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他跑到后门前，但是门刚刚被塔用铁锁锁上了。他马上冲到旁边的窗前，一把推开窗扇收起窗帘。黑夜已经完全降临，圆月和流云在院子里投下大片移动阴影。
只是影子而已，他告诉自己，只是影子。后门忽然吱吱作响，外面有什么人或是东西想推开它。岚只觉得口里发干。门被狠狠地撞了一下，门框都被晃动了。他像野兔出笼般飞快地从窗口滑了出去，蹲伏在窗下。屋里传来木头碎裂的巨响。
他小心翼翼地探头用一只眼睛从窗角往屋里看。在黑暗中，他看得不太清楚，但是也已足够：屋门斜挂在门框上，几个影子谨慎地在屋里移动，低声用“咕哝”的声音交谈。岚一句也听不懂，这种语言听起来十分刺耳，人类发不出这样的声音。斧头、矛和钉状东西偶然反射着月光。靴子刮擦着地板，夹杂着规律的像是蹄声的‘嗒嗒’声。
他用口水湿了湿嘴，深深吸一口气，竭尽全力大喊：“它们从后面进来了！”声音嘶哑，但是他至少大声喊出来了，他原以为自己办不到的，“我在屋外了！快跑啊，父亲！”话音一落，他就马上飞速逃离。
身后传来沙哑的呼喊声，喊着陌生的语言，还有响亮刺耳的玻璃碎裂声。有什么东西沉重地在他身后落地。他猜那些怪物们把窗户砸破了，但是不敢回头看。他像只试图摆脱猎狗的狐狸，先假装像树林跑去，冲入最靠近的一个月亮投下的阴影里以后，马上趴倒，转向畜舍旁的更大的阴影爬去。突然，有什么东西落到了他的肩膀上，吃惊之下他拼命挣扎，也不知道是想战斗还是挣脱，好一会儿他才弄清楚自己在跟塔新削的锄头柄扭打。
白痴！他躺在那里，大口喘着粗气。像库林一样的笨蛋！他好容易才平息下来，继续沿着畜舍的后面往前爬去，拖着那根锄头柄。这东西也许没什么攻击力，但总比没有好。
他小心地从畜舍墙角望向院子和屋子。那些从后屋跳出来追他的怪物们没了踪影，但它们肯定正在四处搜寻他，随时可能找到这里。
左边的羊圈里传来羊群受惊的“咩咩”叫声和慌乱的踩踏声。前屋的窗里影子闪来闪去，夹杂着金属的撞击声。突然，其中一扇窗子被撞破了，塔随着玻璃和木头的碎片一起飞出来，手里仍握着剑。他稳稳落地，但是并不马上跑离屋子，而是转身向屋后跑去。屋里的怪物们也跟着从窗户和门口挤出来。
岚起初怀疑自己看错了。为什么他不赶快离开？然后他想起来了，塔刚才听到他的声音是从屋后传来的。“父亲！”他赶紧大喊，“我在这里！”
塔猛地换了个方向，但不是朝着岚这边，而是远离岚的方向。“快跑！伙计！”他喊道，剑尖指向前方，“躲起来！”十来个大家伙追着他，嘶哑的喊叫和尖声的嘶吼充斥夜空。
岚缩回畜舍背后的阴影里，万一屋里还有怪物，这时也无法看见他。在这一刻他是安全的，而塔正在用自己引开那些东西，身处危险中。他握紧手里的锄头柄，无声地自嘲：锄头柄？拿着一把锄头柄去跟那些怪物搏斗？这可不是跟珀林拿铁头木棍玩耍啊。但是他也不能让父亲独自面对怪物。
“只要我运用抓捕野兔时的潜行技巧，”他悄声对自己说，“它们就不会发现我。”夜空中回荡着怪诞的叫声，他咽下一口口水，“它们真像一群饿狼。”他无声地滑离畜舍，向森林滑去。手里紧紧攥着锄头柄，用力得手掌生疼。
刚刚进入树林的怀抱时，他觉得稍微安心。树木应该能把他藏起来。但是当他继续往里前进时，林子里的黑影随着月影的移动不时地变幻，树木若隐若现像是藏着恶意，枝桠狰狞地向他伸来。是幻觉吗？他似乎听到它们阴狠地狞笑着等待他。追赶塔的那班怪物的声音已经听不见了，然而在一片沉寂中稍微有点风声也让他缩起来半天不敢动。他尽量贴近地面，移动得越来越慢，连呼吸都尽量压抑，生怕连这么小的声音都会被听见。
突然，后面伸来一只手捂住了他的嘴，另一只手铁钳似地夹住了他一只手腕。他狂暴地用没被抓住的另一只手向后乱抓，试图抓住攻击者。
“别扭断我的脖子，伙计。”耳边传来塔嘶哑的轻语。
岚一下子放下心来，全身立刻松软无力。父亲放手后他掉下来四肢着地，大口喘着粗气，像是跑了几百里般虚脱。塔在他身边斜躺下，靠在一只手肘上。
“要是我意识到你这几年已经长大了，我就不会捂住你的嘴。”塔轻声说，眼睛警惕地观察着四周，“但是我必须确保你不会喊出声来。有些半兽人的听觉比狗还灵敏。”
“半兽人仅仅是……”岚没能说下去。它们不再仅仅是故事了，从今晚开始再也不是。那些东西可以是半兽人，甚至可以是暗黑魔神。“您肯定吗？”他耳语道，“我是说……真的是半兽人？”
“我肯定。虽然不知道它们是怎么到双河来的……今晚之前我从没有见过半兽人，但是我跟那些见过的人谈论过，所以我对它们有一些了解，这也许能救我们的命。你仔细听好了。半兽人的黑夜视力比人类强，但是它们受不了光亮。这大概是我们刚才能从这么多只手里逃脱的原因。有些半兽人可以靠气味或者声音追踪，但据说它们很懒。只要我们能躲开它们足够长的时间，它们就会放弃。”
这番话没让岚觉得好过多少：“故事里说它们憎恨人类，是暗黑魔神的仆人。”
“要说到夜之牧者（译者：见名词解释）的兽群，半兽人一定是其中之一。据说它们为了享乐而屠杀，只有那些被它们惧怕的指挥者才能信任它们，但也不长久。我所知道的就只有这些了。”
岚打了个冷战，他可不愿意遇到这个被半兽人所惧怕的指挥者：“您说它们是否还在找我们？”
“不知道。它们看起来不太聪明。我轻易就把追赶我的那一帮骗往山脉那边去了。”塔伸手在身体右侧摸了摸，又把手伸到眼前看，“希望它们真的往那里追去了。”
“您受伤了！”
“小声点。只是划到了，现在没法包扎。还好，天气好像变暖了些，”他长舒一口气躺下来，“在外面过一晚也不错。”
岚早就在想，要是把外套和斗篷也带出来就好了。虽然树木挡住了大部分的冷风，但是漏进来的一点仍然像冰刀那么难受。他略略犹豫，伸手摸了摸塔的脸，被烫得一缩：“您在发高烧！我要带您到奈娜依那里去。”
“等一等，伙计。”
“不行，路很远，天又黑。我们得马上走。”他爬起来，伸手想把父亲扶起。塔紧咬牙关，发出痛苦的呻吟，吓得岚赶紧把他放下。
“让我歇一会，孩子。我很累。”
岚急得挥拳砸自己的大腿。如果现在是在温暖的屋里，靠着炉火拥着毛毯，有足够的水和柳树皮清理包扎伤口，他将很乐意耐心等到天亮才让贝拉把塔带到村里。但这里没有火，没有毛毯，没有马车，更没有贝拉。这些东西都在农屋那里。如果他不能移动塔，那么就把这些东西，至少是其中一些，带到这里好了。只要那些半兽人走了就可以去拿，它们迟早要走的。
他看了看手里的锄头柄，把它扔下，伸手拔出塔的苍鹭宝剑。剑刃在微弱的月光下闪着微光，长长的剑柄握在手里感觉很奇异，剑身的重量和平衡都很陌生。他对着空气挥舞几下，叹叹气停下来。砍空气很容易，砍半兽人？到时候他可能只会转身逃跑，又或者吓呆了被对方……不要胡思乱想！他制止自己，这没有任何好处。
他站起身正要走，塔抓住了他的手臂：“你要去哪？”
“我去拿马车，”他柔声道，“和毛毯。”他吃惊地发现自己毫不费劲就能把父亲的手拉开，“您在这里休息，我很快回来。”
“要小心。”塔微弱地叮嘱。
月光下岚看不清父亲的脸，但他知道他正看着他。“我会的。”他想，我会像一只探索鹰巢的老鼠那么小心。
静悄悄地，岚没入黑暗中。他回忆起幼年无数次跟伙伴在树林里玩捉迷藏的情景：费尽心思地隐藏自己，同时追踪别人，直到从背后把手放到对方的肩膀上就算赢。但是，那时候跟现在不一样。
他蹑手蹑脚地从一棵树窜到另一棵，一边努力想做个计划。当他到达树林的边缘时，他已经想出又丢弃了十来个计划。所有事情都取决于那些半兽人是否已经离开。如果它们已经走了，他就只要直接走进屋里想拿什么就拿什么。如果它们还在……他只能空手回到塔的身边，虽然他不想那样，但是如果他被杀死，塔怎么办。
他朝农屋张望，只能看到黑乎乎的畜舍和羊圈，前屋的窗户和大门透出光亮。里面只有父亲点的蜡烛，还是说，半兽人正在那里等待？
一只夜鹰忽然尖声鸣叫，他被吓得跳了起来，靠在树上发抖。这样下去，他哪儿也去不了。于是，他趴到地上，笨拙地把剑拿在身前，开始向屋子爬去，一直爬到羊圈背后。
他蹲伏在石墙边，竖起耳朵聆听：没有任何声音。他缓缓地抬起身子，探头从墙上看出去。院子里没有任何物体移动，窗户和门那边也没有任何影子晃动。先取贝拉和马车，还是先取毛毯和其他东西？畜舍那边漆黑一片，任何东西都可能藏在里面，如果遇到偷袭，肯定来不及躲开。所以，还是先取屋里的东西吧，至少他可以看得见。
当他压低身体时，忽然停住了。没有任何声音？羊群都已经安定下来睡着了？不像，因为不论是多晚的深夜，总会有少数几只羊是醒着的，它们会悉悉嗦嗦地走动，不时地“咩咩”叫。他可以勉强看到羊圈里的羊群，其中一只躺得离他很近。
他尽量不弄出任何声音地把身体撑到墙上，伸出手去摸这只最近的羊，手指碰到软软的羊毛，是湿的，羊一动不动。他觉得肺里的空气像是一下子被抽掉了，飞快地缩回手，落回墙外�