐，进入南洋公司成为正式员工。
于是，郑大将便拼了命地学起来，连比带划地请教洋人，成为洋人一见便怕的问题狂人。幸好，这个时代的洋人都没什么心机，也比划着教他。就这样，郑大将和其他的人一道，一边学习，一边帮忙修建铁路。
因为是帮工，郑大将什么都干，只要那些洋技师叫他干什么，他就带领乌石镇的兄弟们去干。也正因为如此，郑大将和洋人交流很多。几个月下来，他甚至已经听得懂一些洋文。不过，进步更快的，是他的手艺，修建铁路的技艺。
经过五个多月的辛勤劳作，走遍了上百里路，铁路终于在乌石镇合拢，全线修建完了。郑大将准备好好休息一下，不料那名洋技师找来，说是想雇请他成为美国中部铁路公司的正式员工，郑大将甚是高兴，能被洋人看中，说明自己干得还可以。不过，他想起那位程大人说的话，心里想着还是到南洋公司最好。
果然，第二天，程大人便来找他，劝说他加入南洋公司，为圣国效力。郑大将刚想答应下来，没想到，乌石村里的同乡，郑大麻子找了过来，说是有事跟他商议。
乌石村的人，大部分姓郑，都是同族。郑大麻子真名谁也不记得叫什么了，郑大将只知道他也是大字辈的，算起来，应该也是他的堂兄了。
郑大麻子将郑大将拉到一边，道：“大将老弟，做哥哥的问你，是不是王府的程大人让你加入南洋公司啊？”
郑大将惊讶地道：“是啊！麻子哥，你怎么知道的？”
“废话！我怎么会不知道，程大人也找了我。也跟我说一样的话，让我加入南洋公司！”
“是吗？那太好了！我们兄弟就一起进南洋公司，以后也好有个照应。”郑大将高兴地说道。
“好是好，不过，大将老弟，你想发财吗？你想一辈子给别人当雇工吗？”郑大麻子神秘地笑着，压低声音，却充满诱惑。
这一刻，郑大将仿佛不认识他了。这才想起来，郑大麻子读过一点书，年轻那会，跟随他爹还在韶州和广州之间贩卖过茶叶和铁器，有生意头脑，只是后来他爹死后，便一直守着乌石镇，用作买卖赚来的钱，买了几十亩水田，成为乌石镇不大不小的富户人家了。
看看郑大麻子有什么好主意！
“麻子哥，谁不想发财啊，谁不想成为您那样的老爷啊。可是，我这人就是给别人当雇工的命啊。难道您还有什么好主意，说来给小弟听听啊。”郑大将不以为意地回答。
“我还真有个好想法。就看你敢不敢跟我一起干！实话说吧，大哥我已经拉拢了八个乌石村的兄弟，准备一起也开个公司，就叫北江公司…………南洋公司的兄弟公司，专门给那个洋人的铁路公司和南洋公司帮忙，替他们修建铁路来赚钱。”郑大麻子嘿嘿一笑，悄悄说出自己的想法。
“什么！？这，麻子哥，我们这些乡下人都能成立公司？还能替洋人和南洋公司修建铁路？他们会同意吗？”郑大将大吃一惊，被郑大麻子说的都蒙圈了。
郑大麻子得意地笑了：“当然可以了！都是本家兄弟，哥哥还会骗你不成？放心吧，我已经托人问过了，还是南洋公司的管事，告诉我说谁都可以开办公司。只要在县衙的庶务部申请，交银一两，便可以开一家公司，县衙的庶务部会帮忙登记在册，叫什么，好像叫注册。还会发公司的凭照。”
“至于你担心的洋人和南洋公司允不允许我们给他们修建铁路，我也问过了！他们一听我这个想法，很是欢迎。那个叫约翰的洋大人，还夸我头脑灵活，肯定发财。他还说要入股我的北江公司。南洋公司的管事也表示支持，他还专门为我的这个想法上报了南洋公司总部。昨天，答复我说，他们马上要修建第二条铁路，有数百里，欢迎我们北�