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刹玛拼命挣扎。一簇曼陀罗撑开了他的硬壳；苔藓扎根在他的皮革面具上，咬开许多细微裂痕；荨麻突破他面具上的眼眶；头骨菇撕裂了他的嘴巴。
绿人把遗弃使扔在地上。巴刹玛扭动着，抽搐着。所有阴生植物，所有孢子植物，所有喜欢黑暗的植物，不停地在他身上冒出，迅速长大茂盛，撕破衣服、皮革和血肉——那是血肉吗？咋看之下那就像翠绿的怒火——一直长一直长，直到完全埋住了他，只剩下一个隆起的墩子，就跟青葱林中的阴影下那些树墩一模一样，再也不动了。
绿人发出一声呻吟，就像不堪重负的大树，轰然倒地。他的半个脑袋已经烧焦，身体里还不断冒出缕缕轻烟如同灰色的细藤。他强忍痛苦伸出焦黑的手温柔地扣住一个橡子，焦叶从他的手臂上簌簌落下。
大地隆隆作响，从他的手指之间，一棵橡树拔地而起。绿人的头落下了，可是那树苗继续伸展着，朝着太阳而去。树根不停冒出，越长越粗，直钻入土，再冒出，再钻，一边钻一边长。树身也不断变宽变高，树皮渐渐转成灰色，苍老而布满裂纹。树枝向四方舒展，越来越粗壮，先是手臂般细，然后跟成人的身体一般粗。枝桠上长满绿叶，布满橡实，朝上伸展，轻抚蓝天。树根织成厚重的网，像犁一样翻动着树下的土地，本来已经巨大的树身抖动着长得更宽更大，最后变得房子一般粗圆。然后，静止下来。一株将近五百岁的橡树耸立在绿人倒下的地方，成为传奇的坟墓。奈娜依躺在了粗糙的树根上。那些树根围绕着她生长，为她做了一张歇息的床。风叹息着吹过橡树的枝桠，就像在喃喃说着再见。
就连艾极诺也被惊呆了。他抬起头，洞窟一般的眼睛燃烧着憎恨。“够了！早就该结束此事！”
“是的，遗弃使，”茉莱娜回答，声音冰冷如同深冬的寒冰，“早就应该了！”
艾塞达依抬起手，艾极诺脚下的地面消失了，地裂中腾起烈焰，四面八方吹来的狂风卷着叶片冲进火中，聚成一条红黄相间的火龙卷，极热无比。艾极诺站在龙卷中间，脚下只有空气。他似乎有点意外，但是，他微笑着迈出了一步。这一步迈得很慢，烈火像是极力要将他困在原处，可是，他还是迈出了一步，然后，又一步。
“快逃！”茉莱娜命令道，她的脸因筋疲力尽而血色退尽，“所有人，快逃！”艾极诺跨过空气，朝着火焰的边缘走来。
岚知道到其他人都在动，马特和珀林在他视野的角落里闪过，洛欧迈着长腿冲进了树林，可是，他的眼里只有伊文娜。她笔直地站在那里，脸色苍白，双眼紧闭。他看得出来，她不是因为恐惧才站着不动的。她正在，试图运用她那未经训练的技能，引导微不足道的唯一之力去攻击遗弃使。
他抓住她的手臂，粗鲁地把她转过来面对自己。“快逃！”他冲着她大喊。她睁开双眼，因为他横加干涉而恼火地瞪着他，眼里因为对艾极诺的憎恨和恐惧而泛着泪花。“快逃，”他边说边用力把她朝着树林推去，“跑呀！”一推之下，她迈开了脚步跑起来。
然而，艾极诺的枯萎脸孔转向了他，转向了他身后奔跑的伊文娜。遗弃使缓缓走出火龙卷，根本就不把艾塞达依的攻击当成一回事。他朝着伊文娜走去。
“不要找她！”岚大喊，“愿光明烧死你，不要找她！”他一把抓起一块石头扔了出去，试图把艾极诺的注意力引到自己身上。石头还没飞近遗弃使的脸就已经碎成粉末。
他犹豫了一下，回头瞥了一眼看到伊文娜已经躲进了树林。艾极诺仍然身在火焰中，他的斗篷已经着了火，但他还是走得不慌不忙，就像是拥有世界上的所有时间。他已经快要走到边缘了。岚转过身撒腿狂奔。身后，传来茉莱娜的惨叫声。
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第五十一章对抗暗影
脚下的地面缓缓上升，但是恐惧使岚的双腿充满力量。他迈开大步迅速爬上去，用手扒开前面挡路的花丛和纠缠的野蔷薇弄得花瓣四散，顾不上花刺划破他的衣服血肉。茉莱娜的惨叫声刚才还一声比一声嘶哑，像是要永远持续下去一样，现在，却已经停止了。他知道，那叫声其实只持续了片刻，很快，艾极诺就会来追他了。他知道，艾极诺追赶的人一定是他，因为，在恐惧驱赶他迈开脚步逃跑前的最后一刻，他从遗弃使空洞的眼睛里看到了他的决定。
地面更加陡了，但他手脚并用，抓住矮树丛拉着自己继续往上爬，石头、沙土和落叶在他的脚下纷纷滚落。到了最后，坡度实在太陡了，他干脆手脚着地。上面，在上面，那里似乎比较平坦。他喘着粗气，爬过最后几步距离，站起来，愣住了。对着眼前的情景，他只想大声哀嚎。
在他身前，十步之外，山顶突然消失了。他知道，那里将会是悬崖，但他还是向前走去，每一步都愈加沉重。他的心里抱着微弱的希望，希望那里可能会有小路，比如，山羊走的小路，或者别的什么小路都好。到了崖边，他向下看去，却只看到一百尺高的垂直石壁，光滑得像一块刨好的木板。
总有办法的，我回头去找另一条路，回头，然后——他转过身，艾极诺就在眼前，刚刚爬上山顶。这座小山对遗弃使来说就如平地，走上来毫不费力。羊皮纸脸上，深陷的眼睛里燃烧着恨意。不知怎地，那张脸看起来不像刚才那么枯败了，似乎有了一点血色，似乎他刚刚吃过了什么补药。他的眼睛紧紧盯着岚，但是说话时，却像是在自言自语。
“不论是谁，只要把你带到刹幽谷，巴’阿扎门就会给予他凡人无法梦想的奖励。不过，我的梦想一直以来都比其他人更远大，而且，我早在几千年前就已经获得长生不老的能力。你究竟是死是活，对于侍奉伟大的黑暗之主来说有什么区别？没有，对于暗影的扩张大业没有区别。我为什么要跟你分享权力？我为什么要向你下跪？我，曾经在使者殿堂与卢斯？塞伦？塔拉蒙对决。我，曾经倾尽力量对抗晨曦之主，一次又一次将他击退。我不要。”
岚只觉得口干得像沙土一般，舌头枯败得跟艾极诺的脸一样。脚下的悬崖边发出吱嘎的声音，几颗石头应声滚落。他不敢回头看，却可以听到石头不停地撞击陡峭的崖壁，如果他再后退一寸，他的身体就会跟那些石头一样。他这时候才注意到，自己一直在倒退着离开遗弃使。他的皮肤直发痒，如果他能把目光从遗弃使身上移开落到自己身上，一定会看到皮肤上全是鸡皮疙瘩。总有办法躲开他的。某个逃走的办法！一定有的！某个办法！
突然，他感觉到了什么，然后，他看到了，虽然他心里知道自己本不该看见它。在艾极诺身后伸出一根纽带，闪耀着亮白的光芒，如同透过最纯的白云照下来的阳光。纽带比铁匠的手臂还粗，比空气轻，连接着遗弃使和远处某个不可知的物体，可是，那物体对岚来说却是伸手可及。纽带像脉搏一样跳动着，每跳一次，艾极诺的力量就更强大，身上的血肉更丰盈。渐渐地，他变得跟岚差不多高大强壮，比守护者更硬朗，比灭绝之境更致命。然而，跟身边闪光的纽带相比，遗弃使几乎跟不存在一样。纽带就是一切。它轻声哼吟。它高声歌唱。它呼唤着岚的灵魂。它分出一根手指一般的细绳，漂过来，触碰他。他抓住了它。光芒涌入他的身体，焚烧一切的热量充斥他的身体，却不知为何一点也不觉得热，只觉得温暖，本已渗入骨髓的坟墓之冷被通通驱逐。细绳渐渐加粗。我必须逃走！
“不！”艾极诺大喊，“你不能拿走它！它是我的！”
岚没有动，遗弃使也没有，然而毫无疑问，他们两人正在生死决斗。艾极诺的脸上渗出汗珠。他的脸已经不再枯败，不再衰老，而是一张壮年男人的脸。岚的心跳跟随着纽带的脉动，就像跟随着世界的心跳，令他充实。光芒填满他的心，他自己的意识被挤到了角落里。他用虚空把那个角落包裹起来，在一片空灵中寻求庇护。逃走！“是我的！”艾极诺喊道，“我的！”
暖意渐渐在岚的身体里聚集，来自太阳的温暖，来自太阳的光辉，不断爆发，发出可怕的光芒，光芒。逃走！
“我的！”艾极诺的口中、眼中喷出火焰，火舌如同利矛舔噬着他。他大声惨叫。
逃走！
忽然，岚的身边不再是山顶了。充斥着他的光芒使他全身颤抖，光和热令他无法思考。光芒。在虚空的中心，光芒蒙蔽了他的意识，使他晕眩，令他敬畏。
他站在一道宽阔的隘口里，周围是锯齿一般的黑色山峰，就像暗黑魔神的獠牙。这是真的，他真的到这里来了。他感觉到脚下的岩石，还有吹在脸上的冰风。
战斗包围了他，或者说，是接近尾声的战斗包围了他。穿着盔甲的战士和战马身上，本来闪亮的钢铁现在黯淡无光。战士挥舞手里的武器，或砍或刺，对抗手舞锥斧和镰刀大剑嘶吼着的半兽人。有的战士徒步战斗，他们的战马已经倒下。有的战马空着鞍在战场上乱窜。黯者在人与半兽人之间穿插，不论它们的黑马跑得多快，身上的漆黑斗篷始终纹丝不动。不论它们噬光的黑剑挥向哪里，那里都有战士倒下。钢铁交击的铿锵之声，战士和半兽人战斗的喘气声，临死的惨叫声，各种声音朝着岚汹涌而来，又被紧紧攥着他喉咙的怪异感觉弹回去。喧嚣之上，旗帜在尘土飞扬的空中飘舞。法达拉的黑鹰，石纳尔的白鹿，还有其他。也有半兽人的旗帜。光是在他的周围，他就看到了达斡尔的长角骷髅，科跋的血红三叉戟，达蒙的铁拳。
然而，这确实已经是战斗的尾声了。此刻，正是人类和半兽人各自退回去重整队伍时的短暂中止，最后撤退的人和半兽人互相再攻击了几下，就分开了，各自冲回去，或者，蹒跚着回到隘口两边。似乎谁也没有注意到岚的存在。
岚面向的一方，是人类�