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桥镇，你就沿卡安琅大路回双河去吧。这里太危险了。往回走反而不会遇到任何阻碍。”这是他这一天最长的话了。
“她是时轮之模的一部分，兰恩。”茉莱娜责备道，她的双眼也是注视着别处，“奈娜依，是暗黑魔神。虽然风暴已经离开我们……至少，暂时离开了，”她抬起一只手，好像在试探空气，然后又无意识地把它在裙子上擦了擦，就像刚刚摸到了污秽似的，“然而，他仍然在觊觎”——她叹了口气——“而且，更强烈了。他觊觎的不是我们，而是世界。还要过多久，他才会变得足够强大而……”
奈娜依缩起肩膀，突然间觉得有人在她的背后窥视她。像这种事，她倒是宁愿这个艾塞达依不要告诉她。
沿河往下游走的路上，兰恩负责探路，不过，以前他也负责带路，现在则是由茉莱娜决定该往哪里走。她的每个决定都非常肯定，似乎在追踪一些看不见的痕迹，一些空气里的脚印，记忆留下的气味。兰恩只需要检查她想走的路是否安全就够了。奈娜依觉得，就算他说那条路不安全，茉莱娜也会坚持走过去。而他肯定会跟随她，沿着河，一直走下去，走到……
她忽然从沉思中惊醒。他们已经走到白桥的桥脚了。弯弯的大桥在阳光中闪着淡淡的光芒横跨阿里尼勒，就像一张精致得无法承受任何重量的奶色蛛网，只要一个男人站上去就能把它踩垮，更别说马匹了，它自己的重量也随时能把自己压碎。
兰恩和茉莱娜漫不经心地向前骑去，沿着光亮的引桥走上桥。蹄声清脆，听起来不像钢铁敲击玻璃，却像钢铁互击的声音。桥的表面看起来就像湿了水的玻璃一般光滑，但是马匹走在上面却步伐稳健。
奈娜依跟了上去，只不过，她从迈出的第一步起，就一直担心着整座桥会在她的马蹄下粉碎。她心想，如果蕾丝是用玻璃来做的，大概就会是这个样子了。
他们快要完全走过了桥时，她才开始注意到，空气中漂浮着浓重的烧焦味。再过了一会儿，她看见了。
白桥桥脚连接的广场四周，过半的建筑都已经被一堆堆焦木取代，还在冒着烟。一些男人穿着不合身的制服和晦暗的盔甲沿着街道巡逻，但是脚步匆忙，好像在害怕会发现什么东西，而且，边走边回头看。在街上只有寥寥数个镇民，一个个缩着脖子，脚步匆忙，好像在逃避什么。
就连一贯冷酷的兰恩，此刻的表情也十分阴沉。镇民远远绕开他们三个，连那些士兵也是。守护者嗅着空气，紧锁眉头，低声咒骂。也难怪，空气中烧焦的气味太过沉重了。
“时间之轮按照自己的意志运行，”茉莱娜喃喃自语，“没有人能预见时轮之模。”
说完，她下马跟镇民说起话来。她不问问题，只是表示同情。奈娜依惊讶地发现，她显得十分诚恳。那些畏惧兰恩，随时准备逃离任何陌生人的镇民，却停下脚步跟茉莱娜说话。他们似乎对自己的行为也很惊讶，但是，在茉莱娜清澈的目光和抚慰的声音鼓舞下，他们勉强放下了戒心。艾塞达依的眼里流露出感同身受的目光，分享他们受到的伤害和困惑。然后，人们开始述说。
可是，多数人还是在说谎。有些人甚至拒绝承认这里有麻烦，声称什么事也没有。茉莱娜提起广场周围烧毁的建筑。但是他们仍然坚持，一切都很好。他们的目光忽略掉不愿看到的一切。
一个胖子对他们装出虚伪的热心，只是，每次他身后传来任何声响时，他的脸颊都应声抽搐。他的脸上挂着不停闪乎的微笑，宣称是一盏翻倒的灯导致了这场火灾，人们没来得及扑救所以火势蔓延了。可是，奈娜依只消瞥一眼就知道，没有两座烧毁的建筑是相邻的。
几乎每一个人都有不同的说法。有几个女人压低声音神秘地说，是镇里某处有一个男人乱用唯一之力，是时候让艾塞达依插手了，不论那些男人怎么说塔瓦隆，就让红结艾塞达依来解决此事吧。
另一个男人则说，是一次强盗袭击。还有一个人说是暗黑之友的暴乱。“你知道的，就是那些打算去看伪龙神的人，”他吐露道，“到处都是他们。所有人都是暗黑之友。”
不过，还是有些人愿意承认有事发生，他们说，一艘沿河而下的船带来了某种麻烦——他们也不太清楚究竟是什么事。
“我们要令他们明白，”一个窄脸男人紧张地搓着双手，喃喃说道，“把那种事留在边疆好了，那是边疆的事情。我们走到码头去——”他突然 “咔”地一声闭了嘴，一言不发就转身急急忙忙跑了，边跑边回头看他们，就像害怕他们会追上去似的。
那艘船已经离开了——在问过其他人以后，至少这一点是可以确定的——暴怒的镇民冲到码头时，它砍断绑在岸上的缆绳，逃往下游。那是前一天的事。然而，奈娜依无法从镇民的话中确定伊文娜和那些男孩是否在船上。有个女人提到船上曾经有一个吟游诗人。如果那个是索姆？墨立林……
她跟茉莱娜说，有些艾蒙村人可能跟着那艘船逃走了。艾塞达依耐心地听着，边听边点头，等她说完。“也许吧。”茉莱娜说道，语气却显得很怀疑。
广场那里还有一座完好的旅店，里面的大堂被一堵齐肩高的墙分成两边。茉莱娜走进店门时，站了片刻，用手感觉着空气。不知道她感觉到了什么，她只是笑了，什么也没说。
他们沉默地进餐。不光是他们，整个大堂都是静悄悄的。大堂里只有少数客人，每个人都把注意力集中在自己跟前的碟子和自己的沉思中。旅店老板一边用围裙角擦拭桌子，一边不停地自言自语，声音很低旁人都听不见。奈娜依只觉得在这里过夜不会是一件愉快的事，因为，连空气都充满了恐惧的味道。
他们正在吃最后几片面包时，一个穿着红色制服的士兵出现在了门口。起初奈娜依觉得他外表看起来很光鲜，戴着尖顶头盔，穿着磨光胸甲。然后，他表情严肃地走进旅店，一手扶着腰间的剑柄，另一只手的手指调整过紧的领口，又令她想起了装模作样地摆出村议会会员架子的辛？布耶。
兰恩瞄了那人一眼，冷哼道：“民兵。没什么用的家伙。”
那个民兵扫视了一下大堂后，目光落在了他们三人身上。他犹豫片刻，深吸了一口气，才迈着大步走过来，一口气问了一串问题：你们是什么人，在白桥镇干什么，会在这里呆多久。
兰恩不慌不忙地又喝了一口啤酒，才抬起头看那个民兵，“等我喝完这杯啤酒，我们就走。”他回答道，“愿光明照耀敬爱的摩菊丝女王。”
红制服男人张了张嘴要说什么，但是，看清楚兰恩的双眼后，他倒退了一步，看了看茉莱娜和奈娜依后，又立刻稳住了自己。有那么一会儿，奈娜依觉得他很可能会为了不被两个女人看成懦夫而做傻事。根据她的经验，男人在这方面往往是白痴。然而，白桥镇已经发生过太多事了，有太多人们无法预测的可能性。他又看了看兰恩，重新考虑了一下。守护者坚毅的脸上毫无表情，一双蓝眼睛冷若冰霜。太冷了。
最后，民兵决定还是精神地点点头算了。“那样就最好。最近这里来了太多陌生人了，对女王辖下的安宁没什么好处。”他转过身，大步离开，边走边练习严肃表情。至于店里的其他本地人，似乎根本没有人在意这个小插曲。
“我们要到哪里去？”奈娜依向守护者质问。虽然大堂里的气氛迫使她压低声音，但是她的语气很坚决，“去追赶那艘船？”
兰恩看了看茉莱娜，后者轻轻摇了摇头说道：“首先，我要去找到那个我肯定能找到的男孩，他现在就在我们的北方。不论如何，我也不认为另外那两个男孩跟船走了。”她的嘴角微翘，露出满意的微笑，“他们曾经在这个大堂呆过，大约就在一天前，肯定不会超过两天。虽然他们受了惊吓，但是，活着离开了。若不是他们那强烈的恐惧，这个痕迹不会留下这么久的。”
“哪两个？”奈娜依急切地前倾身体靠着桌子，“你知道吗？”艾塞达依很轻微地摇了摇头，奈娜依向后靠回去，“如果他们只比我们超前一两天的路程，为什么我们不先找他们？”
“我只能知道他们在这里呆过，”茉莱娜的语气冷静得令人难以忍受，“除此以外，我不知道他们究竟是往东还是往南、往北走了。虽然我相信他们够聪明，那样的话，他们就该向东，朝着卡安琅走，但是我无法肯定。他们失去了银币以后，我只有离他们在半里以内才能知道他们的具体位置。两天时间，在恐惧驱使之下，他们可能已经朝着任何方向走了二十里、甚至四十里。而且，我肯定他们在离开这里的时候处于极度惊恐的状态下。”
“但是——”
“贤者，不论他们受了多大的惊吓，不论他们往哪个方向逃走，他们最终都会想起卡安琅的，我将会去那里找他们。现在，我会先帮助我能找到的那个男孩。”
奈娜依还想说什么，但是兰恩轻声打断了她：“他们有理由害怕。”他环视四周，压低了声音，“有一只类人来过这里，”就像在广场上时一样，他又皱起了眉头，“这里到处都有它的臭味。”
茉莱娜叹道：“只要没有亲眼见到，我都会继续怀着希望。我拒绝相信暗黑魔神能如此轻易地获胜。我将会找到他们三个，活着，安然无恙。我必须这样相信。”
“我也想找到那些男孩，”奈娜依说道，“但是，伊文娜呢？你从来不提她，我问你的时候你也不理我。我还以为你打算把她带到”——她看了看周围的桌子，压低声音——“塔瓦隆。”
艾塞达依静静看着跟前的桌子，好一会儿才抬起眼睛迎上奈娜依的目光，眼中闪过愤怒的光芒。奈娜依愣了愣，然后，她挺直了腰，心中的怒火也开始上升。但是，她还没来得及说话，艾塞达依冷冷地开口了。
“我也希望找到伊文娜，希望她平安无事。�